Глава 59
– Мира!
Мой вопль перекрыл рев дракона. Алая кровь хлынула из раны на горле моей сестры.
Кажется, все начало происходить одновременно, словно группа музыкантов получила сигнал к началу выступления.
– Время играть, Вайолет! – прокричала Теофания и швырнула кинжал… в Джека.
Море серых крыльев взмыло в воздух на юге. Мои ботинки утопали в густой луговой траве. Ксейден направил поток теней на Теофанию, но черные жгуты устремились и к югу.
Какого хрена?
На размышления не было времени. Я уже неслась к темной заклинательнице, выхватив кинжал с навершием из сплава, как вдруг ближайшая виверна поднялась в воздух, пролетела над головой Теофании и подхватила ее когтями.
Мира рухнула на колени, обеими руками схватившись за смертельную рану на шее. Все остальное внезапно утратило важность. Перестала что-либо значить месть. Потерял всякий смысл Дрейтус. У моей сестры оставалось всего несколько секунд.
Малек, ну пожалуйста, нет…
– Все в порядке… – срывающимся голосом солгала я.
Отбросив кинжал в сторону, я рухнула на колени и подхватила падающую на бок Миру. Прижала пальцы к пульсирующей ране на ее горле, и по ним заструилась кровь.
Давление. Ей нужно давление.
«Только не Мира!» – беззвучно кричала я в никуда, тому божеству, кому хватит совести меня услышать, и давила пальцами все сильнее, словно таким образом могла заставить кровь вернуться обратно в тело. Мое дыхание сделалось прерывистым – мне самой не хватало кислорода.
Мира смотрела на меня широко распахнутыми от шока глазами. Я заставила себя улыбнуться, чтобы, когда моя сестра встретится с Малеком, она не испытывала страха.
– С тобой все будет хорошо.
Я отчаянно кивала в такт своим словам, зрение расплывалось.
– Подвинься. – Рядом со мной упал на колени Бреннан, и я едва успела отдернуть пальцы от горла Миры, когда там оказались руки моего брата. – Ты будешь жить, ты слышишь меня?
Он закрыл глаза, и на лбу его тотчас выступили капли пота.
Такое вообще возможно?
Бреннан был силен, но я не могла вспомнить ни одного всадника, которого спасли бы на поле боя с такой тяжелой раной. Мира обмякла, и мое сердце сжалось, но, несмотря на стекающие по ее шее струи крови, моя сестра все еще продолжала дышать.
Мир вокруг нас словно размылся. Со всех сторон раздавалось рычание. Глянув вверх, я увидела взметнувшихся в небо драконов. Их тела промелькнули над нами, когти заполнили все небо, а затем набросились на сидящих в кругу виверн. Четыре серых существа рванулись в ответную атаку, с криками прокладывая себе дорогу в небо. Всего в семи футах над нами просвистели кинжалы хвоста Сгаэль, и я бросилась на Миру с Бреннаном, прикрывая их своим телом, пока темно-синие клинки проносились в такой близости от нас, что я буквально ощущала их перемещение кожей.
Ксейден выпустил на волю тени, закрывая нас от основной драки. Справа от меня Гаррик вытаскивал брошенный вэйнительницей кинжал из дверцы риберстадского шкафа, а Боди уже закрывал вторую.
Послышались чьи-то визги, и все мои мышцы мгновенно напряглись. Я обернулась через плечо и вгляделась в непроницаемую тьму. Тэйрна нигде не было видно.
«Тэйрн!»
«Они умирают», – откликнулся он.
Нашу связь пропитывала ярость.
Я восприняла его слова как единственный хороший знак на этом поле и откинулась назад, давая Бреннану пространство для работы.
– Давай, давай, – бормотал Бреннан.
Он сосредоточенно хмурил брови, как это, бывало, делал папа, вот только брат мой слегка побледнел и начал покачиваться.
Это должно сработать! Просто должно!
Кровь струилась по шее Миры, выплескиваясь из шрама, который пытался сформировать Бреннан. Глаза моей сестры закрылись.
– Ты ее не получишь, – прошептала я Малеку.
Я была готова поклясться, что облака слегка потемнели – то ли в знак согласия с моими словами, то ли в насмешку над ними. И тут на юге показались два красных дракона, на огромной скорости приближавшиеся к нам.
Стоп. Почему они летят от города?
