Глава 1
Начало июня
Лейлани 17, Асмодею 25
Смотрю вслед маме, которая загружала чемодан в багажник и садилась за руль машины. Она уезжала в Нью-Йорк на неделю, значит я остаюсь на попечении старшего брата. Я считала это плохой идеей, говорила маме, что я достаточно взрослая, чтобы самостоятельно прожить целую неделю. Но мама настояла, чтобы брат присмотрел за мной в её отсутствие.
Мамино волнение обосновано. Она растила меня и брата одна, папа умер, когда я была совсем маленькой. Иногда я винила себя за то, что мама остаётся одна.
Мама выезжает на проезжую часть и, прежде чем окончательно уехать, сигналит. Брат стоит за моей спиной, и я точно знаю, что на его лице широчайшая улыбка. Неделя точно будет весёлой.
- Ты чего лыбишься? - проговорила я, поворачиваясь неспеша.
- Асм приезжает, - отвечает брат.
- Кто?
Кажется, что кто-то невидимый сжал моё горло, отчего мне не хватало воздуха. Я пристально смотрю в глаза Райану, пытаясь понять разыгрывает он меня или нет.
Асмодей был моей первой любовью с десяти лет. Так я думала, пока он на растоптал мои чувства и не разбил сердце.
- Асмодей Сервантес. Ты должна помнить моего лучшего друга.
В том то и дело, что помню, хотя старалась забыть. Старалась вычеркнуть его из памяти, будто его и не существовало вовсе. Проблема состояла в том, что Асмодей жил по соседству. Точнее его родители жили, пока не скончались несколько месяцев назад.
- Просто... в гости приехал? - нервно сжимаю и разжимаю руки.
- Насовсем.
Трудно оставаться спокойной. Он снова будет рядом.
Снова напомнит о себе.
Снова причинит боль.
Асмодей, которого я считала идеалом никогда не отвечал взаимностью. Получал то, что хотел и делал то, что хотел. С возрастом я стала понимать, почему Райан начал общаться с ним. Схожие интересы и планы, одинаковые взгляды на будущее.
- И зачем же двадцатипятилетный парень вернулся в город, из которого мечтал уехать? И только не говори, что из-за бизнеса его отца.
- Вот сама и спрсишь, Лейлани, - подмигивает брат. - Асм скоро придёт, поэтому доставка уже в пути. Ты же не против того, что я заказал еду и на тебя?
- Нет, - сказала я, практически не открывая рта.
Дышать стало тяжелее. Я знаю, кого увижу сейчас. Как же я хотела, чтобы неделя пролетела быстрее. Мама вернётся, брат уедет в свою квартиру, и я не буду видеть Асма так часто.
В последний раз я видела его года четыре назад, когда он уехал работать в Сиэтл. Мне было тринадцать. Он уехал, когда я призналась в своих чувствах. Дурацкая детская влюблённость, подарившая мне боль.
Сердце предательски защимило, когда Асмодей переступил порог квартиры. Прожигает меня взгядом, будто хочет что-то прочесть на моём лице.
Он изменился. От образа, который я помнила ничего не осталось. Асмодей стал выше, а плечи и грудь шире. На нём классические брюки и белая рубашка, рукава которой были закатаны. Улыбка, скользнувшая по его губам, была чужой и оттого пугающе притягательной.
- Как ты повзраслела, - прозвучал его голос, низкий и бархатистый, совсем не похожий на тот, что я помнила. В нём не было насмешки, лишь констатация факта. Я не могла отвести взгляд, словно парализованная. Передо мной стоял не тот Асмодей, которого я знала, а кто-то совсем другой, кто-то более опасный и привлекательный.
В голове мелькнула лишь одна мысль: что он хочет от меня теперь? Что за игру он затеял? И, что самое страшное, готова ли я в неё играть?
Он остановился в шаге от меня, и я почувствовала, как воздух вокруг загустел от напряжения. Моя голова опущена. Боюсь смотреть ему в глаза. Я знала, что брат рад ему, что не скажешь обо мне.
Когда заказанная братом еда наконец пришла, я беру свою порцию и закрываюсь в комнате. Асмодею было плевать. Что тогда, что сейчас. Для него я навсегда останусь младшей сестрой его друга. Останусь девочкой, которая любила его и перед сном представляла себя рядом с ним.
- Салазар младшая, - недовольный голос брата послышался за дверью моей комнаты. - Неужели пять минут не посидишь с нами?
- Нет желания, - отвечаю я. - Повеселитесь сами, вы ведь взрослые мальчики.
- Как скажешь, - отвечает брат.
Я прислушалась. Шаги отдалялись, я выдохнула. Приняв решенте не выходить из комнаты до того момента, пока Асм не уйдёт, я открываю ноутбук. Поищу хоть какую-нибудь информацию об Асме, чтобы точно знать, с чем я буду иметь дело на протяжении недели.
Ничего интересного не нашла, кроме того, что несколько месяцев назад Асм был задержан за драку в клубе. Псих какой-то.
Информации об этом деле в сети немного, да и вряд ли она была бы доступна широкой публике. Скорее всего, мелкое хулиганство, улаженное на месте или административный штраф. Но сам факт, конечно, настораживает.Хотя, с другой стороны, кто знает, что там произошло? Может, банальная провокация, неудачная шутка, случайное столкновение. Всякое бывает, особенно в клубах.
В любом случае мне стоит держать Асмодея подальше от себя, во избежание плохих событий. Его аура пронизана хаосом и искушением, и я слишком хорошо знаю свои собственные слабости, чтобы позволить ему испытывать мою волю. Однажды я уже поддалась его шёпоту, и цена, которую пришлось заплатить, до сих пор отзывается горечью в памяти.
Я знаю, что рано или поздно он попытается приблизиться. Но на этот раз я буду готова. Я буду стараться избегать мест, где он может появиться, следить за своим окружением и тщательно обдумывать каждое своё решение. Это не паранойя, а скорее необходимая мера предосторожности. Мир и так полон соблазнов, и нет нужды добровольно приближаться к источнику самых опасных из них. Моя защита – бдительность и осторожность.
К моменту, когда я заканчиваю поиск информации, в гостиной уже не так шумно. Голоса перешли с крика на шёпот. Интересно, что сподвигло их утихомириться? Интерес вспыхнул, как спичка. Выхожу из комнаты и иду в гостиную.
Райан и Асм, поедая пиццу, смотрели документалку. Удивительно, что они выбрали именно это, а не какой-нибудь экшен. Асм обычно не переносил нудные объяснения, предпочитая взрывы и драки на экране. Райан же, наоборот, был открыт для всего нового, но обычно поддавался напору Асма, который выбирал, что смотреть.
Их киновкусы сталкивались регулярно, превращая обычный вечер кинопросмотра в мини-поле битвы. Асм утверждал, что динамичный экшен лучше всего стимулирует воображение, в то время как Райан доказывал ценность глубоких сюжетов и неожиданных поворотов, находя удовольствие в интеллектуальных фильмах и документалках. Несмотря на эти разногласия, их дружба оставалась крепкой.
- Серьёзно? - спрашиваю я, находясь за спинами двух мужчин. - Документалка?
- Ага, - подтвердил Асм.
- Давай с нами, Лейлани, - просит брат. - Тебе понравится.
- Конечно... Понравится...У меня же прекрасная компания, - с сарказмом говорю я, садясь рядом с Райаном.
Вечер обещает быть разносторонним.