12
Добро пожаловать в Ауруллу, — радостно произнесла фигуристая длинноногая девица в форменной одежде портальной службы.
— Ты поражена? — горделиво спросил некромант.
— Не то слово, — пробормотала я.
— Прошу вас следовать за мной, — девица поманила нас, при этом умудрившись окинуть Чонгука призывным взглядом.
Что внезапно меня рассердило.
Еще и шла, покачивая бедрами, как маятник. Так и хотелось вежливо поинтересоваться, как ее кренит, но не заносит на тонких-то шпильках.
Но Чон толстые намеки не замечал. Да и вообще как будто не замечал саму девицу, всецело погрузившись в разговор со мной. Разговор ну очень содержательный, конечно же.
— Знаешь, здесь есть одно кафе, там подают завтраки целый день, — сообщил Чонгук. — Уверен, тебе понравится.
Здесь я даже не спорила. Знала я то кафе, там и правда завтраки были в любое время. Весьма вкусные и с таки ценником, что никакая бедная сиротка не могла бы себе позволить. Даже если она очень талантливый артефактор.
— Если ты хочешь произвести на меня сильное впечатление, то не стоит, — спокойно произнесла я.
— Если бы я хотел произвести впечатление, уже бы засыпал тебя дорогущими подарками, — парировал Чонгук, ничуть не смутившись. — А это просто хорошее место. В которое я хочу сводить хорошую девушку.
Хорошая девушка в моем лице немного усовестилась и замолчала. Действительно, зачем таскать сиротку в столицу, если можно просто отсыпать ей цацек? В столице-то ее могут увидеть какие-нибудь знакомые.
Ох ты ж!
— М? — Чонгук вопросительно посмотрел на меня.
А я подпрыгнула на месте и чуть вслух не выругалась. Меня-то тоже могут увидеть знакомые!
— Все в порядке? — нахмурился некромант.
Я судорожно перебирала в голове аргументы, чтобы удрать из столицы обратно в наши дальние дали. Ведь если меня тут кто-то опознает, случится настоящая катастрофа! И мне даже сложно было оценить, что хуже: если Чон узнает, кто я такая на самом деле, или если родителям донесут, что я гуляю по столице под ручку с некромантом.
— Может вернемся? — нерешительно спросила я.
Приличных аргументов не было ни одного! Пришлось использовать неприличные — просто состроить жалостливую мордашку.
Мы остановились посреди огромного холла портального вокзала, куда нас вывела сотрудница транспортной службы. Она все пожирала и пожирала Чонгука глазами, но парень, не глядя, кинул ей монетку на чай. Девица поджала губы и удалилась, все также покачивая бедрами с невероятной амплитудой. Туда-сюда сновали пассажиры, грузчики толкали тележки, стояли шум, гам и суета. А некромант посмотрел на меня с очень серьезным видом и заявил:
— Лиса, тебе совершенно нечего бояться или стесняться. Да, мы из разных социальных слоев, но ты прекрасная девушка, достойная уважения. И я никому не позволю тебя здесь обидеть, будь то просто прохожий или мой отец.
Честно признаться, я не нашла, что возразить. И вот почему ты такой благородный на мою голову свалился?
===========
Мне пришлось кивнуть Чонгуку — мол, к сведению твою пылкую речь приняла — и мы отправились завтракать. Чон продолжал шиковать и нанял открытый экипаж, видимо, чтобы меня было лучше видно всем встречным.
Я решила, что раз сразу удрать не получилось, то буду действовать по ситуации. А потому просто откинулась на спинку кресла и принялась любоваться городам. Я редко бывала в столице, в основном, только с родителями, сопровождая их по каким-то делам. А это прямо скажем не то же самое, что неторопливая поездка на завтрак.
Погода в столице была теплая не в пример нашей — тут уже во всю мощь развернулась весна. В городе, правда, она была не так заметна — лишней травинки не найти, зато вполне ощущалась: я расстегнула пальто и развязала шарф.
Чонгук, на котором поверх формы были лишь легкая куртка, от жары не мучился, зато жмурился на солнце, напоминая довольного кота.
— У некромантов что, правда светобоязнь? — не удержалась я.
— Ага, — отозвался парень. — А еще водобоязнь, огнебоязнь и боязнь сладкого.
Я рассмеялась, а парень продолжил:
— Не верь всему, что говорят о некромантах. Половину придумали наши враги, а другую — мы сами.
— Но магия смерти действительно внушает, — возразила я.
— Ужас? — приоткрыл один глаз Чонгук.
— В основном уныние, — ответила я.
— Есть такое, — коротко согласился парень, снова прикрыв глаза.
Теперь он выглядел не таким радостным, как до моих бестактных вопросов, и мне стало немного совестно.
Но, к сожалению, некромантия действительно внушала уныние. Только это было Уныние с большой буквы. Магия, рядом с которой любой простой человек или даже маг постепенно скатывался в жутчайшую депрессию без шансов на душевное спасение.
По этой причине некромантов с младых ногтей учат держать дар под контролем, и ослаблять его в общественных местах считается ужасно дурным тоном. Выпустить некромагию — все равно что забыть одеть брюки.
И по этой же причины большинство некромантов одиноки. Если они не нашли пару среди своих, то задача создать полноценный брак превращается в проблему. Никакие здравомыслящие семьи не отдадут дочь в родовой склеп, если только не окажутся в положении крайней нужды. Чаще всего после родов женщины некромантов сбегают, спасая свое ментальное здоровье.
