Петля

Аврора
Мы немного посидели в кухне, пили кофе со сладким пирогом, поговорили по душам.

— Ты и правда хороший человек..—признается Клауд.

Я отвела взгляд, чувствуя, как щёки запылали.
— Тоже самое могу сказать о тебе, — ответила я тихо, делая глоток горячего напитка.
В окно стучал дождь, заполняя паузу.
— А знаешь почему? — вдруг спросил Клауд. Я посмотрела на него вопросительно, чуть наклонив голову набок.

Он мягко улыбнулся:
— Ты единственная, кто верит в меня полностью, — глаза Клауда были теплыми, несмотря на болезнь, но взгляд всё ещё усталым.
Я помолчала, не зная, что ответить. Мы просто сидели молча, слушая дождь за окном...

Прошло не меньше получаса, прежде чем Клауд снова заговорил:
— Ты можешь ответить на один вопрос?

Я кивнула, не сводя с него взгляда.
Он долго смотрел мне в глаза, словно решаясь на что-то.
— Ты любишь своего парня? — тихо спросил он. Вопрос удивил меня, но я ответила не колеблясь:
— Да. Очень.

— Я рад, — он сделал глоток кофе, и его улыбка стала чуть грустной. — Потому что если бы не ты... Стэф бы давно взорвался как граната.

Мы рассмеялись оба — это было так похоже на правду.

Дождь за окном стих, и сквозь тучи пробился луч солнца. Он упал прямо на стол между нами, освещая крошки пирога и пустые кружки.

Клауд вдруг потянулся и обнял меня — крепко, по-братски.
— Спасибо, что есть, — прошептал он.
Я закрыла глаза, возвращая объятие.

Где-то там, за стенами этой квартиры, маячила болезнь, страх, неопределённость... Но здесь и сейчас — было просто тепло.
И солнце.
И два человека, которые друг за друга — горой.

Через полчаса я уехала к себе, перед этим заскочила в магазин купить продуктов.

В полутьме квартиры я аккуратные разобрала покупки, и поставила пакет с едой в холодильник.
Лили, лёжа на диване, следила за моими движениями со странным выражением лица, будто хотела что-то сказать.
Окинув кухню последним взглядом, я села на стул у стола.
Молчание казалось почти неестественным после разговора с Клаудом.
Лили вдруг мяукнула тихо.

Я протянула руку, чтобы погладить её мягкую шерсть:
— Ты тоже почувствовала, что сегодня какой-то... особенный день, да?

Кошка урчала в ответ, тычась мордочкой в мою ладонь.
Я достала телефон — ни новых сообщений, ни пропущенных. Стэф всё ещё не выходил на связь.

Положив телефон обратно на стол, я глубоко вздохнула:
— Всё будет хорошо.
Лили мурлыкала, будто соглашаясь, а за окном первые звёзды зажигались в вечернем небе...

Я как раз смотрела телевизор, когда прозвонил телефон. Мама звонила редко, поэтому я удивилась, увидев её имя на экране.
Подняв трубку, я села прямо:
— Мам?

— Аврора, милая. —Её голос звучал устало, несмотря на приветливость тона.

Я переместилась со стула к столу, сев за него.
— Как дела у тебя, дорогая? —Сквозь телефон я могла слышать тихий голос отчима в фоне, тихо шепчущий что-то.

— Всё хорошо мам, у тебя как? Почему не отвечала на звонки? —На том конце провода на секунду повисло молчание.

— Прости, милая... — её голос дрогнул, словно она собиралась что-то скрыть. — Было много работы. —Я стиснула телефон чуть сильнее — этот ответ звучал как отговорка.

— Мам...

— Всё в порядке, просто... — она прервалась, и я услышала, как она сглатывает. — Я... Я скоро приеду. Надо поговорить. Лично.

Мои пальцы похолодели.
— О чём? — Ещё пауза.

— Когда приеду, объясню. Обещаю.

Фоном донеслось глухое ворчание отчима — что-то вроде «Хватит уже»

— Мам?

