Глава 26
Самуэль
На мой вопрос, почему она не сказала, что это её первый поцелуй, Агата лишь пожала плечами и ответила, что это не изменило бы ничего. Слова её прозвучали так легко, будто речь шла о чем-то незначительном. Но, черт возьми, для меня это было гораздо большим. Я буквально украл её поцелуй, забрал его силой, и эта простая истина валивала меня с ног. Зная, что она полностью невинна, я должен был повести себя как адекватный человек и поставить на этом крест. Но вместо этого я чувствовал, как внутри меня разгорается нечто тёмное и опасное. Мой интерес к ней рос с каждым мгновением — настолько, что ей, пожалуй, лучше вовсе избегать встречи со мной. Я не знал, что со мной происходит, но эта непредсказуемая искра между нами могла привести к чему-то страшному.
Я стоял у входа и не отрывал взгляда от того места, где она прощалась со своими друзьями. Вокруг царила атмосфера веселья и беззаботности, но в моей душе бушевала буря. Каждая улыбка, каждый смех, который раздавался вокруг, казались мне неуместными, пока я не мог оторваться от размышлений о том, что произошло между нами. Время тянулось медленно, и каждая секунда казалась вечностью. Наконец, через несколько минут я увидел её фигуру, появившуюся в толпе. Агата взглянула куда-то в сторону, и я, инстинктивно следуя её примеру, тоже посмотрел. В этот момент я заметил Стэна и его жену, что нежно слились в поцелуе, их губы сливались в объятиях, полных страсти и тепла. Агата наблюдала за ними, хищно улыбаясь, и во взгляде я прочитал какой-то лёгкий намёк на игривость, на провокацию. Она вмиг подошла ко мне, уверенной походкой, как будто между нами не было никакой неловкости, никакой тени, которая могла бы пови снуть.
— Идём в отель? — спросила она, на её губах всё ещё играла загадочная улыбка.
Всё внутри меня задрожало от этих слов. Я не знал, что меня ждёт впереди, но ясно одно: темный интерес, который разгорелся в глубине души, уже не позволял мне вести себя рассудительно. В тот момент я понимал лишь одно — моё желание обладать ею стало ещё сильнее.
— Сначала поедем кое-куда, — мы вышли, и я сел в машину.
— Куда? — она с любопытством села рядом, глаза блестели от ожидания.
— Сюрприз, — произнес я, заводя двигатель и выезжая на дорогу.
— Вы даже город не знаете. Какой может быть сюрприз? — недоуменно спросила она, обводя взглядом улицы, которые проносились мимо.
Я бросил на неё короткий взгляд.
— Ты мне доверяешь?
Её лицо изменилось: сначала она уставилась в окно, впитывая пейзаж за стеклом, потом скользнула взглядом по своим рукам, будто искала в них ответы. Наконец, она тихо ответила:
— Думаю, да. Не на все сто процентов, но доверяю.
— Я польщён, — сухо произнёс я, однако в глубине души чувствовал великий трепет от её слов.
На её губах мелькнула лёгкая улыбка, но вскоре она снова перевела взгляд на проносящиеся мимо дома и деревья. Я нажал на педаль газа, и машина, покидая трескучий город, направилась в более уединённое место. Примерно через двадцать минут я остановился у широкой калитки кладбища и вышел из машины. Агата с недоумением приподняла брови, но, видимо, решила не выражать протестов.
— Мистер Беллини, до Хэллуина ещё далеко, если вы решили меня напугать, — с лёгкой иронией произнесла она, сама не догадываясь, куда мы пришли.
— Ты сама кого угодно испугаешь со своей сковородкой, — ответил я с ухмылкой, и в ответ она только засмеялась.
— Спасибо! — её улыбка растянулась до ушей, и вдруг во мне вспыхнула буря эмоций, от которых действительно трудно было удержаться на плаву.
Я подошёл к багажнику и открыл его, доставая небольшой букет цветов. Я добавил:
— Просто доверься мне, — и протянул ей цветы, чувствуя, как внутри разгорается ожидание.
Собравшись с духом, я первым шагнул на кладбище, проходя мимо могил, стараясь не отвлекаться на имена, которые меня не интересовали. Я искал только одно. Агата довольно медленно шла за мной, её шаги были полны нерешительности. Когда я завернул направо, остановился. Передо мной стояла могила Уэйна Фостера, её дедушки. Я почувствовал, как она заглянула через моё плечо и затаила дыхание, а потом резко повернула ко мне лицо, полное еле сдерживаемого волнения.
