Рыжеволосый птенчик.
Утро в тренировочном лагере Falcon's наступило с какофонией будильников, разбудивших команду от беспокойного сна. Словно сонные мухи, игроки, потягиваясь и зевая, начали выползать из комнат, волочась в полумраке коридора.
Первым в столовой появился Максим. Его волосы, обычно хоть как-то уложенные, сегодня напоминали воронье гнездо, свидетельствуя о беспокойной ночи. Футболка, казалось, пережила сражение во сне, помятая и сбившаяся на бок. Дэнни, уже бодрствовавший и попивающий кофе, бросил на Максима короткий, но выразительный взгляд. "Макс, у нас тут не пижамная вечеринка. Проснись," - буркнул он без особой злости.
Максим, не обращая внимания на замечание, приветливо помахал Есении, которая сидела за столом, вцепившись в кружку с чаем так, словно это был спасательный круг. Он плюхнулся в кресло рядом с ней, издав усталый вздох: "Доброе утро, птенчик. Как ты?"
Следующим появился Дамьян. Он успел принять душ, и его темные волосы были аккуратно зачесаны, выдавая в нем человека собранного и дисциплинированного. "Доброе утро всем," - произнес он спокойным голосом, окинув взглядом присутствующих. Заметив Есению, он улыбнулся и кивнул ей с легким ободряющим жестом.
Наконец, последним появился Никола. Он что-то увлечённо печатал в телефоне, и на его лице играла довольная улыбка. Он казался абсолютно невозмутимым, несмотря на общую сонливость в комнате. Есения, краем глаза заметив Ковача, резко подавилась водой, которую как раз попыталась выпить. В поле ее зрения возникли розовые семейные трусы с забавными фламинго и яркие носки с изображением какого-то нелепого смайлика. Кровь бросилась к лицу, и девушка почувствовала, как ее щеки начинают гореть. Стараясь не смотреть на Николу, она отвернулась и нарочито уставилась на свои ногти, делая вид, что рассматривает их с большим интересом. "Блин," - пробормотала она себе под нос, заметив, что один из них сломался утром. Внутри нее боролись раздражение из-за неудачи и неловкость из-за неожиданного появления Николы в таком виде. Она не знала, что выглядит более нелепо: розовые семейники или ее собственная реакция.
Дэнни, наблюдая за этой утренней "комедией", сделал большой глоток кофе, готовясь к предстоящему дню тренировок. Но вид Николы в домашнем облачении оказался для него настоящим сюрпризом. Он настолько опешил, что подавился терпким напитком, которое тут же предательски пролилось на его любимые серые штаны, оставив некрасивое темное пятно. Прокравшись по ткани, горячая жидкость оставила предательский блестящий след, который только подчеркивал конфуз.
- Ковач! Что это вообще такое?! - воскликнул Дэнни, яростно вытирая штаны салфетками, но понимая, что битва проиграна. В голосе его сквозило раздражение, смешанное с недоумением. - Ты где, на пляже? Или решил, что у нас сегодня тематическая вечеринка в стиле "розовый фламинго"? Переоденься немедленно и учти, что ты не один в доме. - Он бросил испепеляющий взгляд на розовое белье с фламинго. - Мы, конечно, команда и все такое, но чувство стиля и, элементарной пристойности, никто не отменял.
Никола, наконец-таки оторвавшись от завораживающего экрана телефона, словно очнулся от гипноза. Он окинул взглядом сокомандников: сначала его взгляд бегло скользнул по дремлющему Максиму, чья поза была настолько расслабленной, что казалось, он вот-вот уснет прямо в кресле. Затем внимание Николы задержалось на сдержанном Дамьяне, чье лицо оставалось непроницаемым, но в глазах мелькали искорки веселья. И, наконец, взгляд наткнулся на мелькнувшую рыжую копну волос которая едва заметно торчала из-за спинки стула, где сидела Есения. Уловив взгляд девушки, которая рассматривала ногти, он мгновенно осознал всю комичность и нелепость ситуации. Осознание ударило в голову, как обухом.
