4.Воин-Ветра
Айкор крепче сжал браслет стихии.
Айкор:Этот меч... -он внимательно посмотрел на Норд-Вист, всё ещё светящийся в руке девушки призрачным синим светом. - Ты Воин-Ветра?
Тайлири:Ну... в какой-то степени да. Запутанная и долгая история.- девушка нервно усмехнулась, перехватывая рукоять поудобнее. Ветер вокруг неё беспокойно шевелил волосы.
Айкор:И как мне убедиться, что тебе можно верить? - Геральд приготовился атаковать, перенося вес на переднюю ногу. Тайлири тут же вскинула меч, направив остриё ему в грудь.
Тайлири:Убери браслет. Тогда расскажу. Всё, что захочешь.
Айкор:Сомнительно. Звучит как ловушка.
Тайлири:Даже не вздумай.- прошипела она.
Ветер резко вспыхнул вокруг Тайлири, Норд-Вист дрогнул в её руках. Айкор всё-таки активировал ледяную силу, и в следующую секунду между ними вспыхнула короткая, яростная битва. Лёд сталкивался с потоками ветра. Но Воительница сразу поняла проблему: Норд-Вист не слушался её полностью. После стольких лет бездействия меч будто сопротивлялся, капризничал, как дикий зверь, забывший хозяина. Сила появлялась рывками, ветер срывался невпопад, удары получались неточными и смазанными.
Парень быстро это заметил. Уклонившись от очередного беспорядочного порыва, он мрачно усмехнулся.
Айкор:Ты даже нормально не владеешь им. Какой из тебя Воин Ветра?
Тайлири:Помолчи! - огрызнулась она, замахиваясь.
Воин-Ветра резко ударила мечом по воздуху, пытаясь вызвать мощный поток, но вместо сокрушительной атаки поднялся лишь жалкий вихрь взъерошил волосы, хлопнул ставнями где-то внизу и бесследно стих.
Айкор уже собирался снова атаковать как вдруг воздух вокруг странно задрожал. Густо, тревожно, неестественно. Из леса послышался жуткий скрежет протяжный, низкий, пробирающий до костей. Оба одновременно обернулись, мгновенно забыв о своей стычке. Из темноты медленно выползло огромное, уродливое существо, окружённое призраками: круглое тело, искажённые пропорции, массивные руки, оставляющие глубокие борозды в земле.
Тайлири:Это ещё что за пугало? Выглядит так, будто его слепили из того, что осталось.
Айкор:Вот и проблема нарисовалась. - он стиснул зубы. - Кратус.
Даркан издал низкий, вибрирующий рёв, и призраки вокруг него заметались быстрее, завывая на разные голоса.
Кратус:Геральд...
Айкор:Зови остальных. Я его задержу. - парень быстро посмотрел на собеседницу ни следа прежней вражды во взгляде, только холодная собранность.
Тайлири коротко кивнула и сорвалась с места. Она бежала по коридорам Башни почти на автомате Норд-Вист гремел за спиной, а ветер сам, без приказа, распахивал перед ней двери, ускоряя путь.
Тайлири:Подъём! - закричала она, и голос разнёсся эхом по всем этажам.
Двери комнат резко раскрылись под напором воздуха.
Рифф:Что такое? Пожар? Вторжение? - огненный сонно поднял голову, всё ещё сжимая артефакт, который разбирал перед сном.
Тайлири:Там пугало какое-то. Огромное, уродливое.
Рифф:Даркан?! Он здесь?! - парень мнгновенно проснулся,подскочив на месте.
Через несколько секунд вся команда уже неслась вниз, даже не заметив, как изменилась сама Тайлири: светящиеся голубые волосы, синяя аура, пульсирующая вокруг тела, оживший Норд-Вист, поющий в её руках.
Внизу битва уже набирала обороты. Айкор сдерживал Кратуса ледяными атаками но Даркан был слишком силен. Призраки метались по лесу, разрушая всё вокруг: деревья падали, земля горела и замерзала одновременно.
Эрон:Наконец-то! - крикнул Геральд, врываясь в бой и тут же посылая ветреную волну в ближайшего призрака.
Аоки создала световой барьер, отрезая Кратусу путь к Башне. Лес буквально превратился в поле битвы грохот, крики, вспышки магии.
Тем временем Тайлири пыталась заставить Норд-Вист работать нормально. Меч снова вспыхнул и снова погас, будто издеваясь.
Тайлири:Да что с тобой?! - прорычала она, сжимая рукоять до побелевших пальцев. - Ты вообще чей? Мой или сам по себе?!
Меч в ответ лишь слабо мигнул.
Тайлири:Если ты сейчас не призовёшь бурю. - она встряхнула его изо всех сил. - Я тебя испепелю.