— Ты сказала, что тебя никогда не брали с собой на кладбище к дедушке… И я решил это исправить, — тихо произнес я, наблюдая за ее реакцией.
Агата взглянула на меня со слезами на глазах, и это были не слезы боли, а слезы благодарности. В её взгляде я прочитал эмоции, которые нельзя было выразить словами.
— Спасибо, — тихо прошептала она, и, сделав шаг вперёд, положила цветы на могилу деда. Я стоял в сторонке, наблюдая, как она медленно опустилась на колени, прижав ладони к холодному камню надгробия. Её пальцы начали плавно скользить по его поверхности, словно пробуждая воспоминания о мимолетных встречах из прошлого.
— Вот я и пришла, дедуль… — произнесла она, и ее голос наполнился теплом и нежностью. — Столько всего произошло, ты бы удивился…
Я сделал шаг назад, тихо оставляя её в этом интимном моменте, но голос Агаты вверг меня в неподвижность.
— Останьтесь, — произнесла она, не поворачиваясь.
— Лучше оставлю тебя наедине, — произнес я осторожно, но понимание того, насколько ей сейчас нужна поддержка, не отпускало меня.
— Нет, останьтесь, пожалуйста, — повторила она, и я, увидев серьёзность её настроения, не смог отказать.
Я кивнул головой и принялся молча наблюдать за Агатой, чувствуя, как невидимая нить связывает нас вдвоем в эту минуту.
— Ты сказал быть сильной, дедушка, и я стараюсь, — начала она, её голос дрожал, но звучал уверенно. — Но не всегда получается… Знаешь, я сбежала из дома, когда всё стало слишком трудно. Думала, что теперь жизнь будет выглядеть в серых тонах, и ничего хорошего не произойдёт. Но, как это ни странно, в моей жизни появился Самуэль.
Она усмехнулась, улыбка растянулась по её губам, но в этой усмешке я прочитал лёгкую грусть.
— В начале у нас что-то не задалось, — продолжала она, обводя взглядом окружающее пространство. — Мы были совершенно разными, и я не могла понять его. Но потом, постепенно, мы нашли общий язык.
Агата замолчала, как будто обдумывая, что сказать дальше. Ветер слегка шевелил её волосы, а воздух наполнился тишиной, пропитанной воспоминаниями.
— Он точно гордится тобой, Агата. Я уверен в этом, — сказал я, садясь на корточки и медленно проводя рукой по её спине, стараясь донести тепло и поддержку.
— Надеюсь на это… Спасибо вам огромное, это очень много для меня значит, — ответила она, посмотрев мне в глаза и слегка улыбнувшись.
— Я рад, что смог тебя порадовать, — в моём сердце жил искренний интерес к тому, как ощущает себя Агата.
— Мы можем поехать ещё кое-куда? — внезапно произнесла она.
— Куда? — недоумевая, спросил я, искренне заинтересованный в её желаниях.
— Сначала в магазин, а потом ко мне домой… Не совсем домой, а во двор… Надеюсь, что кто-то из детей будет на улице, — её голос звучал натянуто, но в нем присутствовала надежда.
— Хочешь увидеть их? — уточнил я, ведь в её глазах я заметил ту искорку, которая зажглась при мысли о встрече с братом и сёстрами.
— Хотя бы издалека, — тихо произнесла она, вставая с земли и отряхивая платье.
Она ещё один раз оглянулась на могилу, глубоко вдыхая воздух, как будто прощаясь с чем-то давно оставленным позади, и сделала шаг вперёд, направляясь к выходу. Я последовал за ней, чувствуя, как в нашем воздухе витает смесь скорби и надежды.
Вскоре мы уже сидели в машине, и я видел, как её глаза блестят при виде привычных мест детства. Мы сначала заехали в супермаркет. Агата, не слишком задумываясь, выбрала несколько ярких игрушек для своих сёстр и брата. Я наблюдал, как её лицо светится радостью, когда она выбирает, словно в эти мгновения она вновь начинает чувствовать себя ребёнком.
После шопинга мы направились в её родной район. Я заметил, как Агата постепенно приходит в себя, её сердце наполняется оптимизмом. Когда мы наконец приехали, она вышла из машины, нетерпеливо оглядываясь вокруг.
— Надеюсь, кто-то будет на улице… — прокомментировала она, прислушиваясь к звукам двора.
