Истинный король

ЭДДАРД

В последнее время Роберт был погружен в свои мысли, что было странно, учитывая, что за все время, что он был в Королевской гавани, он по-настоящему разговаривал с Робертом всего один или два раза. По правде говоря, ему было немного грустно от того, что его отношения с Робертом стали такими. Это уродство и горечь, потому что он не сомневался, что так оно и было, что именно так оно и стало. Чаще всего Нед ловил себя на том, что задается вопросом, почему все стало именно так, и чаще всего он ловил себя на том, что произносит ответ вслух, Джон. Его племянник, мальчик, ради защиты которого он стольким пожертвовал, также стоил Неду дружбы с Робертом, конечно, не по его вине, просто Нед подумал, что безопаснее разорвать отношения со своим бывшим другом, чем держать его в качестве друга и вызывать у него подозрения. Его обещание Лианне и безопасность мальчика должны были быть превыше его собственных желаний и нужд, особенно когда дело касалось Роберта. Он предположил, что именно поэтому он поступил так, как поступил в первые дни своего правления в качестве лорда Винтерфелла, когда он нашел и убил шпионов Вариса, это было не слишком сложно, как только он поговорил с Хаулендом, было легко найти их, прячущихся в подлеске. А потом он убил Барбри и его племянника Брэндоном, это было тяжело сделать, и иногда по ночам он просыпался с криком, Кейтилин утешала его, когда все это происходило, но теперь ее здесь нет, и он не был уверен, что когда-нибудь увидит ее снова. Так что да, это было правильно - игнорировать Роберта и вычеркнуть его из своей жизни, хотя он знал, что в тот момент, когда Джон Аррен умрет, Роберт придет на зов, он знал, что Роберт все еще доверял ему, что он доверял слишком легко. В некотором смысле Неду было почти грустно из-за того, что скоро должно было произойти, из-за того, что наследие его друга не будет таким, каким могло бы быть. Но опять же, это была вина самого Роберта, а не Неда. Это не принадлежало никому другому, и не было смысла оплакивать это. Что сделано, то сделано.

Стук в дверь отрывает его от размышлений. - Войдите. - зовет он.

Открывается дверь, и входит Джори, выглядящий слегка осажденным. "Пришло известие из Королевского леса, мой господин. Король Роберт мертв".

Нед на мгновение закрывает глаза и произносит короткую молитву за своего друга. "Ты уверен в этом?" он спрашивает.

"Да, мой лорд, мы получили известие об этом от наших людей из королевской свиты. Этот человек был убит множеством кабанов. Он убил четверых или пятерых из них, но их было слишком много ". отвечает Джори.

Нед кивает, он надеется, что его друг сможет обрести больший покой в смерти, чем он обрел при жизни. "А какие еще слова есть из "охоты"?" Спрашивает Нед.

Он благодарен за то, что Джори сын его отца, потому что ему не нужно спрашивать, что имеет в виду Нед. "Лансель Ланнистер был убит, когда ехал за помощью к королю. Наши люди позаботились о нем. Однако Тайрек Ланнистер вернулся в крепость. "

"Без сомнения, он пошел поговорить с Серсеей". Говорит Нед, больше себе, чем Джори. "Мужчины готовы?" затем он спрашивает, глядя на Джори.

"Да, мой лорд, они ждут вашего приказа внизу". Джори отвечает.

"Хорошо, то, что скоро произойдет, будет жестоким и кровавым. У вас есть люди, готовые забрать моих детей, если все пойдет не по плану?" он спрашивает.

"Слушаюсь, милорд, но я уверен, что все пройдет хорошо". Джори говорит.

Нед морщится. "В этой адской дыре никогда нельзя быть уверенным, Джори. А теперь приведи сюда моих сына и дочь. Я бы поговорил с ними ". Джори кивает, поворачивается и выходит из солярия, оставляя Неда наедине с его собственными мыслями, пока он сидит там, ожидая прихода своих детей, он задается вопросом, что чувствовал его отец или Брэндон, когда они делали что-то важное. Он так многого еще не знает об истории своей семьи, о вещах, которые, как он знает, со временем будут преследовать его детей. Он надеется, что сможет быть там, чтобы остановить это, но почему-то знает, что его не будет.

