Глава восьмая. День ее рождения.
Артём знал, что алкоголь - не выход, что он лишь усугубляет ситуацию. Но в тот момент это было единственным спасением от мучительной реальности. Он снова потянулся к бутылке, надеясь, что еще немного спиртного поможет ему забыться и не думать о ней.
Но, увы, даже в беспамятстве он видел ее лицо. Он понимал, что ему нужно что-то менять, что нельзя дальше тонуть... Но как? Как забыть ту, которая стала частью его души, частью его самого?...
*****
Наступил день рождения Саши
Они с братом Женей бульдогом и его фирмой цска праздновали день рождения в баре, после чего Саша поехала в клуб….
Девушка чувствовала легкое покалывание в висках от выпитого шампанского, но это не мешало ей.
Бар гудел, как растревоженный улей, вокруг мелькали знакомые лица, то и дело кто-то подходил поздравить, чокнуться бокалом. Женя, разгоряченный пивом, настойчиво рассказывал какую-то историю про матч, щедро пересыпая ее нецензурными выражениями.
Саша кивала, улыбалась, но мысли ее были далеко, она старалтвлечься, заглушить навязчивый образ Артема.
Он появился в ее жизни внезапно, как вспышка молнии, и так же быстро исчез. Несколько случайных встреч, обмен взглядами, пара неловких разговоров – и вот уже Саша чувствовала, что пропала.
В нем было что-то притягательное, неуловимое, какая-то внуренняя сила, которая манила ее к нему, как мотылька к огню. Но Артем был закрыт, отстранен, как будто боялся подпустить кого-то слишком близко.
Каждый его взгляд, каждое случайное прикосновение она ловила, как драгоценность, анализировала, пытаясь понять, что он чувствует, думает.
Но Артем оставался загадкой, не разгаданным ребусом. И вот, прошло несколько дней с их последней встречи, а Саша все еще не могла выбросить его из головы...
Она достала телефон, несколько раз набрала его номер, но так и не решилась позвонить. "Что я ему скажу? Привет, это я, Саша, просто хотела напомнить о своем существовании?" – мысленно усмехнулась она. Глупо. Бессмысленно..
Подружка в клубе сказала Саше :- Ну хватит тебе уже о нём думать! У тебя бы с этим красавчиком Артемом ничего бы и так не получилось, если хочешь знать.
- Это почему? Я хочу знать!!- спросила Саша.
Она недоверчиво приподняла бровь, отпивая из своего бокала с чем-то ярко-розовым. "Почему это 'не получилось бы'? Ты его знаешь?"
- "Лично – нет, но я видела его с другими. И слышала кое-что," – подружка, Алёна, пожала плечами, оглядывая танцпол. "Артем – это такой типаж… он очарователен, спору нет. Но он живет сегодняшним днем. Он ищет легкого флирта, ярких эмоций. Ты же у нас, Саш, натура серьезная, мечтаешь о чем-то более стабильном."
Саша нахмурилась. "И что с того? Может, он тоже хочет стабильности, просто пока не встретил 'ту самую'?"
Алёнка рассмеялась, откидываясь на спинку дивана. -"Милая моя, ты слишком романтична. Артем не из тех, кто внезапно остепенится.. Ему нужна постоянная подпитка вниманием, а ты… ты быстро устанешь играть в эту игру." Алена взяла Сашу за руку и сжала ее. "Поверь, я желаю тебе только счастья. Не трать время на пустые иллюзии."
В хрустальной тишине квартиры, где еще витал призрак праздника, запах цветов казался удушливым напоминанием. Саша опустила букеты на пол, словно скидывая с плеч ненужный груз. Открытки, блестящие пакеты с подарками – все это казалось каким-то чужим, не имеющим к ней отношения. Внутри зияла пустота, огромная и холодная, которую не заполнить ни комплиментами, ни весельем, ни даже самыми искренними поздравлениями.
Она подошла к окну, в котором отражался размытый свет ночного города. Под ним кипела жизнь, машины спешили по своим делам, в окнах домов горел уютный свет. Но Саша чувствовала себя оторванной от этого мира, словно за стеклом. Артем… Его образ преследовал ее, возникал перед глазами в моменты, когда она пыталась отвлечься, раствориться в общем веселье.
Воспоминания нахлынули внезапно, как волна. Его взгляд, его улыбка, прикосновения – все казалось таким близким, таким реальным. А потом – пустота. Тишина. Его отсутствие. И боль, тупая, ноющая, которая поселилась глубоко внутри и не отпускала. Она знала, что не должна думать о нем, что нужно двигаться дальше, но сердцу не прикажешь.
Слезы потекли непроизвольно, сначала тихо, потом все сильнее и сильнее. Они обжигали щеки, оставляя соленый привкус на губах. Саша не пыталась их сдерживать, позволяя горю вырваться наружу. В эти минуты ей было все равно, что она сильная, что она должна держаться. Ей просто нужно было выплакаться, выпустить всю боль, всю тоску по нему.
Среди мириадов огней большого города, она, маленькая и одинокая, плакала о любви, которая ушла. О мечтах, которые не сбылись. О будущем, которое могло быть, но которого уже не будет....
********
Утром следующего дня Саша шла по городу и прогуливалась в одиночестве...она наткнулась на иагазин кэжуал шоп...и решила зайти.
Внутри магазина царила приятная атмосфера. Мягкий свет, развешанные со вкусом вещи, ненавязчивый аромат парфюма – все говорило о том, что здесь заботятся о своих покупателях. И именно тут одевались парни околофутбольных группировок....