— Мне пора, солнышко... — её голос стал неестественно лёгким. - Береги себя. — И линия оборвалась.

Я сидела с телефоном в руке, а Лили устроилась у моих ног, наблюдая за мной с беспокойством в зелёных глазах.
Что-то было не так.
Что-то очень не так.
И почему-то в груди защемило — будто этот звонок был не началом разговора...
А прощанием.

Чувствуя беспокойство, я встала и начала ходить по комнате, нервно постукивая пальцем по бедру.

Что могла означать эта странная телефонная беседа? Что ей было нужно?
Эта неизвестность сводила с ума. Но сидеть сложа руки не хотелось, поэтому я начала убирать квартиру, пытаясь отвлечься.
Включив любимую музыку, я взялась за тряпку и пылесос...

Спустя час квартира сверкала чистотой — даже на полках пылинки уже не осталось. Я вытерла руки и оглядела комнату.
Сердце всё ещё билось учащённо, но по крайней мере, в квартире стало почище.
Оставалось только ждать.

Я сидела на диване, листая ленту в телефоне, когда раздался звонок в дверь.

Лили лежала у меня в ногах, но при звуке дверного звонка она тут же встала, заинтересованно ткнув носом в дверь.

У меня сжалось сердце, но я заставила себя встать, пройти к двери и распахнуть её.
На пороге стояла мама, вся такая же красивая, милая, её русые волосы были уложены в красивую укладу, волосы буквально сияли. А чёрное пальто закрывал её красивое теплое платье до колен.

Она улыбнулась, увидев меня, и я бросилась её обнимать.

— Мам... — Она погладила меня по волосам, возвращая объятие:

— Ох, милая... Ты такая хорошенькая.

Мы отступили в квартиру, и я помогла маме снять пальто, повесив его рядом со своей курткой.
Лили подошла, чтобы поздороваться, потеревшись мордочкой о её ногу.

Мама наклонилась, чтобы погладить кошку, и в этот момент я заметила, как дрожит её рука.

— Мам? — я аккуратно взяла её пальцы в свои.

Она быстро выпрямилась, сделав вид, что поправляет волосы:
— Просто устала с дороги, солнышко.

Но я не отпускала её руку.
— Ты же сказала, что нужно поговорить...

Она глубоко вздохнула, её глаза вдруг стали влажными:
— Давай сначала сядем, хорошо?

Мы прошли в гостиную, и пока мама устраивалась на диване, я заметила тонкий шрам у неё на запястье — свежий, едва заживший.
Сердце упало где-то в районе желудка.

— Мам... что случилось? — Она не ответила сразу, гладя Лили, которая устроилась у неё на коленях.

— Я ухожу от него, — наконец прошептала мама. — Сегодня. — И тут я поняла -
Это не просто разговор.
Это SOS.

Я молчала, осмысляя её слова.
Уходит от отчима?..
В моей голове пронеслись все события последних месяцев — резкие смены настроения, звонки поздней ночью... Теперь всё вставало на свои места.
На миг мелькнула мысль, что это может быть шутка...
Но взгляд мамы говорил сам за себя.

— Он не изменился, милая, — она говорила тихо, не отрывая взгляда от своей руки, поглаживающей кошку. — Словно даже время на месте стоит.

У меня пересохло во рту, но я заставила себя задать следующий вопрос:
— Он бил тебя? —У неё дернулась щека, будто она подавала сигнал:
—Да. —Я сжала кулаки.

— Сколько раз? — голос звучал глухо.

Мама молчала, а её губы тряслись, словно слова не желали выходить.
— Мам, — сглотнув ком, я накрыла ладонями её руку, — ответь. Сколько раз?

Теперь уже и у неё по щекам текли слёзы.
— Раз в месяц, если повезло, — её голос звучал как шёпот. — Раз в неделю, если нет.

Я зажмурилась, но в голове всё равно пронеслась цепочка воспоминаний за последний год...
Всего месяц назад мама ходила с синяком на щеке.