Во дворе играли несколько ребят, и глаза Агаты вспыхнули, когда она распознала среди них своих братьев и сестёр. Я заметил, как её губы растянулись в улыбке, и она сделала шаг к ним. Агата подошла к группе детей, и её лицо засияло от радости, когда она увидела, как они играют и смеются. Она что-то сказала им, пытаясь привлечь их внимание, но прежде чем она успела закончить, к ней резко подбежал маленький мальчик лет шести. Счастливый, он крепко обнял её, как будто это был тот самый ободряющий момент, на который он так долго ждал.
К ним подошла девочка-подросток, высокая и с характерными чертами, присущими её возрасту. Она просто стояла в стороне, наблюдая за их взаимодействием, лицо выражало смесь любопытства и недовольства. Я не знал, кто она, но мне стало интересно, что она думает обо всей этой ситуации.
Я подошёл к ним и встал позади Агаты, чуть приподняв брови от удивления, когда мальчик, отстранившись от объятий, посмотрел на Агату с кошачьими глазами, полными надежды и чуть ли не обиженности.
— Агата, я думал, что больше не увижу тебя, — грустно произнёс он, его голос звучал так, будто он пережил целую вечность без неё.
Агата нежно улыбнулась, её глаза наполнились теплом.
— Дерек, как я могу так сделать? Мне просто нужно ненадолго уехать, но я ещё приеду…
Тут к ним присоединилась средняя сестра Агаты, Ханна. Она остановилась чуть в стороне и с недовольным выражением лица коротко кинула:
— Как я поняла, родители не знают о том, что ты здесь.
Агата лишь вздохнула, не желая углубляться в обсуждение.
— Конечно не знают. Но я не могла упустить момент увидеть вас. Я понимаю, что у тебя сейчас подростковый период, но обними свою старшую сестру, — закончила она с лёгкой усмешкой, и протянула ей руки.
Ханна немного смягчилась и, улыбнувшись, обняла Агату. Это было короткое, но тёплое мгновение.
Однако её внимание быстро переключилось на меня. Она отстранилась от Агаты и с недоверием посмотрела на меня.
— А это… кто? — спросила она с настороженностью, указывая на меня.
— Это мой хороший друг… Самуэль, — представила меня Агата с лёгкой гордостью в голосе.
Мальчик, почувствовав, что разговор стал менее напряжённым, подошёл ко мне и с любопытством взглянул в глаза. Внезапно он неожиданно раскрыл свои маленькие, но уверенные ладошки и произнёс:
— Он прям как папа сильный!
Я не мог удержаться от улыбки, присев на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с ним.
— Но я не такой сильный, как ты, — ответил я, смеясь и с интересом глядя назад на этого мальчугана.
Дерек непонимающе наклонил голову, казалось, ему было важно разобраться в своих впечатлениях о новом взрослом, который показался ему каким-то магическим.
— Можно потрогать? — с интересом спросил мальчик, указывая на мои бицепсы. Я с улыбкой кивнул, позволяя ему проявить любопытство.
— Дерек, — тихо произнесла Агата, её голос был полон нежности.
— Оставь, Агата, — ответил я, ощущая, как мальчику действительно интересно. — Ему же любопытно.
Дерек улыбнулся, и его маленькие ручки начали осторожно ощупывать мои руки, поднимаясь к бицепсам. Его взгляд был полон удивления и восхищения, что заставило меня почувствовать себя чуть более уверенно.
— Где София? — спросила Агата, оборачиваясь к своей сестре, которая, видимо, всё ещё была задумчива.
— Она на дополнительных занятиях, — ответила сестра, пытаясь отвлечься.
— Жаль, что не увижу её… — произнесла Агата с легкой грустью в голосе. — Ладно, времени мало, Ханна. Уже темнеет, а папа скоро вернется домой.
— Он очень сильно поменялся… — оглядываясь вокруг, произнесла Ханна. — Ты по-прежнему под запретом, но он стал более мягким. Теперь больше проводит времени дома, с мамой весело болтает.
Меня это радовало. Я знал, что это именно то, чего Агата так долго ждала: изменения в папе, возможность чувствовать себя спокойнее и свободнее.
— Ладно, давайте подойдём к машине, — предложила Агата, и мы направились к нашему автомобилю.
Она открыла багажник и достала оттуда два пакета. Один был полон игрушек, а в другом лежало множество канцелярских принадлежностей.
