Волкодав

Сир Джорах почти сразу же оставил Дейенерис и Джона, чтобы пойти и найти что-нибудь, что помогло бы им перенести тело Визериса, а Дейенерис отказалась отпускать руку Джона. Северянин был крайне сбит с толку происходящим. "Кхалиси… твой брат..."

Дейенерис холодно посмотрела на Визериса. "Он был дураком, думая, что владение мечом в Вейс Дотраке пойдет ему на пользу". Вот и все, что она сказала. В ответ на озадаченный взгляд Джона Дейенерис усмехнулась. "Не будь так шокирован, Джон. Я давно примирилась со смертью Визериса".

"Давно это было?" Джон убрал у нее руку и отступил. "Я заблудился".

Дейенерис выглядела так, как будто она что-то поняла. "О, конечно,… ты не помнишь". Тихо сказала она.

"Помнишь что?" Джон спросил, начиная злиться. "Твой брат только что умер от руки Призрака, и ты ведешь себя странно. Что происходит?"

Дейенерис улыбнулась и шагнула к Джону, протянув руку, чтобы заправить его волосы за ухо. "Я не та Дейенерис, которую ты знаешь, Джон. Там, откуда я родом, я встретил тебя на Драконьем камне после того, как сам захватил остров. Торрен считал, что ты был ключом к тому, чтобы обратить мое внимание на север, а не на Королевскую гавань. Он был прав. "

"Ты знаешь Торрена?" Спросил Джон.

"И я знаю тебя". Тихо сказала она, положив руку ему на сердце. "Я действительно знаю тебя, Эйгон".

Это заставило его замереть. "Откуда ты знаешь это имя". Прошептал он в ужасе.

Дейенерис рассмеялась. "Мне это рассказал Торрен много лет назад. Он также подарил мне Темную сестру… Полагаю, у тебя ее нет?"

Джон покачал головой. "Мой отец не верил, что ты или Визерис не возьмете меч и не убьете меня, он хотел, чтобы это было безопасно… откуда ты все это знаешь?"

"Трехглазый Ворон, который когда-то был братом моего предка Бриндена Риверса, объяснил это так, когда я умирал". Начала Дейенерис. "Я пришел из одного времени, а мой разум перенесся в другое. Большинство вещей одинаковы, но некоторые отличаются. Например, вы находитесь в Вейс Дотраке вместо Черного замка, Вестерос находится в состоянии войны при короле Роберте, а не после его смерти. Небольшие изменения, которые распространились, чтобы изменить мир к лучшему. "

"Чтобы Белые Ходоки не победили". предположил Джон.

Дейенерис широко улыбнулась. "Ты все понимаешь".

"Не совсем". Джон настаивал, поворачиваясь к ней спиной. "Это только ты? Как Кхалиси из дотракийского племени может повлиять на Вестерос?"

"Дело не только во мне". Дейенерис призналась. "Я не знаю всех, кто помнит, но я точно знаю, что Торрен помнит".

"Тор?" Джон повернулся к ней лицом. "Объясни".

Дэни печально вздохнула. "Мы были хорошими друзьями, знай это. Когда он умер в мое время, это причинило боль нам обоим, но, похоже, его сознание было насильно перенесено в его более молодое тело несколько лет назад в этой временной шкале. "

Джон вспомнил тот день, когда Робб ударил его по голове на тренировочном дворе и он нес всякую чушь. "У него было сотрясение мозга..."

"В его 11-летнем теле был разум 20-летнего мальчика". Дейенерис исправила. "Как мой 68-летний разум в моем 16-летнем теле".

"68?" Джон спросил с улыбкой.

Дэни кивнула. "К счастью, я умерла от старости. Почти через 30 лет после того, как мой муж погиб, защищая меня".

Улыбка Джона погасла, когда он представил, как Дрого захватывает Вестерос вместе с Дэни. "Должно быть, он тебя очень любил".

"Ты сделал". К удивлению Джона, Дейенерис мягко ответила ему.

"Я? Но я..."

Дэни заставила его замолчать, приложив палец к его губам. "Я все объясню, когда смогу. Я обещаю. Однако сейчас мы должны сжечь тело Визериса и внести свой вклад в грядущую войну. "

"Как мы выполняем свою роль?" Спросил Джон.

"Во-первых". - Во-первых, - сказала Дейенерис, оборачиваясь, ее глаза сканировали комнату, пока она не нашла маленький сундучок с тремя драконьими яйцами, лежащими внутри. "Мы следим за тем, чтобы мои дети вылупились любыми необходимыми средствами".

