Распад Королевств

ДЖОН СНОУ

Стена мерцала в бледном солнечном свете, но, боги, как же было холодно. Так холодно, что рог протрубил дважды, и довольно скоро из-за гребня показались одичалые. Донал Нойе начал выкрикивать команды, и довольно скоро Джон обнаружил, что прихрамывает с мечом в руке, выкрикивая команды, которые он получал от Донала. Одичалые под предводительством Магнара Тенна быстро приближались, и Джон никогда в жизни так не нервничал. Рядом с ним Пип и Гренн тоже дрожали, боги знали, где Сэм, Джон не видел его со времен кулака, а Гренн и Пип не видели его со времен Мятежа в крепости Крастера, где бы он ни был, Джон молился, чтобы его друг был цел и невредим.

Пятно, которое было хозяином одичалых, подбиралось все ближе, и сердце Джона бешено колотилось в груди, оно билось быстро, очень быстро, и он не был полностью уверен, что знает, что должно произойти или что он собирается делать, когда они придут. Игритт была с этой группой, она, без сомнения, была где-то там, вкладывая стрелу в свой лук. Боги, мысль об Игритт только заставила его сердце биться быстрее, что на самом деле не помогало, когда он пытался успокоить нервы. "Почему они еще не пришли, черт возьми?" Гренн выругался, Джон нервно рассмеялся, а затем вдалеке протрубил рог, и одичалые начали атаку.

Ожидание и удержание очереди - один из самых нервных моментов в жизни Джона, когда он видит размытое пятно, представляющее собой Игритт и ее спутников, бегущих к ним, заставляет его сердце бешено колотиться в груди, по лицу струится пот. Боги, когда же стало так жарко? Все они стоят там, готовясь к нападению, одичалые подбираются все ближе и Джон слышит, как Донал Нойе выкрикивает команды лучникам, проходит секунда, Донал рычит, чтобы лучники натянули луки, проходит две секунды, Донал рычит, чтобы лучники приготовились и прицелились, проходит три секунды, Донал рычит, чтобы они стреляли. Джон и его друзья наблюдают, как стрелы со свистом пролетают мимо них и падают на землю внизу. Некоторые из одичалых падают, но большинство из них остаются на ногах и проносятся мимо башен, некоторые из их лучников убивают тех, кто находится на посту в башнях.

И именно здесь Джон впервые попробовал себя в битве с одичалыми, которые бросаются в атаку, дико размахивая своим оружием. Джона разлучают со своими друзьями в безумном натиске одичалых во главе со Стиром, хотя Джон и не сражается с Магнаром, вместо этого он встречается лицом к лицу с одним из других Теннов. Этот человек - большая скотина, и у него хватает сил не сдаваться. Джону почти удается избежать того, чтобы ему отрубили голову, пригнувшись, и мужчина продолжает яростно размахиваться, некоторые из его замахов попадают в цель, и Джон остается раненым, а часть его брони помята. И все же у человека нет установленного шаблона, его замахи хаотичны и дикие, и поэтому Джон решает использовать это в своих интересах, он делает ложный выпад вправо, и человек следует за ним, но в последнюю секунду он выбрасывает Длинный Коготь вперед и вонзает его в руку человека, вытаскивая и заставляя человека зарычать. Тенн отстраняется, крича от боли, а Джон идет дальше.

Теперь бои стали по-настоящему яростными, когда Джон, спотыкаясь, переходит от одной схватки к другой, он видит, как его собратья рубятся, спасая свои жизни, а одичалые выкладываются по полной. Гибнет все больше и больше названых братьев, а также одичалых, хаос - это нечто другое. Одни боги знают, что произойдет, если на зов придет большая сила. Джон приоткрывает один глаз, высматривая Игритт, но, к счастью, не видит ее. Ему удается убить двух гигантов ловкими ударами и быстрой реакцией, Призрак помогает ему разделаться с третьим, и все же одичалые пробивают себе дорогу, жажда крови очевидна, они чувствуют что-то похожее на победу, их слишком много, а Джона и его названых братьев слишком мало. Кое-что придется отдать, и очень скоро.