— Тут подарки для всех, даже для родителей. А это канцелярия, — сказала она. — Скоро у вас начнётся школа, а я не знаю, когда ещё смогу вас увидеть…
Агата аккуратно положила пакеты на пол, достала из своей сумочки небольшой конверт и протянула его сестре.
— Возьми и отдай маме, — подчеркнула она. — Именно маме. Пусть себе что-нибудь купит. Мы договорились?
— Агата, зачем столько… — Ханна округлила глаза.
— Машинки! — с радостью воскликнул Дерек, и я невольно улыбнулся, глядя на его беззаботное выражение лица. Забавный мальчик, действительно.
Агата посмотрела на Дерека с нежностью, а затем перевела взгляд на свою сестру, словно испытывая удовлетворение от того, что могла сделать что-то хорошее для них.
— Берегите друг друга и не ссорьтесь, — начала Агата, нежно обращаясь к своему брату и сестре. В её голосе слышалась лёгкая тревога, а в глазах — боль от предстоящего расставания. — Нам с Самуэлем уже пора.
Брат, с грустью в голосе, тихо спросил:
— Агата, ты ещё придёшь?
— Обязательно приду, братик. Только не грусти, договорились? — сказала она, наклонившись, чтобы поцеловать его в макушку. Мальчик в ответ кивнул, стараясь скрыть свои эмоции.
— Хорошо, — лишь произнес он, прижимая к себе игрушечную машину.
— Ханна, теперь ты за всё ответственна, — Агата обняла сестру, словно передавая ей часть своей заботы, и медленно отстранилась, чтобы взглянуть на свои родные лица в последний раз.
— А вы тоже придете? — спросил мальчуган, его голос звучал с надеждой и неуверенностью.
— Конечно! Как только я приеду, покатаю тебя на машине, — улыбаюсь я.
— Обещаешь? — его глаза засияли от восторга, и он с нетерпением ожидал моего ответа.
— Обещаю, — подтвердил я, проникаясь всей искренностью этого момента.
Агата, сверкнув своими светлыми глазами, в последний раз поцеловала своих сестру и брата, а затем села в машину. Вскоре мы выехали на дорогу в сторону отеля.
— У тебя прелестные брат и сестра, — заметил я, стараясь отвлечь её, следя за изменяющейся за окном обстановкой.
Агата вздохнула, глядя в окно, где мимо проносились декорации её детства.
— София тоже очень смешная, жаль, что я её не увидела, — произнесла она тихо, смахивая слезу, которая скатилась по её щеке.
— Ты обязательно увидишь их всех, — попытался я её утешить. — Твой отец поймёт, что ты сбежала не потому, что не любишь их, а потому, что тебе нужно быть рядом с собой.
— Надеюсь, — произнесла она, искренность её слов была неподдельной.
Когда мы доехали до отеля, напряжённый день подошёл к своему логическому завершению. В коридоре, наполняемом светом галогеновых ламп, мы обменялись быстрыми прощальными взглядами и каждый устремился к своему номеру. Я сбросил с себя пиджак, почувствовав, как тяжесть уходящего дня словно сбрасывается с плеч. Затем последовала рубашка, и, наконец, я натянул на себя футболку, прежде чем устало откинулся на мягкую поверхность кровати, как после долгого путешествия.
Сегодня произошло слишком много событий, чтобы могли уместиться в голове. Агата оказывается та самая Сесилия. Я мысленно усмехнулся: неудачник, который крадет первый поцелуй у девушки, находящейся в таком сложном положении. Это не лучшее начало для романтической истории. Но даже в этом нелепом положении мысли о ней не покидали меня. Я вновь возвращался к её зелёным глазам — ярким и полным жизни, способным растопить любой лёд. Её улыбка, которую она пыталась скрыть за маской холодной стервы, постоянно кружила в моей памяти. Да, раньше я считал её стервозной. Она умела отталкивать людей, не давая им возможности приблизиться. Но когда я заглянул за эту маску, я увидел настоящую Агату — уязвимую, ранимую, желающую защитить себя и свои чувства от возможной боли. Теперь, когда я это понимал, я не мог не чувствовать, как моё сердце бьётся быстрее всякий раз, когда я о ней думал.
Погружаясь в мир снов, я вдруг услышал резкий стук в дверь. Это было неожиданно, и я даже не успел опомниться, как вскочил с кровати. Открыв дверь, я увидел Агату. Она стояла на пороге в мягких домашних штанах и футболке, а в руке держала пакет, словно это было что-то важное.
