Глава 2: Первые дни на фронте
Когда Ава и ее коллеги вышли из вагонов, их сразу же охватила суровая реальность войны. Воздух был густым от запаха дыма и пороха, а звуки артиллерийских выстрелов эхом разносились по небу. Их ждала длинная колонна военных грузовиков, которые должны были доставить их в импровизированный госпиталь.
Грузовики двигались медленно по разбитым дорогам, мимо разрушенных зданий и остатков деревьев. Пейзаж был мрачным — повсюду виднелись следы жестоких боев. Ава смотрела на это с ужасом и тревогой; она никогда не представляла себе войну так близко.
После нескольких часов пути они прибыли к большому палаточному лагерю — это был импровизированный госпиталь прямо возле линии фронта. Здесь уже кипела работа: врачи и медсестры спешили туда-сюда между палатками, неся раненых солдат на носилках.
Ава со своими коллегами спустилась из грузовика, к ним подошел высокий мужчина в форме капитана армии США — Элайджа Блэквуд. Его глаза были пронзительными голубыми; лицо было строгим от усталости и ответственности.
— Добро пожаловать в наш скромный дом! Я капитан Элайджа Блэквуд — командир медицинского подразделения здесь. Вы будете работать вместе с нами над уходом за ранеными солдатами союзных войск.
Ава почувствовала легкое покалывание при взгляде Элайджи; она быстро отвела взгляд, сосредоточившись на его словах:
— Госпиталь работает круглосуточно; у нас есть много работы впереди...
Элайджа показал им место для проживания — небольшую палатку рядом с госпитальным блоком:
— Вы можете отдохнуть немного перед началом работы...
Но отдых был недолгим...
Через несколько часов после прибытия Аву вызвали в операционную для помощи хирургам во время экстренной операции молодого солдата из Канады. Ранение было тяжелым: осколок снаряда пробил грудь парня всего лишь за несколько часов до этого во время боя за освобождение одного из французских городов от немецкой оккупации.
Ава работала спокойно и профессионально под руководством опытного хирурга доктора Томпсона:
— Держите тампон плотно! Мы должны остановить кровотечение!
Операция была долгой и сложной; когда наконец все закончилось успешно (солдат остался жив), Ава почувствовала облегчение смешанное с усталостью...
Вечером того же дня вся команда собралась вокруг костра чтобы обсудить планы на завтрашний день... Именно тогда произошло первое знакомство Авы с другими членами команды более близко...
Рядом сидел молодой лейтенант Джеймс Уилсон из австралийской армии – он рассказывал истории о своем детстве среди кенгуру... Немного дальше стояла доктор София Патель – индийская врач которая приехала сюда добровольцем чтобы помочь раненым... Все они были объединены одной целью – оказать помощь тем кто нуждается больше всего...
Элайджа присоединился к ним через некоторое время после обсуждения стратегических вопросов со старшими офицерами:
— Завтра будет жарко! Нам нужно быть готовыми ко всему!
Он посмотрел на Аву пристально как будто проверяя ее решимость остаться здесь несмотря ни на что... И она ответила ему таким же взглядом полным убежденности что сделает все возможное чтобы помочь тем кто нуждается...
Так начались первые дни жизни Авы Моррисон прямо посреди войны где каждый момент мог стать последним но где любовь могла расцвести даже среди руин...