Открывается дверь, и входит Джори с Сансой и Браном, их лютоволки следуют за ними. "Спасибо, Джори, теперь ты можешь идти". Говорит Нед, мужчина кланяется, затем поворачивается и уходит. Нед смотрит на своих детей, Санса с каждым днем все больше и больше похожа на свою мать, он подозревает, что из-за этого у нее вскоре могут возникнуть проблемы с Бейлишем, он хотел бы сделать больше, чтобы защитить ее, но она умная девочка и знает, как себя вести в игре, по крайней мере, он надеется, что она знает. А еще есть Бран, высокий парень, он напоминает Неду своего тезку и старшего брата Неда, в нем есть уверенность, которая исходит от осознания того, что он любим и очарован. Нед надеется, что он никогда этого не потеряет, что он сохранит эту силу во всем, что грядет. Он прочищает горло и говорит. "Я бы попросил тебя сесть, но времени недостаточно". он делает паузу, не зная, как сформулировать следующую часть, вздыхает и, решив, что легкого пути к этому нет, говорит он. "Король Роберт мертв".

На мгновение наступает шок, а затем Бран спрашивает. "Как?"

"Он был убит во время охоты". Отвечает Нед.

Затем наступает потрясенная тишина, и Нед видит, что Бран нервно смотрит себе под ноги, он удивляется этому, но затем на время отбрасывает эту мысль. "Что теперь будет, отец?" Спрашивает Санса.

Нед делает глубокий вдох, готовясь к тому, что будет дальше. "Теперь возникнут некоторые трудности. Серсея не захочет, чтобы я оставался здесь, но я не могу позволить ей развращать двор, как она делала раньше. Законному королю это не понравится. "

"Я думал, Джоффри - законный король?" Затем спрашивает Бран. "Почему ему не понравилось присутствие здесь твоей или его матери?"

Нед сглатывает, борясь с растущим волнением, которое охватывает его. "Джоффри Баратеон не законный король, Бран. Он никогда им не был, по крайней мере, для меня. Я не признал его наследником Роберта, когда он родился, и никогда этого не делал ". Затем он смотрит на Сансу и говорит. "С этого момента твоя помолвка с Джоффри недействительна, Санса". После этого его дочь вздыхает с облегчением, и он чувствует облегчение от того, что правильно истолковал эту ситуацию.

"Если Джоффри не законный король, тогда кто?" Спрашивает Бран.

Нед на мгновение закрывает глаза, прости меня, Лия, я обещал тебе, что буду беречь твоего мальчика, и теперь, ну, теперь я должен убедиться, что он останется в безопасности навсегда. "Принц Эйгон Таргариен".

"Но принц Эйгон погиб во время разграбления Королевской гавани, отца, это все знают". указывает Санса.

Нед проводит рукой по волосам, пытаясь придумать, как правильно объяснить это своему сыну и дочери. В конце концов он говорит. "Младенец, умерший в Королевской гавани, не был настоящим принцем Эйгоном, принцесса Элия родила мертворожденного после Харренхолла, и чтобы скрыть это, она использовала фальшивого ребенка, чтобы избежать подозрений со стороны короля Эйриса. Именно этот малыш был убит в Королевской гавани. Принц Рейегар забрал твою тетю Лианну, чтобы создать настоящего принца Эйгона. И когда я нашел твою тетю, я нашел его. "

"Что? Что ты имеешь в виду?" Спрашивает Бран в замешательстве.

"Джон ... это Джон, разве не отец?" Затем спрашивает Санса, которая всегда была самой умной из его детей.

Нед просто кивает. "Да, мальчик, которого вы знали как Джона, незаконнорожденный сын моего брата Брэндона, на самом деле является законнорожденным наследником трона Вестероса. Он законный король."

Нед видит, как Санса закрывает глаза, и замечает, как Бран ахает. "Тогда зачем ты поехала на юг с королем Робертом? Зачем обручила Сансу с принцем Джоффри?" Спрашивает Бран.

Нед закрывает глаза, размышляя, как бы ему ответить на этот вопрос правдиво, и, наконец, решает быть откровенным. "Я отправился на юг, потому что мне нужно было узнать, кто убил моего бывшего наставника, лорда Аррена, и вы оба пошли со мной, потому что это выглядело бы подозрительно, если бы я лишил Роберта этой возможности".

"Значит, мы были просто приманкой?" Спрашивает Санса со странной ноткой в голосе. "Нас должны были использовать, чтобы усыпить бдительность Роберта Баратеона и его семьи, вселив в них ложное чувство безопасности, пока вы занимались своими делами?"

