Глава 11
Шло время. Миранда снова исчезла. Уехала в Дарлингтон. Я не знала причины её отъезда, лишь во вторник получила смс с извинениями за тот злополучный вечер. Я вовсе не считала её виноватой. Даже не смотря на то, что она намеренно привела меня на мальчишник своего брата. И если признаться, то я даже благодарна ей, ведь я увидела Ричарда.
По её сообщению, которое было слишком коротким и сдержанным, мне показалось, что она была не в духе, поэтому я расспросила Итена об этом. Оказалось, они расстались. Это и объясняло её неожиданный отъезд.
Дни проходили невероятно быстро. Я училась, работала и помогала бабушке по дому. Казалось бы, что все вернулось на круги своя, если не считать того, что срок уплаты долгов заканчивался. И так как Джейден стал относиться ко мне дружелюбно после того злосчастного вечера, когда я со слезами на глазах бросилась к нему в объятия ища поддержки, я осмелилась попросить его об одном одолжении.
Думалось мне, что он не станет отказывать в просьбе. Я попросила у него нужную сумму для родителей, так сказать, зарплату за несколько месяцев вперёд, а может и на полгода.
И он согласился.
Боже. То, с какой лёгкостью он не отказал мне, заставило меня восхититься этим человеком. Честно говоря, я боялась что он не захочет этого сделать. Но Джейден даже не стал расспрашивать меня и обещал перевести деньги на карту отца в кратчайшие сроки. Я была на седьмом небе. Правда... Тогда, в порыве огромной радости и благодарности, я крепко обняла его, считая, что могу снова совершить это безрассудство, когда меня переполняют такие эмоции.
Господи. Проблема разрешилась буквально за один день... Родители были счастливы и настойчиво приглашали нас к ним домой. Конечно я была рада отправиться на выходные к своей семье, прогулять всего один день с учебы и насладиться веселыми разговорами в семейном кругу. Но бабушка не могла поехать из-за магазина, а звать Джейдена я никак не решалась. Не знаю, согласится ли он? Хоть отношения у нас близки к дружеским, я все же ощущала между нами разницу. Он работодатель, а я сиделка его бабушки. Как он отреагирует на моё предложение? Все же мне стоит попытаться уговорить его, ведь мама и папа в курсе,что он помог нам, поэтому они очень хотят увидеть своего спасителя и отблагодарить его.
В вечер четверга я купила два билета в Оксфорд на выходные и оказавшись на работе, предложила Джейдену свою безумную затею.
Я следила за его лицом, пытаясь понять, рад он или наоборот. Он молчал с минуту, обдумывая мои слова и сверля глазами билеты на кухонном столе. "-тебе не стоило покупать их." Только и сказал он, выглядя немного недовольным. Я оторопела и ощутила себя дурой. И правда с чего я взяла, что у него будет время и желание ехать куда-то со мной? И когда я окончательно убедилась в своей глупости, мысленно ругая саму себя за необдуманный поступок, Джейден улыбнулся и сказал следующее: "-если бы я знал, то не позволил бы тебе тратить деньги. Это должен был сделать я, Элис. И да, я не против побывать в Оксфорде. Говорят, места там прекрасные."
Моему счастью не было предела. Этот угрюмый, пугающий на первый взгляд парень, оказался очень добрым.
Утром следующего дня Джейден и я отправились в мой родной город, оставив Беатрис на попечение мистера Холта, а мою бабушку с её старой подругой, чтобы она не заскучала в мое отсутствие. Расстояние от Лондона до Оксфорда составляло всего 60 миль, так что, поездка заняла всего полтора часа.
Впервые за долгий месяц, который был полон тревог за будущее моей семьи, я наконец ощутила чувство облегчения на душе. Сейчас каждая мелочь радовала меня. Благополучие родителей было для меня на первом месте. И как же не ликовать, когда видишь их счастливыми? Они тепло приняли Джейдена как родного сына. Мама хлопотала вокруг него, угощая различными вкусностями, папа нашёл с ним общий язык, так как увлекался боями и слушал парня с замиранием. Сестрёнка не отходила от меня ни на шаг, рассказывая о своих школьных друзьях и расспрашивая меня о бабушке. Это был лучший день в моей жизни. Бог сжалился над нами, послав нам Джейдена как причину спасения от грядущей беды.