Я напряглась, пытаясь распознать драконов. Тойрт? Цепочка прорех в его правом крыле не вызывала сомнений, но это означало…
О боги, это Слоун.
«Лиам, мне так жаль». В горле встал комок. Я вскинула лицо к небу и принялась высматривать серые пятна… Но там был лишь Тойрт и… Второй красный дракон – это что, Кэт?
Пот стекал по шее Бреннана с той же пугающей скоростью, что и кровь била из раны на шее Миры. Его дыхание сделалось прерывистым.
– Слишком много повреждений, – прошептал он.
– Нет, – возразила я, переводя взгляд с обмякшего лица Миры на напряженное лицо моего брата. – Бреннан, ты же можешь восстановить кого угодно, ты не забыл?
Предостерегающе зарычал Мабх.
«Твой брат близок к тому, чтобы исчерпать все свои силы», – предупредил меня Тэйрн.
И я не могла передать ему свои. Мое сердце бешено колотилось.
– Увезите отсюда шкаф, – велел Ксейден Гаррику. – Если она пыталась убить Барлоу, значит, он знает что-то важное. Вэйнители не хотят, чтобы это узнали мы!
– Шрадх! – крикнул Гаррик, и коричневый жалохвост метнулся по теням в сторону Гаррика.
Мгновением позже они оба, вместе с сундуком, испарились. Я почувствовала порыв воздуха, свидетельствующий об их отбытии, и взглянула в небо на двух приближающихся красных драконов.
– Насколько мы сейчас доверяем Аэтосу? – поинтересовался подбежавший к нам Боди.
– Не настолько, чтобы объяснять ему все то, что он увидит, – ответил Ксейден. Его тени тем временем помешали тому, что смахивало на хвост виверны, ударить по мне.
Поднятый крыльями ветер развевал волосы Бреннана. Драконы приземлились так близко от нас, что их головы нависли над нами, пока они медленно тормозили. Их когти выдрали из земли целые пучки травы.
– Вайолет, прости, – прошептал Бреннан.
– Не говори так. – Я покачала головой. – Кровь замедляется. Это работает.
Хотя кровь так и не остановилась.
– Какого хера ты тут забыл? – прокричал Ксейден спешившемуся Даину, но я не переставала заглядывать через плечо Бреннана.
– Преследую вот эту задницу, – ответил Даин и вздрогнул, услышав хруст костей, донесшийся из-за теневой стены, которую Ксейден удерживал обеими руками. – Майри под моим командованием, и Кэт предупредил меня, что она покинула пределы действия защитных чар вопреки приказу!
Последние гневные слова были адресованы непосредственно Слоун.
Слоун!
Лучик надежды пронзил окутавший мое сердце ужас.
Она подбежала к нам, сунула руку за пазуху летной куртки и достала сверток длиной с ладонь.
– Аарик сказал мне, что вам это понадобится…
Она запнулась, увидев Миру.
Мне было насрать, зачем она здесь. Имело значение лишь то, что она здесь.
У меня защипало глаза.
– Пожалуйста.
Слоун перевела полный ужаса взгляд на меня.
– Мира?! – подбежавший Даин грохнулся на колени рядом со мной. – Нет!
– Прошу тебя, – откровенно, бессовестно взмолилась я. – Бреннану нужно больше энергии, иначе мы ее потеряем.
Слоун сделала один осторожный шаг, затем другой. Бреннан уже вздрагивал, но не убирал руки от шеи Миры.
– Я… не знаю как. Когда твой… – Слоун заставила себя собраться. – Передача отличается от насыщения. Это я знаю.
– Что бы ты ни собиралась делать, лучше поспеши, – велел Боди, вытаскивая меч и напряженно вглядываясь в небо.
– Попробуй, – подтолкнул ее Даин, закатывая рукав своей летной куртки. – Опасно пользоваться своей силой, если тебя еще не обучили правильно с ней обращаться, поэтому бери мою. Я здесь единственный, кому сегодня не придется творить чары. Просто попробуй.
Позади меня зарычала виверна, затем раздался характерный треск.
Слоун опустилась на колени между Даином и Бреннаном. Кровь Миры тем временем все лилась и лилась мне на пальцы.
– Одну руку мне на запястье… – Даин говорил мягко, словно увещевал норовистую лошадь.
