Империя льда и пламени.

Установив факел на крепление, встроенное в стену, Джон уставился вперед, на каменное изваяние, несущее вахту над саркофагом. Это было довольно стилизовано - и близко не напоминало красивую, дикую, любящую женщину, которая, как знал Джон, была его матерью. Каждый раз, когда он моргал, перед ним возникало ее доброе лицо. Тепло ее прикосновений проникает в его тело. Мать, которой у него никогда не было. Мать, которая действительно всегда была с ним, пока он рос. Довольно иронично, если Джон думал об этом достаточно долго.

Стянув перчатку, Джон положил руку на гладкий камень, дыхание было видно в молочно-белом облаке перед ним. "Мама..." Его голос надломился от эмоций. "Я так люблю тебя ..." Внезапная вспышка стыда охватила его, потому что сегодня был день, когда он женился на Дейенерис - ее невестке, - но она прошла. Она сказала ему найти ее. Уклонение от приготовлений привело его сюда. "Я женюсь на Дэни", - признался он Лианне. "Мой дракон, как и твой отец. Я знаю, что она любила бы тебя, и наши близнецы тоже. У нас с тобой близнецы, мама. Ты можешь в это поверить? Каменная резьба молчала, провоцируя его на слезы. "Ты нужна мне, мама. Я всегда нуждался. Почему тебя не могло быть здесь?"

"Она здесь, наблюдает за тобой". Джон медленно повернул голову и увидел лорда Хауленда Рида, на его стареющем лице появилась легкая грустная улыбка. "Я знал, что ты здесь, сир Барристан, стоящий на страже у входа". Подойдя к нему, он присоединился к своему королю и стал смотреть на статую. "После смерти мы все переходим во владения богов, добрые - в вечное тепло, а злые - в вечную зиму".

В памяти всплыла бесконечная ярко-зеленая равнина, понял Джон. "Подходящая". Лорд Рид посмотрел на него, приподняв бровь. "Уместно, что царство нечестивых - это вечная зима, учитывая, что это цель Короля Ночи для всего человечества".

Лорд Рид фыркнул. "Да. Вполне уместно, ваша светлость". Двое продолжали стоять бок о бок в тишине, мерцая факелами, словно ожидая, что статуя скажет что-нибудь ... хоть что-нибудь. Но только тишина. "То, как они ее вырезали, отвратительно. Ее красота и доброта заслуживали гораздо лучшего".

Джону было приятно знать, что другие чувствовали то же самое. "Сир Барристан сказал мне, что мой отец - Рейегар", - пояснил он. Джон чувствовал, что у него было два настоящих отца: тот, кто любил и вырастил его, и тот, кто любил и присматривал за ним сверху. "Хотел развивать искусство. Покинуть королевство марбл, когда он унаследовал брика."

"Я этого о нем не знал". Рид переступил с ноги на ногу. "Что я точно знал, так это то, что твоя мама любила его ... и тебя. Любила вас обоих отчаянно". Он продолжал смотреть вперед, когда его Король повернулся, чтобы посмотреть на него, взгляд его смягчился, когда он заговорил о воспоминаниях о своей давно потерянной матери - таких близких, но в то же время таких далеких. "Перед смертью ... в башне радости". "Больше похоже на башню горя". Хауленду было тяжело вспоминать о том, что Лианна Старк была такой любимой. "Она сказала Неду, как сильно любит обоих своих драконов. Как она надеялась, что хотя бы один человек в Вестеросе Роберта узнает правду о твоем отце ".

Джон боролся со слезами на глазах. Он не знал, почему лорд Рид рассказал ему это, но, тем не менее, ценил это. Он жаждал узнать о своих родителях. Ему нужна была любая информация, которую он мог найти, чтобы найти ту особую связь, которую, как он знал, он должен испытывать к ним. "Он ненавидел его.… Я имею в виду, Нед Старк ненавидел Рейгара?" История Джона была историей потери и боли. Его отец создал монстра, мать умерла, рожая его, один дедушка сжег другого заживо, а дядя / отец лгал всем, чтобы уберечь его от казни. Это давило на него каждый день.

