Глава III
Экхард Кейн шёл в сторону конюшни. Он поправил свой меч на поясе и ускорил шаг.
У ворот конюшни он заметил незнакомца, который бегал из стороны в сторону и пытался, что-то сказать.
- Мне нужно увидеть Терезу Старк… мне нужно ей, что-то сказать…
Экхард резко остановился, когда услышал знакомое имя.
- Ты кто такой? – обратился к нему Кейн – Подойди ближе.
Мужчина прибежал к Экхарду.
- Меня зовут Себастьян Блэк. – он поклонился перед мужчиной – Вы здесь работайте? – он посмотрел на замок.
- Да, работаю. Ты знаешь Терезу Старк?
- Да. Мне нужно ей срочно, что-то сказать.
- Скажи мне, а я ей передам.
- Но…
- Друг мой, лучше скажи мне, и я ей передам. Просто ты пойми, она сейчас у наследника, и к ней никого не допускают.
- Так это правда, а не сплетня? Она вновь с другим… – он грустно опустил глаза.
- Не уж то влюблён в неё?
- Да. Я сюда за ней и приехал.
- Друг, - он поставил свою руку на плечо Себастьяна – расскажи мне всё что хотел?
- А кем вы здесь работайте?
- Я главный стражник её высочества принцессы Натали Ланкастер.
- У вас есть доступ к наследнику?
- Конечно!
- О, так мне повезло.
- Рассказывай.
- Сэр, как вы уже поняли, я приехал из далека вслед за своей возлюбленной, но по пути в замок я встретил незнакомку, которая представилась мне, как некая Анна, фаворитка принца, но после нашего недолгого разговора, она бросилась со скалы. Я был в шоке от увиденного… а потом, на меня напали…
- Кто?
- Незнакомец, который возглавлял шайку представился, как некий Георг…
- Георг? – резко переспросил Экхард.
- Он кажется сын умершего некогда принца…
- Ты знаешь где он? Где его логово?
- Да, конечно.
- Говори немедленно, где он? – мужчина схватил Себастьяна за воротники его потрёпанной рубашки.
- Он в лесу, недалеко от Норманда.
- Лес Лаклоу?
- Да, сэр.
- Ты знаешь, как он выглядит? – Экхард был в восторге от услышанного.
- Конечно, этот сумасшедший чуть головы меня не лишил. Кстати, это именно по его приказу отравленной стрелой убили короля…
- Что? Откуда про это знаешь?
- Сам стал свидетелем того, как ему принесли эти стрелы, а он велел готовится к убийству короля… клянусь, я бежал в столицу со всех ног, чтобы доложить об этом, но не успел. Когда я прибыл в Норманд, то его величество уже был убит…
- За мной. – Кейн взял Себастьяна за руку и повёл за собой.
- Куда?
- К принцессе Натали. Она даст тебе щедрое вознаграждения за подобную информацию.
Себастьян Блэк резко остановился, услышав о вознаграждение.
- А можно, мне самому установить цену?
- Решил поторговаться?
- Да. Готов отказаться от всех благ и богатств…
- Ради Терезы? – угадал Кейн.
- Да.
- Ну, если сможешь дать нам точные координаты место нахождения изменника, то она тебе и не такое предоставит.
- Всё что знаю скажу.
Мужчины быстрыми шагами пошли в сторону покой принцессы. Экхарду не верилось в удачу, которая ему улыбнулась. Он бежал к своей возлюбленной ведя за собой Себастьяна.
Дойдя до дверей покоев Натали, он без разрешения и стука ворвался к ней.
Принцесса удивилась, увидев на пороге Кейна и грязного незнакомца за ним. Она приказала всем своим фрейлинам и служанкам покинуть комнату.
- В чём дело, сэр Кейн? – она говорила тихо и дрожащим голосом.
Увидев заплаканные глаза Натали, Экхард почувствовал неладное.
- Вы плакали? – ответил он вопросом на вопрос.
Натали держалась из последних сил.
- Виктор узнал о нас… он сошёл с ума… Он велел мне покинуть немедленно столицу, хочет, чтобы я ушла в монастырь и стала монашкой… а тебя он и вовсе решил выгнать из замка… Власть довела его до безумства! Он думает, что подобным способом избавит нашу семью от позора…
- Этому не быть! – уверенно сказал Кейн.
- О чём ты? Кстати, почему ты вернулся? Ты должен был выполнить мой приказ…
- Считайте я его уже выполнил. – он посмотрел на Себастьяна – Он ваш ключ к трону!
- Кто это?