- милая, поешь ещё кусочек торта! Мы специально купили твой любимый!
Я улыбнулась маме покачав головой.
- спасибо, мам. В меня правда больше не влезет.
Мама странно поглядела на меня. Потом бросила взгляд на Джейдена и присела рядом со мной на диван, отправив сестренку погулять во дворе.
- Элис, милая моя!,- радостно воскликнула мама, а затем перешла на шёпот, склонившись ко мне,- этот Джейд просто душка! Он так выручил нас! Неужели это безвозмездно? Или...ты попросила у него эти деньги в долг?
Последнее предположение мама произнесла с ноткой грусти. Родители не знали о моей новой работе и я не знала, стоило ли говорить им об этом.
-знаешь ли, тут такое дело...
Наверное это к лучшему, что я не успела рассказать маме правду.
- Джейд, давай я налью тебе ещё кружечку!
Она вскочила с дивана, увидев что Джейден выпил свою кружку чая, и поспешила налить вторую. Мама у меня добрая и гостеприимная. А вот папа скромный, немногословный интеллектуал. Мне всегда казалось,что я похожа чем-то на него.
Немного позже я предложила Джейдену прогуляться неподалёку, чтобы и мама наконец за это время успокоилась и перестала ставить Джейду в тарелку всевозможные вкусности, а ему из вежливости не приходилось все это пробовать.
- у тебя хорошие родители. Хейзел удивляет кулинарными способностями.
Я улыбнулась словам Джейдена. Мы шли вверх по зеленому холму, любуясь красотой природы родных мне мест.
Помню, как приходя домой со школы, я выбегала на улицу к пышной Иве под которой укрывалась в тени её свисающих ветвей деревянная скамейка, и наслаждаясь свободой и одиночеством, устраивалась там с какой-нибудь книгой позабыв о заботах.
- это дерево,- сказала я, когда мы добрались до того самого места,- правда очень красивое?
Я встряхнула сухие листья со скамьи и села на край.
- кажется ты здесь часто бывала?
Я кивнула головой, глубоко дыша чистым, прохладным воздухом. Джейден расположился рядом, озираясь вокруг.
- тебе здесь явно лучше...
Я смутилась, когда он сказал это. Тема о моих чувствах давно не затрагивалась. Да и говорить об этом с ним, мне было не совсем комфортно.
- да...наверное,- пробормотала я.
Повисло молчание. Подобрав желтый хрупкий листик, я стала внимательно разглядывать его, хотя просто пыталась избежать неловкого разговора.
- надеюсь ты удалила его из друзей?
Лист в моих руках раскрошился. Я посмотрела на своего собеседника.
- да.
Зачем он спрашивает о нем? Почему всегда что-то должно мне напоминать о прошлом?
- извини. Должно быть тебе не хочется говорить об этом.
Я вздохнула и опустила взгляд на свои руки.
- прошлое должно остаться позади. Я получила урок не доверять людям, не узнав их толком.
- а я? Мне ты доверяешь?
Я встретилась взглядом с его карими, пронзительными глазами. Джейден внимательно смотрел мне в лицо, ожидая ответа на свой вопрос. Доверяю ли я ему? Наверное да. Джейден кажется серьёзным, добропорядочным человеком, и у меня нет причин сомневаться в нем.
- да, доверяю.
Он улыбнулся.
- я рад.
Так мы провели здесь ещё какое-то время, непринужденно общаясь на разные темы и больше не вспоминая о неприятном.