Хауленд продолжил, морщины на его обветренном лице стали глубже. "Сначала да, но потом Лианна доказала ему всю глубину лжи Роберта - он думал, что это просто высокомерие, хотя я все еще думаю, что Роберт знал, что Лианна сбежала с твоим отцом, и все равно позволил этому разыграться ". Рука Джона сжалась на рукояти его меча, желая разрубить Узурпатора и посмотреть, как его кровь пропитает землю. "В любом случае, с тобой на руках и гробом твоей матери в тележке… его честь не мог этого упустить".

Бровь была поднята в замешательстве. "Что вы имеете в виду?"

Указав на безымянную могилу рядом с могилой своей матери, Хауленд положил другую руку на плечо своего короля и подвел его к ней. "Твой отец когда-нибудь говорил, кто здесь похоронен?"

"Один из предков Старков несколько поколений назад. Статуя развалилась в результате несчастного случая". Какое это имело отношение к чему-либо?

Качая головой, Хауленд посмотрел на грубый камень. "Там были только Нед и я, все наши товарищи погибли в Дорне. Путешествовали на север с тобой и твоей матерью… Я сказал ему, что это будет почти невозможно, но его честь не перестанет мучить его, пока это не будет сделано ". В ледяном воздухе повисла минута молчания, прежде чем он продолжил. "Он знал Роберта, что тот сделает с телом. Мы нашли его в реке, оставленным в грязи на съедение рыбам".

Внезапно Джона осенило, и он пошатнулся. Дрожа, он медленно протянул руку, чтобы коснуться могилы. "Кто… кто здесь похоронен?" Он знал ответ, но знать - это совсем другое, чем иметь подтверждение своим знаниям.

"Нед похоронил твоего отца рядом со своей сестрой в безымянной могиле. По крайней мере, после смерти они могли продолжать быть вместе ".

"Отец ...", отсылающий к образу сильного человека, жесткого, но с выражением любви к тем, кого он любил, Джон не мог сдержать эмоций, угрожающих поглотить его. "Рейгар Таргариен". Медленно, осторожно он опустил свою кружащуюся голову, пока она не опустилась на пыльный камень. Там, где покоился его отец, всегда рядом с ним, как его мать.

"Твой отец, мой друг Нед Старк, он не мог быть здесь в этот день. Я просто знаю, мой король, что он хотел рассказать тебе правду обо всем этом". Король ничего не сказал, хотя Хауленд видел, что он изо всех сил пытается сохранить контроль над своими эмоциями, когда прислонился лбом к могиле. "Всем, чем я ему обязан, я считаю это самым большим. Просто знай, что вся твоя семья здесь, с тобой ". Уже собираясь уходить, лорд Рид услышал слабые рыдания и ускорил шаги. Ни один мужчина не должен вмешиваться в такой момент.

Масштаб всего этого потряс Джона до глубины души, он тихо плакал в присутствии своего отца. Капли слез стекали по пыльному камню. - Отец... - выдавил он хриплым шепотом. - Ты был здесь все это время ... с матерью. Вытирая слезы, Джон встал, представляя человека, который произвел его на свет. "Я женюсь на Дейенерис, и ты можешь гордиться мной, отец. Я буду королем, которым ты хотел меня видеть ". Еще раз проведя рукой по камню, Джон вздохнул и направился ко входу в крипты.

Последний из Драконов, снова все вместе.

*********
С губ Дэни сорвалась гримаса, когда она откинула волосы в сторону. "Пожалуйста, ваша светлость", - предложила Миссандея, мягко возвращая ее голову на место. "Не двигайтесь. Ты хочешь, чтобы твоя прическа была идеальной для церемонии, не так ли? Не дожидаясь ответа, она снова приложила расческу к серебристым локонам.

Как бы ее служанка ни старалась быть как можно нежнее, Дейенерис снова почувствовала укол боли от того, что кто-то настойчиво дергал ее за серебристые локоны. "Боги, есть ли какой-нибудь способ просто закончить это?"

