ГЛАВА 49. ТИШИНА ПЕРЕД ШТОРМОМ
Виллу украсили цветами.
Белые орхидеи в высоких вазах,
золотые нити вдоль лестниц,
живой оркестр на террасе.
Повод — торжественный:
праздник в честь будущего наследника Фальконе.
Ария шла по залу под руку с Антонио.
На ней было платье цвета шампанского,
мягкая ткань струилась по округлившемуся животу.
Она была великолепна.
Но в её глазах не было лёгкости.
⸻
— Ты не улыбаешься, — прошептал Антонио.
— Все здесь ради нас, amore.
Ты могла бы наслаждаться моментом.
— Я чувствую...
— Что?
— Я не могу объяснить.
Словно воздух плотнее.
Словно что-то надвигается.
— Это просто напряжение.
Ты носишь ребёнка.
Ты уязвима.
Она остановилась.
Повернулась к нему.
— Нет.
Я не уязвима.
Я насторожена.
И я никогда не ошибаюсь.
Он сжал её руку.
— Если ты права —
я раздавлю это до того, как оно приблизится.
⸻
Пока в зале разносились бокалы,
и звучали тосты о силе крови,
Ария наблюдала.
Каждое лицо.
Каждую тень.
Каждую улыбку.
Среди гостей было много знакомых.
Но один мужчина —
с севера, из семейства Дель Рикко —
казался... чужим.
Слишком мягкий голос.
Слишком нейтральный взгляд.
Слишком правильный костюм.
— Как ты думаешь, кто он? — спросила она у Изабеллы.
— Кажется, кузен Фабрицио.
Недавно вернулся из Швейцарии.
— Не нравится он мне.
— Никто здесь не нравится мне, кроме тебя, Антонио и ребёнка, — усмехнулась Изабелла.
— Но если хочешь — я копну.
— Копни. И глубоко.
⸻
Позже, когда большинство гостей уже было слегка под шофе,
Ария отошла на балкон.
Дышать.
Именно там
она услышала обрывок разговора.
— ...если всё пройдёт как надо —
к утру даже ребёнка не будет.
Слова будто прорезали туман.
Она обернулась —
но голос исчез.
Люди смеялись, поднимали бокалы,
а внутри неё сердце застучало так,
что она сжала живот обеими руками.
⸻
— Антонио, — прошептала она, вернувшись, —
нам нужно прекратить вечер.
Срочно.
Выводи гостей.
Скажи, что мне стало плохо.
Выведи всех.
Он не стал спорить.
Только кивнул.
— А ты?
— Я поднимусь в комнату.
Останусь с охраной.
И оружием.
Он понял,
что она не в истерике.
Она — в режиме защиты.
⸻
Гостей разогнали в течение пятнадцати минут.
Без паники.
Без вопросов.
Лишь шёпоты:
«Похоже, началось...»
«Скоро родит...»
Никто не понял:
что в этот вечер родится не только ребёнок.
А новая Ария.
Та, что больше не будет ждать,
пока нападут.
⸻
Ночью, лёжа на кровати,
она гладила живот,
и шептала:
— Они хотят тебя.
Но сначала пусть попробуют пройти через меня.
Антонио вошёл в спальню.
Сел рядом.
Сжал её руку.
— Мы всё проверили.
Пока — чисто.
Но я верю тебе.
И завтра начнём действовать.
Не в ответ.
А вперёд.
Ария кивнула.
— Потому что я мать.
А мать —
это инстинкт.
И если я чувствую запах крови —
я первая укушу.