Глава 28
ГЛАВА 28
Камень Иллюзии
Самая опасная иллюзия - иллюзия счастья.
Эсманур продолжала лежать на кровати весь день. мысли и внутренние страдания грызли её изнутри. Но вдруг в голове королевы промелькнула одна мысль, которая не давала покоя. Девушка вспомнила о том, что в этой крепости хранится ещё одно древнейшее оружие, которое столько лет искали существа по всей Галактике, и которое удалось найти только ей одном.
Королева вскочила, немного пошатнувшись, и бросилась в библиотеку. Это помещение напоминало дворцовое, однако тут был всего один зал, намного больше всех тех, что остались во дворце. В этой библиотеке хранились древние книги, которые опасно было давать в руки людям со злыми намерениями.
Эсманур прошла мимо всего этого, направляясь прямо к середине комнаты. Там она присела на колени у одной из каменных плит, что покрывали пол библиотеки. Ощупав эту плиту, девушка обнаружила небольшое углубление и нажала на него. Пластина отъехала в сторону, открывая взгляду небольшой тайник, в котором хранился круг желтоватого цвета, сфера, в которой хранился Камень Иллюзии. Эсманур протянула к нему руки, и, как только её тонкие, холодные пальцы коснулись круга, всё вокруг изменилось: появилась всё та же гнетущая белая пустота. Эсманур стояла одна, без сферы, в белом платье.
- Чтобы получить желаемое, ты должна выдержать испытание, - произнёс невидимый голос. - Боль и страдания твои - ничто. Ты увидишь иллюзию, которая будет грызть твоё сердце.
- Я готова! - крикнула Эсманур со всей силой, на которую были способны её легкие, а они могли многое. Девушка гордо вскинула голову, приготовившись принять любое испытание, выдержать любую боль. Всё самое страшное позади. Теперь ей терять нечего.
Пустота вокруг сменилась комнатой во дворце Нотгарда. Это были покои Эсманур, она их узнала. В кресле сидела сама королева, а напротив неё - Локи. Вокруг них бегали дети, смеясь и устраивая шутливые поединки. Их было трое: два мальчика, которые как раз пытались поразить друг друга воображаемыми мечами, и девочка, которая сосредоточенно вертела в руках ледяную сферу.
На глазах Эсманур выступили слёзы. Счастье, такое, о котором она мечтала, было перед ней, кажется, достаточно протянуть руку, но это всё лишь иллюзия, приятная, но мимолетная.
И правда, через несколько секунд всё растворилось в воздухе, возвращая девушку в библиотеку. Теперь вместо сферы она держала в руках кристалл того же желтоватого цвета. Эсманур готова была променять всё, только чтобы опять попасть в плен сладостной иллюзии, но то был лишь сон. Быстрый, ненастоящий.
Девушка поднялась с колен и побрела к двери. Внезапно она оступилась и, чтобы не упасть, машинально придержалась за стеллаж, стоящий рядом. От этого прикосновения он покачнулся, и Эсманур испугалась, что шкаф упадёт, но вместо этого к её ногам плавно опустился свёрток, пожелтевший и разваливающийся в руках, однако хранивший в себе какую-то тайну...
Королева подняла его и отнесла к себе покои. Там она села в кресло и развернула свёрток. Буквы, выведенные темными чернилами, и уже немного смазавшиеся, всё же можно было разобрать. текст был написан на древнем рунном языке, который, как уже говорилось ранее, Эсманур хорошо знала.
Девушка принялась водить пальцем по строкам, шепотом проговаривая каждое слово, ибо древние тексты очень сложны для понимания, тем более, если написаны на рунном языке. Для себя Эсманур составила такой перевод:
" Силы Камней не ограничены, и если соединить их вместе, владеющий этими артефактами станет сильнейшим существом во Вселенной, которое невозможно будет победить. Однако, можно соединить и два Камня, если они являются половинами одного. Как известно, было четыре таких камня, которые могли бы взаимодействовать между собой. Тот, кто сможет соединить их, получит мощь, доселе во Вселенной невиданную."
Эсманур положила свёрток на колени, задумавшись, а затем, протянув руку в сторону, притянула к себе кинжал, в рукояти которого сверкал Камень Эмоций. Королева достала его и, вытащив из корсажа Камень Иллюзии, поднесла оба кристалла друг к другу. они задрожали в руках королева, потом загорелись каждый своим цветом, и, вырвавшись из пальцев девушки, соединились в одно целое. На пол упал кристалл, переливающийся огненно-оранжевым и голубым.
- Лёд и пламя... - прошептала королева, подбирая артефакт. Вдруг внезапная мысль посетила её разум, и девушка невольно вздрогнула. Что если теперь Слияние станет невозможным? - Нет, нет, такого не может быть... - прошептала девушка, возвращаясь в свёртку. Там, на обратной стороне, она нашла приписку, явно сделанную позднее, и написанную на нотгардском языке.
"Слияние возможно, однако истощит Бога. Я проверил это. Слияние продлится не более десяти минут. Берегитесь!"
Эсманур, прочитав это, вздохнула с облегчением. Если она демон, значит, у неё будет всего пять минут. Но этого достаточно - заклинание короткое, она успеет и за две минуты. А потом наступит конец... Долгожданный конец, подарок судьбы, вечный покой... Наконец её душа найдёт пристанище, сможет отдохнуть, забыть обо всём, и встретится наконец с теми, о ком так долго скорбела.
Возможно, ей предстоит увидеть отца, который не будет этому рад, возможно, Фригг, тоже относящуюся к девушке не очень хорошо, но там будет мама... О скольком им нужно поговорить, сколько рассказать...
Эсманур предалась сладким мечтаниям, совсем забыв о том, что никто, кроме неё, не сможет защитить Нотгард, что вместе с ней погибнет и последняя королева из великой династии Богов...