"Если ты хочешь, чтобы это было закончено в спешке, моя королева", - ответила ошеломленная Шая - никто из присутствующих не знал, передался ли Тирион ей или он ему, или их личности были такими с самого начала. "Тогда нам придется продолжать дергать тебя за волосы". Дэни закипела, но успокоилась, стиснув зубы, пока две женщины продолжали дергать ее за волосы. Рядом с ней скулила пушистая голова, наклонившись, чтобы лизнуть ее ладонь. Выдохнув, Дэни медленно погладила Призрака по шерсти, немного успокоенная лаской лютоволка. Когда не с близнецами, он по большей части был рядом с ней. Джон не ревновал, не больше, чем она ревновала к связи Рейегаль со своим королем.

В углу Санса пыталась - и безуспешно - подавить веселый смешок. Ответный взгляд Королевы Драконов только усилил ее юмор. "Не волнуйся, Дейенерис. Каждый оценит северный стиль твоих волос."

"Напомни мне еще раз, почему обычная коса для верховой езды не подходит?" Другой янки увидел испепеляющий взгляд дракона, направленный на Шаю - шлюха, ставшая супругой королевы, просто послала ей воздушный поцелуй, продолжая. "Для жителей Миэрина этого было достаточно".

"Ты был во главе армии завоевателей, призванной освободить подавляющее большинство из них", - заметила Роза Хайгардена. "Ты мог бы носить соломенный мешок и все равно внушать им благоговейный трепет".

Дэни с любопытством посмотрела на Маргери. "Я вижу, она направляет свою бабушку?" В ее фиалковых глазах заплясали веселые огоньки. Другие женщины вокруг нее рассмеялись. Как бы ни раздражали приготовления Дейенерис - она никогда не была сторонницей подобных формальностей, а в толстом северном платье она чувствовала себя утопающей в шерсти, - оглядываясь вокруг, это было то, чего она хотела в своей жизни. Радостные, беззаботные времена. Семья, которая заботилась и любила ее всеми способами, которых не было у Визериса. Джон подарил ей один из эпизодов "Старков", и она будет любить его за это вечно.

"... ааа, вот и все!" Шай отступила, церемонно кланяясь. "Все сделано". Когда Миссандея поставила зеркало перед Дейенерис, возлюбленная Тириона похихикала над своим последним творением. "Сияющая для свадебной вечеринки, но восхитительная для жениха. Он сойдет с ума от похоти при одном виде тебя."

Санса закатила глаза. "Она была такой же со мной, так что не только ты делаешь ее неприятно прямолинейной". Представлять своего брата в муках похоти со своей женой - своей новой сестрой - было не тем, что она предпочла бы представить.

Дейенерис не слышала их, уставившись на отражение в зеркале. Она всегда знала о своей красоте, но Шай была права - от нее исходило сияние. Это не было ошеломляющим, как многие говорили о влиянии Серсеи Ланнистер, а скорее преуменьшенным. Волосы собраны в простой северный пучок, платье, обычное для свадеб, но довольно простое, а на щеки нанесен лишь легкий румянец. Эффект во многом умерил дракона внутри нее, но королева все равно сияла. Взгляд в зеркало подчеркнул серьезность этого момента. "Я выхожу замуж за Джона".

"Он будет впечатлен, ваша светлость", - прокомментировала Миссандея, улыбаясь выражению лица своей королевы. Находясь рядом с ней так долго, ее давно потерянная любовь так долго была недостижима - вполне естественно, что был момент подумать, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Словно почувствовав ее мысли, Призрак поднял голову и уткнулся мордой в колени Дэни, поскуливая.

Очнувшись от своих мечтаний, Дэни улыбнулась лютоволку - крупному, как пони, но все еще во многом похожему на щенка, на своих драконов. "Все в порядке, мальчик. Я никуда не уйду ". Призрак лизнул ее руку и отступил, довольный.