Нед вздыхает. "Нет, не совсем. Я подумал, что тебе будет полезно получить некоторый опыт в Королевской гавани до того, как принц Эйгон был коронован, а ты должна была стать его королевой ".

Санса ахает. "Ты имеешь в виду, что я буду его королевой? Настоящий отец?"

"Да". Отвечает Нед, смотрит на Брана и видит на его лице выражение, похожее на то, которое он когда-то видел у Брэндона.

"Ты солгал нам, отец. Ты использовал нас. Ты хотел, чтобы мы были пешками в твоей маленькой игре. И теперь, когда король мертв, что ты теперь будешь делать?" - спрашивает его сын, звуча сердито и впечатленно.

Нед смотрит на своего сына, борясь с чувством, что сейчас его судит Брэндон, а не Бран. "Я позабочусь о том, чтобы королева и ее дети были взяты под стражу мирным путем. И я пошлю ворона пригласить короля занять его законное место на троне."

"А как же принц Визерис? Разве он не был назван законным наследником указом короля Эйриса?" Спрашивает Санса. "Это в той книге, которую мы читали у кого-то по имени Яндель, не так ли, Бран?"

"Да, да, это было. Что насчет его отца?" Спрашивает Бран.

Нед на мгновение замолкает, надеясь, что боги простят его за ложь. "Визерис мертв, был убит во время брачной ночи своей сестры. Теперь ему не на что претендовать. С его смертью права на наследство перешли к принцу Эйгону, и теперь он законный наследник."

Его дети, кажется, обдумывают это с некоторой глубиной, и Нед слышит звук шагов внизу, именно тогда он понимает, что его время приближается. "Что будет с нами, отец?" Спрашивает Санса.

"Как я уже сказал, ты останешься здесь на некоторое время, и когда все будет сказано и сделано, я призову тебя присутствовать при появлении короля". Уверенно говорит Нед.

"А если все пойдет не так хорошо?" Спрашивает Бран.

Затем нед смотрит на своего сына, задаваясь вопросом, что же видел мальчик, но решив, что сейчас не время спрашивать об этом, он говорит. "Затем Харвин и кто-нибудь из стражи выведут тебя из Королевской гавани обратно в Винтерфелл". Затем он делает паузу, достает из ящика запечатанное письмо и отдает его Сансе. "Передай это своей матери, когда увидишь ее, если дела здесь пойдут плохо. Единственное, что пойдет плохо, ты меня понимаешь?"

Санса выглядит так, словно вот-вот заплачет, но она кивает. "Да, отец".

Раздается стук в дверь, и говорит Нед. "Войдите". Джори и Харвин входят вместе. Нед смотрит на своих сына и дочь и говорит. "Пора уходить. Я очень сильно люблю вас обоих и скоро увижу". С этими словами он кивает своим детям и смотрит, как они уходят со своими волками, а также с Харвином, как только они уходят, он поворачивается к Джори и спрашивает. "Мужчины готовы?"

"Они - мой господь". Джори отвечает.

"Тогда давайте закончим с этим". - говорит Нед, встает и выходит из комнаты, прихватив Лед на выходе. Когда они выходят из комнаты, Нед спрашивает. "Что случилось с лордом Ренли и мальчиком?"

"Ушли, они ушли с восходом солнца, мой господин". Джори отвечает.

"Хорошо, еще не время их убивать". Отвечает Нед, затем над ними воцаряется тишина, они спускаются по ступенькам, и Нед оказывается лицом к лицу со своими людьми. Он стоит и смотрит на них, не зная, что сказать, и тут до него доходит. "Мы собираемся исправить ошибку, мои хорошие. Мы собираемся убедиться, что драконы снова будут гордо реветь. А теперь давайте сделаем это ". И с этими словами он спускается по последней ступеньке и выходит из башни десницы, его люди идут за ним.

Пока они идут в тишине, Нед чувствует, как колотится его сердце, призраки прошлого выходят вперед, чтобы преследовать его, его мать кричит в агонии, когда стрела пронзает ее насквозь, его отец горит заживо, его крики заглушают все остальное, и Брэндон, его старший брат, его герой, захлебывается собственной кровью, когда веревки затягиваются вокруг него. Он не был уверен, что происходит в его голове, или даже почему эти образы всплывают перед ним сейчас, но он подумал, что это действительно иронично, долгие годы его семья жила в страхе перед драконами и оленями, точно так же, как они боялись его семьи, и теперь он собирался посадить дракона на трон. Тот, у кого были настоящие претензии, тот, кто превосходил Визериса или даже этого сукиного сына Рейегара. Его мать оценила бы это, думает он, его мать всегда ценила странные вещи в жизни, пока ее не убили. Темные волки станут проблемой, он просто знает это, смерть Арьи была доказательством этого, и этот образ, крики, он знает, почему они преследуют его сейчас. Это было наказание, всегда остается наказанием.