- Оу... - только и смог выдавить из себя Никола, прежде чем резко сменить направление стремительно взбегая по деревянным ступенькам наверх в свою комнату. Шаги его гулко отдавались в тишине сонливого утра, словно барабанная дробь, возвещая о поспешном отступлении. Захлопнувшаяся за ним дверь ознаменовала капитуляцию.
Дамьян, наблюдавший за этой сценкой с плохо скрываемым удовольствием, подавил усмешку, прикрыв рот рукой, будто пытаясь скрыть свою радость от всеобщего позора Николы. Уголки его губ, однако, предательски выдавали его, приподнимаясь в еле заметной улыбке. Даже Максим, мирно дремавший на кресле, слегка дернулся, и на его лице промелькнула едва заметная улыбка. Кажется, даже полусонный мозг и периферийное зрение Максима позволили ему уловить момент всеобщего веселья.
-С динозавриками мне нравились больше. - хрипловато выдавил Максим, чем вызвал волну смеха у мужской части команды.
Есения машинально потянулась за телефоном, словно в поисках спасательного круга в этом утреннем хаосе. Ожидание, пусть и недолгое, тянулось мучительно. Ещё за несколько дней до судьбоносного знакомства с Falcon's, Есения, движимая любопытством и, чего греха таить, тщеславием, подписалась на всевозможные киберспортивные паблики и сообщества. Ей не терпелось узнать, что говорят о возможном пополнении в рядах команды, а втайне - надеялась увидеть хоть какое-то упоминание о себе.
Первый попавшийся паблик встретил её ярким, кричащим заголовком: «Кто же заменит Тесиса? Выгнанный зонтикс возвращается триумфатором, или Falcon's готовы потратиться на ещё более стабильного игрока? Слухи, инсайды, аналитика!» Есения пробежала глазами по тексту, полному домыслов и прогнозов. Имена мелькали одно за другим, обсуждались сильные и слабые стороны кандидатов, строились теории о тактических изменениях. Но нигде - ни единого слова о ней.
Внутри Есении боролись противоречивые чувства: с одной стороны, она ощутила укол досады от того, что её имя даже не рассматривалось в качестве потенциального кандидата. С другой - это придавало ей сил, мотивации доказать всем, что они ошибаются. Пусть гадают, пусть обсуждают, пусть предсказывают - она покажет им, на что способна.
Губы девушки тронула едва заметная улыбка. Она даже представить не могла, какую бурю в стакане воды вызовет её появление в команде. Мужской мир киберспорта, привыкший к определенному шаблону, будет шокирован, узнав, что за монитором сидит хрупкая девушка с косичками и веснушками.
Но на смену улыбки пришли те самые назойливые мысли, то и дело приходившие сегодня ночью, которые так громко кричали, что она может не продержаться в команде и недели или опозорится на персом де турнире. Есения замерла, пустым взглядом глядя в экран телефона, на котором светился очередной разбор возможного игрока фальконс.
Из мыслей девушки вывели чьи-то руки, мягко накоывшие глаза, а после вкрадчивый голос:
-Не читай, на пользу не пойдёт. -
Дамьян нежно забрал из её дрожащих рук телефон и, выключив экран, положил его рядом с собой, вне досягаемости девушки. Он сделал это настолько деликатно, что Есения не почувствовала ни малейшего давления или упрека.
-Сейчас тебе это точно не нужно, - продолжал Дамьян. - Все эти статьи, форумы, комментарии... Это просто шум. Он только отвлекает и сбивает с толку. Тебе нужно сосредоточиться на себе, на своей игре, на команде.
Рыжеволосая коротко, почти незаметно кивнула, стараясь впитать в себя слова Дамьяна и отбросить тягостные мысли. Она все еще не могла до конца понять этого загадочного капитана команды. Его смены эмоций и порой противоречивые поступки оставались для неё неразгаданной головоломкой. Из всех Falcon's Дамьян относился к ней наиболее нейтрально, без особых эмоций, если не считать повышений тона, во время игры.Максим, напротив, с первой встречи проявлял к ней явную симпатию, подбадривал и поддерживал. Никола же, казалось, был настроен скептически и относился к ней с прохладцей. А Дамьян... Дамьян просто присматривался, оценивал, словно опытный шахматист, изучающий новую фигуру на доске.
