Глава 9
Катрина Анна Стоун
- Ты все запомнила? – после моего кивка улыбка Оуэна становится шире.
Все же они с Дастином были так похожи. Тот же типаж: острые скулы, легкая неизменная щетина, хотя у старшего Зорро сейчас она блестит сединой, тонкая верхняя губа, всегда сжатая в белесую полоску, и дикие животные глаза... Этот взгляд забирается на подкорку твоего сознания и становится ужасом. Сердце замирает, ожидая от них приказа, чтобы вновь завести ритм. В детстве я любила передачи Discovery. Один раз там показывали стаю бешеных волков, которые загрызли всех своих самок и бросились разгуливать по лесу. У них были такие же глаза: пустые белые, наполненные лишь одним – жаждой смерти.
Наверное, это безумство. Заключать сделку с Дьяволом, который был самим воплощением лжи, но мне уже нечего терять. Страх был сильнее здравого смысла. Я в любом случае умру, но зато буду знать, что хотя бы попыталась спасти свою душу, на которую Дастин никогда не сможет предъявить свои права.
- Никто и никогда не узнает о нашей сделке.
- Поклянитесь, что отпустите меня? – я облизала пересохшие губы.
- Катрина Анна Стоун умрет. Я обещаю тебе, - его тон заполнил собой всю комнату, отскакивая от стен зловещим эхом.
Умрет... Я опустила голову, успокаивая сбивающееся дыхание, и принялась тереть край своей кофты. Молчание затянулась и, помня о нелюбви Босса к долгим разговорам, я вышла из его кабинета. Кожа, словно покрылась свинцом. Я так долго об этом мечтала. Хоть малейшая возможность избавиться от всего дерьма, что прилипло ко мне за годы в жизни в наряде, внушала уверенность и силы. Впервые я вздохнула полной грудью и расправила плечи, смотря в сумрак помещение больше не со страхом.
Ситуация в моих руках. Я больше не буду прятаться.
В кармане зазвонил мобильник. Оглядываясь по сторонам, я заперлась в своей комнате и ответила на вызов, слыша сбивчивый лепет:
- Кетти, прости меня, пожалуйста. Мы с тобой подруги, а они меня обманули, сказав, что тоже твои друзья. А друзья моего друга мои друзья? Верно? Мне очень стыдно за то, что я позволила парням встретиться с тобой. Но мы же останемся с ними друзьями? Ой, я уже запуталась. Мы с тобой останемся друзьями? – я потеряла смысл ее слов еще на первом предложении, услышав только свое имя.
- Дейзи, ты головой сегодня билась?
- Нет. А что нужно? Чтобы ты меня простила мне нужно удариться? – у нее раздалось какое-то копошение, а затем громкий вскрик. – Все ударилась. Кажется, теперь шишка будет.
Мои глаза широко распахнулись, и я начала давиться хохотом, представляя, как блондинка нарочно стукнулась головой о стену. Мы с ней были одного возраста, но иногда мне казалось, что Дейз отстала в развитии лет так на десять, оставаясь в подростковом возрасте.
- Все прекрати себя калечить, - боюсь, ее последние извилины и вовсе перестанут работать. – Я на тебя не злюсь.
- Ура! – завопила она во все горло, а позже, чуть тише, добавила: - Кетти, можно тебя попросить кое о чем?
Тааак. Вот тебе и человеческая природа – корысть.
- Что?
- Меня сегодня один красавчик позвал на свидание. Ну я так думаю, что это свидание. Он сказал, что захотел бы еще раз увидеть меня. Так вот, у меня есть приглашение на подпольные бои сегодня в час ночи. Я боюсь одна идти. Давай вместе?
- Подпольные бои? И что это за свидание такое?
- Это же так романтично, - протянула она. – Чтобы впечатлить меня, он кого-то покалечит. Пойдем?
- Ладно, - безразлично пожала я плечами.
- Жду тебя у себя через полчаса. Хочешь, закажу тебе такси?
- Нет, - отрезала я, сбрасывая звонок.
Она сейчас начнет играть в переодевашки и салон красоты, но это лучше, чем сидеть в этом мрачном подвале, придумывая, как же мне встретиться с Грегори. Все должно выглядеть идеально чисто, чтобы он не догадался о моем обмане. Я испорченная сука, но близость свободы для меня выше человеческой жизни. Убеждая себя в этом, я быстро выскользнула на улицу, как всегда уворачиваясь от грязных лапищ Большого Ди, и поймала такси, называя адрес Гриффен.
Только мне стоило прикоснуться к двери, она распахнулась и девица втащила меня внутрь, тиская в объятиях. Я невольно уткнулась носом в ее шею, пахнущую кремами и какими-то цитрусовыми духами. Пестрый запах начал кружить голову, хотя может тому виною ее тиски? Вырвавшись, я отошла на безопасное расстояние.
- Я так рада, что ты меня простила! Так рада! Я больше не буду никому давать номера твоих телефонов и не буду организовывать встречи. Обещаю! Мы ведь подруги! – блондинка вновь дернулась ко мне, но я отлетела от нее, как от огня, ударяясь бедром о тумбочку.