*****************

"Держите щит выше!" Раздался строгий голос мастера по оружию Красного Замка, сира Арона Сантагара. "Если ты продолжишь ронять это, какой-нибудь простой фермер оторвет тебе голову быстрее, чем ты успеешь сказать "ой". Бран поморщился, деревянный предмет был тяжелым, и он с трудом поднял его до конца. Он посмотрел на Саммер, которая лежала в стороне от тренировочной площадки, внимательно оглядываясь по сторонам. Более решительный, Бран поднял руку, когда был готов к следующему заходу. Он снова повернулся к дорнийцу, почти рыча, пока его рука боролась с напряжением. "Еще раз хорошо!" Скомандовал Арон. Бран нанес удар своим затупленным турнирным клинком, поймав щит сира Арона. Он снова нанес удар в другое место, но снова попал в щит. "Сильнее!" Арон воскликнул, и Бран сильно ударил его, все еще задевая только щит. Затем он увидел, как Арон взмахнул клинком, и убедился, что тот поднял щит, чтобы защитить голову. Затупленная сталь отскочила от щита, и Бран улыбнулся. "Хорошо! Но ты слишком медлителен на следующем этапе. Теперь я мог бы быстро ударить тебя по ногам". Сказал дорниец, легонько постукивая лезвием по голени Брана.

Однако этого было достаточно, чтобы юный Старк упал, с глухим стуком ударившись о землю. Раздраженный, он с силой отбросил свой меч и отстегнул щит. "Ты хотела поднять щит". - По-детски проворчал он.

Арон ухмыльнулся ему. "Я так и сделал, но это был первый удар, когда ты понял, что я под кайфом. В бою ты не будешь знать, куда я направляюсь, поэтому тебе нужно научиться следить за движениями, а не слушать слова. Ты молодец."

"Как я преуспел?" Раздраженно спросил Бран. "Я на земле".

Арон усмехнулся. "Брэндон, тебе всего 10 лет. Если бы ты рассчитывал победить меня на дуэли, я бы выгнал тебя как сумасшедшего. Терпение, со временем ты научишься. Ты делаешь хороший прогресс. "

"Когда моему брату было 10, он был блестящим лучником". Бран рассказал the Dornishman.

Арон пренебрежительно махнул рукой. "Стрельба из лука, ты стоишь и немного двигаешь руками. Настоящий фехтовальщик в десять раз искуснее настоящего лучника. То, как твой разум взаимодействует с твоей рукой, чтобы предсказывать и атаковать, твои ноги двигаются в унисон с руками, чтобы занять лучшую позицию. Это танец, юный Старк. Танец, в котором ты с каждым днем становишься все лучше ". Он должен был признать, что от этого Брану стало немного лучше. Нелегко быть младшим братом, и, к счастью, он был здесь, в Королевской гавани, и учился всему этому вдали от Торрена, Робба и Джона, поскольку они просто смеялись над ним. Арон помог ему подняться на ноги. "Теперь иди, возьми свой меч и почисти его, прежде чем отправишься на встречу с лордом Станнисом, и не выбрасывай его снова". Предостерегающе сказал он.

Бран кивнул, поднял клинок и вытер его от грязи о штанину брюк, прежде чем побежать обратно в оружейную, чтобы отнести клинок. "Давай, Саммер!" Затем он позвал, и мальчик со своим лютоволком помчался обратно в Красную Крепость, чтобы переодеться перед уроками с самим Станнисом Баратеоном.

Он был удивлен, увидев одежду, уже разложенную для него на кровати, среди них прекрасный кожаный дублет и тонкую меховую накидку. Пожав плечами, он все равно надел их, наслаждаясь ощущением плаща, который ему на самом деле не нужно было надевать с тех пор, как он впервые прибыл в Королевскую Гавань. Когда он выходил из комнаты, чтобы пойти на уроки, он увидел рыцаря со светло-русыми волосами и темно-голубыми глазами, в котором он узнал сира Джастина Мэсси, одного из людей Станниса.

"Сир Джастин". Бран поздоровался, чувствуя, как Саммер проходит мимо него, пока он говорит.

Джастин осторожно посмотрел на лютоволка, его рука как раз касалась рукояти меча. "Лорд Станнис попросил тебя присоединиться к нему во дворе".

"У меня сегодня нет уроков?" Спросил Бран.

"Не сегодня". Джастин объяснил, повернувшись и ведя Брана. "Мы получили сообщение от Стокворта, что королева должна прибыть сегодня".

Это вызвало широкую ухмылку на лице Брана. Он никогда не видел королеву Серсею, кроме как издалека, на турнирном пиру, и Торрен сказал ему, что она жестока, но новая королева Роберта была для него загадкой, и 10-летний северянин был взволнован.

Двор был забит тараном. Дворяне, которые следовали за Йоном Ройсом и Станнисом Баратеоном, стояли ближе всего к тому месту, где новая королева должна была выйти из своей кареты, в то время как младшие придворные и другие домочадцы Красного Замка были разбросаны повсюду, где им было позволено, все нервничали и радовались встрече с королевой Фреев.