Этой ночью Джейден ночевал в гостиничном номере, на что моя мама была крайне недовольна. Хотя свободная комната здесь оставалась одна в которой расположилась я сама, мама настаивала чтобы я позвонила среди ночи Джейду и позвала переночевать здесь. И маме было все равно, что спать он будет в одной комнате с её дочерью! Я была поражена простодушности моей матери. И о чем она только думает? Неужели она не поняла, что мы с ним не встречаемся?
На следующий день Джейд пригласил меня в кафе, которое я предложу ему сама на своё усмотрение. Мы зашли в местную забегаловку где я часто ела мороженое после занятий со школьными подругами. Старенькое помещение с потертой деревянной мебелью казалось мне уютнее любого дорогого ресторана.
С каждым разом мне становилось легче общаться с ним, находить общие темы. Джейден производил впечатление хорошего парня с серьезными взглядами на жизнь. Я узнала о его родителях, которых они с сестрой потеряли ещё в юном возрасте. Молодая пара отправилась отдыхать на Карибские острова, оставив детей под присмотром бабушки Беатрис, но увы, дети так и не дождались родителей с круиза. Авиакатастрофа. С тех пор Беатрис и её муж взяли под опеку своих осиротевших внуков. Джейден, вспоминая о бабушке, тепло улыбается, говоря, что Беатрис вырастила его с сестрой в достатке и любви. Поэтому он так привязан к ней и навещает её как можно чаще, хотя живёт отдельно в своей квартире в другом конце города.
- обещай что зайдёшь на ужин, не то мама обидится.
Мы стояли на остановке, собираясь разойтись по домам. Джейден улыбнулся, сунув руки в карманы толстовки.
- с удовольствием,Элис. Кажется это твой автобус.
Немного позже, сидя у окна автобуса, я с теплотой думала о проведённом времени в родном городе. Кто бы мог подумать, что наши проблемы могли так легко разрешиться?
Вечером за ужином, сидя за столом в кругу семьи и Джейда, мама мило и ненавязчиво выпытывала у парня подробности его жизни. Я краснела, пыталась обратить внимание мамы, откашливаясь при каждом новом вопросе, но безуспешно. Раз она решила разузнать о нем, то не отступится от своего. Я посмотрела на папу, а он всего лишь безнадежно пожал плечами и улыбнулся.
- а с кем ты живёшь, Джейд?,- оживлённо спросила мама.
Он отвечал на все её вопросы терпеливо и с улыбкой. Иногда он бросал на меня взгляды в которых читалось озорство. Джейден забавлялся ситуацией. Кажется он догадывается, что у моей мамы планы на него... Боже. Какой стыд.
В итоге мама не узнала о нем больше, чем знала я. Но услышанным она осталась довольна.
- вчера Элис не хотела меня даже слушать, но я надеюсь ты хоть послушаешь меня!
Я переглянулась с мамой, не понимая о чем она говорит.
- Джейд, нам бы польстило если бы ты заночевал сегодня в нашем доме! Не правда ли, Сэм?!
Я напряглась, опустив взгляд в тарелку с салатом. Черт. Как неудобно...
- эм... Да, конечно, Хейзи. Оставайся, Джейден, мы будем рады.
- соглашайся, Джейд! Завтраки у меня отменные!
- Даже в пятизвездочных отелях так не накормят,- усмехнулся папа.
Я взглянула на Джейдена, который смотрел на меня вопросительным взглядом. Он подумал что я против его ночёвки? И поэтому так смотрит на меня, ожидая умоляющего взгляда как у моей матери? Нет, я вовсе не против, просто...не представляю как мы будем ночевать в одной комнате.
- думаю мама с папой правы... Соглашайся, не то мама меня будет проклинать всю ночь.
Я натянуто улыбнулась. Ладно, как-нибудь перетерплю присутствие мужчины в своей комнате. Это не смертельно. Вроде...
- это не совсем удобно. Не хочу вас стеснить. Но спасибо за приглашение.
Мама ахнула, положив руку на сердце.
- как же так! Ну с чего ты взял, что можешь нам помешать! Господи, Сэм! Ты слышал?!
- Джейден, мы настаиваем.