- Мы разве не опаздываем?
- Точно!
Гриффен все же схватила меня за руку и потащила в комнату. Проходя мимо того самого кресла, в котором вальяжно сидел Грегс, я вновь невольно залилась краской. Казалось, повсюду до сих пор летал его аромат. Так пахло море. Свежестью, ветром и солью, которая сушила губы, заставляя облизываться. В свете диодов от аквариума моя кожа отливала красным, хотя может тому виной вовсе не свет?
Подруга метнулась к шкафу и распахнула его. У меня в глазах зарябило от обилия платьев, штанов, кофт и пиджаков. Дейзи грустно вздохнула и потеребила кулису своего халата, надетого на голое тело. Я видела ее возбужденную грудь, проступающую сквозь тонкий розовый шелк.
- Кетти, что обычно надевают на такие мероприятия?
- Ну, что-то сексуальное, чтобы тебя было удобно трахнуть в каком-нибудь темном углу, - скривилась я, вспоминая бои, проводимые Zero.
- Это так... возбуждающе, - ее фиалковые глаза заблестели. – То есть, мне впервые не хочется спать с парнем из-за денег, представляешь?
- Ничего себе, - присвистнула я.
Мы жили с Дейзи всего три месяца вместе, но за это время, мне кажется, я познакомилась со всей мужской половиной ЛА, у которой был рабочий член и толстый кошелек. Она не была проституткой в классическом ее проявлении. Просто любила секс и хорошие наряды, совмещая, как там говорил Грегори, приятное с полезным?
Девушка не знала о моем прошлом и настоящем. Когда Дастин меня нашел, представился братом и увез в Чикаго, а во время работы мы особо не секретничали. Я не доверяла людям. Ненавидела их, потому что они имели все то, чего нет у меня.
- Он такой... - ее голос мечтательно притих. – Высокий, широкоплечий и у него есть брат близнец. Представляешь?
На пастель упали три наряда: кожаное платье, больше похожее на маленький топик, супер-короткие шорты, юбка и пару маек, которые были меньше моего спортивного бюстгальтера. Дейзи начала тыкать в них пальцами, произнося детскую считалочку, и остановилась на том самом черном клочке ткани, которое было должно налезть на ее грудь третьего размера и задницу, как моих две?
- А ты чего сидишь? – мои брови полезли на лоб, когда я поймала ее взгляд, устремленный на вещи.
- Нет, Дейзи. Я за компанию. Буду твой мальчишечьей тенью, с капюшоном на голове.
- Но ты же девочка! Не хочешь мое платье? А туфельки?
- Ага, а еще я начну блевать пыльцой и у меня вырастут крылья, - поддакнула я.
- Катрина, ты не обижайся, пожалуйста, но в твоих нарядах тебя и вправду все считают мальчиком-подростком. То есть, ты могла бы быть хотя бы симпатичной, если бы дала себе шанс.
- Зато ты красотка за нас двоих, - заткнула я ей рот комплементом, замечая, как в голове Дейз последние извилины заходятся в истерике.
- Мне приятно, что ты так думаешь. Выбирай себе любую одежду.
Покачав головой, я все же стянула через голову толстовку, оставаясь в спортивном топике. Гриффен нахмурилась и краска сошла с моего лица.
Шрамы. Черт.
- Боже, откуда у тебя они?
- Да, так, - прикусила я губу, чувствуя, как глаза наполняются слезами. – Несчастный случай.
Повернувшись к ней спиной, я быстро отыскала в куче барахла хоть что-то приличное и ушла в ванную комнату. Мне не хотелось смотреть в зеркало, потому что я ненавидела свое отражение. Так было конечно не всегда. Раньше я считала себя красавицей, любила заплетать косички, красила губы блеском, но все изменилось после первой ночи с Дастином.
Невинная Катрина во мне умерла, как умерла и любовь к себе. Он был дерьмом, а потому я никогда не смогу отмыться от его прикосновений.
Наскоро переодевшись, я расчесала непослушные густые белые волосы и оставила их распущенными. Воодушевленная Дейз вломилась ко мне без стука и начала брызгаться различными жидкостями. На волосы, на шею, на тело, на лицо...
Я замерла в дверном проеме, наблюдая за ней. Наверное, такой и должна быть девушка? Красавицей, ухаживающей за собой, изворачивающейся, как уж на сковородке, чтобы всем понравиться? У меня не было мамы или кого-то другого рядом, чтобы научить этому искусству: быть женщиной. Зато я умела стрелять, бить по яйцам и ломать нос.
- Мне так волнительно, - все не унималась подруга, пока мы шли по ночной улице, в сторону клуба, где будут подпольные бои.
Я не знала этого места, хотя по ржавой двери подвала могла понять, что бойцы вряд ли выходили отсюда живыми. Нужно быть конченным на всю голову психом, чтобы учувствовать в таком. Люди любили обесценивать свою жизнь. Пока ты имеешь что-то в своих руках, воспринимаешь, как обыденность. Я видела слишком много смертей, поэтому знаю, что чистый воздух в носу и палящее солнце над головой – это самая великая драгоценность в мире. Которую я не имела...
