11 Глава
Вид окровавленной футболки мигом затмил трепет от этих слов.
– Фу. Ты весь в крови.
Эктор равнодушно глянул на свою одежду, потом открыл дверь и махнул мне заходить. Я промчалась мимо Кары. Соседка увлеченно делала уроки на постели, обложившись со всех сторон учебниками.
– Утром починили нагреватели, – сказала она.
– Я слышала, – ответила я, роясь в шкафу.
– Привет, – поздоровался Эктор с Карой.
Она скривилась, глядя на потную окровавленную футболку Эктора.
– Эктор,это моя соседка Кара Лин. Кара, это Эктор Форт.
– Приятно познакомиться, – ответила Кара, поправляя на носу очки. Затем взглянула на мои огромные сумки.
– Ты съезжаешь?
– Нет. Проспорила.
Эктор расхохотался и схватил мои сумки.
– Готова?
– Ага. Только как мы перевезем все это в твою квартиру? Ты же на мотоцикле.
Эктор улыбнулся и достал мобильник. Затем вынес сумки на улицу, а несколько минут спустя подъехал черный винтажный «Чарджер» – машина Шепли. Пассажирское стекло поползло вниз, и оттуда высунула голову Аида.
– Приветик, цыпочка!
– И тебе приветик. В Моргане опять работают нагреватели. Ты останешься у Шепа?
– Ага, – подмигнула подруга. – Сегодня точно. Я слышала, ты проиграла пари.
Не успела я ответить, как Эктор захлопнул багажник, а Шепли дал газу. Аида с визгом повалилась внутрь машины.
Мы дошли до «Харлея», и Эктор подождал, пока я устроюсь сзади. Я обхватила его за талию, а он накрыл мои ладони.
– Голубка, я рад, что ты сегодня пошла со мной. Еще никогда мне не бывало так весело на боях.
Я положила подбородок Эктору на плечо и улыбнулась.
– Все потому, что ты хотел выиграть пари.
Он повернулся ко мне.
– Ты чертовски права.
Во взгляде его не было ни капли шутки. Эктор говорил на полном серьезе и хотел, чтобы я знала об этом.
– Поэтому ты сегодня бесился? – изогнула я брови. – Ты знал, что нагреватели починили и я сегодня вечером уйду?
Эктор ничего не ответил и с улыбкой завел мотоцикл. До квартиры мы ехали неестественно медленно. На каждом светофоре Эктор либо пожимал мои ладони, либо накрывал рукой коленку. Опять грани между нами стирались. Как же нам провести вместе месяц и не разрушить все? Наша дружба приобретала совершенно неожиданные для меня очертания.
Когда мы добрались до квартиры, «Чарджер» находился уже на стоянке.
Я затормозила перед ступеньками.
– Терпеть не могу, когда они приезжают раньше. Мы словно им помешаем.
– Привыкай. На следующие четыре недели это твой дом, – улыбнулся Эктор и повернулся ко мне спиной. – Забирайся.
– Что? – улыбнулась я.
– Давай же, я отнесу тебя наверх.
Хихикая, я запрыгнула к нему на спину, сцепила пальцы на груди, а он взбежал по ступенькам. Аида открыла дверь, не успели мы добраться до верха.
– Только посмотрите на этих двоих, – заулыбалась подруга. – Если бы я не знала наверняка...
– Мерик, брось это, – сказал с дивана Шепли.
Аида улыбнулась, будто сболтнула лишнего, и распахнула дверь, чтобы мы могли пройти вдвоем. Эктор упал в кресло, а я завизжала, когда он придавил меня.
–Эктор, ты сегодня необычайно веселый. В чем причина? – не вытерпела Аида.
Я подалась вперед, чтобы посмотреть ему в лицо. Еще никогда я не видела его столь довольным.
– Мерик, я выиграл чертову кучу денег. Вдвое больше того, на что рассчитывал. Почему бы мне не радоваться?
Аида широко улыбнулась.