Затем он качает головой, нет смысла думать о вещах, которые остались в прошлом, их нельзя изменить, и нет смысла беспокоиться о них. И вот он идет своим шагом, полный цели, полный решимости убедиться, что все закончится хорошо. Они приходят в красную крепость, и он заходит, находя залы странно пустынными, хотя он думает, что знает, где будут люди, и, конечно же, когда он входит в тронный зал, он видит, что он переполнен, на троне сидит Джоффри и его королевская гвардия, но сир Барристан находится там перед троном. Сира Джейме уже давно нет, и это хорошо.

"Ах, лорд Старк, хорошо, что вы пришли, теперь мы можем начать", - говорит мальчик на троне.

Нед стоит в центре комнаты, смотрит на мальчика на троне и не может удержаться от вопроса. "И с какой молитвы ты хочешь начать?"

"Ваша светлость". Говорит Серсея. "Это ваш король, с которым вы разговариваете".

Нед ничего не говорит, а просто смотрит на женщину и удивляется, как у нее хватает наглости говорить такие вещи. Король продолжает. "Подготовка к моей коронации должна быть закончена. У меня есть к вам один вопрос, лорд Старк, хотите ли вы остаться моим десницей?"

В зале воцаряется тишина, затем, когда взгляды суда падают на Неда, он ведет себя так, как будто серьезно обдумывает это, хотя на самом деле он уже знает свой ответ. "Как я могу быть десницей человека, который не претендует на трон?" затем он спрашивает.

Затем по двору пробегает рябь, и тогда говорит шлюха Ланнистера. "Следи за своим языком, Старк. Ты несешь чушь, которую можно ожидать от дурака, а не от высокого лорда ".

Тут Нед смеется. "Это не чушь, если это правда. Баратеоны изначально не имели права на этот трон, Роберт завоевал его силой, но какое право на этот трон имеет этот мальчик передо мной? Почему я должен подчиняться ему? Он не имеет на это права. Но, с другой стороны, ни его брат, ни его сестра, ни даже его дяди. Нет, от правления Баратеонов в Вестеросе не осталось ничего, кроме коррупции и жадности, есть только одна династия, которая может править Вестеросом как объединенным королевством, и это Таргариены." Он останавливается, чтобы перевести дыхание, оглядывает комнату и видит, что придворные смотрят на него с изумлением. Затем он продолжает. "Визерис Таргариен мертв, и наследство, внесенное его отцом, стало излишним с его смертью. Мальчик, которого мир знает как моего незаконнорожденного племянника, Джон, не незаконнорожденный. Он законнорожденный сын принца Рейегара и моей сестры Лианны Старк. Они поженились, и их союз состоялся. Драконы снова живут, и они снова будут править Вестеросом. "

При дворе раздается ропот, а королева-шлюха встает и рычит. "Ты говоришь об измене, ты осуждаешь себя своими собственными устами". Затем она поворачивается к своему сыну и спрашивает. "Ваша светлость, пожалуйста, прекратите эту глупость прямо сейчас и увидите этого человека мертвым".

Затем король встает, его лицо багровеет от ярости. "О, с превеликой радостью, мать. Стражники уводят этого дурака и его людей".

Когда мужчины приближаются к нему, Нед кричит. "Серсея, твой брат предал тебя. Он записался к моему племяннику. Цареубийца теперь сражается за драконов. Вы закончили."

Прежде чем он успевает услышать ее ответ, на него набрасываются люди в красных плащах, белых плащах, даже в золотых плащах, он знал, что Бейлишу нельзя доверять. Их слишком много, чтобы они могли выйти победителями, но суд шепчется, люди исчезают, распространяя слухи, он знает. Он улыбается, размахивая мечом, пронзая одного человека, затем другого, а затем еще одного сквозь бледный, мокрый от крови лед, вокруг него царит хаос. Он бросает вызов и снимает белый плащ, умирает еще один, а затем на него летят мечи. Он смеется и обрекает людей на смерть, его тело болит, но когда он чувствует, что мир исчезает, он ревет. "Король мертв, да здравствует король!"