Я вдруг вспомнила — как месяц назад она приезжала "просто так", с тёмными очками на лице. Как смеялась неестественно громко, когда я спросила про синяк под глазом.

— Он говорил, что я сама виновата, — продолжила мама, глотая слёзы. — Что если бы я вела себя тише... Если бы не спорила...

Лили вырвалась с её колен и убежала, будто почувствовав напряжение.
Я встала, шатаясь, и подошла к окну. За стеклом был обычный вечер — люди шли домой, дети играли во дворе. А здесь, в этой комнате...

— Ты собрала вещи? — спросила я, не оборачиваясь.

— Да. В машине. —Я кивнула.

— Тогда оставайся. Навсегда. — За моей спиной раздался тихий, сдавленный всхлип. Когда я обернулась, мама сидела, сжав кулаки на коленях, а слёзы капали на её платье.

Я подошла и обняла её — крепко, как в детстве, когда она была моей защитой от всех монстров под кроватью.
Теперь моя очередь.

— Всё кончено, мам. Ты в безопасности. — Она дрожала у меня в объятиях, но кивала.
А за окном, не обращая внимания на нашу драму, город жил своей обычной жизнью...

— Он испортит мне жизнь... он так легко меня не отпустит.— через слёзы говорила мама, Я гладила её по спине, успокаивая:
— Это закончится. Ты больше никогда его не увидишь.

Она сильнее вжала голову в моё плечо, её плечи мелко дрожали. Я сидела рядом с ней, не отпуская.
Молчание затянулось, время будто застыло в этом моменте. Вскоре мама успокоилась, и тишину нарушил её голос — хриплый, но уже спокойный.

— Спасибо, милая, — сказала она, отстраняясь от моих рук. — Прости, что так всё вышло.

— Всё хорошо. Правда..

Мы посмотрели друг на друга — теперь впервые за вечер спокойно и всерьёз.
Было видно, как много она пережила... Но взгляд уже не был запертым и испуганным.
И впервые я поняла — как много силы скрывается в этой хрупкой женщине.

Неделю спустя

Прошла неделя, мама ожила, и стала искать работу, я говорила ей не скать, и что я потяну нас двоих, ну маму было не переубедить.

— Я не хочу быть обузой, милая, — говорила она, помешивая завтрак.

Я усмехнулась:
— Ты же моя мать. С каких пор мать - обуза?

Мама хмыкнула и отвернулась к кофеварке. Я заметила, что она выглядит лучше день ото дня — тени под глазами ушли, и она уже не вздрагивает от каждого звонка телефона.
Но старые привычки меняются трудно, и я заметила, как порой она прикрывает ладонью шею, словно инстинктивно защищаясь.

Я старалась это не показывать, но сердце каждый раз сжималось, когда я замечала этот жест.
И каждый раз, когда мы вместе выходили в магазин или на рынок, я видела, как она взглядывает на толпу, будто искала кого-то...
Она всё ещё жила в ожидании беды, всегда оглядываясь назад.

Стэф приходил ко мне, мама с любовью приняла его, а также рассказала ей о наших отношениях, она очень обрадовалась. Дала пару советов, и приготовила для нас новогодние подарки, раньше времени конечно, ну терпение это не про маму.
Так же я вспомнила что через два дня у Стэфа день рождения, и ему стукнет двадцать один.
Только с подарком были проблемы, у него есть всё, деньги, машина, одежда, мама тоже участвовала в процессе, и помогала мне выбрать подарок.

Мы искали подарок несколько дней, перепробовав множество вариантов.

Книгу? У него была целая библиотека дома... Сувенир? Глупо. Товары из техники? Он мог себе позволить всё, что душе угодно...
Идея посетила меня в середине ночи, когда я лежала без сна, прокручивая варианты подарков в голове...

Я аккуратно встала, не разбудив Лили, и выскользнула из квартиры.

На улице было тихо и холодно, я плотнее запахнула пальто — ночь всё-таки.