– Нет, дело в чем-то другом, – сказала она, глянув на ладонь Эктора у меня на коленке. Подруга была права, он изменился. Вокруг Эктора появилась некая умиротворенность, словно в его душе поселилось спокойствие.
– Мерик, – предупреждающе произнес Шепли.
– Хорошо, поговорим о чем-нибудь еще.Лола, разве Паркер не пригласил тебя на вечеринку Сиг Тау на этих выходных?
Улыбка Эктора испарилась. Он повернулся ко мне, ожидая ответа.
– Э... ну да. А разве мы идем не все вместе?
– Я точно там буду, – сказал Шепли, уставившись в телик.
– А значит, и я, – отозвалась Аида, выжидающе глядя на Эктора.
Эктор несколько секунд пристально смотрел на меня, а потом ущипнул за ногу.
– Он заедет за тобой или как?
– Да нет же, он просто сказал мне о вечеринке.
На лице Аиды появилась озорная улыбка. Подруга чуть ли не прыгала от предвкушения.
– Но он сказал, что вы там встретитесь. Он такой очаровашка.
Эктор раздраженно глянул на Аиду, потом на меня.
– И ты пойдешь?
– Я сказала ему, что да, – пожала я плечами. – А ты?
– Ага, – без промедления ответил Эктор.
Шепли тут же переключил внимание на кузена.
– Ты же на прошлой неделе сказал, что не пойдешь.
– Шеп, я передумал. В чем проблема?
– Ни в чем, – проворчал он, уходя в свою спальню.
Аида нахмурилась и посмотрела на Эктора.
– Ты знаешь, в чем проблема, – сказала она мне. – Может, хватит сводить его с ума и просто решить ее? – Подруга присоединилась к Шепли, их голоса приглушенно доносились из-за стены.
– Рада, что все что-то знают, – проговорила я.
– Я по-быстрому в душ, – поднялся Эктор.
– У них что-то не в порядке между собой? – спросила я.
– Нет, просто паранойя.
– Это из-за нас, – догадалась я. Глаза Эктора оживились, он кивнул.
– И что? – спросила я, с подозрением глядя на него.
– Ты права. Это из-за нас. Не засыпай, хорошо? Мне нужно с тобой кое о чем поговорить.
Он отступил на несколько шагов, а потом скрылся в ванной. Я намотала на палец прядь волос, обдумывая то, как он произнес слово «нас». Да еще и это выражение на его лице. Интересно, а были ли вообще между нами какие-то границы? Казалось, только я до сих пор считала нас с Эктором друзьями.
Из спальни вылетел Шепли, Аида– следом за ним.
– Шеп, не надо! – взмолилась она.
Он взглянул на дверь в ванную, потом на меня.
–Лола, ты же обещала, – произнес Шепли тихим, но сердитым голосом. – Когда я просил не судить его строго, то не имел в виду, чтобы вы встречались! Я думал, вы просто друзья!
– Мы и так друзья, – удивилась я его нападкам.
– Неправда! – завелся он.
Аида прикоснулась к его плечу.
– Малыш, я же говорила, что все будет хорошо.
Шепли освободился от ее руки.
– Мерик, зачем ты подталкиваешь их? Я говорил тебе, что будет дальше!
Она обняла его лицо ладонями.
– А я говорила, что все будет совсем не так. Ты мне не веришь?
Шепли вздохнул, посмотрел на нее, потом на меня и поплелся в спальню.
Аида рухнула в кресло и фыркнула.
– Я не могу вдолбить ему в голову, что на нас никак не отразится, будете вы с Эктором вместе или нет. Но он уже сто раз обжигался. Он не верит мне.
– О чем ты, Мерик? Мы с Эктором не вместе. Мы просто друзья. Правда. Ты же слышала, что он говорил раньше... в этом смысле я его совсем не интересую.
– Ты все слышала?
– Ну да.
– И поверила?
– Не имеет значения, – пожала я плечами. – Этого никогда не случится. Он говорил, что относится ко мне совсем иначе. К тому же у него фобия на отношения. Придется потрудиться, чтобы найти девушку, кроме тебя, с которой он еще не переспал. И я не смогу мириться с его перепадами настроения. Не верю, что Шеп думает иначе.