В этот момент неожиданно пошёл дождь. Редкие капли упали на пылающую землю и зашипели. Тайлири замерла, подняв лицо к небу. Айкор, отбросив очередного призрака, удивлённо посмотрел вверх, тяжело дыша.
Айкор:Это ещё что? Не было ни облака...
Норд-Вист вдруг ярко засветился по-настоящему, ослепительно. А ветер вокруг девушки резко изменился: стал тяжелее, грознее, гуще. И где-то высоко в небе, над полем битвы, прогремел первый раскат грома низкий, долгий, обещающий настоящую бурю.
Тайлири:Ничтожный меч... - раздражённо прошипела воительница, встряхнув Норд-Вист.
Пока остальные сражались с Кратусом гремели заклинания, Тайлири пыталась совладать с оружием. Ветер срывался не туда, ветер бил хаотично, впиваясь в землю где попало, буря не подчинялась полностью: она то взрывалась вихрем, сбивая с ног саму хозяйку, то затихала в самый неподходящий момент, оставляя её беззащитной перед наседающими призраками.
Тайлири:Да почему ты не слушаешься?! - уже почти рычала девушка, уворачиваясь от собственного же порыва, едва не снёсшего её в овраг.
Норд-Вист внезапно задрожал в её руках. А потом резко выпустил мощный, сфокусированный поток ветра, который снёс сразу нескольких призраков те разлетелись клочьями тумана, даже не успев открыть рты.
Воин-Ветра удивлённо моргнула, переводя дух.
Тайлири:А... вот сейчас молодец.
—Тайлири,слева! - Где-то неподалёку, сквозь грохот битвы, послышался резкий окрик.
Девушка инстинктивно развернулась, вскидывая меч, и впервые за этот безумный день ударила правильно слитно, точно, без колебаний. Буря сорвалась мгновенно: мощная, холодная, ослепительно синяя. Призраков буквально смело потоком ветра, разметало по всему лесу, словно сухие листья. Даже Кратус пошатнулся его тёмная туша дрогнула, теряя равновесие, и издала низкий, полный ярости рёв.
Но силы хватило ненадолго. Тайлири тяжело выдохнула, чувствуя, как дрожат руки от перенапряжения, и снова принялась удерживать нестабильный меч, который опять закапризничал, пульсируя в ладонях неровным светом.
В итоге битва закончилась лишь спустя долгое, изматывающее время. Кратус исчез в чёрном тумане, растворился без следа, оставив после себя только запах грозы и горечи. Лес выглядел ужасно: сломанные деревья, выжженная земля будто здесь прошёлся разгневанный бог и не пощадил ничего.
Все тяжело дышали, постепенно приходя в себя. И только теперь Тайлири наконец подошла к остальным, чуть пошатываясь от усталости. Норд-Вист всё ещё мерцал в её руке, не желая успокаиваться.
Айкор:Ты где была?
Тайлири:Ну вообще-то тоже сражалась. Ты, кажется, даже пару раз кричал мне что-то. «Слева», например.
Айкор:Нам нужна была помощь.- в его голосе звякнул лёд. - Настоящая, а не одиночные вылазки.
Тайлири:Ну извини. Вот эта железка решила неожиданно вспомнить, что у неё есть характер.
Трек:Ого...
Все постепенно начали замечать перемены. Светло-голубые волосы Тайлири теперь словно светились изнутри, по коже пробегали слабые, переливающиеся узоры ветра, а вокруг её фигуры всё ещё кружилась тонкая, едва заметная синяя аура. Эрон медленно ткнул пальцем в её сторону.
Эрон:А ты выглядишь... иначе. Очень. Ты что, светишься?
Аоки:Тири... ты...
Тайлири нервно усмехнулась, чувствуя, как горят щёки под пристальными взглядами всей команды.
Тайлири:Ну... - она слегка развела руками, изобразив свою фирменную ухмылку, за которой пряталось всё что угодно, кроме спокойствия.
Повисла тяжёлая, звенящая тишина из тех, что бывают только после великих откровений. Даже Эрон впервые за долгое время не нашёл, что сказать, лишь беззвучно открывал и закрывал рот.
Все смотрели только на Тайлири. На сияющий Норд-Вист. На синюю ауру, обвивающую её фигуру. На ветер, который теперь послушно струился у её ног, ожидая приказа.
Рифф:Подождите... - парень указал пальцем на меч.
Трек:То есть... ЭТОТ меч?
Тайлири:Да. - девушка устало выдохнула.
Но Аоки всё ещё молчала. И это напрягало Тайлири сильнее всего. Хранительница света медленно подошла ближе, и в её глазах стояла радость и жалость.
Тайлири:Аоки, я...
Но девушка неожиданно крепко обняла её. Воин замерла. Полностью.
Аоки:С тобой все хорошо...
Несколько секунд никто ничего не говорил. Даже Айкор отвёл взгляд. Но, конечно же, тишина долго не продержалась. Эрон резко ткнул пальцем в Норд-Вист.
