глава 40
Они бежали за Акацуки, стараясь догнать его. Инудзука даже пару раз запускал в него техники, но парень оказался изворотливым и легко уходил из-под атак. Ловко взбежав по отвесному внешнему склону пещеры, он помчался дальше, самодовольно усмехаясь. Преследовавшие его шиноби сделали так же, и только они ступили на вершину холма, как вдруг земля под ними резко сотряслась.
- Опять Хаку решила всё разломать, - пробурчал Льюис.
Отыскав взглядом прячущегося члена Акацуки, скрывавшегося за деревьями, Мизукаге побежал к нему, намереваясь вступить в бой. Но, видимо, сам нукенин не спешил сражаться, а лишь продолжил забег.
Внезапно, спустя километр, он остановился и развернулся лицом к преследователям. Все резко затормозили. Льюис просканировал область. Они были на довольно большой поляне - явно недалеко от границы со Страной Огня. Парень нахмурился.
- Ну, пришло время покончить с вами, - произнёс парень, доставая из-за спины два меча с острыми выпуклостями на лезвиях. - Меня зовут Хироши Микаге.
- А я... - начал было Льюис.
- Меня не интересует твоё имя, - покачал головой бледнокожий.
- Но зачем ты тогда назвал своё? По традиции противники перед боем, если не знают друг друга, должны представиться, - влезл Киба.
- Всё верно. Но только... Противники, силы которых на равных. А я просто собираюсь вас убить. - он склонил голову к плечу. - Имена очередных жертв мне неинтересны, даже если передо мной сам Мизукаге. Всё равно я не запомню.
- Тогда мне придётся вдолбить в твою голову моё имя, ибо я собираюсь прикончить тебя! - в глазах Кибы запылал огонь, и он, резко сорвавшись с места, атаковал Микаге.
Тот со скучающим выражением лица уходил от всех её атак. Тогда парень выхватила кунаи и бросил их во врага, но то увернулся. Киба ногой ударил противника в бок. Тот, не успев блокировать удар, отлетел в сторону. Внезапно его полёт перенаправил новый удар от Кибы, появившись сзади него. Но не успел он долететь к новой цели в виде ствола дерева, как Инудзука вновь перенаправил полёт противника. Льюис даже успевал следить за передвижениями противников.
Развернувшись в воздухе, Микаге приземлился на землю, сплюнув кровь.
- Неплохо. Весьма неплохо... - похвалил он.
- Я знаю, - запальчиво отозвался парень, ударяя себя кулаком в грудь.
Внезапно Хироши продолжил:
- ...Но слабовато.
Микаге поднял с земли своё оружие. Криво усмехнувшись, парень пропитал мечи чакрой Молнии, и маленькие разряды тока заискрились на острых лезвиях.
- Райтон: Глубинная бомба! - он воткнул мечи в землю. Послышался грохот и земля взорвалась. Льюис, Киба и Суйгецу успели отскочить в сторону, а вот Какаши не повезло: его задело булыжником.
Только пыль успела осесть, как в шиноби полетела водяная струя. Увернувшись и от неё, Хозуки решил перейти в ближний бой. Подскочив к врагу с тыла, он ударом ноги заставил его отлететь на метр. Не теряя преимущества, Суйгецу сложила три печати.
- Дотон: Поток Каменной Волны! - из земли появилась волна из камней. Подчиняясь воле Суйгецу, она бросилась к Микаге, стремясь поглотить его под собой. Преступник увернулся, сделав сальто. Однако, стоило ему коснуться земли, как новая каменная волна накинулись на парня. Увернувшись и от неё, он тут же почувствовал удар в бок - от первой волны отделился отросток, который и ударил его.
Отлетев на несколько метров, Хироши разрезал камень мечом.
- Райтон: Молниеносный Клык! - Акацуки скрестил мечи и сконцентрировал в них чакру, образовывая заряд из молнии. Суйгецу чертыхнулся, признавая такую же технику когда использовал его брат - Мангецу Хозуки.
Молния с огромной скоростью полетела в Хозуки. Его тело даже не успевало среагировать - настолько быстрой была атака.
И тут вдруг раздалось:
- Дотон: Барьер! - это был Какаши Хатаке, сложивший пару печатей и коснувшийся руками земли. Протектор на правом глазу был поднят, являя алый шаринган с тремя томоэ. Он предвидел эту атаку.
Перед парнем образовалась каменная стена. Молния Хироши наткнулась на препятствие и взорвалась, так и не ранив Суйгецу.