– Он не только хорошо знает Эктора... Лола, он разговаривал с Эктором.
– В смысле?
– Мерик? – позвал из спальни Шеп.
– Ты моя лучшая подруга, – вздохнула Аида. – Мне кажется, иногда я знаю тебя лучше, чем ты саму себя. Я вижу вас вместе, и единственная разница между нами с Шепли и вами с Эктором – вы не занимаетесь сексом. А кроме этого? Никакой разницы.
– Разница есть. Просто огромная. Разве Шеп приводит каждую ночь новых девиц? А ты идешь завтра на вечеринку, чтобы поразвлечься с парнем, на которого у тебя виды? Мерик, ты же знаешь, я не могу встречаться с Эктором. Даже не понимаю, почему мы это обсуждаем.
На лице Аиды появилось разочарование.
– Лола, я ничего не понимаю. Ты проводишь с ним каждую секунду своего времени весь последний месяц. Признайся, что у тебя к нему чувства.
– Мерик, оставь это, – поправляя полотенце на талии, сказал Эктор .
При звуке его голоса мы с Аидой вздрогнули. Я встретилась с Эктором взглядом и поняла, что в нем больше нет веселости. Не сказав больше ни слова, Эктор прошел по коридору. Аида с грустью посмотрела на меня.
– Мне кажется, ты совершаешь ошибку, – прошептала она. – Тебе не нужна эта вечеринка, чтобы закадрить парня. По тебе тут и так один с ума сходит, – сказала она, оставляя меня в одиночестве.
Я повалилась на кресло, прокручивая в голове события минувшей недели. Шепли злился на меня, Аида мною разочарована, а Эктор... таким счастливым я его еще не видела, а теперь он казался столь обиженным, что даже не нашел слов. Я слишком разнервничалась и не могла пойти к нему в кровать, поэтому осталась сидеть в кресле, наблюдая за минутной стрелкой.
Через час Эктор вышел из комнаты. Когда он завернул за угол, я думала, он велит мне идти в кровать, но он оказался одетым, а в руках держал ключи от мотоцикла. Очки полностью скрывали его глаза. Эктор засунул в рот сигарету и взялся за дверную ручку.
– Уходишь? – сказала я, выпрямляясь. – Куда ты?
– Куда-нибудь, – ответил он, дергая за ручку и захлопывая за собой дверь.
Раздраженно вздохнув, я повалилась на кресло. Каким-то образом я превратилась в главного злодея, только сама не понимала как.
Часы над телевизором показывали два ночи, и я все-таки поплелась в кровать. Без Эктора в постели стало одиноко, и я несколько раз подумывала позвонить ему. Когда я стала засыпать, то услышала, как подъехал мотоцикл. Через мгновение хлопнули две дверцы машины, а на ступеньках послышались шаги нескольких пар ног. В замке заворочали ключом, дверь открылась. Эктор засмеялся и что-то пробормотал, а затем я услышала не один, а два женских голоса. Девушки хихикали, а в перерывах доносились приглушенные звуки поцелуев и стоны.
Сердце мое оборвалось. Я разозлилась на себя за эти чувства. Когда одна из девиц завизжала, я крепко зажмурилась, а в следующую минуту, как мне показалось, все трое рухнули на диван.
Я хотела было попросить у Аиды ключи от машины, но передумала. От комнаты Шепли хорошо просматривался диван, а я вряд ли бы вынесла сцену, происходящую под эти звуки в гостиной. Я зарылась головой под подушку и закрыла глаза. Вдруг отворилась дверь. В комнату вошел Эктор, выдвинул верхний ящик, достал пару презервативов из вазы, захлопнул его и побежал по коридору.
Еще около получаса девушки не переставали хихикать, затем все стихло. Несколько секунд спустя послышались стоны и крики. В гостиной словно шли съемки порнографического фильма. Я закрыла лицо руками и покачала головой. Какие бы грани ни стерлись между нами за прошлую неделю, на их месте выросла непроницаемая каменная стена. Я отбросила в сторону свои нелепые эмоции, заставляя себя расслабиться. Эктор есть Эктор, а мы, без всяких сомнений, друзья. И только.