Брана посадили в первый ряд как единственного представителя Дома Старков, рядом с Йоном Ройсом, лордом-протектором Долины, когда карета въехала в Красную Крепость и остановилась перед Станнисом. Бран наблюдал, как один из незаконнорожденных родственников новой королевы, судя по цветам Фреев на его плаще, помог королеве спуститься.

"Черный Уолдер Риверс". Кто-то прошептал из-за спины Брана. "Старая пизда отправляет своего ублюдка к королеве".

"Тихо". Йон огрызнулся шепотом. "Или ты лишишься языка".

Бран сглотнул, напоминая себе сохранять спокойствие, когда новая Королева начала выходить из кареты. Тогда в его голове всплыл еще один старый разговор с Торрхеном, произошедший примерно год назад, когда Торрен и Арья рассказывали ему страшные истории в Богороще. Торрен говорил о том, какими злыми и уродливыми были Фреи из "Перекрестка", но Бран не мог увидеть ничего из этого в новой Королеве. Она была красива.

"Прекрасная" Вальда Фрей подошла к Станнису, который немедленно склонил голову, за ним последовали все остальные присутствующие. "Моя королева". Он сказал.

"Лорд Станнис". Прекрасная Вальда улыбнулась.

"Покои королевы убраны и подготовлены для вашего немедленного заселения". Станнис объяснил. "Вы, должно быть, устали с дороги".

Вальда улыбнулась. "Да, благодарю вас, милорд".

"Если вы последуете за мной, мы можем обсудить состояние города по дороге". Предложил Станнис, указывая налево, где был Бран. У юного Старка перехватило дыхание, когда он понял, что она пройдет мимо него, и он выпрямился, слегка выпятив грудь - движение, имитированное Саммер, стоявшей рядом с ним. Станнис прошел мимо первым, но Вальда заметила его и ослепительно улыбнулась, ее карие глаза заблестели на солнце. За ней следовала ее свита, как предположил Бран, все члены Дома Фреев.

Он счастливо вздохнул, как только остальные смогли пошевелиться и заняться своими делами. Пока он размышлял, что ему делать, он подслушал, как Джон Ройс тихо разговаривал с одним из других лордов Долины, лордом Редфортом. "Платье настолько тесное в ее состоянии. Позорно, что если это повредит."

"Лорду Станнису было не до смеха". Прошептал лорд Редфорт. "Но теперь ясно, почему она это сделала".

Йон кивнул. "Да. Наша новая королева, должно быть, хочет, чтобы мир узнал, что она ждет ребенка так скоро после свадьбы".

**************

Сарсфилд был последним из замков Вестерленда, павшим под горным хребтом, который защищал Западные земли с востока, и как только альянс Северных и Приречных Земель покинул замок западных лучников, местность стала более плоской и удобной для езды, а расстояние, которое армия преодолевала за день, увеличивалось по мере приближения к Ланниспорту.

Однако марш был относительно медленным, поскольку король Роберт хотел одновременно вселить страх в народы запада, а также испытать терпение Цареубийцы. Низкая скорость также дала королю больше времени, чтобы привести себя в форму. Торрен уже заметил небольшую разницу, хотя правитель Баратеонов все еще был довольно круглым.

Они были примерно в 4 днях пути от Ланниспорта, когда лагерная жизнь стала немного интереснее, чем просто сон, еда, тренировки и планирование осады. Торрен только что осыпал мишень стрелами и собирал их, чтобы отнести в свою палатку, когда его внимание привлекла знакомая белая мантия. Он на мгновение застыл на месте, уставившись на эту темноволосую женщину, пока она не обернулась, и Торрен громко ахнул.

К счастью, он был вне пределов слышимости, но вид Талисы Мейгир заставил его убежать в палатку своего Отца, лорда Винтерфелла, который писал письмо, когда его объявили и разрешили войти.

"Робб в Белой гавани". Нед объяснил. "Пока мы говорим, он направляется ко рву, чтобы убедиться, что оборона надежна".

"Не обращай внимания". торопливо сказал Торрен. "У нас проблема".

Глаза Неда поднялись и встретились со взглядом Торрена. - Ланнистеры?

"Что?" - Что? - растерянно спросил Торрен, прежде чем вспомнил, что они там делают. "О, нет. Талиса здесь, в лагере".

"Талиса?" Спросил Нед.

"Жена Робба из прошлого ..." Торрен сказал тихо, так что услышал определенно только Нед.

Рот Неда сложился в форме буквы "О". "О". - мрачно сказал он.

"Она должна уйти". Быстро сказал Торрен.

Нед не согласился. "Почему? Как и Фреи, она здесь ничего не сделала".

"Если Робб..." Начал Торрен, но отец перебил его.

"Робб за полконтинента отсюда и счастлив в браке". Нед настаивал. "Эта женщина - хорошая целительница, не так ли?" Торрен неохотно кивнул. "Тогда то, что она здесь, - это бонус для нас. На этот раз она никогда не встретит Робба, ей никогда не заставить его отказаться от клятвы, и она не станет причиной его смерти ".

