Жена по договору

Вилла на берегу озера Комо встретила Рикардо ледяной тишиной.
Высокие ворота заржавели, дорожки заросли мхом, окна были закрыты ставнями, и только гул воды за каменной оградой напоминал, что за пределами этой тени существует жизнь.

Он остановился на несколько секунд перед входом.
Это было место, которое когда-то принадлежало Рафаэлю Бьянки.
Здесь никто не жил почти двадцать лет.
Слишком личное.
Слишком страшное.

Ключ в замке провернулся туго.
Скрип двери — долгий, почти болезненный.
И Рикардо вошёл.

⸻

Внутри было холодно.
Пыль укрыла всё: книги, столы, картины.
В воздухе — запах сырости и воспоминаний.
Он шёл по коридору, держа оружие в правой руке.
Интуиция подсказывала: он здесь не один.

Каждый шаг — как будто эхом отзывался в сердце.
Он вспоминал: когда был ребёнком, Рафаэль говорил, что этот дом проклят.
Но теперь он знал: проклятием был сам Рафаэль.

Рикардо прошёл через библиотеку, мимо холла с камином і подошёл к винному подвалу.
Замок.
Ключ.
Один поворот — и дверь поддалась.

Темнота. Камень. Влажный воздух.

Он спустился вниз и подошёл к центру.
Под деревянным настилом, как и говорил старик, был тайный люк.
Рикардо отодвинул доски.
Под ними — металлический сейф.

Он ввёл код, о котором ему сообщили заранее.
1201. Дата рождения Рафаэля.

Сейф открылся.

Внутри — маленькая металлическая коробка.
И флешка.
Никаких бумаг.
Только металл и кремний.
И правда.

Он взял флешку.
И в этот момент услышал звук.
Щелчок.

Кто-то взвёл курок.

— Лучше положи её обратно, — раздался голос из темноты. — Ты не должен был сюда добраться.

Рикардо медленно выпрямился.
Повернулся.
Из тени вышел человек.
Чёрный костюм.
Перчатки.
И лицо, знакомое... слишком знакомое.

— Лука, — выдохнул Рикардо. — Ты жив?

— Не только жив, — усмехнулся мужчина. — Я всё это время был рядом.
В Совете.
Под носом у тебя.
Пока ты думал, что твой враг — тот, кто в открытую бросает вызов...
На самом деле — враг смотрел тебе в глаза на каждом собрании.

— Ты знал о флешке?

— Я знал о всём.
Рафаэль мне доверял больше, чем тебе.
А теперь ты хочешь взять то, что разрушит всех?

— Я хочу забрать то, что принадлежит Лие. Моему сыну. Моей семье.

Лука навёл оружие.

— Тогда ты умрёшь здесь.

Выстрел.

Один.

Но не с его стороны.

Рикардо успел первым.
Пуля вошла Луки в грудь.
Он отшатнулся, упал на колени.

— Ты... ошибаешься... — прохрипел он. — Эта флешка... не принесёт тебе силы.
Только войну.

— Пусть так, — спокойно сказал Рикардо. — Но теперь правда принадлежит нам.

⸻

Он вышел из дома, не оглядываясь.
С флешкой в кармане.
С грязью на ладонях.
С тяжестью в сердце.
Но с ясным взглядом.

Пора возвращаться.
Пора сказать Лие:
Я нашёл. Я принёс. Я вернулся.

А где-то в Совете уже знали:
Рикардо выжил.
И значит, их конец близок.