Длинный Коготь покраснел от рукояти до острия, и, боги, он устал, очень устал, но все же он продолжает идти, пробиваясь сквозь толпу и худобу, все больше людей начинает падать от его клинка, и все больше частей его доспехов покрывается грязью и кровью по мере продолжения битвы. Он помогает одному из новобранцев сразиться с огромным великаном Тенном, а затем столкнуть бочки с маслом на все еще наступающий отряд, и Игритт по-прежнему нет. Это хорошо, потому что Джон не уверен, смог бы он сразиться с ней так же хорошо, как мог бы. Тем не менее, он помогает Сатин на лестнице, когда они спускаются, бывшую шлюху слегка трясет, и из-за этого его взмахи мечом идут наперекосяк, поэтому Джону приходится использовать Длинный Коготь, чтобы отбиваться и прорубать себе путь.

Количество трупов растет, пока они продолжают свой путь вниз, на лестнице кровь, и на земле тоже есть тела. И все еще идут бои, кажется, что одичалые становятся смелее, происходит больше нападений в местах, которые они обычно не атаковали бы, по крайней мере, судя по тому, что Джон помнит об их планах, и его опасения растут. Было ли что-то, что он упустил? Какой-то план или какую-то стратегию, которую он упустил из виду, которая могла бы лучше подготовить их? Бои продолжаются, и теперь в хаосе Джон потерял Сатин, боги, что происходит, похоже, это вполне может быть бойня обеих сил. Джон слышит крик и видит, как один из сыновей Тормунда зарубил Пипа, своего друга, беспомощного перед натиском. Джон вскрикивает и идет на помощь своему другу, когда перед ним пролетает стрела, заставляя его остановиться как вкопанный.

Он смотрит на стрелу, а затем поднимает глаза на человека, который ее выпустил. Рыжие волосы и лицо, которое заставило его забыть свои клятвы, смотрят на него в ответ. "Игритт". Он зовет.

"Джон Сноу. Ты предатель". Игритт перезванивает.

"Пожалуйста, Игритт, мы не обязаны этого делать". Джон умоляет.

"О, но мы снимаем Джона Сноу, потому что ты ворона, и мне следовало убить тебя раньше". Игритт отвечает.

"Пожалуйста, Игритт, мы можем поговорить об этом". Джон умоляет еще раз.

"Нет, мы не можем. Приготовься умереть, Джон Сноу". Говорит Игритт, вкладывая стрелу в свой лук.

Джон знает, что должен что-то сделать, что угодно, а не стоять там и таращиться как дурак, но он не может. Он прирос к месту и знает, что это будет его смертью. Боги, какой дурак убил вот так, он начинает двигаться, но прежде чем он успевает что-либо сделать, мимо него просвистывает стрела и попадает в Игритт, она падает вперед со стрелой в груди, изо рта у нее течет кровь. Джон оборачивается и видит, что Сатин дрожит, он просто кивает и бежит к Игритт, затем с мечом в руке. Он опускается на колени рядом с ней и кладет свой меч на окровавленную землю, он берет ее за руку и говорит. "Игритт, пожалуйста, пожалуйста, останься со мной, пожалуйста".

"Я .... Я не могу играть Джона Сноу.… это больно". Игритт говорит, брызгая слюной, когда выступает кровь. "Пожалуйста, Джон Сноу ... прекрати эту боль ....."

"Я не могу. Не так, Игритт". Он отвечает умоляюще.

"Глупый мальчишка…Джон Сноу ...." Игритт отвечает.

"Игритт?" спрашивает он, ненавидя, что его голос ломается.

"Сделай это, пожалуйста, Джон ... для меня". - говорит Игритт, ее голос становится мягче.

Джон смотрит на нее и видит, как свет начинает тускнеть в ее глазах, и он вспоминает, что его отец всегда говорил, что лучше прекратить чьи-то страдания, если можно. Дрожа, он вытаскивает из-за пояса кинжал и приставляет его к горлу Игритт, делает глубокий вдох и говорит. "Прощай". Затем он перерезает ей горло, и, когда кровь течет ручьем, он чувствует, как по его щеке скатывается слеза.