Торрен вздохнул, но кивнул. "Ты прав. Я ни о чем не беспокоюсь".

"Мы будем присматривать за ней". Сказал Нед своему сыну. "Но тебе нужно попытаться разграничить свои миры, Торрен. Я понимаю, правда понимаю, но этот шанс тебе дан.… думай об этом так, будто это шанс для всех нас, а не только для тебя и Миры."

Торрен кивнул, усаживаясь на один из стульев, которые Неду дали для его палатки. "Я знаю, что должен… Я просто так долго боролся в одиночку, что иногда забываю, что я вернулся, что вы все здесь. "

"Ты больше не один". Нед тепло улыбнулся, успокаивающе положив руку Торрхену на плечо. "У тебя есть все мы, у тебя есть Мира".

Торрен улыбнулся в ответ. "Я просто хотел бы спасти лорда Аррена; Я знаю, как много он значил для тебя".

Улыбка Неда дрогнула. "Да, Джон был пожилым человеком и знал, чем рискует. Я просто надеюсь, что однажды смогу отплатить Цареубийце".

Торрен покачал головой. "Отец… Джейме, несмотря ни на что, хороший человек". Медленно произнес он, зная, какой будет реакция.

"Он нарушитель клятвы, Торрен. Он убил своего короля".

"И тем самым он спас тебя". Сказал Торрен, вставая, чтобы подчеркнуть свою точку зрения. "Вы не видели, как мы судили его, когда я показал вам свое прошлое, он все объяснил перед тем, как присоединиться к нам в бою. Безумный король собирался устроить лесной пожар в Королевской гавани, чтобы сжечь весь город вместе с тобой. Джейме остановил его. "

Это заставило Неда замолчать. Минуту или две он пытался подобрать слова. "Он все еще совершил много преступлений". Наконец сказал Нед.

"Он сделал". Торрен кивнул. "Это неоспоримо, но отделите рыцаря Джейме от любовника Серсеи, и вы получите двух совершенно разных людей".

Нед собирался снова возразить, когда палатка снова открылась, и показался вспотевший Роберт. Нед присоединился к Торрхену, который поднялся на ноги, как только понял, что это Роберт. "Ваша светлость". Они поприветствовали друг друга, склонив головы.

"Пора, Нед". Роберт ухмыльнулся. "Один из наших разведчиков заметил, что ведущий Вестерна направляется к нам. Мы встретимся с ними через два дня ".

Торрен сглотнул. "Сколько их?" Спросил он, зная, какими цифрами располагал Тайвин.

"Около 30 000, может быть, 35". - сказал им Роберт.

"Половина". Торрен посмотрел на Неда. "Они привезут только половину?"

Нед кивнул. "Умно, обескровь нас здесь, но все же оставь в резерве значительное войско". Он повернулся к Роберту. "Что ты хочешь, чтобы мы сделали?"

"Соберите своих лордов". Роберт объяснил. "Нам нужно спланировать битву, которую я намерен выиграть".

***************

Когда Робб во второй раз вошел в Ров Кейлин с Севера, он снова подумал, что ему не хотелось бы штурмовать чудовищную крепость. Одних стен было достаточно, чтобы отпугнуть любого человека, и Робб представил, что Железнорожденные едва успели взобраться по лестнице, прежде чем были убиты.

В болотах, окружающих замок, лежало множество мертвых, десятки людей в доспехах Железнорожденных, которые пытались взять крепость, но безуспешно. Он чувствовал нервозность своих людей, когда они въезжали в открытые ворота крепости, чтобы их приветствовал Хауленд Рид, спешившийся со своей лошади.

"Лорд Робб". Поприветствовал Крэнногмен, его голос был спокоен, как всегда. "Добро пожаловать обратно на Север".

Робб почтительно склонил голову. "Рад вернуться, лорд Хауленд. Кажется, вы были заняты".

Хауленд быстро ухмыльнулся. "Железнорожденные ожидали, что Ров будет в его старом, ветхом состоянии, а не восстановлен. Молчание твоего Отца снова пошло всем нам на пользу ".

"Они пробовали только один раз?" Спросил Робб, присоединяясь к Хауленду, когда они шли в замок к военной комнате Торрена.

"Трижды, но каждый раз мы отбивали их". Хауленд объяснил. "После второго нападения они оставили нас в покое на несколько дней, когда к нам приехал всадник из Барроутона, с тех пор они рыщут вдоль Солончака, пытаясь заставить нас встретиться с ними в поле. Лорд Стаут отвел треть наших сил, чтобы преследовать их, и они снова атаковали, но безрезультатно."

Робб ухмыльнулся. "Когда Торрен упомянул 100-футовые стены, я подумал, что он параноик, похоже, он снова был прав".