К счастью, мой план не потребовал много времени — буквально полчаса, и я уже возвращалась домой, пряча подарок в сумке.
Я надеялась успеть сделать всё к завтрашнему дню...

Я не ложилась спать, хотя глаза уже слипались и тело потянуло к мягкой постели.
Я включила чайник, чтобы хоть немного взбодриться.
Вскоре дверь в комнату тихо скрипнула, и в проёме появилась мама в моём халате. Глядя на меня, она хмыкнула:
— Опять не спишь?

— Не спится, — ответила я, потянувшись. — Может, чаю?

— Почему бы нет, — мама устроилась за столом напротив, подрагивая пальцами.

Я налила в большую чашку ароматный чай, и передала ей.
Мы сидели за столом в сумраке ночи, неспешно попивая горячий напиток, и тишина была удивительно комфортной.
Спустя какое-то время мама заговорила тихо, будто боясь нарушить момент:

— Можно задать вопрос?

Я кивнула, делая глоток чая:
— Конечно.

— Ты часто бодрствуешь ночью, — её глаза внимательно следили за моим лицом.

— Да, — ответила я. — В последнее время спать стало тяжело.

На миг она нахмурилась:
— Я знаю эту черту. Она у меня тоже есть. Могу поспорить, тебя что-то беспокоит?

Я отвернулась, делая ещё один глоток чая:
— Пустяк. Ничего серьёзного. Просто... мысли.

— Не переживай, чтобы там не было, всё будет хорошо, вместе с бедой приходит и счастье.

Я сжала чашку, чувствуя, как тепло напитка обжигало пальцы.

И как легко она сказала эти слова...
— Легко сказать, — пробормотала я. — Я знаю, что всё проходит, но...

Мама нахмурилась.
— Но?..

— Я устала, — сказала я тихо. — От ночей без сна... От мыслей, которые крутятся в голове, как проклятые. Я просто... хочу отдохнуть... Мысли кто убил отца не дают мне пока..— и это правда, последнее время я часто думала об этом, и почему он убил папу, что он ему сделал?

Мама кивнула, её взгляд стал каким-то отстранённым.
— Я понимаю тебя, милая. — Она выпила последний глоток из чашки, и мы молча сидели за столом...
Кто бы это не был, я обещаю выяснить всё, и моя месть будет подана холодным.

Утром я завернула подарок для своего молодого человека, и закинула его в сумку со сменой одеждой, в универе отдам.
Я накинула белую куртку на себя, и быстро выбежала из квартиры, Стэф уже ждал у машины, весь красивый и нарядный. Синие джинсы, чёрная куртка, а под ним темно зеленый свитшот на молнии.

— Доброе утро.— целует он в губы.
Я улыбнулась, целуя его в ответ.

— Доброе утро, именинник. — Он открыл дверь машины для меня, и я села, аккуратно придерживая сумку с подарком.

Он сел за руль, и машина тронулась с места, вручив путь к университету.

Пару минут мы ехали молча, наслаждаясь тишиной раннего утра. Потом Стэф покосился на меня:
— Ты снова плохо спала, да?

— Есть такое, просто экзамен на носу.— отмахиваясь от подробностей, не хочу портить и ему настроение, или чтобы переживал.

— Не волнуйся, ты у меня умничка, сдашь с первого раза.— он коротко целует меня на светофоре. И я позволяю себе расслабиться.

— У тебя есть такие-нибудь привычки? — перевожу тему.

— Сигареты, хотя стараюсь бросить.— быстро отвечает он.

Я хмыкнула:
— Никотиновая зависимость... ну спасибо, что не какая-нибудь более опасная привычка.

Стэф усмехнулся:
— А что, неужто разочарована?

Я усмехнулась и покачала головой:
— Нет, просто приятно иметь дело с адекватным наркоманом, — ответила я шутливо.

Он фыркнул, сжимая руль:
— Эй, я почти завязал.

— Хорошо хорошо.