- Он использует Киба! - прошипел сквозь зубы Мизукаге.
- Что? - не понял Инундзука.
- Да не нты, - махнул рукой Льюис, вспоминая парня с щенком на голове. - Мечи в руках этого Микаге так называются. Они принадлежат Скрытому Туману, - пояснил он и обратился к Микаге. - Где ты их взял?
- Я их забрал у Куросуки Райги, - ответил отступник. - Пришлось немного повозиться с ним: уж больно подыхать он не хотел!
Хьюга-Учиха нахмурился. Слова нукенина не могли не напрячь его: если он действительно победил знаменитого Райгу, то прямо сейчас он не показывал и половину своей истинной мощи, попросту играясь с ними в кошки-мышки.
- В чём дело? - взволнованно спросила Киба.
- Если они говорит правду насчёт победы над Райгой, то прямо сейчас он сражается только в треть, а то и в четверть силы. - объяснил он. - Райга был шиноби Тумана, один из Семи Мечников. Но стал отступником в своё время. За его голову в книге Бинго была назначена крупненькая сумма. Вот только год назад АНБУ нашли его тело на границе со Страной Когтя. Мы искали убийцу, но безуспешно.
Пока он говорил, Суйгецу и Какаши начали теснить Микаге. Один использовал техники Стихии Земли, пока второй - Шаринган, читая все действия врага и по необходимости защищая Суйгецу. На удивление оба шиноби работали весьма слаженно - сказывался опыт Какаши.
- Райтон: удар молнии!
Хироши скрестил клинки в воздухе. Молнии на них соединились в одну большую, а после разделились на две поменьше и направились на Хатаке и Хозуки. Электричество пробило обоих, а Суйгецу не сдержал вскрика. Его волосы встали дыбом, в одежда слегка подпалилась.
Хозуки забил на волосы, создавая под Микаге Оползень. Впрочем, парень отпрыгнул в сторону, избегая его. Но там в него прилетело несколько Водяных Зарядов, усиленных Стихией Молнии. Увернувшись от техники, которую в него послал Хатаке, Акацуки создал громадную Водяную Волну и пустил её в противников. Но не успела волна их достичь, как Киба перехватил товарищей и отпрыгнул к Льюису.
- Вы молодцы, - похвалил он, чуть улыбнувшись друзьям. - Но я сам с ним разберусь.
- Что? Нет! Я только начал... - хотел было возразить Хозуки.
- Это приказ. Тем более, не хочу, чтобы вы пострадали. - покачал головой Хьюга-Учиха.
- Ты на это намекаешь? Что мы слабые?! - возмутился Суйгецу.
- Не мешайте и не лезьте в бой, - уже серьёзно сказал он. - Вас может поранить моими техниками. Боюсь, я попросту не смогу гарантировать вашу безопасность. - с этими словами он пошёл в сторону Микаге.
- Новый противник? - присвистнул Хироши. - Надеюсь, ты будешь драться в полную силу. Давай же, чему тебя научила предыдущая Мизукаге?
- Если хочешь, чтобы я сражался в полную силу, то и сам должен показать, на что способен. - пожал плечами Льюис. - Твоё ребячество, которое ты демонстрировал в сражении с Хикари и Какаши, со мной не прокатит.
- Сначала докажи, что ты силён, - высокомерно заявил Хироши.
- Футон: Великий Порыв! - Льюис сложил печать «Тигра». Огромный поток ветра направился в сторону Акацуки, сдувая того. Пролетев пару метров, парень проломил своим телом ствол дерева.
- Хех, а ты умеешь уговаривать! - ухмыльнулся он, вытирая кровь.
Микаге убрал мечи и расстегнул чёрный плащ с красными облаками. По ним оказалась прозрачная майка-сеточка, через которую проглядывала белая, как снег, кожа. Да, Хироши и до этого был не самым загорелым, но часть его груди была просто белоснежной - ненормального цвета для живого человека.
Микаге сложил печати.
- Мокутон: Связывающее Гнездо!
И тут тело Льюиса оплели тонкие лианы, которые всё разрастались и разрастались, пока не превратились в массивное дерево. Из крепкого ствола торчало только лицо Хьюги-Учихи, который не успел сбежать из-под техники.
Акацуки усилил поток чакры, и в следующее мгновение лицо Льюиса полностью скрылось за древесной корой. Парень не издал ни звука.