Эрон:А МОЖНО ПОДЕРЖАТЬ?!
Тайлири:Нет.
Эрон:Ну чуть-чуть.
Тайлири:Нет.
Эрон:Я аккуратно!
Ветреная тяжело вздохнула. Именно этого она и боялась. Теперь вопросы никогда не закончатся.
Геральд уже буквально светился от любопытства подпрыгивал на месте, как разбуженный светлячок. Вопросы посыпались из него со скоростью лесного пожара.
Эрон:А ты правда управляешь ураганами?! А можешь летать?! А Норд-Вист может разговаривать?! А ты бессмертная?! А можно мне тоже...
— ЭРОН. - крикнули одновременно Рифф и Айкор.
Парень замолчал. Со спокойными мыслями команда уже направлялась обратно к Башне — уставшая, но довольная после недолгой вылазки. Закатное солнце окрасило небо в мягкие розовые и золотые тона, а холодный ветерок приятно остужал разгорячённые лица.
Впереди, как обычно, о чём-то оживлённо спорили Эрон и Рифф размахивали руками, перебивали друг друга и, кажется, обсуждали какую-то древнюю реликвию, которую Рифф снова назвал неправильно. Трек шёл рядом с Аоки, негромко обсуждая завтрашние планы. А позади всех, в некотором отдалении, плелись Тайлири и Айкор.
Между ними повисла тишина. Подозрительно долгая. Густая, как зимний туман.
Тайлири:Знаешь... судя по тому, как все на тебя смотрят, главный предсказатель силы у вас Трек. - девушка покосилась на него, скользнув взглядом по напряжённому лицу.
Айкор:То есть ты хочешь сказать, что я слабый?
Тайлири:Заметь, это сказал ты, а не я. - усмехнулась она.
Ледяной тихо хмыкнул. Но в голосе уже прорезалась знакомая колкость, та самая, с которой он всегда реагировал на её подколы.
Айкор:Ну, значит, считаешь. - он чуть повернул голову, глядя на неё сверху вниз. - Имей в виду, я гораздо сильнее и... предсказуемее тебя.
Тайлири:Да ну? - глаза воительницы вспыхнули голубым огнем.
Айкор:Да.
Тайлири:Ты буквально ходячая ледышка с комплексом героя. Серьёзность из тебя так и прёт.
Айкор:А ты стихийное бедствие с ветром вместо мозгов. Никакого плана, одни порывы.
Тайлири:По крайней мере, у меня есть харизма. В отличие от некоторых.
Айкор:Это не харизма. Это проблема для окружающих. Масштабная.
Тайлири:Повтори. - Воин-Ветра сощурилась, шагнув ближе.
Айкор:С удовольствием.- выдохнул он, тоже подавшись вперёд.
Через секунду они уже стояли нос к носу, яростно споря. Ветер вокруг девушки начал нервно закручивать опавшие листья в маленький вихрь, поднимая их в воздух спиралью.
Айкор:Я хотя бы контролирую свою стихию! - возмутился он, указывая на свои заледеневшие ладони.
Тайлири:Скучно контролируешь! Никакой фантазии!
Айкор:Это вообще что значит?!
Трек:О нет... опять началось.
Эрон:Они хоть пять минут могут не спорить?
Аоки:Та-ак, всё. Успокоились оба. Разошлись в разные стороны, как нормальные гормианы.
— Он(а) первый(ая) начал(а)! — в один голос выпалили Тайлири и Айкор, одновременно тыча пальцами друг в друга. Повисла тишина. Они замерли, осознав, что сказали это слово в слово. Ветер стих.
Аоки:Ну хотя бы в чём-то вы согласны. Уже прогресс.
Всю оставшуюся дорогу они продолжали цеплять друг друга. То Айкор специально бросал язвительный комментарий о её «харизме», проходя мимо. То Тайлири ввязывалась в спор из-за любой мелочи направления, погоды, даже цвета неба. Но теперь это ощущалось иначе. Без настоящей злости. Без того холодного напряжения, что искрило между ними раньше. Скорее... как странная игра, понятная только им двоим. Опасная, но затягивающая.
И со стороны это выглядело почти забавно.
Аоки бросила короткий взгляд на спорщиков позади. На то, как Айкор, хмурясь, поправлял ледяные наручи но уголок его губ едва заметно подрагивал вверх. На то, как Тайлири вскидывала подбородок но её глаза, цвета неба, искрились каким-то новым, озорным светом.
Хранительница мягко улыбнулась.
Потому что даже сквозь бесконечные ссоры и словесные дуэли уже было видно: между ветром и льдом начинает зарождаться что-то гораздо большее. Что-то, чему пока нет названия. Но что однажды, возможно, растопит даже самый древний лёд.
с долгожданным летом,друзья,мы смогли 🙌🏻