В конце концов, после недолгих уговоров, Джейден согласился остаться в доме моих родителей. Только вот знает ли он, что ночевать будет в моей комнате?
Джейден уехал сразу после ужина, сказав что ему нужно забрать свои вещи из номера. Однако приехал он только ближе к полуночи, когда родители отправились спать, а Кэндис уж видела десятый сон.
- мама ждала тебя.
- не хотел чтобы она хлопотала из-за меня.
Мы сидели на кухне. Я пила зелёный чай и предложила ему.
- спасибо, я все ещё не пришёл в себя после сытного ужина.
Я улыбнулась и сделала глоток горячего напитка. Ненароком я стала разглядывать внешность Джейда. Столик за которым мы сидели был расположен у окна и Джейден, повернув ко мне лицо профилем, осматривал улицу освещенную ночными фонарями.
У него была брутальная, грубая внешность. Немного крупный нос с горбинкой, тяжёлый взгляд из под густых черных бровей, сильная челюсть заросшая густой щетиной, и небольшие очерченные губы, которые часто бывают поджаты в тонкую полоску. Он был олицетворением мужественности.
И тут перед глазами возникло другое лицо. Лицо человека, которого я не видела вот уже больше недели.И которого видеть более не хотелось бы, чтобы не бередить не затянутые раны.
- Эл?
Джейд повернулся ко мне пристально посмотрев в лицо.
- ты не покажешь мне, где у вас тут ванная?
Я провела его наверх, показав ванную комнату и спальню, где нам придётся ночевать вместе. Признаться я подумывала о том, чтобы лечь на диване в гостиной. Но он был слишком коротким и узким, что я просто не уместилась бы в нем в свой полный рост.
Смирившись, я достала чистое постельное белье и решила постелить его для Джейда на моей старой одноместной кровати. Будет неудобно уложить его на пол. Придётся самой расположиться на матраце.
Пока я возилась с наволочкой, Джейд вошёл в комнату. После душа его волосы стали растрёпанными,от чего он не казался мне таким грозным как обычно. Но не стоило мне опускать взгляд ниже. Джейд встал у зеркала, высушивая волосы полотенцем, а я в смущении быстро отвела взгляд от вида оголенного сильного торса. Неужели нельзя было надеть футболку? Это ведь... Не совсем прилично появляться перед девушкой в одних спортивках.
- Элис?
И я не могла сосредоточиться на своих ощущениях сейчас. Мне понравилось увиденное, или же оттолкнуло? Но кого может оттолкнуть вид идеально сложенного тела...
Я подняла голову, положив подушку на постель, снова взглянула на Джейдена.
- это то о чем я подумал?,- он кивнул на кровать.
- к сожалению, это единственная свободная комната в доме. Я буду спать на полу, а ты располагайся здесь.
Он нахмурился.
- ты действительно думаешь, что я буду спать на твоей кровати? Эл? Если бы я знал, то остался бы в гостинице.
Я в замешательстве уставилась на Джейдена. Он был рассержен. Но почему? Из-за того, что у нас нет больше свободной комнаты для ночлега?
- дом маленький... Родители очень хотели, чтобы ты остался. Ты сделал для моей семьи так много, и они хотят хоть как-то отблагодарить тебя. Если тебе не приятно спать на этой кровати, то я ничего не могу сделать.
Закончив свою тираду, я посмотрела в хмурое лицо и спросила:
- может ты против моего нахождения здесь? Тогда я пойду в гостиную.
Я наклонилась, чтобы поднять подушку с пола, собираясь выйти из комнаты, как вдруг Джейден схватил мою руку и заставил выпрямиться.
- Элис, что ты такое говоришь? Разве я это хотел сказать? Я всего лишь разозлился на то, что ты собралась спать на полу, предоставив кровать мне! С чего ты взяла, что мне не приятно твоё присутствие?!
Карие глаза полыхнули, губы поджались в тонкую полоску. Я перевела дух. Ладно, я похоже погорячилась... Не следовало говорить все это.