Вырвать девушку из раздумий смог внезапный приход Николы. После утреннего конфуза с розовыми фламинго он, казалось, пришел в себя и вернулся к привычному образу уверенного и слегка надменного игрока. На нем были длинные шорты до колена и серая оверсайз футболка, скрывающая следы недавнего "пляжного" настроения. Мужчина без лишних слов занял своё место за столом и, откинувшись на спинку стула, лениво спросил:
-А где Илья?
Тренер Дэнни пожал плечами и бросил мимолетный взгляд на часы. Осипова все еще не было, и Есения знала истинную причину его отсутствия. После разговора и утреннего признания в бессоннице, она понимала, что Илья просто не выспался и это может сильно отразиться на игре. Рыжеволосая, судя по всем тем же пабликам, знала парня как уравновешенного, да и первое впечатление он произвёл именно такое, что в очередной доказывает, что его небольшой утренний срыв, был нечем иным, как недостатком сна.
Дэнни вздохнул и слегка толкнул успевшего заснуть Максима в бок.
-Давай, Макс, разбуди нашу спящую красавицу, - с легкой иронией произнес тренер.
Парень же в ответ что-то пробурчал нелестное на русском языке, явно не желая расставаться с остатками сна, и повернулся на кресле в другую сторону, не размыкая глаз. Он был настолько глубоко погружен в мир сновидений, что казалось, его не разбудит даже артиллерийский залп.
Дэнни взмахнул руками, выражая свое разочарование, и уже намеревался что-то еще сказать, возможно, пригрозить штрафом или лишением привилегий, но рыжеволосая внезапно перебила его.
-Я сама разбужу Илью, - тихо, но уверенно произнесла она, а после добавила лишь для самой себя. - Или... Дам ему пару лишних минуток для сна, - добавила она с легкой улыбкой, понимая, что парню сейчас как никогда нужен отдых.
Поднявшись с кресла, Есения направилась в сторону комнаты Ильи, стараясь не привлекать лишнего внимания. В памяти ещё были свежи вчерашние воспоминания о планировке тренировочной базы, но она всё же немного волновалась, сможет ли угадать с расположением комнаты.
К её облегчению, девушка почти сразу нашла нужную дверь. Простояв у комнаты пару мучительных минут, полных сомнений и нерешительности, Есения всё же робко постучала. Лёгкий стук костяшек пальцев о дерево прозвучал почти неслышно в тишине утра. Не дождавшись ответа, она тихонько приоткрыла дверь и заглянула внутрь.
Картина, представшая перед глазами Есении, вызвала у нее легкую улыбку. Илья лежал на кровати, укрывшись с головой одеялом, словно пытаясь спрятаться от всего мира. Из-под одеяла торчали лишь две голые пятки, свесившиеся с края кровати, свидетельствовавшие о его внушительном росте. Подушка, очевидно, была сброшена на пол во время бурного сна, что придавало комнате слегка хаотичный вид.
На удивление рыжеволосой, в комнате было достаточно чисто и аккуратно. На прикроватной тумбочке лежал блокнот с ручкой, рядом стоял стакан с водой. На столе, заваленном бумагами и проводами, возвышался мощный игровой компьютер, окруженный многочисленными девайсами. В углу комнаты стояла стойка с одеждой, где аккуратно висели несколько футболок, толстовок и спортивных штанов.
Есения почему-то представляла себе комнату парня-киберспортсмена совсем иначе. В её воображении рисовался хаос из грязной одежды, пустых банок из-под энергетиков, разбросанных компьютерных деталей и общей атмосферы запущенности. Но комната Ильи оказалась на удивление обжитой и даже уютной. В воздухе витал легкий аромат свежести и какого-то ненавязчивого парфюма.