- Ну, вот и всё, - хлопнул в ладоши Микаге. А затем обернулся к оставшейся троице. - Ну, кто следующий?
- Это... Это как... - тихо прошептал Киба, раскрыв от удивления рот. Она не могла поверить в то, что его друг был так просто убит. - Л... Льюис! Льюис, ты меня слышишь!
Ответа на его призывный крик не последовало, от чего на глаза парня навернулись слёзы. Только он хотела что-то крикнуть нукенину, только решил сорваться с места и напасть на него, как вдруг раздался совершенно спокойный голос Мизукаге.
- И откуда у тебя Мокутон?
Хироши резко обернулся и увидел Льюиса, стоящего как ни в чём не бывало. Киба широко улыбнулся от радости. Сам Хьюга-Учиха скрестил руки на груди, а в его глазах горел огонёк интереса.
Отскочив от блондина, Микаге нахмурился.
- Как? - спросил он.
- Теневой клон, - ответил парень. - Так кто ты такой?
- Не твоё дело, - огрызнулся Хироши, складывая печати. - Мокутон: Четырёхстенная Темница!
Вокруг Льюиса начали расти деревянные балки, образуя огромный ящик. Древесина была прочной и толстой, что не давало пойманным в ловушку даже малейшего шанса на побег. Микаге был уверен, что уж из этого-то Льюис точно не выберется. Но внезапно из темницы пахнуло жаром. Из балок в мгновение ока словно всю воду высосало, и клетка взорвалась изнутри, разлетаясь на сухие щепки в разные стороны. В центре стоял Льюис с поднятой вверх правой рукой, над которой парил шар жара.
Мизукаге вытянул руку вперёд, и шар, повинуясь его воле, полетел прямо на нукенина. Тот увернулся в последний момент, как вдруг его спину вновь обдало жаром, да настолько сильным, что плащ вспыхнул. Пришлось скидывать его и срочно перемещаться в другую часть поляны. Но шар, как приклеенный, следовал за ним. Спас только толстый барьер из дерева, который в последствии тоже распался на щепки.
Тем временем Льюис продолжил:
- Катон: Великий Огненный Ливень!
В воздухе загорелись небольшие огненные вихри, которые дождём посыпались на отступника. Тот отскочил назад, складывая печати «Корабля», «Угря»:
- Суйтон: Стена Из Воды! - он выдохнул изо рта воду, которая и защитила его от пламени врага. В воздух поднялся пар.
Микаге, пока этот пар скрывал его силуэт и уменьшал радиус обзора Льюиса, вновь вытащил мечи и атаковал Льюиса. Тот, ощущая передвижения противника с помощью своих сенсорных способностей, защитился от лезвий с помощью куная. Правда, руку всё же порезал.
- Суйгецу! - громко прокричал Мизукаге. - Запри нас в какой-нибудь неразрушимой земляной клетке и не выпускай до тех пор, пока не разрешу!
- Хай! - отозвался парень, складывая печати. - Дотон: Каменное Убежище!
Из земли вытянулись стены и соединились между собой в воздухе. Льюис и Хироши оказались заточены в узком пространстве. Теперь у них не было места для манёвров, приходилось сражаться в ближнем бою.
Льюис вполне умело парировал атаки, узнавая привычный стиль Скрытого Листа. Что было странно, учитывая перечёркнутый протектор из Страны Снега. Да и в книге Бинго не было ни слова о его связи с Конохой. Неужели сам научился так сражаться? Или же кто-то его обучал?
Акацуки попытался было выбраться, но это оказалось бесполезно. Обычными силами проломить стену, пропитанную чакрой было невозможно, а использовать техники - слишком опасно.
- Футтон: Кислотный Туман!
Льюис выдохнул изо рта дым, который начал быстро распространяться по воздуху в закрытом пространстве. Этой технике его обучила Мей ещё полгода назад, когда всё-таки смогла добиться от Льюиса первых проблесков псевдо-улучшенного генома.
Использовать технику под открытым небом женщина не рекомендовала: кислота могла разъесть всё, если не уследить за ней. А вот есть применить технику в каком-нибудь запечатанном пространстве, как, например, эта комната, созданная Суйгецу, то можно не бояться навредить окружающим. Также, регулируя поток чакры, можно было регулировать и плотность тумана. Чем больше чакры использовалось - тем плотнее и кислотнее становился туман, от чего процесс растворения шёл быстрее.
