28
Было принято решение оставить Дрогона позади, пока армии двинулись на север, чтобы встретить свою судьбу. Это было решение Дейенерис, и Джон знал, что ей было нелегко принять его. Дрогона, конечно, не оставили без присмотра. Несколько мейстеров и армия стражи были оставлены позади, чтобы защитить его, но ему не разрешили отправиться на север с Дейенерис и Джоном. Если Дрогон погибнет на поле боя, Король Ночи мог легко призвать его в армию вторжения, а это был риск, на который они просто не могли пойти.
Остальная часть отряда отправилась в путь с первыми лучами солнца, неуклонно двигаясь к битве, которая могла положить конец всем их жизням. Теперь, несколько часов спустя, небо было мрачно-серым, тяжелым от облаков. Казалось, что снег может пойти в любой момент, и Джон молился, чтобы он задержался еще немного. Большое количество их солдат не привыкли к северным зимам, и он знал, что они окажутся в явно невыгодном положении, если начнет падать снег.
Дейенерис ехала рядом с ним, Рейегаля нигде не было видно. Дракону позволили улететь одному, впереди их армий. Джон не считал это хорошей идеей, но Дейенерис настояла. Она сказала, что это пойдет ему на пользу, что ему нужно выплеснуть часть своих разочарований после того, как он увидел, как оба его брата пали прошлой ночью.
Советники Джона и Дейенерис ехали по обе стороны от них, сир Давос слева от Джона, сир Джорах справа от Дейенерис. Дальше по строю Серсея и Джейме Ланнистер ехали бок о бок, их алые знамена зловеще развевались позади них. Джон все еще не доверял ни одному из них, но он знал, что их помощь была необходима, если живые хотели иметь хоть какую-то надежду на победу. Поэтому Джон сделал все возможное, чтобы игнорировать беспокойство в своем животе, которое было там с тех пор, как они согласились принять помощь Серсеи во второй раз.
Армии Джона и Дейенерис маршировали часами, воздух становился холоднее, чем дальше на север они продвигались. Когда солнце наконец достигло пика в облачном небе, Рейегаль внезапно пронесся над ними с визгом. Все глаза в тревоге поднялись, когда дракон взмыл над головой большими, падающими кругами, крича, словно в смертельном предупреждении.
«Он видел их», - сказала Дейенерис, все еще не отрывая взгляда от неба. «Он видел Белых Ходоков. Они здесь».
Сердце Джона подпрыгнуло в груди. Он не мог знать, насколько близко были Белые Ходоки. Они выслали разведчиков верхом, но Рейегаль видел лучше и дальше, чем любой из них. Битва была неизбежна. Джон чувствовал это костями. Он не мог не вспомнить ужасы Сурового Дома и то, сколько людей пали от рук Белых Ходоков в той самой первой битве. А потом, потом была битва за Стеной, битва, в которой они потеряли Визериона. Кровь Джона застыла в жилах, когда воспоминания атаковали его. Сегодня погибнет много, много людей, и он ничего не мог с этим поделать.
«Джон».
Он услышал, как Дейенерис зовет его по имени, и это вырвало его из воспоминаний. Он моргнул, чтобы убрать холод из глаз, и повернул голову, чтобы посмотреть на нее.
«Ты хоть слово слышал из того, что я сказала?» - спросила она.
Джон покачал головой. «Нет, я не могу сказать, что я это сделал».
Он думал, что она может злиться на него за то, что он ее игнорирует, но она не дала ему никаких признаков того, что злится. Они собирались отправиться в битву, и у Дейенерис Таргариен не было времени беспокоиться о мелких пренебрежениях, за что Джон был благодарен.
«Я всегда ездила в битву на Дрогоне, - сказала она. - Раньше у меня не было повода ездить на Рейегале, но сегодня это должно измениться».
«Ты же не имеешь в виду...»
«Я собираюсь призвать его. Я собираюсь поскакать на нем впереди наших армий и уничтожить как можно больше Белых Ходоков, прежде чем они доберутся до наших людей».
«Ты не можешь».
«Конечно, могу. Он мой ребенок. Даже если он никогда раньше не ездил верхом, сегодня он должен взять на себя наездника. У него нет выбора. Никто из нас не делает этого».
