Серия 37...
Надя и Чейз познакомились случайно. Она не помнила, кто из них первым заговорил, но с того момента их общение стало ежедневным. Они могли болтать часами обо всём: о книгах, о любимой музыке, о детских мечтах и взрослых страхах. Чейз был тем, кто заставлял её смеяться, кто умел поддержать в трудный момент, кто казался ей чем-то родным.
Иногда она ловила себя на мысли, что влюбляется. Это было тихое, осторожное чувство, которое она пыталась не замечать. Она боялась признаться самой себе, боялась разрушить их дружбу.
Однажды, когда они сидели на крыше старого дома, любуясь ночным небом, он спросил:
— Как думаешь, люди действительно созданы для кого-то? Что есть «тот самый человек»?
Надя посмотрела на него, задумавшись.
— Думаю, да, — мягко ответила она. — Но иногда этот человек оказывается не тем, кого ты ждал.
Он кивнул, но ничего не сказал. В его взгляде было что-то странное, будто он хотел добавить ещё что-то, но передумал.
Чейз рассказывал ей о своей жизни, о планах, о девушке, с которой встречался несколько лет. Он никогда не говорил, что любит её, но Надя не спрашивала. Ей было достаточно того, что он здесь, рядом.
В один из вечеров, когда он провожал её домой, она, не удержавшись, спросила:
— Ты счастлив?
Он посмотрел на неё с лёгким удивлением, а затем улыбнулся:
— Наверное, да.
И почему-то его ответ пронзил её сердце.
Она понимала, что он никогда не будет принадлежать ей. Она знала это с самого начала. Но, несмотря на это, продолжала надеяться.
Они общались три месяца. Всего три месяца, но за это время Надя успела влюбиться. Чейз стал для неё не просто другом — он стал её смыслом, её счастьем, её воздухом. Каждый разговор, каждая встреча делала её день лучше. Она не знала, чувствует ли он то же самое, но ей казалось, что между ними что-то есть.
А потом он сказал:
— У меня завтра свадьба. Придёшь?
Его голос дрогнул, а в глазах блестели слёзы.
Надя застыла. На мгновение ей показалось, что ослышалась.
— Свадьба? — переспросила она, заставляя себя улыбнуться. — Как я рада за тебя!
Губы дрожали, но она продолжала говорить, стараясь, чтобы голос звучал естественно:
— А почему ты плачешь? Свадьба — это же так здорово...
Чейз смотрел на неё, словно ждал чего-то. Может, реакции? Может, признания? Но она молчала.
— Ты придёшь? — повторил он. — Я буду ждать. Прошу, приходи!
Надя опустила голову. Её сердце билось слишком быстро.
— Конечно, я приду, — прошептала она. — Как я могу пропустить свадьбу лучшего друга... Ты же мне как брат.
Ей показалось, что на секунду в его глазах мелькнула боль. Но, возможно, это было просто её воображение.
Чейз стоял у алтаря, оглядывая зал в поисках знакомого лица. Музыка играла, гости переговаривались, невеста светилась от счастья, но его взгляд снова и снова возвращался к пустому месту в дальнем ряду.
Она не пришла.
После церемонии он проверил телефон. Никаких сообщений. Никаких объяснений.
На следующее утро он включил новости. Ведущая зачитывала очередную сводку происшествий.
«Вчера поздно ночью в квартире была обнаружена мёртвая девушка. По предварительным данным, это было самоубийство. В руке погибшей найдена записка...»
Чейз больше не слушал. В глазах плыло, в ушах звенело. Мир рухнул в один миг.
«Я бы не смогла так жить... Прости. Теперь я смогу всегда быть рядом с тобой и оберегать тебя. Ты же всегда называл меня своим ангелом. Сейчас я на самом деле стала твоим ангелом. Прошу, будь счастлив, живи и радуйся. В следующей жизни обещаю, мы будем вместе...»
Листок задрожал в его руках. Он не мог дышать. Не мог поверить.
Она любила его. Всё это время.
Но теперь было слишком поздно.
Потеряли персонажа...