Слоун посмотрела на серый шрам-отпечаток ладони, украшавший его предплечье.
– Я не хочу этого делать. Не хочу становиться этим.
– Ты и не станешь. – Аэтос приподнял брови. – Можешь ненавидеть меня позже, но сейчас доверься мне, или она умрет.
Слоун обхватила пальцами запястье Даина. Ее глаза вспыхнули, она сглотнула:
– Такой, как ты, не должен иметь столько силы.
– Повезло Мире, что у меня она есть. Теперь положи другую руку на открытый участок тела Бреннана, – велел он.
Слоун уронила свой маленький сверток и потянулась к затылку Бреннана.
Я убрала волосы со лба Миры, оставив там кровавое смазанное пятно. Она так побледнела. Я должна была рассказать ей о Ксейдене. Она должна была рассказать мне о моем посвящении Данн. Мы потратили столько времени, храня секреты друг от друга, хотя папа заклинал меня доверять только ей. Если бы я доверилась ей, случилось бы то, что случилось?
«Не вини себя за раны, нанесенные не тобой», – наставительно заявил Тэйрн.
– Глаза на меня, – велел Даин, и Слоун послушно посмотрела на него. – Вытяни избыток силы, который ты ощущаешь во мне, и направь к недостатку силы в Бреннане. Ты не оружие разрушения. Ты – не вэйнитель. Ты – артерия, по которой предпочла течь сила. Ты – сама жизнь.
Слоун нахмурилась, и Даин вздрогнул.
– Я причиню тебе боль.
– Боги, а то я не знаю! – Он кивнул. – Но ты не убьешь меня, как бы сильно тебе этого ни хотелось. А теперь сделай это.
Слоун поджала губы, а Даин стиснул зубы.
Прошло несколько драгоценных, долгих секунд, прежде чем Бреннан глубоко вздохнул, а на его щеки вернулся румянец. Я покосилась на Миру, ожидая худшего, но ее грудь ровно вздымалась и опадала. Кровь перестала течь из раны, щеки покраснели.
– Бреннан? – прошептала я, слишком испуганная, чтобы всерьез надеяться.
– Все непросто, но она жива. – Бреннан буквально отвалился в сторону, вытирая лоб тыльной стороной ладони. – Спасибо тебе, Майри.
Слоун отпустила обоих мужчин и посмотрела на меня:
– С ней все будет в порядке?
– Благодаря тебе – да, – заверила я ее.
Она вздохнула с облегчением.
Бреннан потянулся к фляге на бедре, быстро откупорил крышку и промыл водой шею Миры. Ее горло пересекал жестокий розовый шрам.
Я снова убрала волосы ей со лба и дала себе ровно три секунды на то, чтобы прочувствовать все произошедшее. Моя душа грозила разорваться от переполнявших ее эмоций.
Одна секунда. Мира жива.
Две секунды. Мне не нужно привыкать к миру, где ее нет.
Три секунды. Бреннан – гребаный чудотворец.
– Мы должны увезти Миру отсюда, – сказала я брату, когда за моей спиной затихли рыки и звуки разрываемой плоти.
Над моей головой промелькнул какой-то предмет, но жгут тени мигом дернул его назад. Я почти не сомневалась, что это был коготь.
– Согласен. – Бреннан посмотрел в сторону Дрейтуса, где как раз началась настоящая битва. Драконы и грифоны парили над городскими стенами, а огромные арбалеты посылали стрела за стрелой в приближающееся облако виверн. – Ты в порядке, Аэтос?
Даин потер запястье второй рукой:
– Жить буду.
Мое сердце сжалось. Самым сложным было доверить каждому выполнять свою работу. Оберегать город в мои задачи не входило. Я посмотрела на Ксейдена, затем – на Даина:
– Вы оба должны идти. Скоро у них закончатся арбалетные болты.
Даин встал и протянул руку Слоун.
– Да пошел ты, Аэтос. – Она покачнулась, но поднялась на ноги самостоятельно.
Даин глубоко вдохнул, словно мысленно считал до трех, и выдохнул.
– Возвращайся в зону действия защитных чар, Майри, и оставайся там.
Слоун развернулась на каблуках и направилась к Тойрту, продемонстрировав Аэтосу средний палец.
Боди фыркнул.
– Долбаные первокурсники, – пробормотал Даин. – Увидимся там, Риорсон, – добавил он, направляясь к передней лапе Кэта.