«Нет, я не это имел в виду», - сказал Джон, понизив голос, чтобы никто не услышал. «У тебя больше нет Дрогона за спиной. Если ты полетишь сам по себе, что помешает Белым Ходокам сбить тебя? Тебя некому будет защищать, некому будет отражать их атаки. Ты будешь просить, чтобы тебя убрали, а мы не сможем выиграть эту войну без тебя. Ты это знаешь».
«Неважно, сколько людей у нас за спиной, нас всегда будут превосходить численностью. Единственный способ проредить их ряды - это пойти вперед и сделать это самому».
Джон не хотел этого говорить, но это нужно было сказать. «Ты видел, что Ночной Король сделал с Визерионом. Для этого хватило одного броска копья. Вот и все. Ты действительно думаешь, что сможешь налететь и уничтожить его армию так, что он этого не заметит, не став мишенью?»
«Я сосредоточусь на передовой. Как только Король Ночи появится в поле зрения, я поверну назад. Даю вам слово».
Джон долго смотрел на нее, глубоко в ее яркие глаза. Он хотел верить ей. Он хотел верить, что она сможет атаковать армию Короля Ночи и выжить, чтобы рассказать об этом. Но даже великая Дейенерис Таргариен была смертной, и Джон боялся, что она не вернется со своей миссии.
«Я не сомневаюсь в твоих словах», - сказал он. «Я сомневаюсь в нашей способности выбраться отсюда живыми. У нас будет больше шансов, если мы будем держаться вместе».
«Я должен сделать это сам».
«Ты не сможешь сделать это сам. Если ты должен это сделать, то позволь мне пойти с тобой. Я лучше владею мечом, чем луком и стрелами, но я могу быть полезен».
«Нет. Абсолютно нет. Кто-то должен остаться здесь, чтобы возглавить наши армии».
«Сир Джорах более чем способен руководить».
«Нет», - ответила Дейенерис, холодность ее тона не допускала никаких споров. «Если мы оба пойдем вперед, единственным монархом на поле боя останется Серсея Ланнистер, и мы не можем дать ей этого преимущества. Зная ее, как только мы исчезнем из виду, она бросится вперед и попытается убедить наших людей, что мы бросили их и что они должны следовать за ней. Мы не можем оставить наши армии в ее руках».
Джон знал, что Дейенерис права. Хотя Джорах Мормонт был опытным бойцом, он не был королем. Их армии начали бы разваливаться, если бы не было четкого командира, который бы их вел. Джону пришлось бы остаться, он просто хотел бы убедить Дейенерис остаться с ним.
«Тебе нет нужды идти», - сказал он, не находя более убедительных слов.
«Есть все необходимое. Не волнуйся, Джон Сноу. Я вернусь к тебе. Я обещаю».
И затем, не дав ему возможности сказать больше ни слова, Дейенерис пустила коня в галоп и быстро обогнала армию, следовавшую за ней.
«Что она делает?» - спросил сир Давос, придвигаясь ближе к Джону.
«Она станет нашей первой линией обороны».
«Ты не можешь быть серьезным. Она убьет себя».
"Я знаю."
Джон боролся с желанием сильнее пришпорить коня и помчаться за ней. Он знал, что должен остаться, чтобы сохранить их армии вместе, но каждый нерв в его теле кричал ему присоединиться к ней. Если она не вернется, он никогда себе не простит.
Сердце Джона забилось в горле, когда он наблюдал, как Дейенерис уезжает одна. Как только она отошла на достаточное расстояние от орды солдат, марширующих в ее направлении, она осадила своего коня и позвала Рейгаля, который быстро спустился на землю. В одно мгновение она слезла с коня и оседлала дракона. Рейгаль не протестовал. Казалось, он понимал всю серьезность их положения и был готов сделать все возможное, чтобы помочь своей любимой матери. Вместе Дейенерис и Рейгаль быстро взмыли вверх, исчезнув над грозовыми облаками.
Взгляд Джона задержался на небе, на том месте вдалеке, где он в последний раз видел Дейенерис. Он знал, что может больше никогда ее не увидеть, и сердце его ныло от страха и сожаления.
Но как бы Джон себя ни чувствовал, за ним была армия, тысячи мужчин и женщин, марширующих на север, чтобы сделать все возможное, чтобы спасти Вестерос от разрушения. Им нужно было, чтобы он оставался сильным, чтобы вести их в битву без малейшего опасения. И поэтому он подтянулся в седле, расправил плечи и сосредоточил свое внимание на снежном просторе впереди. Он поведет их армии к победе или умрет, пытаясь это сделать.