Обречённые любить

POV Тэйла

Я потеряла Лори, зато нашла Призрака.

Сиг, Уоррен и Блик окружили его и стояли с оружием наготове. Блик хромал, но и Призрака ранили. На боку и руке у него видны были глубокие порезы, а зубы испачканы кровью.

Сволочи.

Он сказал что-то, чего я не слышала из-за расстояния, и бросил наземь свое оружие. Что он задумал?

Эгисы поначалу попятились, подозрительно глядя на него, но когда увидели, что он ничего не собирается предпринимать, то засмеялись и снова окружили его. Их грязные шутки и оскорбления ранили мой слух. Я ринулась к ним, но Уоррен уже нанес удар ногой в спину Призраку. Тот рухнул на колени.

— Нет, — вскрикнула я, и четыре головы разом повернулись в ее сторону. — Призрак, ату их! Забудь, что я сказала тебе раньше!

Но Призрак остался стоять, словно принося себя в жертву.

— Это мой выбор. — Его голос показался мне зловещим и каким-то чужим, и лицо начало менять форму, через кожу проступали костяные наросты. — Лучше пусть это сделают они, чем ты.

Я похолодела, но все же нашла в себе силы подойти ближе. Хранители замерли — любопытство оказалось сильнее жажды крови и многолетних тренировок.

— Я не стану заставлять тебя убивать меня, лирша.

— Как мило, твою мать, — сказал Уоррен. — Убить их обоих.

Это он зря сказал — Призрак предостерегающе зарычал.

— Тронешь ее — и умрешь в следующую секунду.

Призрак пришел в действие. Он двигался так стремительно, что глаз не успевал зафиксировать удар. Яростный крик — и Блик отлетел на несколько метров и ударился спиной о каменный забор, после чего рухнул наземь и остался лежать без движения. Я тоже пришла в себя и схлестнулась с Сигом. Я нанесла ему сокрушительный удар по челюсти и со всех сил пнула коленом в пах, но тут почувствовала резкую боль в плече и поняла, что меня ранили ножом. Я отпрыгнула за ствол дерева, развернулась и увидела, как то, что раньше было Призраком, трансформировалось в огромного рогатого демона, которого раньше я не видела. Лохмотья одежды болтались на теле в полтора раза выше и вдвое шире, а в огромной зубастой пасти Уоррен поместился целиком. Сиг пришел в себя и бросился на Призрака, Блик с трудом поднялся на ноги и с обнаженным клинком направился ко мне, но тут же был подброшен в воздух и схвачен в страшный капкан челюстей. Я обвела взглядом поле боя и увидела Сига, который лежал в неестественной позе у корней дуба.

— Хеллбой, — нежно сказала я. Он развернулся ко мне на могучих ногах. — Брось этого человека, он больше не опасен.

Он поднял голову и принюхался, затем его горящие глаза сфокусировались на глубоком порезе у меня на плече. Раздался гневный рык, и челюсти сжались, а Блик закричал от боли.

— Со мной все в порядке. — Я подошла к нему и положила ладонь ему на бицепс. — Прошу, отпусти его.

Призрак разжал челюсти, и Блик шлепнулся на землю. Призрак обнял меня лапой за талию, и я почувствовала горячее дыхание на шее. Блик пошевелился, но не стал делать глупости.

— Слава Богу, Призрак, ты цел и невредим. — Я потрепала его по холке, и он нежно заурчал. Я гладила чудовище, которое совсем недавно убила бы в ту же секунду, как увидела. Я любила этого демона, и мне было все равно, на что он похож или на что буду похожа я в своем демоническом обличье. Прошлое, которое было у каждого из нас, сейчас ничего не значило.

«Слабость Призрака — это ты. Но ты так же можешь придать ему сил». Кажется, так говорила Джем, а еще она сказала, что Призрак любит меня.

Он готов был умереть за меня, не то ли это доказательство, которое было мне нужно. Слезы потекли по моим щекам.

