Серия 43...
Настя и Дамиан шли вдоль пустынной улицы, разговаривая о чём-то, что давно перестало иметь значение. Прошли недели с тех пор, как Дамиан стал для неё всё более странным и непредсказуемым. И хотя он всё так же называл её «принцесса», эти слова теперь звучали с тяжёлым, почти угрожающим подтекстом. Но сегодня что-то было иным, как будто его мрачные мысли и её беспокойство нашли временное утешение в этом вечернем воздухе.
Когда они подошли к перекрёстку, из темноты вдруг выскочили несколько человек, мгновенно окружив их. Настя не успела даже вскрикнуть, как их схватили. Кто-то схватил её за руку, сжав так, что она почувствовала боль. Дамиан попытался отбиться, но был быстро обездвижен и в итоге принудительно втянут в машину.
— Не стреляйте! — пыталась крикнуть Настя, но её слова потонули в глухом реве мотора. — Что вы от нас хотите?!
Ответом была тишина и холодные взгляды. Когда машина остановилась, они оказались в странном доме, скрытом от посторонних глаз. Дамиан был грубо вытащен и приведён в подвал, где его привязали к стулу. Мрак окружал их, только тусклый свет лампы падал на его лицо, и Настя могла видеть, как его губы сжались в линию, а глаза наполнились неприязнью. Он молчал, его сердце билось учащённо, но страха в его взгляде не было. Но Настя чувствовала, как нарастающее напряжение проникает в неё.
Тогда они появились. Эдисон. Хоть его давно не было в их жизни, его банда была жива, и сейчас она, похоже, вернулась, чтобы расплатиться. Двадцать минут спустя они начали свою работу. Настя знала, что происходить сейчас будет только хуже. Один из них достал оружие и прицелился в Дамиана.
— Ты думал, что всё закончено? — хрипло спросил один из них, лицо скрытое маской. — Мы не забыли, кто ты, Дамиан. И что ты сделал. Теперь ты заплатишь.
Настя чувствовала, как её сердце забилось быстрее. Она не могла смотреть на это. Банда Эдисон не из тех, кто просто так оставляет людей в живых. Они были жестокими, и каждый момент был на вес золота.
— Пожалуйста... не... не убивайте его, — прошептала Настя, но её слова были утоплены в звук выстрела. Один из людей нажал на спуск, и пуля пролетела так близко, что воздух вибрировал от её силы.
Дамиан не дрогнул. Он сидел, не показывая ни малейшего страха. Настя затаила дыхание, но в момент, когда второй выстрел пошёл в его сторону, она внезапно поняла, что больше не может стоять в стороне. Она подбежала к нему и села на колени, закрывая его своим телом, как щитом.
— Нет! Не стреляйте! — кричала она, не в силах думать о последствиях. Сердце колотилось так сильно, что казалось, оно вот-вот вырвется из груди.
Дамиан замер. Он впервые за всё время почувствовал, как дрожь охватывает его тело. Страх, которого он всегда избегал, теперь прорвался наружу, и он почувствовал, как его охватывает паника. Он знал, что она не могла стоять перед ними, что её жизнь была бы в опасности, но в этот момент он не мог ничего сделать, кроме как наблюдать, как она рискует собой.
— Принцесса, уйди, — прошептал он, его голос дрожал. — Слезь с меня... я не могу... ты должна уйти... ты не понимаешь, что они сделают с тобой.
Но Настя, несмотря на его умоляния, оставалась на месте. Её тело было прочно прижато к нему, она чувствовала, как её руки дрожат, но в её глазах было решимость, которую нельзя было сломить.
— Я не оставлю тебя, Дамиан, — сказала она, и в её голосе было что-то такое, что заставило его замолчать. Она аккуратно развязала верёвки, сдерживая его от любого движения.
Её пальцы скользили по узлам, пока верёвки не ослабли, и наконец она освободила его. Банда, видя это, растерялась на мгновение. И этого было достаточно.
Дамиан, теперь свободный, молниеносно схватил пистолет, который выпал из рук одного из членов банды, и выстрелил
Все были мертвы.
Настя и Дамиан выбежали из здания и бежали к дому.
Их руки были покрыты кровью, а сердце страхом. Но они выжили и вернулись домой. Это был не конец их совместных испытаний, но это был их первый совместный шаг.