Глава 24. Угроза.
На фото: Джастис Милтон, Веста Вайтфилд, Нина Дуглас, Ниса Брайс.
Прошло уже несколько месяцев, на дворе стоял февраль. Весте исполнилось семнадцать, Нине - восемнадцать, и через два с половиной месяца они должны были родить.
Аннабель преспокойно продолжала обучение в академии, хотя ситуация была напряжённая - очень много денег из казны уходило Джастис. Так она собирала дань.
Джейн и Эдвард переехали к родителям Джейн, чтобы Джастину и Изабель ничего не угрожало - совсем недавно сожгли два дома, заперев там целое семейство, а третий дом разграбили, пока пожилая ведьма с внучкой и дочкой ходили в местный храм имени Святой Ведьмы Катерины.
С Нурбану же дела обстояли ещё хуже - она ничего не ела, не пила, а только постоянно спала, лишь изредка открывая глаза, чтобы посмотреть на дочь и улыбнуться ей. Потом она снова закрывала глаза и засыпала долгим болезненным сном.
- Ей недолго осталось. - печально произнесла Веста, когда Ниса пришла навестить их с Вильямом. - Если бы я была рядом, я могла бы попытаться исцелить её.
- Я не сомневаюсь в этом. - Ниса грустно улыбнулась и положила руку на живот шатенки. - Как ты думаешь, кто у тебя родится?
- Я думаю, девочка. - с улыбкой ответила Веста, закидывая в рот виноградинку.
- А кого бы ты хотела?
- Мы с Вильямом очень сильно хотим девочку. - Веста не лукавила; она и Вильям уже представляли, какая красавица будет их будущая дочка. Даже имя уже выбрали.
- А если родится мальчик? - с улыбкой спросила Ниса, пытаясь отогнать мрачные мысли о матери.
- Значит, так и должно быть. Мы всё равно будем любить. Ничуть не меньше, чем девочку.
Потом Веста дала Нисе несколько зелий, которые хоть как-то могли помочь тяжело больной истинной королеве ведьм. Хотя обе прекрасно понимали, что вряд ли что-то уже поможет.
Когда Ниса ушла, вернулся Вильям. Он находился во дворе и помогал Петру. Конечно же, это был просто огромный риск быть замеченными.
- Мерлин всемогущий, как же я люблю вас. - произнёс Вильям, поглаживая животик Весты.
- Мы тоже тебя любим, сладкий.
***
Джастис находилась у незаконной власти уже больше полугода, но народ так и не принял её. Многие болгарские солдаты, вроде братьев Поттеров, отказались от неё и перешли на сторону умирающей Нурбану Брайс.
- Синди, позови мне принцессу Скарлетт.
- Как прикажете, Ваше Величество.
Через несколько минут перед Джастис стояла её старшая дочь. Скарлетт была очень красивой высокой девушкой с чёрными, как у матери, глазами, тёмно - русыми локонами и гордой восточной улыбкой - словом, настоящая красавица - турчанка.
- Вы хотели видеть меня, мама? - Скарлетт поправила своё нежно - бежевое платье, выполненное в восточном стиле.
- Да, я хотела тебя видеть, Скарлетт. Как думаешь, мне ещё долго осталось властвовать?
- Конечно, матушка. У вас всё впереди.
- Ты не совсем поняла меня, Скарлетт... Понимаешь, над нами возникла серьёзная угроза. В лице Весты Вайтфилд.
- Что может сделать вам эта простая целительница?
- Она является главной наследницей на престол, в случае отказа от трона Нисы. А всё потому, что её мать - сестра моей матери и, следовательно, Нурбану. Родная сестра, самая младшая из всех. Когда она только родилась, её похитили, но по пути случилось несчастье - карету, в которой перевозили новорождённую принцессу, подожгли. Но Агнесса чудом выжила. Потом её забрала к себе одна из бывших служительниц храма Катерины. Так как из давно был закон, что трон получает самая младшая дочь Королевы, то Агнесса должна была стать её, но этого не случилось. Тогда трон должна была занять моя мама, но её убили. И теперь, когда Агнесса родила троих дочерей, самая младшая, Веста, является главной наследницей.
- Значит, нужно избавишься от неё, пока не поздно. - заявила Скарлетт, гордо вздёрнув подбородок.
- В этом-то и вся проблема, Скарлетт... Избавляясь от Весты, мы усугубляем своё положение, которое итак очень шаткое. Нужно дождаться смерти Нурбану - я недавно была у неё, она совсем плоха - тогда все поймут, что сражаться больше не за кого, ведь Ниса более на трон не претендует, а о настоящем происхождении Весты почти никто не знает.
- Я поняла вас, мама. Мы с сёстрами и братьями могли поужинать с вами сегодня вечером?
- Конечно, дорогая. Я буду ждать в восемь, как обычно.