— Прошу тебя, Хеллбой, вернись ко мне, — прошептала я.

Я почувствовала, как расслабляются мышцы под его кожей.

— Тэйла…

Я ахнула, когда он схватил меня за попку и прижал к себе. Он вернулся, но глаза его все еще горели красным огнем и лицо было в татуировках. Свободной рукой он сорвал с меня одежду. Я не сопротивлялась, понимая, что это бесполезно. Это был последний шанс для нас обоих спасти друг друга.

— Призрак, здесь небезопасно. Нам нужно уединиться.

Он зарычал, подхватил меня и с легкостью преодолел расстояние до ближайшего здания. Я предположила, что это бывшая ветеринарная клиника. Дверь оказалась заперта, но Призрак вышиб ее одним ударом, занес меня внутрь и бросил на ближайший стол. Поскольку одежды на нас обоих уже не было, он сразу вошел в меня, но я была к этому готова и открылась навстречу его неукротимой страсти.

Но между нами осталось одно незаконченное дельце и, прежде чем отдаться любовным утехам, я сказала ему:

— Возьми меня в свои партнерши.

Призрак не сразу поверил своим ушам, его радости не было предела.

— Да, Тэйла, о да.

Не задумываясь ни на секунду, я сделала надрез ножом на запястье, и он тут же облизал мою рану. Через мгновение он вздрогнул и произнес:

— Я чувствую тебя внутри, Тэйла, теперь мы пара.

Но нам не дали насладиться этой радостной новостью и друг другом. Поблизости раздались звуки битвы, и нам пришлось накинуть на себя халаты, которые мы нашли тут же. В дверях Призрак задержал меня.

— Ты не была моей последней надеждой.

— Я знаю, — сказала я, которую переполняли эмоции. — А ты, если сможешь, прости меня за смерть Роуга.

— Тс-с, прошлое уже не важно, важно лишь будущее, ибо теперь благодаря тебе оно у меня есть.

— А благодаря тебе я чувствую, что у меня появился дом.

Он впился губами в мой рот, но поцелуй был недолгим.

— Нам надо спешить, — выдохнул Призрак с сожалением, и я кивнула.

Мы бросились к выходу из зоопарка в надежде застать там Джем и ее родителей, но вместо этого мы нашли Лори, которая с потерянным видом стояла в свете фонаря, обхватив себя руками. Заметив нас, она попятилась.

— Оставьте меня, вы не понимаете…

— Я действительно не понимаю, как ты могла изменять Ки, — фыркнула я.

Лори покраснела.

— Я не желала ему зла… — Она посмотрела на Призрака и скривила удивленную гримасу, как будто только что заметила его. — Ты выглядишь как Фантом.

Призрак пригвозди ее взглядом к стене.

— Откуда ты знаешь Фантома?

Лори, казалось, не слышала его.

— Ты тоже старейшина?

— Старейшина? То есть старейшина Хранителей, член «тайного совета», ты что, думаешь, что Фантом — старейшина?

— Он дал мне задание собрать команду. Приказы приходили прямиком с Тайного совета. Мы должны были держать все в тайне. А собственно, что я тебе все это рассказываю. — Она повернулась к Призраку. — Она демон, предатель, она просочилась в ячейку эгисов. — Она снова повернулась ко мне. — Тебя за это казнят, между прочим.

— Так с чего ты все-таки решила, что Фантом старейшина Хранителей? — спросил Призрак.

— Он сам сказал.

Призрак и я переглянулись, и я поняла, что мы думаем об одном и том же. Фантом просто проник в голову Лори и заставил ее говорить то, что ему нужно.

— Что-нибудь еще? — спросила я.

— Не смей обращаться ко мне, сучка демоническая.

— Ну смотри, — с угрозой заявила я. — Ты сама напросилась. Призрак, у тебя в госпитале есть сыворотка правды?

— Есть идея получше, — начал Призрак, но тут из-за кустов появился Фантом в демоническом обличье.