"Теперь, я знаю, что сейчас самое время твоей матери сообщить тебе о том, что происходит с постельными принадлежностями", - снова довольно резко перебила Шай. "Но, судя по звукам из ваших покоев, я сомневаюсь, что вам нужны какие-либо дополнительные знания о том, что происходит потом". Санса застонала, Миссандея застенчиво улыбнулась, Маргери тихо хихикнула, в то время как Дэни просто покраснела от унижения. Обычно она не была ханжой, благодаря времени, проведенному с дотракийцами, но с семьей все было по-другому.

"Ты должен?" На лице Сансы было написано унижение. "Ты же знаешь, он мой брат".

"И довольно красивый мужчина". Шай облизнула губы, ни одна из трех женщин не знала, где заканчиваются поддразнивания и начинается женское восхищение. "По моему опыту, за исключением лорда Тириона, именно из тихих получаются самые фантастические любовники ..."

"Пожалуйста, прекрати". Санса зажала уши, скорчив гримасу. "Это не то, что я хочу знать". Это вызвало смех у Дэни.

К счастью для Сансы, стук в дверь положил конец этому конкретному разговору. "Могу я войти, ваша светлость". Это был Джорах.

"Вы можете, сир Джорах".

Как только дверь открылась, вбежали две маленькие фигурки. "Мама!"

На ее лице появилась яркая улыбка. Дэни весь день не видела своих детей и была рада их любящим объятиям. "Мои милые". Поцеловав их в макушки, она заметила, что все присутствующие расслабились и улыбаются принцу и принцессе - даже Шай, с ее обычным саркастичным отношением ко всему, не смогла устоять перед невинным очарованием близнецов. Призрак был самым восторженным, открыв рот от волнения.

"Ты прекрасно выглядишь, мамочка", - сказал Рейгар, целуя ее в щеку.

"У вас с папой сегодня свадьба?" Спросила Арья, сверкнув серыми глазами. Несмотря на опыт и трудности, Дэни распознала тот же огонек в глазах Джона, когда он был счастлив и взволнован. Боги, она любила их всех.

"Да, это так", - сказала она им.

Затем на лице ее дочери появилась гримаса. "Почему мы не можем прийти?" Свадьбы северян всегда происходили ночью, по возможности при свете звезд - традиция, столь же древняя, как и Первые мужчины.

Дэни поцеловала Арью в лоб. "Вам нужно выспаться, мои милые. Если вы хотите стать могущественными членами королевской семьи, вы должны расти и укреплять себя ".

"Но… Я не устал". Зевок, прервавший комментарий Рейгара, вызвал сдержанные смешки у женщин.

Санса взъерошила волосы племянника. "Не расстраивайся так сильно, маленький дракон". Прозвища Арьи прижились. "Ты многого не упускаешь. В основном скучные разговоры взрослых, а северные лорды ведут себя как надутые идиоты. Половина правды - на свадьбах и пирах самые влиятельные люди часто напивались и буйствовали, следовательно, были идиотами. "Призрак составит вам компанию". Это приободрило близнецов, которые немедленно отправились к пушистому белому лютоволку. Призрак наслаждался вниманием, облизывая их щеки и переворачиваясь на бок, пока они щекотали его живот. Это было бы милое зрелище для любой собаки, но для огромного лютоволка это было также забавно.

"Ваша светлость"… Меня прислал мейстер Эйемон. Дени посмотрела на сира Джораха, который выглядел довольно взволнованным - и пытался это скрыть. Не было никого, кроме Эйемона - патриарха Дома Таргариенов, - кто руководил церемонией от имени Старых Богов. И Дени знала, как был тронут Джорах, когда она попросила его отдать ее. С участием Эйемона и смертью Неда Старка, кто может быть лучше? "Король ждет тебя".

"Я пойду и проверю, готов ли он", - предложила Санса, выскальзывая из комнаты.

Улыбнувшись, Дэни поцеловала своих детей в головы и встала. "Ведите себя прилично, пока не придет няня, мои милые". Уверенная, что Призрак присмотрит за ними - теперь позволяя близнецам забираться к нему на спину по одному - она встала и взяла предложенную Джорахом руку. "Пойдем?"