— Что-то случилось? — спросил я, удивлённый её неожиданным появлением.
— У меня в номере какие-то неполадки с водой и электричеством… — она вздохнула, пытаясь скрыть волнение. — Я пошла на ресепшн, но все номера заняты…
— И? — не понимая, куда ведёт разговор, спросил я.
— Можно у вас поспать? Номер на ремонт закрыли… Я вас угощу, — добавила она с искренней улыбкой, трясущей пакетом в руках.
Я не мог сдержать усмешку и, уступив ей дорогу, пропустил Агату внутрь.
— На полу спать не будешь, даже не начинай, — произношу я, наблюдая за проясняющимся и одновременно растерянным взглядом Агаты. Ее глаза выражают легкое удивление, но быстро сменяются пониманием. — Давай разделим кровать, как в прошлый раз.
Едва произнося эти слова, я уже вспоминаю, как в тот раз наша подушка каким-то образом оказалась на полу. Честно говоря, боюсь представить, что будет в этот раз. В ответ на мои слова Агата лишь коротко кивает и осторожно усаживается на край кровати, как будто все еще обдумывая мое предложение. Затем она непроизвольно вываливает все содержимое своего пакета на кровать: разноцветные мармеладки, хрустящее печенье, упаковку с хлопьями и другие вкусные снеки.
— Я пришла не с пустыми руками, — говорит она с гордостью и легкой улыбкой, и я не могу не усмехнуться, глядя на этот сладкий хаос на нашей «поляне».
— Вижу, — отвечаю я, сажусь на другой край кровати и внимательно разглядываю предлагаемые угощения. — Просто будем есть всё это?
— Ну, вообще, я хотела предложить посмотреть фильм на моем ноуте, если вы не против… — аккуратно предлагает Агата, словно подвергая сомнению свое предложение.
— Почему бы и нет? — мгновенно соглашаюсь я.
В ответ на мою поддержку ее лицо озаряется радостью, и она, словно азартный игрок, мигом оживляется. Схватив свой ноутбук, она быстро включает какой-то фильм. Но, глядя на экран, я понимаю, что это неудобно.
— Нет, так неудобно смотреть, — произношу я, забирая в руки ноутбук. — Сядь рядом со мной и выпрями ноги.
Как только она выполняет мою просьбу, я замечаю, что что-то в её позе все равно не так. Я поворачиваюсь к ней и, одной рукой, медленно подвигаю её ноги к своей, чувствуя легкое сопротивление, но продолжаю настаивать. С тем, как наши ноги соприкасаются, я кладу ноутбук на наши крепко прижатые друг к другу ноги.
— Да… Теперь не нужно сутулиться, — говорит она, и в её голосе слышится облегчение. Она ловко тянется к конфетам и протягивает мне пакет с печеньями.
— Кстати, что за фильм? — спросил я, отвлекаясь от сюжета.
— «Век Адалин», — ответила она с легкой улыбкой на губах.
— Решила поставить свой любимый фильм?
— Почему бы и нет? Вы тоже его посмотрите. Он очень интересный, — добавила она, с надеждой глядя на меня.
Мы продолжили смотреть. Фильм рассказывал историю о женщине, которая после ужасной аварии остановила свой возраст и перестала стареть. Она постоянно меняла паспорта, переезжала в разные города, чтобы избежать подозрений, пока не встретила мужчину, который изменил её жизнь.
Неожиданно голова Агаты наткнулась на моё плечо, и я заметил, что она уснула. Улыбнувшись, я аккуратно закрыл ноутбук и убрал снэки, чтобы не разбудить её. Затем нежно уложил её на кровать, чтобы ей было удобно. Я не мог оторвать взгляд от её лица — такое спокойное и умиротворенное. Моя рука, словно сама по себе, начала медленно поглаживать её волосы. Это было так естественно, так приятно, что просто не мог остановиться. Но, внезапно осознав, что меня может занести слишком далеко, я резко убрал руку. Если я не остановлюсь, то рискую испортить жизнь нам обоим, запутавшись в своих чувствах и желаниях. С каждым вздохом она казалась всё ближе и дальше, как если бы между нами возникала невидимая преграда. Я сделал глубокий вдох, решив оставить все свои мысли за дверью и просто наслаждаться тем, что она здесь, рядом.