ДОРОГИЕ ЭТАЖИ

Думаю, можно начинать обратный отсчет глав до финала!)
Итак, глава три...

- Вот это, мне кажется, очень красивое, - говорит Элли, указывая на картинку в моем телефоне. - Тебе подойдет.

- Ну нет, - говорю я, перелистывая на фото другого платье.  - Я буду выглядеть, как телка, которая выходит замуж по залету.

- Ты чисто физически не можешь забеременеть, Лиша. Вам же делают эти прививки...

Я отложила телефон и изумленно посмотрела на нее:

- Нам? - я склонила голову вбок. - А тебе не делали?

- В РВШ такого не практикуют, - она пожала плечами. - Можешь себе представить, в месте, где учат убивать, контрацепция считается чуть ли не смертным грехом.

- То есть, ты можешь прямо сейчас родить ребенка?

Она улыбнулась:

- На это потребуется как минимум девять месяцев.

- Эй, - я в шутку оттолкнула ее. - Ты поняла, в каком смысле я говорю.

- Ладно, не обижайся. Я имею в виду, что сейчас я определенно этого не планирую.

- Залёты обычно тоже не планируют...

- Черт, Лиша! - резко воскликнула русская. - Если ты хочешь знать, был ли у нас с Андором секс - ты могла просто спросить.

Я отвожу глаза и стыдливо прожигаю пол взглядом. Блин, так неприятно, когда тебя насквозь видят, просто жутко. А ведь их этому учат.

- В любом случае, сказанное мной в машине - почти правда.

- Почти? - от удивления мой голос взлетел на пару тонов выше.

- Оральный секс же не считается? - абсолютно спокойно спросила русская.

Вот же черт! Какая же гадость, ужас просто. Даже от мысли о том, что Элли могла сделать минет Андору, начало мутить. Господи, что за жесть, это просто в голове не укладывается... Если об этом узнает Джей - Андору лучше бежать из страны.

- Такая удивленная! - засмеялась девушка. - Это же шутка.

- Да пошла ты со своими шутками! Меня чуть не вырвало прямо на этот стол.

Элли посмотрела на столешницу на кухне Коена, на которой стояла бутылка красного, которую мы с ней пытались прикончить, и улыбнулась:

- Ладно, ты права, - ее лицо тоже приняло брезгливое выражение. - Целоваться с ним было не самым приятным занятием, а уж это...

- Вы целовались?! - снова завопила я.

- Пару раз, - сказала она, наполняя кружку (Джей бокалов дома не держал).

Это, конечно, тоже мерзко, но не так, как отсосы. Не подумайте, ничего против я не имею, но просто Андор...

- Ладно, - сделав глоток, говорит Элли. - Я не имею права говорить о нем плохо. Он позволил мне провести немного времени вдали от кругов, чтобы замести следы. За это я, разумеется, благодарна. Но больше я с ним пересекаться не планирую.

Я усмехнулась:

- А придется... Ну, на нашей свадьбе с Джеем.

- Ну, как знать... - пробормотала она, поднимаясь со стула.

- Куда ты?

- В туалет.

Пока Элли пропадает, я стараюсь разобрать в словах, сказанных Кроуфолдом. Если верить ему, то судьба шоу уже решена - британец побеждает. Оно, кстати, логично. В первом кругу население в основном - европейцы, к числу которых я не отношусь.

Но, черт, это совершенно нечестно! Просто абсолютно нечестно! Неужели все шоу было фикцией? А может Кроуфолд просто врет? Он хочет меня запугать и подорвать мою уверенность в себе и своей победе?

- Элли, вас в РВШ учили распознавать вранье? - спрашиваю я, когда девушка снова появилась на кухне.

- Не думаю, что у тебя есть повод сомневаться в Джее, - усмехнулась она.

- Да речь не об этом, - отмахнулась я. - Никому не говори, но со мной тут поделились информацией о финале шоу.

Русская с удивлением посмотрела на меня, склонив голову набок.

- И, мне кажется, тебя не очень порадовал результат. Так ведь?

- Да, - вздохнула я. - Победит Кроуфолд.

Я ожидала, что она сейчас пораскинет мозгами и выдаст мне какой-нибудь охрененный план, с помощью которого мы сможем вырвать победу. Но она, к моему огромному удивлению, поступила совершенно наоборот.
Северова поднимает на меня глаза и говорит:

- Да к черту твое шоу! Слишком много внимания ты этому удаляешь. У тебя есть Джейсон, который тебя любит и которого ты любишь. Прекрасный брат, который тебя обожает, и друзья, которые придут на помощь - только позови. "Этажи" - это определенный этап в твоей жизни, который подходит к концу. И ты не должна так сильно от этого зависеть, - девушка положила руку на мое плечо. - Ты уже получила все, что нужно для счастливой жизни, Лиша. Поверь мне, о большем некоторые и мечтать не могут.

Как ни странно, я была полностью согласна с ее словами. Особенно меня радовало то, что в случае проигрыша эти люди останутся со мной. К тому же, у меня были сбережения в банке, машина и украшения, которые подарил мне Сетерфилд. И мне точно не придется возвращаться в третий, ведь я стану женой жителя второго круга.

- Кстати, - сказала русская, воспользовавшись моим молчанием. - У меня появилась идея, как тебе не разориться на свадебном платье.

- Умеешь ты внимание еврейки привлечь, - говорю я, усмехаясь. - Давай, расскажи мне об экономии.

Она оперлась локтями о стол и сказала:

- Ты можешь купить платье на деньги "Шоумапс" и пойти в нем на гранд-финал в воскресенье.

- Ага, а может мне еще и фату напялить? Чтоб весь Парс понял, что я замуж выхожу?