Но и найти пару среди своих мало кому помогает. Во-первых, женщины-некромантки — это невероятная редкость. Во-вторых, характер там — сущий ужас. Ну и в-третьих, их в целом не так много, так что с каждым поколением найти супругу, с которой ты не состоишь в кровном родстве, становится все сложнее.
В общем, Чон Чонгук на самом деле испытывал сложность показать какую-нибудь приличную девушку родственникам. На некромантов легко клюют охотницы за деньгами, некоторые из них даже не прочь родить наследничка, но они все будут не обременены душевной связью с новой семьей.
— Прости, — произнесла я, коснувшись его ладони, свободно лежащей на сиденье. — Я не подумала.
— Не извиняйся, — спокойно произнес Чонгук, так и не открывая глаз. — Ты совершенно права.
Мне стало ужасно грустно, что в такой солнечный день я испортила хорошему парню настроение. Хотелось как-то сгладить ситуацию, но подходящих слов не было.
И я не придала ничего лучше, чем взять его за руку.
Пара оборотов колес, и парень переплел наши пальцы, все также не открывая глаз. И, кажется, легкая улыбка вернулась на его лицо.
==============
Кафе, в которое меня привез Чонгук, располагалось почти в центре в красивом, двухэтажном домике, очень напоминающем пироженку. Белое, с какой-то воздушной лепниной, крышей, эмитирующей безешные завитушки — оно так и просило откусить от него кусочек.
Внутри все тоже было светло, воздушно, ажурно. Столы на тонких кованых ножках, стулья, обтянутые светлой кожей с мягкими спинками, крошечные вазочки с букетиками нежных розовых цветов.
В общем, интерьер — мечта любой девочки в двенадцать лет.
Но это было одно из самых популярных заведений в столице. И не только потому что здесь можно было позавтракать в любое время суток, но еще потому что здесь дейтсвительно вкусно готовили.
— Лорд Чон, — поклонилась администратор, едва завидев Чонгука.
Парень приветственно кивнул и улыбнулся:
— Анна, рад видеть. Мой столик свободен?
— Всегда, — обворожительно улыбнулась девушка и повела нас куда-то вглубь здания.
Я демонстративно закатила глаза.
— Ты как будто ревнуешь, — негромко проговорил Чонгук с озорным видом.
— Да вот еще! — тихо фыркнула я. — Просто это так банально.
— Почему же? Ее работа нравиться клиентам, — пожал плечами парень.
— И как, нравится? — зачем-то спросила я.
— Место? конечно нравится, иначе зачем бы я тебя сюда привел, — сделал вид, что не понял мой ехидный вопрос некромант.
Хотя может и правда не понял — на администратора он не больно-то и смотрел. Да и я все больше окидывала взглядом зал, пытаясь понять, нет ли знакомых лиц.
И, кажется, мне пока везло.
Улыбчивая Анна проводила нас в отдельную комнату с обоями в розовые пионы, декоративный стеллаж с плетеными корзинками со всякой красивой ерундой и большими окнами и препоручила официанту. Чонгук заказывал «как обычно», мне же пришлось полистать меню. Я тут, конечно была, но далеко не так часто, чтобы иметь свое «как обычно».
— Мне кашу с фруктами, яичницу с ветчиной и блинчики с кленовым сиропом, — заказала я.
Долистала до конца меню и добавила:
— И чай! С клубникой и грецким орехом.
— Заказ принят, — ответил официант и удалился.
— Итак, — произнесла я, откинувшись на стуле, — Что ты хотел обсудить?
— Базовые вопросы, — просто ответил Чонгук.
— Типа каких? — не поняла я.
— Ну... — протянул некромант. — Какой мой любимый цвет?
— Черный? — неуверенно предположила я.
— Нет, синий.
— Мысль поняла, — нехотя отозвалась я.
Мы действительно не знали друг о друге никаких базовых вещей, и это очевидно станет проблемой.
— Так что давай немного расскажем о себе друг другу, — предложил Чонгук.
— Лучше спрашивай, — покачала я головой. — Не представляю, что тебе рассказывать.
— Хорошо, — легко согласился тот. — Какие цветы ты любишь?
— Оранжевые розы, — улыбнулась я. — В маленьких букетиках.
— Почему маленьких? — удивился парень. — Я думал девушки любят охапки побольше.
— Ты хоть представляешь, сколько мороки подрезать эти «охапки побольше»? — задала я резонный вопрос. — Нет, если тебе очень надо похвастаться перед подружками — тут, конечно, размер имеет значение. А для красоты букетик должен быть по руке.
— Интересно... — пробормотал парень, явно делая какие-то выводы для себя. — Получается, оранжевый — твой любимый цвет?
— Нет, фуксия, — ответила я.
— Это какой? — не понял Чонгук.
— Такой, — я ткнула в собственное платье.
Лицо у парня сделалось задумчивым. Он явно пытался связать между собой «оранжевые розы» и «любимый цвет — фуксия».
— А твой любимый цвет — зеленый? — предположила я, включаясь в игру «угадай человека».
— Почему ты решила, что зеленый? — спросил Чонгук.
— Под цвет глаз, — пояснила я.
Парень покачал головой:
— Нет, синий. Цвет спокойствия.
— Я думала у некромантов со спокойствием все хорошо, — хмыкнула я.
— Ну, если ты про фразу «тихо, как на кладбище», то ты никогда не была на настоящем магическом кладбище, — жестко усмехнулся Чонгук.
— Видимо, скоро увижу? — полуутвердительно спросила я.
— Ну, если очень захочешь, — пожал некромант плечами. — Итак, следующий вопрос...