Я бросила взгляд на его руку, все ещё сжимавшую моё запястье. Словно лапа медведя сжимала лапку кошки. Я шумно сглотнула, от чего-то смутившись.
Ох, он такой огромный... Возвышается надо мной словно каменная скала, а его плечи размером с половины моего роста...Джейден тяжело вздохнул.
- скажу даже больше. Мне нравится когда ты рядом со мной, Эл.
Услышанное заставило моё сердце сжаться. Я в удивлении посмотрела в лицо Джейда. Взгляд его стал тёплым. Можно ли было понять его слова по другому? Но ведь... Я и думать не могла, что Джейд обратит своё внимание на меня. Не только потому, что я не подхожу ему во внешности, но и его ровное поведение и холодный характер...Может, он имеет ввиду дружеские чувства? Скорее всего.
Джейд отпустил мою руку и между нами повисло неловкое молчание. Я не знала что сказать, да и он похоже не знал...
Я вышла из комнаты, направляясь в ванную, а когда вернулась, то обнаружила его спящим на полу.
По приезду домой нас ждала неприятная новость. Прошлой ночью Беатрис попала в больницу с предынфарктным состоянием. Мы были шокированы. Я вызвалась поехать с Джейденом, чтобы проведать Беатрис и поддержать его самого. До самой больницы он был напряжён. Я искала подходящих слов, чтобы приободрить его, но в голову не пришло ничего кроме "все будет хорошо".
Мистер Холт подошел к нам, когда мы подошли к палате. На нем не было лица.
- я...я правда не знаю как это случилось! Мы сидели в саду и говорили, как вдруг она побледнела и рухнула на землю!
Старик в испуге смотрел в лицо Джейда. Он мял в тонких морщинистых руках шляпу и тяжело дышал. Мне стало жаль его.
- как она сейчас?,- спросил Джейден посаженным голосом.
Он старался скрыть своё волнение.
- час назад она приходила в себя...,-промямлил старик.
Джейден молча кивнул и подошёл к дверям палаты. Тихо отворив дверь, он вошёл внутрь и я прошла за ним.
Беатрис лежала на койке под капельницей. Её бледная кожа сейчас казалась ещё белее словно полотно, а под глазами пролегли тёмные круги. Она выглядела довольно болезненно. Было неприятно видеть обычно энергичную Беатрис такой...
- она спит... Нам лучше не будить её,- тихо проговорила я, взглянув на Джейда.
Но кажется, он не услышал меня. Его внимание было обращено к бабушке. Он подошёл к койке и склонился над Беатрис, не отрывая взгляда от её лица. Я осталась стоять в стороне, молча наблюдая за Джейденом.
Ему наверняка очень больно. Но... Скоро она поправится и все будет как прежде. Я бы не хотела видеть страдания Джейда. Ведь его бабушка очень дорога ему.
Мы просидели здесь какое-то время, пока лечащий врач не попросил нас покинуть палату, обещав сообщить когда Беатрис проснётся.
Так Джейду и не удалось поговорить со своей бабушкой, и я чувствовала, что от этого ему было хуже. Он был подавлен.
- я отвезу тебя домой,- заявил он, когда мы вышли на улицу.
Холодный моросящий дождь тихонько капал. Я ощущала себя разбитой. Беспокоилась за состояние Беатрис и сопереживала Джейду. Не хотелось даже думать о плохом.
- она поправится, вот увидишь. Беатрис совсем скоро встанет на ноги.
Джейден ничего не ответил. В машине по дороге к моему дому мы не говорили. Знаю, ему очень тяжело. Он был мрачен, будто не верил, что бабушка сможет поправиться.
Когда мы подъехали ко мне, он наконец заговорил:
- я позвоню когда привезу её домой. Пока можешь отдохнуть.
Я взглянула на него.
- я могла бы проведать её завтра...
- не нужно, Эл.
Я поджала губы. Я ведь хочу просто поддержать его... Почему он отказывает мне?
- тогда до встречи. Буду ждать звонка.