- Но ведь, когда ты напялила ночнушку - никто не понял, что тебе подарил ее твой бывший любовник, - она улыбнулась и прикрыла рот ладонью. - Ну, кроме меня. Нас учили такое понимать в РВШ.

Черт, а я ведь уже начала забывать о том, что была в "отношениях" с Палмером. Эх, познакомилась бы я с Элли раньше - могла бы и не связываться с этим уродом. Я спала с человеком, из-за которого погиб мой отец. Это отвратительно.

- В любом случае, я бы воспользовалась моим советом,Лиша. Не думаю, что Джей захочет тратить такие большие день....

- Ладно, - перебиваю ее я. - Ладно, ты права.

Северова пожимает плечами и опускает глаза. Ее голос становится тихим и сдавленным и она потирает горло:

- На самом деле, - произносит она. - Неважно, как и в чем ты будешь выходить замуж. Важно - за кого.

Слезы начинают душить ее, и она, поднявшись из-за стола, хрипит:

- Мне пора.

Через мгновение я слышу, как хлопает входная дверь.

Я бы хотела ее утешить, но это невозможно. И я прекрасно понимаю, что она чувствует, потеряв человека, которого любила всем сердцем.

Я знаю точно - она сможет это пережить только одним способом. Ей нужно заставить себя полюбить кого-то другого. Хоть в пол силы, но полюбить. Кого угодно. Как угодно.

Любовь - это лекарство. Раньше я бы и сама своим словам не поверила, но сейчас я убедилась в этом на собственном опыте.

И я рада, что все вышло именно так.

Масштабно. Этим словом можно прекрасно описать происходящее сейчас. На гранд-финал "Этажей" были приглашены потрясающие и весьма знаменитые артисты,  которые выступали перед оглашением результатов. Я и Кроуфолд стояли за кулисами и молча ожидали окончания выступления мисс Липпи.

Она, конечно, была шикарная женщина. Настоящая красавица: стройная и высокая, с шикарными формами (дело рук умелых пластических хирургов) и просто невероятными рыжими волосами. Она возрадила моду на стиль Чикаго тридцатых годов того века, что сделало ее образ и музыку еще популярней.

- Свадебное платье? - Кроуфолд не выдержал. - Ты серьезно?

Платье у меня действительно шикарное: верх сшит из атласа, сидит идеально по фигуре и оставляет плечи открытыми, а низ - кружево, которое доходит ровно до колена. А про шлейф я хочу слогать песни, настолько он потрясающий!

- Фрак и галстук-бабочка? - язвлю я, повторяя его тон. - Серьезно?

Он разглаживает складки на пиджаке и, гордо подняв подбородок, говорит:

- Я одет соответственно случаю.

- Если это вечеринка конченых придурков во фраках - да, - фыркаю я.

В его глазах снова загорается огонь ярости, но я совершенно его не боюсь. Плевать я хотела на этого выплевка.

Он, видимо, решает, что мы играем в обвинения и оскорбления.

- Никто даже не пришел, чтобы посмотреть на тебя, - говорит он.

- Забавно, - выдаю я. - Но твоя любимая толстушка тоже оставила это мероприятие без внимания.

И в этот момент я замечаю, как Кроуфолд заманивается своей правой рукой, планируя ударить меня по лицу.

За секунду я вспоминаю, как однажды утром, когда я была у Джея, по телеку крутили какие-то передачи про приемы самообороны. И я, разумеется, заставила Джея помочь мне их попрактиковать. Господи, спасибо тебе за моего мужчину.

Поэтому я успеваю перехватить удар и вцепиться в его руку.

- Какой же ты ублюдок, - хриплю я, отталкивая его от себя.

Удивительно, насколько я была сильна в тот момент - Уилл ударился о стену, которая была от него где-то в метре.

- Расскажи всем зрителям еще раз, как тебя побила девушка! - воплю я. - Ты настолько жалок, что мне уже плевать на твои действия!

Один из постановщиков неожиданно появляется рядом со мной, но, вместо того, чтобы как-то отреагировать на случившееся, он сообщает о том, что через десять секунд мы должны выйти на сцену.

- Вставай, чертова примадонна! - обращаюсь я к британцу. - Зритель не ждет!

Неважно, как пройдет финал сегодня. Его цель - обозначить победителя. Официальное награждение пройдет завтра по полудню на Площади Революции. Президент прочитает речь, наденет ленточку на проигравшего и вручит документы на ВИОЛ победителю. После этого будет дан концерт, а потом салют. Я в любом случае увижу президента и, каким говнюком он не был, это огромная честь.

Учитывая то, что сегодня не просто итог недели, а гранд-финал, правила были изменены. Никаких зрительских голосований и успеха на финансовом поприще. Исключительно голоса жюри.

И вот, мы с Кроуфолдом стоим в центре сцены, а немного слева от нас Палмер читает речь, цель которой -  потянуть интригу и эфирное время. Он говорит о том, какими насыщенными были эти три месяца, как много нового было в этом шоу. Он хвалит нас и благодарит телезрителей за просмотр этой передачи. Разумеется, не обходится без пары фраз о политике, поэтому он хвалит наш Парс и Сондерса младшего.

Но всему есть предел, поэтому он торжественно говорит:

- ...И я с гордостью называю вам имя человека, одержавшего победу в "Дорогих Этажах"...

Ладони начинают потеть, а сердце учащает ритм. Лишь бы Кроуфолд соврал.

"Элишева!" - кричит из зала мужской голос.

"Уильям! " - перебивает его какая-то женщина.

Все пространство наполняется криками настолько громкими, что Ричард вынужден просить у зала тишины.

- Победителем становится... - торжественно говорит он, когда зрители утихают. - Уильям Кроуфолд!