"Наше неповиновение разозлило их". Хауленд признал. "В опасности не только Барроутон, на площадь Торрена и Риллуотер-Кроссинг также совершались налеты. И Палец Флинта тоже. У нас недостаточно людей, чтобы полностью отбросить их, хотя пока еще никто не сдался. "

"Ну, теперь мы это делаем". Вызывающе сказал ему Робб. "Мои люди отдохнут денек, прежде чем мы выступим. Половина наших сил под моим командованием отправится на соединение с лордом Стаутом, а лорд Болтон поведет своих людей на поддержку Пальца Флинта."

Внутренний двор замка был таким большим, что они все еще находились снаружи, когда несколько рабочих с громкими криками бросились к кузнецам. Робб подошел посмотреть, чем он может помочь, когда из здания выбежали двое мужчин, неся воющего человека, главного кузнеца замка.

"Мои глаза!" Мужчина ревел от боли. "Я ничего не вижу!"

Прежде чем началась суматоха, Робб был там. "Позови мейстера, скажи ему, что Робб Старк послал тебя срочно за ним". Он рассказал об этом одному из солдат, находившихся поблизости, прежде чем опуститься на колени перед кузнецом, когда двое мужчин, несших его, усадили его. "Что случилось?"

"Кто там?" Мужчина быстро спросил, испуганный.

"Робб Старк". Робб ответил мягко. "Расскажи мне, что произошло".

Этот человек заплакал бы, если бы его слезные протоки были способны выделять слезы. "Только что я колотил мечом, а в следующее мгновение мои глаза горели, и теперь я ничего не вижу! Что я собираюсь делать, милорд? Я нужен там. "

Робб вздохнул, почувствовав жалость к кузнецу. "Ты пойдешь в лазарет и будешь делать в точности то, что тебе скажет мейстер Пилос. Не беспокойся о кузнице, я позабочусь о том, чтобы она продолжала работать. "

"Мы возьмем его, милорд". Один из мужчин, которые несли его, кивнул.

Робб улыбнулся. "Спасибо". Он сказал честно. Наследник Старков подождал некоторое время, прежде чем пришел Пилос и начал лечить ослепленного смита, оставив Робба возвращаться к Хауленду, который выглядел встревоженным.

"Он был нашим единственным старшим кузнецом". Кранногман объяснил.

Робба внезапно осенила вдохновенная идея. "Мы привезли кое-кого с собой из Королевской гавани по просьбе лорда Станниса… Бастард короля Роберта, который работал под началом самого Тобхо Мотта ".

"Он хорош?" Спросил Хауленд.

Робб обернулся, чтобы поискать своих людей, которые возвращались в замок, и заметил Джендри, который с благоговением оглядывался по сторонам, держа под мышкой шлем с головой быка. "Он сделал это сам". Он подозвал Джендри и начал объяснять ему ситуацию, при необходимости прерывая Хауленда.

"Там все ученики - мальчики, не старше 14 лет". Хауленд сказал закончить историю. "Они могут делать наконечники для стрел и выпрямлять мечи, но не более того".

"Мне неприятно обрушивать это на тебя сразу, и я знаю, что обещал тебе место в Винтерфелле, но твоим талантам было бы лучше раскрыться у нас здесь". Робб сказал крупному черноволосому мужчине.

"Вы взяли меня с собой, когда я никому не был нужен, милорд". Сказал Джендри. "Я рад служить вам везде, где вы сочтете нужным".

Робб улыбнулся, крепко пожимая руку Джендри. "Тогда пойдем, я найду тебе комнату в кузнице и представлю тебя остальным".

****************

Эти два дня оказались точными. Роберт немедленно собрал лагерь, и армия выступила на стратегическое поле к западу от Окскросса, и очень быстро расположил армию так, как он хотел. Торрен должен был возглавить резерв из лучников и кавалерии, поэтому он стоял на вершине самого большого холма, глядя вниз на поле внизу.

Он посмотрел вниз на их собственные знамена, оленя Баратеона на видном месте в центре, где Роберт возглавит Авангард с Фреями и некоторыми другими второстепенными домами северного Приречья. Отец Торрена удерживал центр, и Торрен также увидел знамена Дома Форрестеров вперемешку с рядом других северных домов, в то время как остальные Приречные земли удерживали каждый фланг.

Легкий ветерок улетучился от них, когда они смотрели на вражеское войско через большое поле, и Торрхен позаботился об этом, крепко сжимая свой лук из Чардрева, довольный, что ветер, похоже, был с ними. Его стрелы были в корзинке у его ног. Когда Торрен начал в 12-й раз считать свои стрелы, его внимание привлек белый флаг и три всадника, приближающиеся от западных войск, Торрхен заметил золотистые волосы и белого коня, принадлежащие Джейме Ланнистеру. Скорчив гримасу, он мог только представить себе разговор, который должен был состояться, когда он увидел, как король Роберт выехал вперед с сиром Барристаном и Недом. Время, казалось, замедлилось, когда две группы начали переговоры, и, казалось, прошли часы, прежде чем две группы разделились и вернулись к своим силам.