Она тихонько вошла в комнату, стараясь не шуметь. Её взгляд пробежался по фотографиям, висевшим на стене. На одном снимке был запечатлен Илья с друзьями на каком-то киберспортивном турнире, на другом - он с бабушкой, на уютной кухне, на третьем - он обнимал какую-то девушку, чье лицо было скрыто волосами, эти фотографии вызвали искреннюю улыбку на губах девушки.
Есения почувствовала легкое умиление. В этот момент Илья казался таким беззащитным и трогательным. Она подошла к кровати и тихонько позвала его по имени:
-Илья... Илья, пора вставать.
Есения, с легким раздражением выдохнув, принялась за дело. Парень, свернувшийся калачиком под одеялом, казался непробиваемым. После безуспешных попыток растормошить Илью уговорами, девушка решила действовать решительнее. Сдув непослушную рыжую прядь со лба, она резко дернула одеяло вниз.
Илья, сонный и недовольный, взвыл, пытаясь удержать свою "защиту" в руках. За одеяло завязалась настоящая битва, в которой девушка, к удивлению, одержала победу. Скинув одеяло на пол, она с изумлением обнаружила Илью в той же одежде, что и на вчерашней тренировке. Футболка предательски задралась набок, обнажая полоску бледной кожи на животе.
-Илья... Какая у тебя там фамилия.. Осипов, ну вставай! -девушка потрепала парня за плечо, но реакции не последовало.
Есения, аккуратно приколов выбившуюся рыжую прядку тем самым крабиком, который всегда носила в волосах, словно талисман, достала телефон. На экране высветилось время, 8:40, тренировка должна была давно начаться. Подкравшись к кровати, девушка замерла на мгновение, оценивая обстановку. Илья спал, свернувшись калачиком, забавно морща носик.
С легким сердцем диверсанта, Есения наклонилась и поднесла телефон к самому уху парня. Она нажала кнопку воспроизведения, и тишину комнаты прорезал оглушительный вой сирены.
План сработал безупречно. Илья подскочил на кровати, словно его ударило током. Глаза распахнулись, полные ужаса и дезориентации. Не успев ничего сообразить, он резко выпрямился, и его растрепанная макушка с силой врезалась прямо в переносицу Есении.
Рыжеволосая не ожидала такого развития событий. Она издала короткий, болезненный вскрик и отпрянула назад, инстинктивно прикрывая лицо руками. В носу мгновенно возникло неприятное ощущение жжения, а в глазах зарябило.
- Блин! - прохрипела она, отступая назад и потирая покрасневшую переносицу. - Кажется, перестаралась...
Илья, проведя несколько долгих секунд в состоянии полной дезориентации, часто моргая, словно пытаясь перезагрузить зрение, наконец, обрел способность воспринимать реальность. Он с трудом узнал комнату, в которой находился, а затем его взгляд упал на Есению, по-прежнему отступающую назад и потирающую нос. Осознание ситуации пронзило его, как молния: он не только проспал, но и, похоже, нанес травму своей новой тиммейтке.
С чувством вины, нарастающим в геометрической прогрессии, Илья рывком поднялся с теплой постели, сбросив с себя остатки сна вместе с одеялом. Подойдя к Есении, он осторожно прикоснулся к её запястью, привлекая к себе внимание. Его прикосновение было легким и почти невесомым, словно боясь причинить еще больше вреда.
- Прости, Есь... - после глубокого сна его голос звучал хрипло и немного сбивчиво. В нём чувствовались искреннее сожаление и смущение.
Девушка что-то невнятно пробормотала себе под нос, шмыгая носом и наконец убирая руку от лица. Стало очевидно, что нос медленно, но верно начинал краснеть, напоминая спелую вишню. Есении явно было не до шуток.
Илья, осознав всю тяжесть своей нечаянной ошибки, немного замялся. Он отступил на шаг, и, оглядевшись, направился к прикроватной тумбочке. Открыв нижний шкафчик, парень достал шоколадку в ярко-голубой обертке с изображением забавного бельчонка.
