36
Давно я не просыпалась так легко и с чувством предвкушения чего-то особенного. Словно вернулась в детство в рождественское утро. Только мой Санта не пузатый старенький добряк, а брутальный сексуальный босс.
Мой? А мой ли он?
Нет, точно нет. Слишком быстро я так решила. Сажусь на кровати и встряхиваю головой. Не хочу портить себе настроение сомнениями. Лучше выпью кофе, схожу в колледж и, если Чарли не передумал, вечером пойду на свидание.
Когда выхожу из душа Клэр уже возится с завтраком, напевая что-то веселое под нос.
– Омлет скоро будет готов, – говорит она, когда я целую ее в щеку, подкравшись с сади.
– Спасибо, дорогая.
– Я заметила, что вчера вы с Шеннон растопили лед, – произносит Клэр, поворачиваясь ко мне. – Не знаю почему вы с первой встречи невзлюбили друг друга, но рада, что вчера все изменилось. Просто, она мне нравится, и я не хочу делить друзей.
– Лучше расскажи о симпатиях к Тому, – прошу ее. – И не увиливай, расскажи все как есть.
Вижу, что Клэр начинает злиться, но в этот раз не собираюсь все спускать. Мне хочется разобраться, почему подруга то порхает как фея, то ходит чернее тучи.
Клэр молчит, сверля меня гневным взглядом, но я твердо выдерживаю, требуя ответа. Наконец, ее плечи опадают, она громко выдыхает и произносит:
– Я влюбилась.
– А почему столько обреченности в голосе. Разве это плохо?
– Слишком быстро. И я боюсь бросить тебя одну, когда ты будешь нуждаться в поддержке.
– Крэээр, – тяну я, опуская голову на сложенные руки, – ты с ума сошла? Что ты такое говоришь?
– Когда умер твой дедушка, и вы узнали о болезни мамы, я бегала на свидания.
– Милая, – хватаю подругу за руку, заставляя смотреть мне в глаза, – дорогая моя, я же не ребенок. Ты не должна жертвовать отказываться от чего-то ради меня, – останавливаю возражения жестом руки. – Том замечательный парень, я уверена, вы сможете быть счастливы. Но сейчас ты можешь все перечеркнуть своим упрямством. Я не виню тебя и никогда не винила, что у тебя были отношения, когда у меня случилось горе. Пожалуйста, выбрось эту глупость из головы, поговори с Томом, будь любимой и желанной женщиной.
– А ты?
– А что я? – удивляюсь ее вопросу.
– Что у тебя с Чарли? Он все еще ведет себя как босс-говнюк? Ты счастлива?
– Я же тебе вчера рассказала, чем мы занимались, – напоминаю краснея.
– И что это значит для вас? Вы помирились? Теперь вы встречаетесь?
Вопросы сыплются как из рога изобилия. А я пока не могу ответить на некоторые из них.
– Мы помирились, – отвечаю я, – после встречи с Картером. Чарли сказал, что хочет, чтобы я была с ним, но я пока попросила держать все в тайне и...
– Ты идиотка! – вскрикивает Клэр. – Чарли лакомый кусочек, если ты не покажешь, что этот мужчина твой, его будут атаковать охотницы со всех сторон.
– Будто во мне они увидят преграду.
– Кто-то увидит, – уверенно заявляет подруга. – А будешь держаться в стороне, ему рано или поздно надоест за тобой бегать.
– Клэр, давай я сама послежу за своим кусочком, – спокойно обрываю словесный поток. – А ты поговори с Томом, иначе ему тоже может надоесть бегать за тобой.
Надеюсь, Клэр задумается, что каждый совет, который дает мне можно переадресовать и ей.
– А как Шеннон оказалась вчера здесь? – меняю тему разговора.
– В ключах от машины сели батарейки, и я не смогла в нее попасть, – рассказывает Клэр, радуясь, что я больше не выспрашиваю о ней и Томе. – Я так переволновалась за тебя, что забыла о запасных в сумке. Шеннон застала меня, бегающую в панике и предложила подвезти. Так что мы сегодня на метро.
Подруга виновато пожимает плечами и хлопает ресницами.
* * *
Как только заканчиваются лекции, я получаю смс от Чарли:
«Заеду за тобой в 20.00. Появишься на работе – пожалеешь!».
И как он догадался, что я действительно думала туда заехать. Быстро печатаю ответ:
«И что же меня ждет?)»
«Не сможешь сидеть на своей сладкой попке)»
Я открываю и закрываю рот от возмущения, придумывая ответ, когда приходит еще одна смска:
«Пока я окончательно не ушел в свои фантазии, представляя, как перегибаю тебя через колено и шлепаю, а затем... В общем тебе стоит прекратить писать. Иначе я опозорюсь перед собственными подчиненными))»
Я и не подозревала, что могу возбудиться от пошлого сообщения. Не догадывалась, что могу захотеть, чтобы написанное сбылось. И вот стою недалеко от выхода из колледжа в ожидании Клэр красная от смущения и влажная от картинок, подкидываемых воображением, и строчу ответ:
«Я хочу знать, что затем...!»
– Привет, помидорка, – раздается над самым ухом знакомый веселый голос.
Подскакиваю и быстро оборачиваюсь, пряча телефон в карман пальто. Билли отступает на шаг от меня, поднимая руки, будто сдается.