— Рейт, — прошептала Лори. — Слава Богу. — Она подошла к нему, бросив косой взгляд на меня. — Они, похоже, не понимают, и кто-то освобождает демонов. Ты хоть в курсе, что Тэйла демон?

Фантом бросил на нее взгляд.

— Что ты там бормочешь, человек?

На губах Лори появилась терпеливая благоговейная улыбка. Она потянулась к демону, но он отшатнулся и зашипел. Лори нахмурилась и сделала шаг к нему, Фантом снова отступил.

— Пусть дотронется до тебя, — сказал Призрак.

— Что? Ну уж нет!

— Фантом, делай что велено.

Фантом выругался, но сделал, как велел брат, а Лори подошла к нему и прижалась щекой к его груди. Она, казалось, в наркотическом ступоре.

Это было странно.

— Это он? — спросил Призрак тихо, и я сердцем почувствовала его страх. Он опасался, что его брат может быть причастен к черному рынку торговли органами. — Это он просил твоей помощи в поимке демонов?

Лори продолжала ластиться к Фантому, но тому это было явно неприятно.

— Прикоснись ко мне, как раньше…

Я решила, что это какая-то магия инкубов, от которой Лори потеряла голову.

— Риз… — взмолился Фантом.

— Подожди, брат, одну секунду. Лори, это он?

Я надеялась, что нет. Если родной брат Призрака будет замешан…

— Боже правый! Тебе что, одного любовника мало? — воскликнул Кинан, появившись из-за кустов. Он весь был в синяках и крови. Я подумала о том, что могло случиться с Джаггером. Ки ринулся на Фантома, но Призрак схватил его и повалил на землю. Кинан кричал оскорбления в адрес Фантома, а Призрак как мог пытался успокоить его, пригвоздив к земле.

— Нам нужно знать то, что знает она, — сказал Призрак несколько раз, и Кинан затих, хотя ноздри его раздувались.

Я повернулась к Лори и Фантому и ахнула. Клыки Фантома вонзились в горло Лори, одной рукой он обнимал ее за талию, другой расстегивал ширинку. Взгляд его блуждал. Кинан тоже увидел, что происходит, и снова стал вырываться. Призрак повернул голову к брату и крикнул:

— Фантом, ты с ума сошел! Это же человеческая самка!

Сработало. Глаза Фантома изменили свой цвет, и он убрал клыки от шеи Лори. Кинан подхватил падающее тело Лори и опустил на траву с нежностью, которую я от него не ожидала. Я ничего не понимала в происходящем, но поскольку битва еще не была закончена, внимательно смотрела по сторонам. Фантом вел себя очень странно, как будто сам находился в состоянии наркотического опьянения, и мне очень хотелось выяснить, почему.

— Все в порядке, братишка, — сказал Призрак. — Ты не причинил ей зла.

Внезапно из-за кустов раздался странный звук. Я и Кинан синхронно достали клинки и раздвинули ветви. «Как в старые добрые времена», — подумала я.

— Демон! — воскликнул Кинан и поднял нож для броска.

— Нет! — воскликнула я. — Ты многого не знаешь. Не все демоны кровожадны. Нам с тобой есть что обсудить. Этот вообще вегетарианец.

Кинан ошалело посмотрел на меня:

— Даже если ты права, это все равно зло.

Когда мы вернулись, Лори уже не было, она сбежала. Кинан бросился за ней следом в глубь зоопарка, и я мысленно пожелала ему удачи.

РОV Призрак

Я все еще не понимал, что произошло между Фантомом и человеческой самкой. Я нутром чуял, что брат не причастен к черному рынку, но Лори убеждала меня в обратном.

— Пойдем, брат, я отвезу тебя домой, — сказал я, помогая Фантому подняться на ноги. Тот пытался сопротивляться, но я настаивал на своем. — Я должен знать, что ты не якшаешься с вурдалаками.

Фантом зашипел.

— Я не якшаюсь.