- В качестве извинений, - сказал он, протягивая шоколадку девушке. - Подтаяла правда немного... Ты же любишь с орешками?
На покрасневших губах Есении расцвела робкая улыбка. Несмотря на неприятные ощущения в носу, ей было сложно устоять перед соблазном сладкого.
Приняв небольшой сладкий подарок, девушка, в знак прощения, невесомо приобняла парня за плечо. Это было короткое, почти символическое объятие, но в нем чувствовалось облегчение и готовность забыть неловкий инцидент.
- Дэнни сказал разбудить тебя... - нарушила создавшуюся тишину девушка, слегка отстраняясь от Ильи после мимолетного объятия. - Но что-то мне подсказывает, что теперь придётся будить и Максима.
Отступив на пару шагов, Есения улыбнулась, стараясь скрыть покраснение на носу под невинным выражением лица. Она направилась к двери, и Илья, как верный щенок, последовал за ней. Остановившись в дверном проеме, девушка повернулась в пол-оборота и приподняла бровь, окинув взглядом его домашний наряд.
- Ты что, прямо в этой же одежде пойдешь? - в голосе Есении слышалось удивление, смешанное с легким укором.
На жест Ильи, выражавший немое "мол, а что здесь такого?", девушка закатила глаза.
- Сразу видно, что вы с Нико соулмейты, - с ироничной улыбкой произнесла она, намекая на утренний "пляжный" образ Ковача.
Улыбнувшись уголком губ, Есения открыла дверь и вышла, прикрывая нос рукой, в надежде, что сокомандники не заметят красноту. Она не хотела привлекать лишнее внимание к своему небольшому увечью.
Илья на мгновение замер в дверях, переваривая ее слова. Затем он взглянул на себя: растянутая футболка и помятые домашние штаны. Похоже, он действительно выглядел не лучшим образом. Усмехнувшись, он прикрыл за собой дверь и направился обратно к шкафу, чтобы переодеться. Комментарий Есении, хоть и прозвучал в шутку, заставил его задуматься о том, что ему стоит изменить некоторые привычки.
***
- Вот, приложи лёд, - Дамьян протянул Есении небольшой сверток ткани, в котором покоилось несколько кубиков льда. Его глаза выражали искреннюю заботу, и он выглядел скорее обеспокоенным, чем раздраженным из-за задержки.
Есения благодарно кивнула, принимая импровизированный компресс. Осторожно приложив его к поврежденной части лица, она слегка поморщилась. Холод от льда одновременно успокаивал и усиливал ощущение боли.
Дэнни, стоявший поодаль, вздыхал и разводил руками, бросая тоскливые взгляды на часы. Его нетерпение было очевидно.
- Да уж, Илья перепутал сокомандника с врагом, - проворчал он, покачивая головой. - Дамьян, не поделишься с ним очками? А то у парня совсем глазомер сбился.
Едва Дэнни закончил свою шутливую тираду об Осипове, как тот тут же показался на горизонте. Илья быстрым шагом сбегал по лестнице, на ходу расправляя непослушные волосы пальцами. Видимо, он не хотел предстать перед командой в непотребном виде после утреннего инцидента.
Как только Илья подошел ближе, Есения невольно обратила внимание на синяки под его глазами и покрасневшие, заспанные глаза. Даже натянутая улыбка, которую он пытался удержать на лице, не могла скрыть его уставшего вида. В голове девушки промелькнула мысль, что, возможно, не стоило будить его столь радикальным способом.
- Илья, я конечно понимаю, что тебя хоть в час ночи разбуди, ты готов сражаться, но не в реальной жизни же, - Дэнни хлопнул в ладоши, привлекая внимание остальных членов команды. -Ладно, ребята, хватит прелюдий. Начнем с теории, обсудим стратегию и... Максим, если ты сейчас же не откроешь глаза, я тебя убью, вот честно. Мы тут не кофе пьем, а готовимся к турниру.