– Извини, что напугал, – говорит он.
Выдыхаю с облегчением. Всего лишь мой бывший, который, возможно, видел, мою переписку. Интимную переписку, надо заметить.
– Ты что-то хотел? – спрашиваю нахмурившись.
– Мне нужно объясниться перед тобой. Мы можем выпить кофе и поговорить?
Вижу, как Билли волнуется, переминаясь с ноги на ногу. Ему важно что-то мне рассказать. И я не вижу причин не выслушать его.
Достаю телефон и печатаю смс Клэр, сообщая ей, где меня искать. Пробегаюсь глазами по сообщению от Чарли:
«Мелкая, ты напросилась! Когда-нибудь (и лучше, чтобы это «когда-нибудь» наступило побыстрее) я погружу свой член в тебя по самые яйца»
Снова краснею. Отношения с этим мужчиной что-то новое для меня. Неизведанное, манящее, будоражащее воображение.
Вспоминаю, что меня ждут, и киваю Билли на выход.
Мы приходим в ближайшее кафе, находящееся на территории кампуса. Здесь довольно людно, что неудивительно, начало декабря и холод загоняет людей в теплые помещения.
Чудом заняв столик и заказав по чашке горячего кофе, я начинаю внимательно рассматривать парня, сидящего напротив.
Видно, что он давно не пьет, выглядит опрятным и... свободным что ли. Словно скинул груз с плеч.
– Таша, мне нужно извиниться. Я перед тобой очень виноват.
– Не понимаю, о чем ты?
Я правда не понимаю. Билли никогда меня не обижал ни словом, ни действием.
– Я морочил тебе голову около месяца из-за того, что не мог принять правду о себе.
Билли ненадолго замолкает, несколько раз сжимает и разжимает кулаки, собираясь с силами и, подняв на меня глаза, твердо произносит:
– Я бисексуал.
Хорошо, что я так и не успела поднять чашку, иначе горячий кофе оказался бы на моей одежде. Сижу с открытым ртом, не до конца осознавая, что только что услышала. Шутку?
– Прости меня, милая, и выслушай, – Билли заглядывает мне в глаза, как преданный щенок, и я киваю. С меня не убудет, если я дам возможность выговориться парню, с которым я совсем недавно встречалась. – Моя семья очень религиозна, мне с детства внушали, что это все неправильно, что все представители ЛГБТ попадут в ад и все такое, – Билли закатывает глаза и раздраженно добавляет. – Мне кажется, вся моя семья считает, будто люди, занимающиеся сексом не только в миссионерской позе, обречены на вечные муки.
Странно такое слышать в двадцать первом веке. Бред какой-то.
– В общем, – выдыхает парень, – меня всегда тянуло и к девушкам, и к парням. Больше к парням. Но ты, – Билли накрывает мою ладонь своей, – ты правда мне очень нравилась. И я искренне верил, что со временем полюблю тебя и представлю родителям как свою невесту. Но я встретил одного парня, и мне сорвало крышу, – слова полились, словно прорвало плотину. – Я пытался подавить чувства к нему, начал пить. Но ничего не помогало, я постоянно о нем думал. А когда ты меня бросила, я понял, что так больше не могло продолжаться. Я должен принять себя таким, какой я есть и не мучать тебя.
– А та помада? – тихо спрашиваю.
– Помада?
– В то утро, когда я написала тебе записку, я видела следы там... – указываю глазами туда, где предположительно находится ширинка парня. – Ну... под трусами.
Сегодня красный – мой цвет, а смущение – второе имя. Билли упирается взглядом в полированную поверхность столика и прячет под него руки. Ему тоже неловко.
– Я был сильно пьян, и одна девушка затащила меня в туалет, начала делать минет и мне стало так противно. Я вспомнил Лари и тебя... Даже в таком состоянии я понял, что все делаю неправильно. Оттолкнул ее, выпил еще и позвонил тебе. Если бы ты меня не бросила, я бы еще долго морочил голову и ему, и тебе. Спасибо за твою решительность, – Билли поднимает глаза и грустно улыбается.
Шок от услышанного постепенно проходит. Я немного злюсь из-за потраченного времени на бессмысленные отношения, но это пройдет. Билли не виноват, он просто запутался. И идти против семьи и убеждений, вбиваемых с детства – тяжело.
– Возможно, мы сможем остаться друзьями, – произношу я самую клишированную фразу, распиаренную фильмами и книгами.
Сначала на лице Билли появляется удивление, затем нерешительная улыбка, а потом мы оба начинаем смеяться.
Поворачиваю голову к окну, чтобы отвлечься и подавить приступ веселья, и давлюсь смехом. На улице, под порывами ледяного ветра, облокотившись на машину, стоит Чарли, скрестив руки на груди, и хмуро смотрит на нас с Билли.
Рядом с Хейлом вижу Клэр, которая что-то объясняет. Но что она может объяснить, если не в курсе, о чем Билли мне только что рассказал.
Спокойно поднимаю руку и машу им, чтобы зашли и присоединились к нам.
Я ни в чем не виновата. У Чарли нет причин мне не доверять. И если он сядет в машину и уедет, не дав мне возможности объясниться, то что за отношения у нас будут? Если вообще будут.