"К оружию!" Раздался слабый призыв Роберта Баратеона. "Мы разобьем их здесь!"

"Приготовь свои стрелы". Крикнул Торрен, его северный акцент казался даже сильнее обычного. "И заставь их считать, убей как можно больше их рыцарей, прежде чем они столкнутся!" С их стороны прозвучал боевой рог, и Торрен увидел, как королевская гвардия выехала вместе с королем и его новой семьей Фреев впереди остальной кавалерии с обеих сторон. Пехотинцы тоже выбежали вслед за лошадьми. "НОК!" Взревел Торрен. "НИЧЬЯ!" Мгновением позже он добавил. Атака Ланнистеров происходила в то же время, и Торрен хотел точно рассчитать время. "СВОБОДЕН!"

Он отпустил тетиву и наблюдал, как его стрела полетела в сторону наступающих Ланнистеров. Он следовал за своей стрелой так долго, как мог, но вскоре потерял ее, поскольку небо вскоре наполнилось тонкими деревянными стрелами, летящими в сторону людей Ланнистеров.

Затем начались крики, когда стрелы вонзались в людей, лошадей и грязь. Торрен дал еще один залп, а затем последний, прежде чем рыцари внизу схлестнулись.

Очень быстро наступил хаос, напомнивший Торрхену битву при Винтерфелле против Рамзи Болтона в "Прошлой жизни", но в гораздо большем масштабе. Тысячи конных рыцарей столкнулись друг с другом, прежде чем начали рубить своего врага. Торрен передал свой лук одному из молодых луков, которому было поручено собрать оружие дальнего боя и поспешить обратно в лагерь, когда началась битва, а Старк забрал меч из валирийской стали "Укус Зимы". "За короля!" Он взревел.

"ЗА КОРОЛЯ!" Остальные его люди повторили, и Торрен повел резерв медленным маршем вниз по холму, высматривая местность, которая больше всего нуждалась в подкреплении.

***************

Если и было что-то, что заставляло короля Роберта Баратеона снова чувствовать себя самим собой, так это то, что он ударил человека своим оружием и убил его. Он ненавидел, что у него нет Боевого молота, но оружие было слишком тяжелым для его толстого тела, поэтому он вернулся к мечу и щиту верхом, которым он добросовестно тренировался с сиром Барристаном.

Битва бушевала уже некоторое время, и Роберт уже забрал свою изрядную долю жизней с помощью всех членов своей Королевской гвардии. Сир Арис, Сир Борос, сир Престон и Сир Барристан окружили его, лишив половины удовольствия, подумал Роберт, но время, когда он мог пробиться через целый авангард в одиночку, давно прошло.

Строки слишком перепутались, подумал Роберт, когда вынул свой клинок из горла солдата Марбранда и увидел, как мимо него проносится знамя Райсвелла, знамя, которое должно было быть давно позади него. Он блокировал еще один взмах меча и ударил обидчика ножом в грудь, прежде чем крик, которого так жаждал Роберт, перекрыл шум битвы.

"БАРАТЕОН! ПОДОЙДИ И ПОСМОТРИ МНЕ В ЛИЦО!" Прогремел дерзкий голос Джейме Ланнистера, рогоносца. Роберт увидел его в доспехах Ланнистеров, сияющих на солнце, и большой Король зарычал.

"Цареубийца". Он зарычал. "Но не в этот раз, не сегодня".

Он погнал свою лошадь вперед, растоптав потерявшего коня рыцаря-вестерлинга и обезглавив человека в пурпуре Дома Пейнов. "Защитите своего короля!" Он смутно слышал рев сира Барристана, но был слишком сосредоточен на Ланнистере, в которого целился.

Однако его остановил лорд Квентин Бэйнфорт. Взревев, Роберт взмахнул мечом только для того, чтобы быть парированным верхом на Вестерленде, и поэтому снова нанес удар с силой. Меч Роберта вонзился в щит Бэйнфорта, и король с силой отвел свой меч назад, вырвав плечо лорда Бэйнфорта из сустава, когда тот покачнулся со щитом, к которому была привязана его рука, его лодыжка также громко хрустнула в лошадиных шпорах. Лорд Бэйнфорт взвыл, заваливаясь набок, его две раны мучительно болели всего мгновение, пока Роберту не удалось выдернуть свой меч из щита и быстро прекратить его мучения.

Когда король снова сориентировался, он увидел, как сир Джейме вонзил свой меч в горло одному из своих королевских гвардейцев, дернув меч в сторону, чтобы наполовину обезглавить рыцаря. Роберт разозлился еще больше и бросился на рыцаря Ланнистеров, но не раньше, чем другой член Королевской гвардии погиб от руки Джейме.