Максим что-то пробормотал нечленораздельное и, наконец, приоткрыл один глаз, демонстративно зевая.
Дэнни, вздохнув, принялся объяснять тактику игры в Counter-Strike 2, в основном новому игроку.Есения, как новичок в команде, внимательно слушала и украдкой записывала важные моменты в заметки на своем телефоне. Она старалась уловить все нюансы и понять, как работает их командная игра. Девушка отмечала позиции, которые нужно занимать на разных картах, сигналы, которые они используют для коммуникации, и особенности поведения каждого из игроков. Она понимала, что для успешной интеграции в команду ей необходимо как можно быстрее освоить их тактику и стиль игры. Но от сосредоточенных на игре мыслей, ее то и дело отвлекал русоволосый снайпер , который так и наловил поинтересоваться ее самочувствием, предложить съездить в больницу и извиниться за произошедшие инциденты.
-Ну что ж, от слов переходим к практике! -Дэнни надел свои наушники и команду вернулась к своим рабочим местам за мониторами.
Запустилась первая карта, и напряжение моментально повисло в воздухе. Есения, под взглядами сокомандников, глубоко вздохнула и погрузилась в виртуальный мир Counter-Strike 2. Пальцы забегали по клавишам, мышка легла в руку как родная. Она выбрала своего любимого персонажа и ринулась в бой.
Первые раунды давались ей с трудом. Нервы сдавали, руки слегка дрожали, а противники казались невероятно проворными. Несколько раз ее отправляли в нокаут в первые же секунды раунда. Но с каждой неудачей росло и упорство. Есения анализировала свои ошибки, прислушивалась к советам сокомандников и постепенно начинала набирать обороты.
И вот, в одном из раундов, ей удалось совершить невероятное: она грамотно заняла позицию, дождалась подходящего момента и одним точным выстрелом сняла сразу двух противников, застав их врасплох.
- Вот это да, птенчик! - заорал Максим, подлетая к Есении, чтобы стукнуться с ней кулачками. Этот жест означал признание и одобрение, и девушка с удовольствием ответила на него.
В следующем раунде Есения снова проявила себя, перехитрив опытного противника и мастерски обойдя его с фланга. На этот раз воскликнул Илья, подбегая к ней и слегка трепля ее за рыжие волосы.
- Молодец, Есения! Так держать! - в его голосе слышалась искренняя радость, и Есения почувствовала, как ее щеки заливает румянец. Илья словно искупал вину за утренний инцидент.
Дамьян, наблюдавший за игрой с невозмутимым видом, одобрительно кивнул и на его губах скользнула едва заметная улыбка. Он явно был доволен прогрессом нового члена команды. Никола, в свою очередь, просто пожал плечами, никак не выказывая эмоций, но по его взгляду было видно, что он больше не относится к Есении с прежним скептицизмом.
Но не все раунды заканчивались победой. Иногда команда терпела поражения, и в такие моменты на арену выходил Дэнни. Он подбадривал, анализировал ошибки, призывал к концентрации и не давал опускать руки.
Илья, из-за недосыпа, иногда допускал досадные промахи. Он не успевал вовремя среагировать, путал тактику или просто терял концентрацию. В такие моменты Дэнни старался сильно не давить на него, напоминая о необходимости отдохнуть и хорошо выспаться перед важными матчами, ведь даже он заметил его несвежий вид.
Несмотря на взлеты и падения, игра шла своим чередом. Команда то одерживала победы, то терпела поражения. Но с каждым сыгранным раундом Есения чувствовала, как становится частью команды, как ее навыки растут, а уверенность в себе крепнет. Она понимала, что ей еще многому предстоит научиться, но главное - она была готова к этому, ощущая поддержку сокомандников.
К концу тренировки команда чувствовала себя выжатой как лимон. Но в глазах каждого читался огонь азарта и стремление к победе. Они понимали, что впереди их ждет сложный турнир, но вместе они смогут преодолеть любые трудности.
буду рада обратной связи от вас, отзывам, голосам.