Он не знает, как долго сидит там, держа ее за руку или глядя на нее, но в конце концов в какой-то момент он опускает ее руку и встает, пошатываясь. Битва все еще продолжается, но, похоже, они побеждают, одичалых становится все меньше и меньше, и все же во всей этой сцене все еще есть что-то не так. Осталось нечто большее, чем просто эти одичалые, когда Джон идет туда, где он в последний раз видел Сатин, он видит тела нескольких своих друзей, лежащих там невидящими, и чувствует, как внутри него нарастает гнев. Но сейчас он ничего не может для них сделать, они ушли в мир, где у них нет шансов вернуться. Он продолжает смотреть скорее как наблюдатель, поскольку убивают все больше и больше одичалых, они предпочли смерть капитуляции, и это то, за что, как он полагает, он может восхищаться ими.

Он стоит на лестничной клетке и оглядывает место происшествия, на земле много тел и много крови, кровь повсюду, и он знает, что сегодня они были доведены до предела, и все же впереди еще многое другое. Манс Налетчик и около 100 000 одичалых собираются за стеной, готовые напасть на них при первой возможности, что заставляет его потеть от беспокойства, что у них нет ни малейшего шанса выстоять против этой силы. Как будто боги смеются над ним, стук копыт выводит его из ступора и заставляет оглянуться, он видит кого-то похожего на сира Аллистера Торна, скачущего так, словно за ним гонятся гончие семи преисподних, что было бы довольно забавным зрелищем, если бы за ним не гнались одичалые. Он слышит крики, призывающие их всех построиться, моргает один раз, затем еще раз, выбрасывает мысли отчаяния из головы и снова готовится к битве.

На этот раз преимущество у одичалых, они устали, но далеко не так устали, как Джон и его собратья-побратимы, и борьба идет медленнее у воронов и быстрее у вольного народа. Джон сражается, блокирует и защищается, но не может убить, у него не осталось на это сил. Боги, как же он устал, и он продолжает давить, блокируя и позволяя крови на земле поскальзываться и падать одичалым. Он пытается подняться повыше, но ему преграждают путь трое мужчин, он призывает Призрака, и вместе с большим количеством пригибаний, раскачиваний и укусов трое одичалых оказываются на земле либо мертвыми, либо умирающими. Краем глаза он видит, как Гренн сражается с кем-то, похожим на Гремучую Рубашку, и видит, как его друг наносит мужчине несколько ударов, прежде чем тот тоже падает от рук одичалых. Горе и гнев захлестывают Джона при этих словах, и он делает движение к мужчине, когда стрела попадает в его больную ногу, заставляя его опуститься на одно колено, другая стрела просвистывает мимо, но тот, кто стрелял, долго не протянет, потому что он может почувствовать через Призрака смерть другого одичалого. Он вытаскивает стрелу из ноги и прихрамывает в сторону Гренна, все это время битва продолжается, и у них все плохо складывается.

Гремучая Рубашка стоит над телом Гренна, смеясь и насмехаясь над своим умирающим другом, и это то, что заставляет Джона обнажить свой меч, если ему суждено умереть, он предпочел бы умереть с мечом в руке, чем прятаться где-нибудь. Он приближается к человеку, убивая тех, кто встает у него на пути, кровь капает с его меча, когда он добирается до человека. Вождь одичалых даже не пытается насмехаться над ним, он просто выходит вперед и начинает колотить Джона. Джону удается нанести несколько собственных ударов, но каким-то образом его сила уже не та, что была в начале, Призрак заблокирован от него, и он знает, что, возможно, приближается конец. Его руки слабеют, и Длинный Коготь ослабевает в его хватке, один взмах, и он стоит на коленях, глядя смерти в лицо, и тогда звучат рога, и он слышит еще стук копыт, и внезапно Гремучей Рубашки больше нет, он зарублен мечом, боевым топором, владеющим мечом... когда это случилось?