"Защитите короля!" Роберт снова услышал раскатистый голос сира Барристана, благодарный за то, что его лорд-командующий не был одним из тех, кто должен был пасть. Вскоре он оказался лицом к лицу с печально известным Цареубийцей.

"Сдавайся, цареубийца". Роберт зарычал.

Ухмылку Джейме можно было разглядеть сквозь его шлем. "Цареубийца, возможно, это наконец-то звучит неплохо". Он пошутил. Затем Джейме бросился вперед на Роберта, который начал свою собственную атаку.

Внезапно какая-то фигура пролетела по воздуху и врезалась в рыцаря Ланнистеров, сбив его с лошади и обвив рыцаря. Роберт не знал, кто это был, но узнал знак невесты мальчика Неда. Молодой человек вскрикнул, взмахнув клинком, пытаясь застать Цареубийцу врасплох, но Джейме Ланнистер был слишком хорош и опытен и парировал удар, прежде чем откатился в сторону и поднялся на ноги. Роберт развернулся и снова бросился на Джейме, замахиваясь на Цареубийцу и нанося удар шлемом. Он еще раз повернул свою лошадь, чтобы увидеть, что один из золотых защитных щитков был сорван с петель и по щеке Джейме текла кровь, но это не помешало Джейме сразиться с Форрестером, который сбил его с лошади, и вонзить меч с золотой рукоятью в грудь северянина.

Роберт снова взревел, бросаясь в атаку верхом, теперь к нему присоединились сир Арисса и Сир Барристан, когда они втроем бросились в совместную атаку. Джейме не зря был знаменитым фехтовальщиком, уклоняясь от всех ударов и рассекая своим клинком ногу лошади Роберта, с глухим стуком отправив короля на землю.

"ОКРУЖИТЕ КОРОЛЯ!" Барристан снова взревел, и когда Роберт пришел в себя, он увидел, что несколько человек в самых разных доспехах окружили его, изо всех сил защищая его. Он оттолкнул свою лошадь и поднял свой меч, отбросив свой теперь уже помятый шлем, чтобы глотнуть воздуха.

Он слышал многочисленные крики самых разных людей, но поскольку его зрение все еще было слабым, он не мог разобрать ничего конкретного, пока не прозвучал громкий боевой рог. Сбитый с толку, Роберт поднялся на ноги, и вскоре ему помогли подняться две пары рук. Он оглянулся и увидел окровавленное лицо Неда Старка, уставившегося на него в ответ. "Нед ..." Он ахнул.

"Ты в порядке?" Спросил Нед, когда все формальности были исчерпаны. Роберт кивнул.

"Что происходит?" Роберт спросил с болью.

Сир Барристан ответил. "Они отступают, ваша светлость".

"Цареубийца?" Спросил Роберт.

"Ушел". С горечью сказал Нед. "Когда он сразил тебя, он и сир Барристан дрались на дуэли, пока его не окружили и не увели его собственные люди. Они вернутся в Утес Кастерли прежде, чем мы сможем выступить. "

Роберт поморщился от этой новости. К тому времени к нему полностью вернулось зрение, и он огляделся вокруг. Сир Эрис Окхарт и Сир Барристан были с Недом и человеком из Маллистера, сиром Патреком, если Роберт правильно помнит. Затем он посмотрел на мужчин на полу: молодой Карстарк и лорд Халис Хорнвуд были мертвы на земле вокруг Роберта, а также несколько Фреев, которых Роберт не смог назвать. Прищурившись, Роберт посмотрел на убегающих людей запада. "Я хочу последовать за ними, как только это будет физически возможно. Посчитайте и подготовьте мертвых, а затем мы выступим".

***************

Торрен пропустил самую гущу сражений, но это все равно было кровавое дело: в битве при Окскроссе пало около 10 000 человек из их собственных войск, и такое же количество людей Ланнистеров также погибло на полях сражений. Когда опустились сумерки и зажгли погребальные костры по погибшим всех вероисповеданий, это дало молодому Старку время поразмышлять и погоревать. Он стоял у погребального костра Родрика Форрестера, наследника Айронрата, отдавшего свою жизнь, чтобы защитить короля от Джейме Ланнистера. В честь других лордов и знати горели другие погребальные костры, среди погибших северян были Харальд Карстарк и братья Бенфред и Брэндон Толлхарты.

Торрен не мог заставить себя пошевелиться. Он долго чувствовал вину за уничтожение Дома Форрестеров, прежде чем умер, и теперь он стоял здесь, у погребального костра другого Форрестера, Родрик мертв, потому что Торрен был ответственен за развязывание войны. Он не видел Неда, стоящего рядом с ним, пока старший Старк не заговорил. "Это не твоя вина".

"Я сказал тебе правду. Мы начали войну, потому что я рассказал людям правду о себе". С горечью сказал Торрен. "Теперь Мира потеряла двух братьев".

