Предательство
После встречи с Изабеллой в покинутом сарае, София, дрожа от страха и отчаяния, направилась к поместью Моретти. Она осознавала, что совершила ужасную ошибку, предав свою подругу, но верила, что еще не все потеряно, и она сможет исправить свои ошибки. Сердце ее разрывалось от раскаяния и страха перед тем, что ей предстоит.
Приблизившись к внушительным воротам поместья, она почувствовала себя маленькой и беззащитной перед лицом той силы, которая здесь обитала. Она знала, что Данте не простит ей предательства, но надеялась, что сможет убедить его в своей искренности и полезности. В голове ее зрел план, как снова завоевать доверие Данте и получить свою выгоду в этой смертельной игре.
Ворота открылись, пропуская ее во двор, словно в пасть хищника. Холод и мрак окутывали ее, предвещая недоброе. Поднявшись по ступеням к главному входу, она остановилась, собираясь с духом.
Дверь открылась, и перед ней возникло суровое лицо одного из телохранителей Данте. Безмолвно просканировав ее взглядом, он пропустил ее внутрь.
София прошла в кабинет Данте, и ее сердце бешено заколотилось. Комната была окутана полумраком, лишь свет от камина освещал лицо Данте, сидевшего в кресле. Его глаза горели яростью и презрением.
"София," – произнес он ледяным голосом, словно вынося приговор. "Что ты здесь делаешь? Ты же предала меня. Я должен был прикончить тебя на месте за этот поступок."
София упала на колени перед ним. "Синьор Данте, прошу, выслушайте меня," – пролепетала она, голос ее дрожал от страха. "Я знаю, что совершила ошибку, но я хочу исправить ее. Я готова сделать все, что вы скажете, лишь бы заслужить ваше прощение."
Она подползла ближе к креслу, пытаясь дотронуться до его руки. "Я всегда любила вас, синьор Данте. Я всегда восхищалась вами. Изабелла никогда не была вам ровней. Она всегда была слабой и наивной."
София попыталась прижаться к нему, обвить его руки, но Данте резко оттолкнул ее.
"Не трогай меня," – прорычал он, его глаза сверкали яростью. "Ты меня отвращаешь. Ты думаешь, я поверю в твою любовь? Ты лишь хочешь использовать меня, как и всех остальных."
София почувствовала, как кровь отхлынула от ее лица. Она поняла, что перешла черту, что ее план провалился. Она увидела в глазах Данте ту самую тьму, о которой так боялась.
"Не подходи ко мне. Не прикасайся ко мне. Никогда." – произнес Данте сквозь зубы. "Пошла прочь."
София испуганно попыталась оправдаться, но Данте схватил ее за горло и приподнял над полом.
"Ты думаешь, я не вижу, что ты делаешь?" - прорычал Данте ей в лицо. "Ты думаешь, что твоя жалкая лесть и продажность смогут растопить мой гнев? Ты ошибаешься. Ты всего лишь пешка, и я могу сломать тебя в любой момент. Если бы ты не выложила мне все о расположении сил Висконти, ты бы уже была мертва."
София задыхалась, безуспешно пытаясь освободиться из его хватки. Страх сковал ее тело, парализовал волю.
"Почему?" – прохрипела она. "Почему вы оба так одержимы ею? Что она сделала вам?"
Данте выпустил ее, и София рухнула на пол, кашляя и задыхаясь.
"Ты никогда не поймешь," – произнес Данте, его голос смягчился, но оставался ледяным. "Ты никогда не испытаешь такой любви, как моя. Изабелла – это часть меня, моя душа, моя жизнь. Я готов пойти на все, чтобы защитить ее. Даже если это будет стоить мне жизни."
Он подошел к окну и посмотрел на ночной Палермо. "Но я не могу простить ей предательство," – добавил он. "Я не могу забыть, что она была с Висконти. Эта мысль сводит меня с ума."
София поняла, что Данте мучается, разрываясь между любовью и ненавистью. Она увидела его слабость, его уязвимость, и в ее голове созрел новый план.
"Я могу помочь вам," – произнесла она, поднимаясь с пола. "Я могу вернуть Изабеллу к вам. Я знаю, как завоевать ее доверие. Я могу убедить ее, что ее место рядом с вами."
Данте повернулся к ней, в его глазах появилась искорка интереса. "И что ты хочешь взамен?" – спросил он.
"Я хочу вернуться в вашу семью," – ответила София. "Я х очу снова служить вам. Я хочу доказать вам свою преданность."
Данте усмехнулся. "Ты смешная," – произнес он. "Ты думаешь, я снова тебе поверю? После всего, что произошло?"
"Я знаю, что мне будет трудно вернуть ваше доверие," – ответила София. "Но я готова работать, я готова доказать вам, что я полезна. Дайте мне шанс. Дайте мне возможность искупить свою вину."