— Почему я должен тебе верить?

— Потому что я так сказал.

— Можно подумать, ты никогда не врал.

— Да пошел ты! Хватит изображать из себя старшего брата. Счастливого медового месяца! — Он вырвался и зашагал прочь.

— Держись подальше от наркоманов, Фантом, — бросил ему вслед я.

— Что это было, Призрак? — спросила Тэйла.

Я обнял ее и погладил по волосам.

— Фантом не в себе, как ты, наверное, уже заметила, — объяснил я. — Он ненавидит себя и готов пойти на что угодно, чтобы забыться. Помнишь, как тогда, в госпитале.

— Такое не забывается. А что у него с Лори? Почему он не хотел прикасаться к ней? И почему сошел с ума, после того как укусил ее?

— Фантом никогда не ест человеческих самок.

— Почему нет?

Я поцеловал ее в лоб, жалея, что не могу стоять вот так с любимой женщиной вечно, что не могу наслаждаться своей новоявленной партнершей без того, чтобы отвечать за грехи Фантома.

— Потому что он не может контролировать себя. Когда он пьет кровь самок, это приводит к сексу, а он скорее умрет, чем будет совокупляться с человеческой самкой.

— Так почему Лори вела себя так, как будто они спали вместе?

— Все дело в его ментальных способностях. Если бы он захотел что-то внушить ей, то сделал бы это. Во всяком случае, кто-то явно внушил ей.

— Это как со мной у тебя в квартире? — Я кивнул. — Как ты думаешь, он причастен к похищению органов?

— Вряд ли, но в противном случае все обстоит еще хуже. Кто-то, кто точит на Фантома зуб, ведет сложную и непонятную игру.

Из-за кустов появились Тень и Джем.

— Мы что, пропустили все веселье? — спросил Тень. Он увидел новую татуировку на моём лице и точно такую же на руке Тэйлы.

— Кажется, можно вас поздравить, — заметила Джем. Она расплылась в улыбке, и у Тэйлы перехватило дух.

— Ты так похожа на маму, — сказала она и улыбнулась в ответ. — Как твои родители и где вы были?

— С родителями все в порядке. Я отправила их домой вместе с Люком, затем нашла Тень, и мы направились на ваши поиски. — Джем оглянулась по сторонам. — А где Фантом и Кинан?

Улыбка сошла с лица Тэйлы, и я ответил за нас двоих:

— У нас новые проблемы. Эгисы считают, что Фантом действовал заодно с вурдалаками.

— Он не мог, — яростно сказал Тень.

— Знаю, — произнес я, и действительно верил в это. — Но кто-то старается изо всех сил, чтобы подставить его, и эти же люди стараются подставить лидеров эгисов.

— Ну и дела.

— Вот именно. — Но мои мысли были целиком устремлены на Тэйлу, я не мог думать ни о чем больше. Она была для меня целым миром, и я хотел, чтобы она знала это.

* * *

РОV Автор

Джем бежала по зоопарку со всех ног. Тэйла, Призрак и Тень прочесывали зоопарк, чтобы убедиться, что все демоны на свободе, а Хранители пойманы, но Джем было не до опасных демонов и Хранителей.

Когда Тэй рассказала, что случилось с Лори и Кинаном, Джем не могла больше оставаться с ними. Она должна была найти Кинана, должна была предотвратить новое нападение на Ки со стороны его женушки и Джаггера.

Джем дошла до клетки, в которой когда-то жил тигр, и остановилась, когда увидела лидера эгисов рядом с калиткой. Он стоял, опустив голову, и покачивался.

— Кинан?

Он сделал вид, что не слышал ее, хотя она была уверена, что слышал. Она подошла к нему.

— Ее нет нигде, — сказал он. — Я ее не нашел, а если бы и нашел…

Она не задумываясь обняла его за плечи, и он зарыдал. Ей было все равно, что он ненавидит ее за то, кем она является; главное, что любимый мужчина рядом с ней.