"Родрик сделал свой выбор". Мягко сказал Нед. "Он почтил себя, пожертвовав собой ради своего короля, он гордился собой и своей семьей".

"Он все еще мертв". Пробормотал Торрен.

"Да, это так". Нед вздохнул. "Но он бы не хотел, чтобы ты винил себя".

Торрен вздохнул. "Как я собираюсь сказать Мире?"

Нед выглядел огорченным. "Сначала мы убедимся, что смерть Родрика была не напрасной. У нас впереди еще долгий путь, Торрен. Впереди Ланниспорт и Бобровый утес. Храни Родрика в своем сердце и отомсти за него, если это тобой движет."

Торрен кивнул, наблюдая, как языки пламени поднимаются все выше в темнеющее небо. "Я защищу остальных, Родрик. Я клянусь." - поклялся он. "Ни один другой Форрестер не умрет, если я смогу этому помешать."

****************

Тирион, честно говоря, не мог вспомнить, когда в последний раз видел своего брата таким разгневанным. Джейме вернулся на Скалу с новым ужасным шрамом под левым глазом, совершенно взбешенный тем, что другие командиры в битве при Окскроссе объявили об отступлении. Тайвин очень быстро затащил его в свою солнечную комнату вне пределов слышимости в замке.

"Он был у меня в руках! Я держал Роберта на прицеле!" Джейме разглагольствовал. "Еще несколько мгновений, и его голова была бы у меня в руках, а Старки сбежали бы в горы!"

"Хватит!" Тайвин взревел, заставляя Джейми замолчать. "Сейчас это не имеет значения".

"Не имеет значения?" Недоверчиво переспросил Джейми. "Как это не имеет значения? Я мог бы закончить эту войну, если бы меня не утащили с поля боя, как капризного ребенка".

"Это не имеет значения, потому что нам нужно как можно больше людей в Ланниспорте и Бобровом утесе". Твердо сказал Тайвин. "Наши разведчики ошиблись. Лораса Тирелла не было в Крейкхолле."

Это заинтриговало Тириона. "Тогда кто был?" Он спросил.

"Рэндилл Тарли". Тайвин сказал с горечью. "К счастью, он был убит, хотя один из сыновей Хайтауэров принял командование и сумел захватить Крейкхолл, лорд Роланд был схвачен. Пока мы разговариваем, они направляются сюда. Как и Лорас Тирелл с другой армией, которые каким-то образом заставили замолчать Золотую Дорогу и тоже направляются сюда."

Тирион почувствовал ужас в комнате. "Две армии из Пределов Досягаемости и собственная армия короля Роберта, все они приближаются к нам здесь ..." Он замолчал. "Мы не можем с этим бороться".

"Нам не нужно сражаться. Утес Кастерли никогда не падал и никогда не падет". Твердо сказал Тайвин. "Как только Королевская Гавань падет до Кивана, эти армии устремятся обратно, чтобы вернуть столицу, а мы выедем и нанесем удар. Грейджои будут преследовать Север, и мы еще одержим победу." Тирион видел, что уверенность в голосе Тайвина не соответствовала его взгляду, но промолчал, заметив, что это придало Джейме смелости. "Так что прекрати свои гневные крики, Джейми, и убедись, что ты готов к длительной осаде. Они никогда не возьмут Скалу, и мы должны оставаться сильными ".

Джейме кивнул, и Тирион заметил, что это было увольнением, и присоединился к своему брату, спускающемуся по многочисленным ступенькам. "Забавно, ты всегда был симпатичным, а я умным". Отметил Тирион. "Теперь кажется, что я одновременно красивый и умный Ланнистер".

"Мое лицо, может, и покрыто шрамами, но моя рука с мечом так же хороша, как и прежде". Джейме сказал с усмешкой. "Не искушай меня использовать это, брат".

"Наша сестра видела твою лихую внешность?" Спросил Тирион.

Улыбка Джейми исчезла. "Я ее еще не видел".

Тириону было жаль своего брата. "Она смирится с этим. Она должна." Тихо сказал он.

Джейме оценил это и решил поднять Тириона и нести гнома на спине Джейме до конца спуска, пока Джейме не опустил его на землю у библиотеки. "Наслаждайся своими книгами, Тирион". Серьезно сказал он. "Прочти их все, прежде чем мы начнем сжигать их для наших костров".

Затем Тирион наблюдал, как Джейме повернулся к нему спиной и ушел, оставив Тириона одного за дверями библиотеки. Младший из детей лорда Тайвина поморщился, подумав о том, что должно было произойти. Затем его мысли обратились к младшим детям его сестры, и при мысли о том, что они пройдут через осаду, в которой невозможно победить, у него скрутило живот. Зная, что он не может стоять в стороне, заставляя этих невинных детей проходить через такие ужасы, он пообещал себе вытащить их до того, как на них сойдутся армии.