— И вообще, я идеален, и ты тоже, вот почему мы вместе. Иначе другие не вывезли бы нас.— смеясь хвалит себя Стэф.

Я рассмеялась, не удержавшись от смешка:
— Ты такой самовлюблённый.— Он притворно возмутился, прикладывая руку к сердцу:
— Самовлюблённый? Это просто здоровая самооценка!

А потом вдруг серьёзно посмотрел на меня:
— Но знаешь, что правда идеально? То, что ты рядом. — И в этот момент машина остановилась у входа в университет.
Я потянулась за сумкой с подарком, чувствуя, как сердце учащённо бьётся...
Сейчас он его увидит.
И я боялась только одного — что подарок окажется недостаточно хорош для него.

Я достала коробочку из сумки, почувствовав волнение.
Стэф заметил это, и повернулся ко мне лицом.
Несмотря на волнение, я старалась держать лицо:
— У меня есть кое-что для тебя.

Он развернулся в мою сторону, удивлённо посмотрев на коробку в моих руках.

— Мне? — спросил он удивлённо.

Я кивнула, чувствуя, как руки чуть подрагивают:
— Да. Это тебе.

Он осторожно взял коробку в руки, рассматривая её с любопытством. Потом взглянул на меня:
— Могу я открыть?

— Конечно, и с днём рождения..— Он аккуратно потянул за бантик, развязывая его. Потом открыл крышку коробки, и увидел лежащие внутри альбом..
— Я не знала что дарить человеку у которого есть всё.. поэтому сделала наш с тобой фотоальбом, где я старалась фоткать нас вместе.

Он молчал, рассматривая снимки на страницах одного за другим.
На многих из них — наши счастливые лица, запечатлённые счастливыми моментами.
Я молча смотрела на него, ожидая реакции.
После пары минут тишины он наконец открыл рот:
— Это.. идеальный подарок.

Его голос дрогнул, и он притянул меня к себе, крепко обняв.
— Спасибо, — прошептал он мне в волосы.

Я почувствовала, как он прячет лицо в моей шее, и поняла — он старается не показать, как тронут. Мы сидели так, пока он не отстранился, аккуратно касаясь моего лица пальцами:
— Я сохраню его навсегда. — Он закрыл альбом, бережно положив его на сиденье между нами, и прижал мою ладонь к своим губам:

— Лучшего подарка я не мог представить. — Машина вокруг нас исчезла, университет за окном перестал существовать...
В тот момент было только мы двое.
И этот альбом — наша маленькая вселенная из бумаги и воспоминаний.

— Я люблю тебя Стэф Малер, и хочу прожить свою жизнь только с тобой..

Он замер на секунду, его глаза блеснули, словно в них вспыхнули звёзды.

— Аврора... — его голос звучал хрипло, почти шёпотом.
Он крепче сжал мои пальцы, прижимая мою ладонь к своему сердцу — и я почувствовала, как оно бешено бьётся под курткой.
— Ты уже знаешь, что я не умею красиво говорить... — он провёл большим пальцем по моей щеке. — Но ты - моя жизнь. Всё.

Я закрыла глаза, чувствуя его дыхание на своих губах.

— Обещаешь? — прошептала я.
Он рассмеялся тихо, нервно, и поцеловал меня — горячо, без оглядки.
Это был ответ.
Лучший из возможных.

После поцелуя я открыла глаза, чувствуя, как сердце все ещё бьётся безумно быстро.
Стэф всё ещё держал мою ладонь в своих руках, крепко сжимая её, словно не желая расставаться.
Затем он вздохнул, возвращая дыхание в норму:
— Кажется, нам пора в универ, иначе на пары опоздаем...

Занятые пролетели быстро, и всё потому что думала только о нём... Мой милый мальчик, только мой, мой, мой , мой, навеки мой...

***
Спасибо что читайте историю, который для меня целая вселенная. 🫀

Так же вы можете перейти в тгк: Домик Дианы, где я выкладываю больше об этой книге, и других написанных Истрий.
Спасибо большое за поддержку.🍒