Крики и прочие тошнотворные звуки стихли примерно через час. За ними последовали жалобное хныканье и возмущение – девушек прогнали. Эктор принял душ и рухнул на свою сторону кровати, поворачиваясь ко мне спиной. Даже после душа от него ужасно несло виски. Казалось, он выпил столько, что можно было свалить с ног лошадь. Я ужасно разозлилась, что он в таком состоянии вел мотоцикл.
Когда неловкость испарилась, а злость поутихла, я по-прежнему не могла уснуть. Дыхание Эктора было ровным и глубоким. Я поднялась на кровати, глядя на часы. Рассвет совсем скоро. Я сбросила одеяло, прошла по коридору и взяла в шкафу покрывало. Единственное свидетельство секса втроем – два пустых пакетика от презервативов на полу. Я переступила через них и устроилась в кресле. Закрыла глаза. Открыв же их, я увидела Аиду и Шепли. Ребята сидели на диване и смотрели телевизор с приглушенным звуком. Солнечные лучи осветили всю квартиру. При малейшем движении в спине возникала боль, и я поморщилась.
Аида бросилась ко мне.
–Лола? – с беспокойством посмотрела она. Подруга, видимо, ожидала вспышки гнева, слез или любого другого проявления эмоций.
Шепли выглядел ужасно подавленным.
–Лола, извини за эту ночь. Все моя вина.
– Порядок, Шеп, – улыбнулась я. – Тебе не нужно извиняться.
Аида и Шепли обменялись взглядами, а подруга сжала мою руку.
– Эктор ушел в магазин. Он... э... неважно, что с ним. Я упаковала твои вещи и отвезу тебя в общагу до его возвращения, так что тебе не придется с ним пересекаться.
В этот самый момент мне захотелось разрыдаться. Меня выставляли за дверь. Я с трудом заговорила ровным голосом.
– Я могу хотя бы принять душ?
Аида покачала головой.
–Лолочка, давай просто уедем. Я не хочу, чтобы тебе пришлось встретиться с ним. Он не заслуживает...
Дверь распахнулась, внутрь зашел Эктор с пакетами в руках. Он сразу же направился на кухню, оживленно расставляя банки и коробки по шкафчикам.
– Когда голубка проснется, дайте мне знать, окей ? – тихо произнес он. – Я купил спагетти, блинчики, клубнику и эту ужасную овсянку с шоколадом, а еще она любит хлопья «Фрути Пебблз», так ведь, Мерик? – спросил он, поворачиваясь.
Когда Эктор увидел меня, то замер. После неловкой паузы его лицо смягчилось.
– Привет, голубка, – сказал он ровным, нежным голосом.
Я будто проснулась в незнакомой стране, где царила полная неразбериха. Сначала я решила, что меня выселяют, как вдруг заявляется Эктор с пакетами, полными моей любимой еды.
Он сделал несколько шагов в сторону гостиной, нервно ерзая руками в карманах.
– Голубка, ты голодна? Я приготовлю тебе блинчиков. Или... э... есть овсянка. А еще я купил какой-то розовой пенистой ерунды, с которой бреются девчонки, и фен и... э... секундочку... он здесь, – сказал Эктор, побежав в спальню.
Дверь открылась, захлопнулась, и Эктор завернул за угол. Вся краска сошла с его лица.
– Твои вещи упакованы.
– Я знаю, – сказала я.
– Ты уходишь, – поверженным голосом произнес он.
Я посмотрела на Аиду,которая метала гневные взгляды в сторону Эктора, будто собиралась убить его.
– А ты что, рассчитывал, она останется?
– Детка, – тихо сказал ей Шепли.
– Шеп, не начинай, черт бы тебя побрал! Не смей защищать его передо мной, – закипела Аида.
Казалось, Эктор в полном отчаянии.
– Голубка, прости меня. Я даже не знаю, что сказать.