- Себастьян Блэк, земляк Терезы Старк и пленник самозванного принца Георга.
- Что? – Натали пошатнулась – Ты шутишь?
- Нет, моя королева! – он сделал небольшой поклон перед Натали – Он знает точное местонахождение Георга и его сподвижников.
- Господи… мне не вериться. – вскликнула девушка.
- Это абсолютная правда. Также, Себастьян сам лично стал свидетелем того, как именно по приказу Георга отравили стрелы, а ими…
- А ими убили моего отца. – договорила Натали.
- Да. – шепнул Блэк.
- Расскажи её величеству всё что тебе известно. – приказал Экхард.
Себастьян неуклюжи поклонился перед Натали, а после рассказал всё, что пережил за последние дни.
Девушка слушала внимательно. Она время от времени задавала вопросы, дабы уточнить некоторые детали. Выслушав Блэка, она довольно улыбнулась.
- А теперь скажи, чего ты хочешь за подобную информацию? Я готова дать тебе столько богатства – сколько твоей душе будет угодно.
- Миледи, позвольте отказаться от вашего щедрого предложения…
- Правда?
- Да. Я бы хотел, чтобы вы поспособствовали тому, чтобы Тереза стала моей женщиной. Ведь я попал в ваше королевство, именно потому, что последовал за ней.
Натали весело и громко засмеялась.
- Хочешь Терезу – будет тебе Тереза! Я с радостью избавлюсь от этой головной боли. Да и её подобным образом накажу за дерзость. Пусть вернётся именно в ту помойку, из которой так старательно попыталась выйти. – она посмотрела на Себастьяна – После принца для неё будет настоящим адом стать именно твоей прихотью.
Блэк не понял истинного смысла слов Натали. Он лишь самодовольно улыбнулся, когда понял, что очень скоро его мечта сбудется.
- Свою возлюбленную получишь сразу после того, как покажешь лагерь предателей. А ты, - она перевела взгляд на Кейна – перебьёшь там со своими людьми всех, кроме Георга. Он мне нужен живым и невредимым. Отправляйтесь за ним сейчас же!
- С превеликим удовольствием. – согласился Экхард.
Когда мужчины покинули покои Натали, она приказала одной из служанок позвать к себе леди Луизу Томас.
Девушка явилась незамедлительно.
- Ваше высочество, вы желали меня видеть? – Луиза сделала изящный реверанс.
- Леди Томас, позвольте узнать, как давно вы решили предать меня и её величества? – Натали величественно присела на большой резной стул.
- Я не понимаю вас. – Луиза побледнела.
- Не стоит играть роль примерной и целомудренной девы. Я прекрасно знаю, что ты развлекала моего отца последние несколько месяцев. Это ведь тебя он так тщательно скрывал?
Луизу смело подняла глаза на принцессу.
- Да, меня. И я его не развлекала. Мы любили друг друга!
- Неужели?!
- Да, именно так! Его величество любил меня, называл своей последней любовью и души во мне не чаял. Даже, как-то заикнулся, что хотел бы от меня сына…
- Довольно! Как ты смеешь подобным образом со мной разговаривать? Забыла, что отца больше нет, и за тебя больше никто не заступиться?
- Я не боюсь вас. Я никого не боюсь! Король любил меня и мечтал быть только со мной. Но на очередной брак никак не лишался, ведь королева родила ему наследника. – Луиза сделала паузу – А ещё самовлюблённую дочь, которая затмила своего никчёмного брата. У нас была настоящая любовь.
Натали не стала ничего отвечать своей фрейлине.
- Стража! – от громкого голоса принцессы, Луиза вздрогнула – Стража!
В комнату вошли сразу несколько крепких и здоровых мужчин.
- Да ваше высочество.
- Бросьте леди Томас в темницу. Пусть знает, что измена короне – это смертельный приговор!
Оставшись наедине, Натали быстро присела за свой рабочий стол и начала писать:
«Я принц Виктор Ланкастер, сын покойного короля Эдуарда Ланкастера и вдовствующей королевы Изабеллы Ланкастер, сохраняя ясность ума и трезвость сознания, добровольно отрекаюсь от трона королевства Мирград в пользу своей младшей сестры – принцессы Натали Ланкастер, и её наследников.
Воля моя не оспорима и не измена!
Принц Виктор Ланкастер»
- Осталось поставить точную дату и подпись, и тогда трон вновь вернётся законной наследнице. – Натали спрятала бумагу под корсет своего платья – Спасибо за совет дядя. Теперь у меня будет письменное доказательство о праве на вступления на престол!