***********
"Нервничаешь, король Джейхейрис?"

Балансируя на носках ног, Джон пристально посмотрел на Сансу, так что под подошвами захрустел снег. "Я думал, мы договорились, что ты будешь называть меня "Джон", Санса. Может, ты и моя Рука, но ты также и моя семья ". Обычно его не беспокоил северный холод, но он потер руки. "И нет, я не нервничаю". Это было очевидное отклонение от темы. Самообладание после момента в криптах испарилось по мере того, как момент принятия решения становился все ближе и ближе. Если бы не зима, лоб и ладони Джона были бы мокрыми от пота.

"Пожалуйста", - усмехнулась Арья рядом с ним, Санса справа от нее. "Если бы ты был еще более нервным, ты бы подпрыгивал". Наблюдая, как он покусывает губы, как возвращается прежний неуверенный Джон, с которым она выросла, она ударила его по руке. "Прекрати".

Джон, поморщившись, потер руку. "За что это было?"

"Перестань волноваться, брат. Она не отступит".

"Дэни не может отвести от тебя глаз", - отметил Рикон, завершая рассказ о Старках. "Это довольно мерзко, если вдуматься". Арья хихикнула, привлекая любопытные взгляды старших лордов и леди.

Он поджал губы, на его лице была написана та же ублюдочная неуверенность. Санса протянула руку и сжала его плечо. "Она не собирается отступать, Джон". На ее лице появилась улыбка, пытающаяся избавить Джона от оставшегося страха. "Ты идеальная пара для королевы, и идеальная пара для нее". Затем рыжеволосая повернулась к Арье, взглядом призывая младшую девочку что-нибудь сказать.

Покачав головой, Санса застонала от сердитого взгляда. "Прекрасно". Повернувшись к Джону, она сглотнула. "Я скажу это только один раз. Ты… довольно симпатичный. Любая леди была бы… счастлива заполучить тебя." Его сестра побледнела, не склонная к цветистым речам и не думающая о Джоне с точки зрения привлекательности. Именно тогда Сансенья, Рейла и Лайанарис спикировали с неба. Быстро растущие, они едва помещались на своих обычных насестах на Джоне, их отец чувствовал их тяжесть. Они ткнулись в него носом, щебеча о своей любви, прежде чем снова взлететь.

У Джона вырвался смешок. Все, что ему нужно было сделать, это оглядеться вокруг, и он получил любовь и привязанность, которых ему всегда не хватало в детстве. Он прижал к себе сестер, радуясь, что они здесь. "Спасибо".

В этот момент Сэм поспешил в Богорощу. Усадив Джилли и Маленького Сэма среди других гостей, он занял свое место рядом с Джоном. "Она идет". Джону удалось выглянуть, и именно тогда он увидел ее. При виде этого у него перехватило дыхание.

Дыхание Дейенерис, держащей Джораха за руку, участилось, когда ее взгляд остановился на Джоне. Сквозь вуаль она могла мгновенно различить его меховой плащ и кожаную тунику лютоволка. "Он такой красивый". Она изо всех сил старалась сохранить самообладание, думая, что это формальность. Одетая в платье из чистейшей яичной скорлупы, северный обычай был выточен довольно точно. Дэни обратила внимание на различных северных лордов и леди, которые останутся в Винтерфелле. Лианна Мормонт, Элис Карстарк, юный Нед Амбер… все, кого церемония, как надеялись, успокоит. Она оглянулась на Джона, когда ее шаги привели ее прямо к нему, и увидела его теплые серые глаза, которые она так любила. "У нас будет достаточно времени, чтобы побыть самими собой сегодня вечером".

В мягком свете множества фонарей, свет которых танцевал на кроваво-красных листьях чардрева, мейстер Эйемон оглядел свою семью. Вокруг них было прекрасное зрелище, простая суровая красота, которой Север обладал в изобилии. Землю покрывал чистый белый снег. Замысловатые снежинки, сверкающие, как бриллианты, падали на землю вокруг них. Северное сияние, танцующее в темном, ясном, безлунном ночном небе, разноцветные ленты, предвещающие самые благоприятные предзнаменования. Появление огней на свадьбе было признаком величия во всех вероисповеданиях. Но пара смотрела только друг на друга. "Ну", - он прочистил горло. "Кто предстанет перед Старыми Богами этой ночью?"