– Даин! – окликнула я, и он обернулся. – Спасибо.
– Не благодари. Лучше как-нибудь потом расскажи, как это Гаррик со Шрадхом взяли и растворились в воздухе.
Кэт взмыл в небо, и через несколько мгновений он и Тойрт разделились, направляясь в противоположные стороны.
Боди помог Бреннану подняться на ноги.
«Я не хочу тебя оставлять». – Ксейден опустил теневую завесу.
Я обернулась через плечо и обнаружила усыпанное мертвыми вивернами поле. Сгаэль, Тэйрн и Мабх изучали сковывающие Тейна цепи.
«Знаю. Но ты должен».
– Я ее заберу. – Бреннан наклонился и поднял бесчувственное тело Миры с моих колен.
– Ты в порядке?
Я поискала в траве свой кинжал с навершием из сплава и вложила его обратно в ножны, затем взяла сверток, который привезла Слоун. Он был адресован Аарику, а на упаковке красовалась нетронутая печать отправителя – храма Данн.
Какого хрена он отправил Слоун в зону боевых действий? Чтобы передать мне его собственную почту? Придушу засранца… как только пойму, чем он, сука, сейчас занят.
– Майри дала мне чуточку больше, чем мне требовалось. Я в порядке. – Бреннан поудобнее перехватил Миру.
– Знаю, ты должна была остаться, но возьми Миру, – предложил Боди. – А мы придумаем, как освободить Тейна, чтобы он мог последовать за вами.
– Согласен. – Бреннан, стиснув губы, посмотрел на меня. – У меня с собой дюжина рун, которые я мог бы оставить…
– Спасибо, но нет, – перебила его я. – Лучше я займусь тем, в чем действительно хороша.
Бреннан кивнул:
– Придерживайся плана, Вайолет, что бы ни пошло не так. Мы полагаемся на тебя. – Он перевел взгляд на Ксейдена. – Тебя это тоже касается.
Не тратя времени на ожидание ответа, Бреннан сразу направился к Мабху.
Сунув сверток Аарика в карман летной куртки, я следила за тем, как уходит мой брат. Как странно. На его шее не было такой отметины, как на ладони. Да и запястье Даина осталось чистым.
– Тебе тоже пора идти, – поторопил Ксейдена Боди. – Виверны пытаются обойти город с севера, а оттуда до перевала рукой подать. Целая битва всего в нескольких милях отсюда, не забыл?
– Иду. – Ксейден подхватил брошенную Бреннаном флягу и вылил оставшуюся воду мне на руку, смыв большую часть крови Миры. Вода стекала с моих пальцев, медленно сменяя цвет с алого на бледно-розовый. И только тогда он отпустил мою руку. – Сосредоточься. – Он ласково провел рукой мне по щеке, и наши взгляды встретились. – Используй только силу Тэйрна. Не оборачивайся в вэйнителя. Не умирай. Выполни свою задачу, и я найду тебя после.
Он страстно поцеловал меня, и в это мгновение время потеряло всякое значение. Мое сердце бешено колотилось, я обвила руками его шею, вливая в свой поцелуй все, что я к нему испытывала. Это было хаотично, отчаянно и слишком быстро закончилось.
– Вернись ко мне! – потребовала я, когда Ксейден повернулся, чтобы уйти.
– Для меня всегда есть только ты. – Он пару секунд смотрел на меня, затем повернулся к Боди. – Оставайся с ней, но помни свое обещание.
Боди кивнул:
– Не нужна мне твоя долбаная провинция.
– Принято.
Ксейден сжал плечо кузена, затем бросился бежать к Сгаэль. Ее золотистые глаза покосились на меня.
«Поднимайся с земли и оставайся с ним», – велела она.
Мы обе поняли, что она имеет в виду не Боди.
«Тебя это тоже касается», – вскинула я подбородок.
Они взмыли в воздух за считаные секунды и направились на юг, к городу. Я отвела взгляд прежде, чем меня успел обуять страх. Ксейден был самым сильным всадником в бою, а Сгаэль не знала пощады. Я не сомневалась, что они выживут.
Мы с Боди собирались дать им достаточно времени, чтобы спасти город.
– Теперь, когда герцога Стекло с нами нет, – произнес Боди, повышая голос, – у нас нарисовалась проблема.
Ну разумеется.