Саша решила что нужно действовать и увидев за прилавком парня лет 35 ти...подошла и начала диалог :-
Паркнь обвел ее взглядом и началось :
-О..какая фея в этот час!
- Здрасте.
- Здрасте.
- Я майку хотела купить...
- Зачем? Ну, я в смысле, у нас маек раз, два и обчелся. Футболку или поло - да, можно купить что-нибудь.
- У меня парень один за Спартак болеет. Хотела ему приятное сделать..
Мужчина отошел к другоиу плкупатклю и прошептал с юмором :
- В жопу дала бы ему - вот тогда бы он засиял, а то "майку"..
- Что?- саросила Саша .
-Эм... А какой размер у вашего парня?
- Он не мой парень, а знакомый.
- Понятно. Размер какой?
-Наверное, чуть меньше...-сказала девушка.
- Болело, значит, говоришь? -отозвался он.
- Я? Нет. Почему болела-то?
- Да нет, ну в смысле. парень ваш - болельщик? А, нет. Он из этих, которые...дерутся..- сказала Саша.
-Да? Как зовут?
- Артём, Соколов...
- Сокол, что ли? Ну, кто же Сокола не знает. Я его вот с таких лет помню... О, это кто к нам пожаловал!
-Откуда ты его знаешь?- рамтерялась она.
- Девушка, у меня выездов больше, чем ты раз в метро спускалась!!!
Слушай, поло подобрать для Сокола - вообще не проблема, а вот выпить с его подружкой - надо..- засмеялся он.
- Нет, я вчера пила, так что... - Саша растерялась.
- Вот, вчера пила, а сегодня ты будешь похмеляться!!! - он улыбнулся и достал бутылку хорошей водки и две классные рюмки..
- Нет, я смотреть на неё не могу.
- А не надо на неё смотреть. Давай-ка, глазки закрыла, вспоминай пляж, Алупку, бриз, и оно само в рот просится. Держи. Ну, будем!- сказал он и чокнулся с девушкой .
Он победно ухмыльнулся и с удовольствием наполнил обе рюмки до краев.
- За знакомство! - провозгласил он, чокнувшись с ней. Саша колебалась, но потом решительно опрокинула рюмку в себя.
Водка приятно обожгла горло, растекаясь теплом по телу. Действительно, стало немного легче...
Они разговорились. Он оказался довольно интересным собеседником, с отличным чувством юмора.
Рассказывал смешные истории из своей жизни, подтрунивал над Соколом. Саша, сама не заметила, как выпила вторую рюмку, потом третью. Напряжение последних дней отступило, и ей стало легко и весело.
В голове слегка шумело, но это не мешало ей чувствовать себя свободной и расслабленной. Он налил еще по одной, и она уже не стала отказываться. Лн принес шикарное поло...
- Не, это пускай динамики носят. Спартачу нужна стильная кольчужка.
- Ого. Пять тысяч!? - удивилась девушка...
- Ну конечно. А ты думала! Вообще, настоящие хулиганы только топовое носят!
- Кроссовочки... Вот, смотри. Стильные, лёгкие. Чтобы не стыдно было по щам пробить.
- Хороший выбор.
- Спасибо. Я бы в такой пошёл на драку - сказал он. Его звали Макс.
- А зачем вы дерётесь? - спросила она.
- Как зачем? Ну, потому что надо, потому что... потому что воины.. Вообще, знаешь, рубки это... это очень страшно. Это сейчас околофутбол стал таким вылизанным. Договариваются, сколько на сколько, где, когда, и спокойненько себе кулачками машут, а вот раньше был околофутбол!!! -Околофутбол? - переспросила девушка, держа рюмку.
- Ну да, околофутбол. Этому чё, в академиях не учат? Околофутбол - это вычислить, накрыть... и с яростью наказать врага!!!Вот сколько я живу, я же нихера не понимаю.
Ну, вообще нихера. Политика, бизнес, деньги - вообще ничего. А тут всё ясно: вот я, вот враг, и я прав - и вперёд! Бить его, пока он, сука, ладошкой под ногами стучать не будет. Не то что? Ну, лежачего впадлу добивать - заповедь, правило. Типа "fair play"....
Саша усмехнулась и повторила :-
- А зачем вы вообще дерётесь?
Макс засмеялся :- Блин. Ну, а что нам, по-твоему, в футбол играть, что ли?!
И они засмеялись вместе.
- А ты я смотрю....влюблена в Артема- сказал Макс.
Девушка сдалась..-: "Ну, возможно, я и влюблена…. Но это секрет. И ты никому не должен об этом говорить, слышишь?"
Она смотрела на Макса умоляющим взглядом, и в этот раз он, кажется, был настроен серьезно.
- "Ладно, молчу. Но тебе стоит рассказать ему об этом," - сказал он, подмигнув. -"Кто знает, может, это взаимно...иди и подари ему поло"
"Это не так просто, как кажется," - прошептала она, словно оправдываясь. "Я боюсь испортить все. А вдруг он не чувствует того же? Что тогда?" Она представила себе неловкое молчание, избегающие взгляды, и окончательное разрушение их привычного мира. Эта перспектива была невыносима..
Макс подошел ближе и положил руку ей на плечо: - "Послушай, я, конечно, тот еще гад, но я хочу, чтобы ты была счастлива. И если Артем – тот, кто может тебя осчастливить, то стоит рискнуть. В конце концов, лучше жалеть о сделанном, чем о не сделанном."
В его голосе звучала искренняя забота.
Он отвернулся и продолжил складывать рубашки и поло, футболки, оставив ее наедине со своими мыслями. В голове царил хаос, но в сердце зародилась надежда.
Надо рискнуть еще раз!