Улыбнувшись Джону, с сердцем, наполненным любовью, Дэни кивнула. "Я, Дейенерис из Дома Таргариенов, взрослая женщина истинного происхождения. Я прихожу, чтобы обвенчаться в присутствии Богов ". Королева, она говорила сама за себя. Влюбленная женщина, она отстаивает все свои титулы. Джону нужно было быть только Дэни - ее сердце слегка дрогнуло, когда она поняла, что Джон любит ее и женится на ней, а не на ее титуле.

"И кто придет, чтобы отдать ее?"

"Я, Джорах из Дома Мормонтов", - гордо сказал молодой медведь, убирая руку с ее плеча. "Присягнул на меч ее Светлости".

"И кто же женится на ней в глазах Богов?"

Борясь со слезами на глазах, в редкий для него эмоциональный момент Джон протянул руку и взял Дейенерис за руки. Символизируя их новый союз. "Я, Джон из Дома Старков, король Севера". Будучи северным церемониймейстером, он использовал свое северное имя. На самом деле это не имело для него значения, потому что Дэни любила его всего. "Я беру ее в жены". Слегка нарушив протокол, он поднес ее руку к губам и нежно поцеловал. Сквозь ее вуаль Джон мог разглядеть мерцающие фиолетовые лужицы. Любовь, излучаемая ими.

Эйемон почувствовал, что у него перехватило дыхание, когда он посмотрел на свою любимую племянницу. "Она так похожа на свою мать". Рейла была бы горда, разрываясь от счастья в этот момент. "Дейенерис из дома Таргариенов, ты берешь этого человека?"

Ее улыбка стала шире. "Я забираю этого человека". Она почти рассмеялась, увидев явное облегчение на лице Джона. "Как будто я мог сказать что-то еще". С того момента, как она увидела его - хотя поняла это только позже - она была связана с Джоном Сноу. Предопределено. Судьба. Ее судьба.

"Джон из Дома Старков, берешь ли ты эту женщину?" Он напомнил Эйемону его брата Эйгона Пятого, та же утонченная внешность и глубокое сострадание к простому человеку.

Джон подавил желание сократить дистанцию и страстно поцеловать Дейенерис. Это время придет. "Я беру эту женщину", - тихо выдохнул он, не отводя от нее глаз. Легкий румянец окрасил бледные щеки Дэни под пристальным взглядом. Опустив правую руку, он вытянул левую, правая рука Дэни покоилась на ней. "Я люблю тебя", - он хотел, чтобы она поняла глубину его чувств. Она спасла его, привела туда, где он был, даже находясь на другом конце света.

Санса осторожно протянула мейстеру Эйемону специальную полоску шелка. Она сшила ее сама: два трехглавых дракона Таргариенов вперемешку с лютоволками Старков. Союз льда и огня. По северному обычаю Эйемон свободно обернул ткань вокруг их соединенных рук. Связав их. Символически и буквально. "Перед лицом Богов и людей я настоящим соединяю эти две души навечно". И это было сделано. Брак завершен. Лед и пламя объединились.

Откинув вуаль свободной рукой, Джон обхватил щеку Дэни. Нежно прижавшись к ней носом, Дэни шагнула вперед, привстав на цыпочки, и их губы соприкоснулись. Присутствующие северяне разразились одобрительными возгласами. "Королева на Севере! Королева на Севере! Королева на Севере!" Трио ревущих наполнило зал - Балерион, Рейегаль и Эддерон одобрительно присоединились,

Прервав поцелуй, Джон посмотрел в глубокие аметистовые глаза девушки. "Я люблю тебя, жена".

Дэни растаяла в его бурных серых глазах. "Я тоже люблю тебя, муж". Все остальное в тот момент для них не имело значения, они снова поцеловались.