- Дотон: Каменная Кожа! - тело нукенина затвердело.
- Бесполезно, - покачал головой Хьюга-Учиха. - Эта техника растворяет абсолютно всё и всех, кроме пользователя. Так что только я здесь в безопасности.
- А я и не для защиты, - ответил Хироши.
Его тело начало плавиться. Ужасный жар волнами распространялся по мышцам парня, блокируя движения. А боль всё нарастала и нарастала. Надо было выбираться отсюда. Для этого он и использовал технику каменной кожи: та не только укрепляла тело шиноби, защищая от холодного оружия, но и повышала его физические способности.
Микаге со всей силы ударил кулаком по стене, а затем ещё раз и ещё, пока по той не пошли первые трещины. Созданное Суйгецу убежище оказалось недостаточно прочным. Вскоре Акацуки выбрался наружу, обстреливая оставшегося в земляной защите Льюиса кунаями. Сам Мизукаге тут же убрал туман - не хотел ранить товарищей.
- Чёрт, - прошипел Акацуки, выпрямляясь и разминая плечи. Часть его одежды и кожи была расплавлена, представляя собой жуткую кровоточащую рану, которая ещё и обгорела по краям. - Твоя кислота хороша.
- Конечно, - кивнул парень, вновь складывая печати. - Футтон: Паровой Гейзер!
Хьюга-Учиха выдохнул пар. Хироши, ожидавший какой-то смертельно опасной техники от противника, особенно после того кислотного тумана, удивился. Это был самый обычный пар.
Однако в следующий момент чакра и силы начали покидать нукенина: пар высасывал их, как огромная губка.
Микаге достал Кибу.
- Райтон: Удар Молнии!
Уже знакомым движением Хироши скрестили клинки в воздухе. Молнии, пробегавшие по лезвиями, соединились в одну и ударили в ту сторону, где стоял Льюис. Шестой Мизукаге успел увернуться.
- А вот это ты зря, - медленно проговорил Льюис, замечая, как техника Микаге сказалась на нём самом: молния, соединившись в паром - то есть, водой в газообразном состоянии - ударила и самого нукенина.
Преодолевая боль в мышцах, Акацуки начинал складывать печати: «Тигр», «Обезьяна», «Свинья», «Собака», «Лошадь», «Змея», «Птица», «Овца», «Собака», «Змея», «Тигр», «Лошадь», «Змея», «Свинья», «Птица», «Овца», «Лошадь», «Обезьяна», «Тигр», «Собака», «Птица». А затем он коснулся ладонями земли.
- Суйтон: Великий Водопад!
И хоть в этой технике было столько же печатей, сколько и в технике водяного дракона, сама по себе она была на порядок выше и сложнее.
Огромный столб воды поднялся в воздух и обрушился на землю, сметая всё на своём пути. Суйгецу, Какаши и Киба в последнюю секунду сумели перескочить на дерево, росшее рядом. А вот Льюис не повезло: он стоял посреди поляны, где не было ни деревьев, ни высоких камней. Вода попросту накрыла парня с головой, унося потоком, в котором выжить уже было чудом.
Когда Хироши прекратил технику, он упал на колени, тяжело дыша. Техника Великого Водопада забирала много чакры, даже в его случае. К тому же, сам Акацуки заметно устал из-за пара Льюис: пусть и за короткое время, но он смог вытянуть из отступника довольно много энергии.
- Я победил, - тихо произнёс Микаге, ликуя.
Волна уничтожала всё живое на своём пути. Было невозможно скрыться от неё, и не было такой защиты, которая спасала бы. Так что нукенин был уверен в своей победе.
- И всё? - услышал он голос Льюиса.
Подняв голову, Хироши с удивлением уставился на Мизукаге. Вся вода, призванная с таким трудом, полностью испарилась за пару секунд благодаря шару из Стихии Жара. Самого Льюиса Хьюгу-Учиху, которого практически не задела атака, лишь немного потрепала, окружала странная полупрозрачная сфера. То была сильно уплотнённая сенчакра, которая теперь выступала отличным щитом против многих массовых атак, одной из которых и являлась техника великого водопада.
Микаге чертыхнулся, понимая, что, когда он сам уже практически истощён, у врага ещё куча сил. В таком случае оставалось только одно: бежать.