Данте долго молчал, обдумывая ее предложение. Наконец, он произнес: "Хорошо. Я дам тебе один шанс. Ты свяжешься с Изабеллой и попытаешься убедить ее вернуться ко мне. Ты должна заставить ее поверить, что она совершила ошибку, уйдя от меня. Ты должна убедить ее, что она любит меня."
София кивнула, чувствуя облегчение и надежду. "Я сделаю все, что в моих силах," – пообещала она.
Данте приблизился к ней и схватил ее за подбородок. "Но помни," – прошипел он, глядя ей прямо в глаза. "Если ты снова предашь меня, я убью тебя. И сделаю это медленно и мучительно."
С этими словами он отпустил ее и отвернулся к окну. София поспешно покинула кабинет, чувствуя, как ледяной страх сковывает ее тело.
Выйдя из поместья Моретти, София долго стояла, глядя на звездное небо. В ее голове бушевали противоречивые мысли и чувства. С одной стороны, она хотела помочь Изабелле, вернуть ее к Данте, которого, как ей казалось, та любила. С другой стороны, она мечтала о власти, о богатстве, о том месте, которое занимала когда-то в семье Моретти. И в ее душе разгоралась зависть, видя, как из-за этой Изабеллы, сломались судьбы стольких людей.
Она не знала, что ей делать, как поступить правильно. Но одно она знала точно: она должна выжить, должна найти способ вырваться из этой смертельной игры, в которую она сама себя втянула. И она использовала все свои навыки лжи и манипуляции, чтобы выжить. Она решила играть обе роли, одновременно пытаясь вернуть доверие Данте и помогая Изабелле бежать.
София покинула поместье Моретти, сломленная и униженная, но готовая на все, чтобы выжить. Тем временем Данте остался в кабинете, окруженный тенями и терзаемый внутренними демонами. Его взгляд был прикован к окну, но видел он не ночной Палермо, а образ Изабеллы, преследующий его, как наваждение.
Почему он так одержим ею? Вопрос, который он задавал себе не раз, не находя однозначного ответа. Это была не просто похоть, не просто желание обладать красивой женщиной. Это было что-то гораздо большее, глубокое и темное, что он не мог до конца понять.
Впервые он увидел Изабеллу на одном из приемов, устроенных ее отцом. Она выделялась на фоне остальных женщин своей красотой и утонченностью. Но дело было не только во внешности. В ее глазах он увидел силу, независимость, огонь, который пленил его.
Он привык к тому, что женщины боялись его, льстили ему, пытались использовать его. Но Изабелла смотрела на него с вызовом, с презрением, словно видя его насквозь. Это задело его гордость, разожгло его интерес.
Постепенно интерес перерос в одержимость. Он начал следить за ней, узнавая о ней все больше и больше.
Но была и другая причина, связывающая его с Изабеллой, о которой знали лишь немногие. Перед смертью, понимая, что их дни сочтены, отец и брат Изабеллы обратились к Данте с просьбой. Они знали, что между их семьями зреет война, и понимали, что Изабелла станет пешкой в чужой игре, обреченной на гибель.
Они попросили Данте защитить ее. Они знали, что он – единственный, кто сможет это сделать. Они верили, что, несмотря на свою жестокость и безжалостность, в его сердце есть хоть капля человечности, способная спасти их дочь и сестру.
Они рассказали Данте о своей любви к Изабелле, о ее мечтах и надеждах. Они попросили его позаботиться о ней, как о своей собственной дочери, и сделать все, чтобы она была счастлива.
Данте согласился, хотя и не понимал, зачем ему это нужно. Он никогда не испытывал сочувствия к другим людям, тем более к женщинам. Но в глазах отца и брата Изабеллы он увидел такую боль и отчаяние, что не смог отказать им.
Он пообещал им, что защитит Изабеллу, что не позволит никому причинить ей вред. И он сдержал свое слово. Он заключил сделку с дьяволом, чтобы спасти ангела, сам того не осознавая, что этот ангел станет его проклятием и его спасением.
Теперь, глядя на ее фотографию, Данте чувствовал, как его сердце сжимается от боли и отчаяния. Он любил ее, но не знал, как ей это показать. Он хотел защитить ее, но его собственные демоны мешали ему.
Он понимал, что Изабелла ненавидит его, что она боится его. И он не винил ее за это. Он знал, что заслужил ее ненависть. Он отнял у нее семью, ее свободу, ее жизнь.
Но он не мог ее отпустить. Он был слишком одержим ею. Она была его наваждением, его проклятием, его единственной надеждой на спасение.
И он был готов на все, чтобы вернуть ее. Он был готов пойти на войну, предать своих друзей, продать свою душу дьяволу. Лишь бы она была рядом с ним. Лишь бы она любила его.
Но в глубине души он понимал, что это невозможно. Изабелла никогда не полюбит его. Она всегда будет видеть в нем лишь чудовище, убийцу, тирана.
И это знание разрывало его сердце на части.