Резко убрав мечи за спину, он сорвался с места, пытаясь покинуть поляну, но путь ему преградил Какаши Хатаке, выстроив стену из земли. Тогда отступник направился было в другую сторону, но там уже стоял Суйгецу. С третьей стороны на него нёсся Киба с кунаем в руке. Не успел нукенин и глазом моргнуть, как кунай впечаталась ему в живот, пригвождая к земле.
Льюис наконец-то убрал защиту из сенчакры, подходя к бессознательному Хироши.
- Откуда у него Стихия Дерева? Он - потомок Первого Хокаге? & спросил парень, осматривая тело нукенина и замечая, что такая же белая пигментация, контрастирующая с просто бледной кожей, помимо груди, была и на левой ноге парня.
- Нет, - покачал головой Какаши. - Уж не знаю, кто он, но смею предположить, что с ним сделали. Скорее всего Орочимару в своё время попытался вживить в него клетки Первого Хокаге.
Льюис задумчиво промычал, а после поднял глаза на Хатаке. Он с секунду обдумывал сказанное, а потом заметил:
- Судя по твоему тону, это уже не первый человек с Мокутоном.
- Да. В Конохе уже есть один такой, - согласился мужчина. - Прости, больше сказать не могу.
Хьюга-Учиха кивнул, понимая, что дальше уже шла территория тайн деревни, в которую лезть не стоило. Пусть вся грязь Конохи останется в Конохе.
Присев рядом с поверженным врагом, Льюис перевернул его на бок, снимая Кибу и запечатывая их в свиток, что носил в подсумке. Мечи должны вернуться на родину. Уж Мизукаге-то найдёт, кому передать наследие Райги Куросуки.
- Он ваш, - сказал Хьюга-Учиха, поднимаясь на ноги. - Разбирайтесь с этим парнем сами. Считайте как подарок Конохе.
- Благодарю, - кивнул Какаши, подхватывая бессознательного противника. - Вроде как у Сакуры должно быть парализующее.
Тем временем Льюис кивнул Суйгецу, молча приказывая восстановить поляну и вернуть ему если и не прежний вид, то хотя бы ровный ландшафт. Парень тут же принялся за дело. Пара техник Дотона - и последствий недавнего сражения как не бывало.
- Что ж, идём, - приказал Мизукаге, первым отправляясь обратно к пещере.
Остальные последовали за ним.
Передвигаясь по веткам деревьев, шиноби довольно быстро достигли берега реки, находящегося рядом с разрушенной пещерой Акацуки. Оценив масштабы бедствия, Льюис довольно хмыкнул: ребята постарались на славу, разнося всё так, чтобы и камня на камне не осталось. А в том, что Хаку вынесла в уничтожение пещеры огромный вклад, можно было не сомневаться: отовсюду торчали ледяные шипы.
На берегу сидели Хаку, Саске и Чиё. Тело Гаары, мертвенно бледное, без единой кровинки на лице, лежало недалеко от них. Хьюга-Учиха вздохнул и прикрыл глаза. Они не успели спасти Собаку-но, из него вытянули Шукаку, от чего парень погиб.
Гаара не был самым первым другом Льюиса, но при этом между ними всегда была особая связь: они понимали друг друга так, будто были неразлучными братьями-близнецами. Их судьбы были весьма похожи: оба - джинчуурики, оба - сыновья Каге и оба - презираемы в деревне. Вот только один закрылся от всего мира, а второй ушёл. И всё равно каждый видел себя в другом.
Льюис было тяжело просто осознавать факт потери близкого друга. Сложно было поверить в то, что больше они не будут обмениваться письмами и обсуждать возможность проведения совместных учений.
Из глаз Льюиса потекли слезы. Хьюга-Учиха вытер слезы со своего лица, а затем его шаринган начал изменяться и буквально через секунду в нем появился необычный узор.
Хьюга-Учиха поспешил убрать слёзы, отводя взгляд от тела Гаары. Сейчас нельзя было плакать. Пока что надо быть сильным. Он - Мизукаге, в этом его долг. А вот когда он останется один...
- Где Сакура? - внезапно спросил Киба, озираясь по сторонам.
- Она мертва, - тяжёлым тоном ответил Саске, не поднимая на парня глаз. - Гин Фуума использовала какой-то препарат, и теперь Сакура мертва. Её сердце пробито, пусть мозг это ещё и не осознал.
Киба от ужаса приоткрыл рот, даже не зная, что сказать. У него просто не было слов. Из его глаз полились слёзы. Какаши рядом вздрогнул, под маской у него поджались губы, а руки были стиснуты в кулаки до побеления костяшек.