Гриффен все время отставала, цокая своими шпильками по ухабистому тротуару, который здесь был разбит, словно после череды воздушных атак. Жара прилипала к коже липким полотном, оставляя на черном топе мокрые пятна. Я стянула волосы в высокий хвост.
- Ну и ну, жарко, как в Аду!
- Ты не знаешь, что такое Ад, Дейз, - через плечо бросила я, вспоминая сегодняшний ужас, который мне вновь подарил Дастин, называя это признанием в любви.
Она захихикала и оттянула края своего платья, протискиваясь внутрь затхлого, задымленного сигаретами помещения. Мы спустились вниз, где подвальный холод, приятно остудил нагретую кожу. Нас встретил угрюмый мужчина, с повязкой на правом глазу, и загородил собой вход.
- Я от Рона Хэлла, - кивнула блондинка, отступая за мою спину.
- Проходите.
Прошмыгнув мимо громилы, мы оказались в большой комнате, залитой красным светом. В центре был ринг, такой же, как и у Грегса в клубе, обтянутый шипастой сеткой, и залитый кровью с ошметками волос. Металлический запах был настолько ярким, что заиграл на языке горечью. Я порадовалась, что ничего кроме утренней пиццы сегодня не ела.
Зал уже был забит людьми, но Дейзи схватила меня за руку и повела куда-то в сторону. К секции, отгороженной перилами, где были расставлены диваны. Ее щеки покраснели и девица помахала рукой какому-то парню. Он поймал ее взгляд и расплылся в улыбке.
- Красотка Дейз, привет, - подруга опустила глаза в пол, как юная девственница и чмокнула его в щеку.
Серьезно? И это Гриффен, которая на первом же свидании делает всем минет? Черт, я вообще не понимаю людей. Шатен переключил на меня внимание и как-то странно хмыкнул, качая головой. Ну да, я же не похожа на куклу из секс-шопа. Неуютно переступив с ноги на ногу, я присела в кресло, обращая внимание на ринг. Свет вокруг нас померк, освещая направленным лучом прожектора только лишь сцену.
- Дамы и Господа! – заорал ведущий. – Бой, которого мы так все долго ждали! Встречайте - Дьявол Лос-Анджелеса.
С моего лица сошла краска. Я подалась вперед, узнавая черные татуировки на спине, вышедшего мужчины. Он обернулся в толпу и гортанно зарычал. Тупые девчонки завизжали, соревнуясь в громкости, но даже эти звуки отошли на второй план, потому что Грегс обернулся и поймал мой взгляд...
Иисусе. Что-то внутри меня загорелось, посылая тепло в грудь и низ живота. Я поерзала и облизала пересохшие губы, даже здесь, сквозь буйство ароматов улавливая его... морской бриз.
Грегори Адам Миллер
Я стоял перед зеркалом и обтирался полотенцем. В душевой плотным туманом клубился пар, отчего я все время протирал стекло, раз за разом наблюдая новые гримасы на своих губах. Казалось бы, самое простое улыбка, но у меня больше выходил оскал, из-за которого люди думали, будто я хочу их сожрать.
Раньше я был другим. Ходил в воскресную школу, в которую по моей просьбе меня записала Марлен, пел в церковном хоре, но лет в двенадцать, наверное, понял, что вся эта библейская чушь такое дерьмо! Если и Господь есть, то он кретин, потому что устраивать Ад на Земле своим творениям может только самый никудышный папаша. Уж лучше я буду лелеять Дьявола, который не стыдится своего истинного лица и без притворств рассказывает о том, что вас ждет в его объятиях.
- Эй, чувак, - окликнул меня Рик.
Он бросил новое чистое полотенце и боксерские шорты.
- Неужели, тебя допустили к боям?
- Видимо нашелся какой-то тупой фарш, думающий, что сможет меня одолеть. Эх, вот бы мне пару раз врезали по голове. А то от скуки я уже так устал!
Достав сигарету, я обхватил ее губами и подкурил, втягивая горькие смолы в легкие. Черт, это было так прекрасно. Первый раз я попробовал никотин из рук бухого отца, который всучил десятилетнему мальчишке сигарету в руки. Помню, как блевал всю ночь, а на утро сам украл у него пачку и зажигалку, так с ними и не расставаясь. Ни что не сравнится с той эйфорией, когда после классного секса, ты затягиваешь дыма и со стоном выпускаешь его из себя.
Никогда не брошу эту привычку. И уж тем более не стану слюнтяем, как Бакстер, который ради семьи отказался от прелестей своей прошлой жизни. Я был рад, что мою сестренку кто-то настолько сильно любил, но очень скучал по тем временам, когда мы с ним утраивали кутежи в барах Чикаго. Вместе трахали девчонок и просыпались в полицейских участках, утром получая от Марлен по лицу.
Все идут дальше, а я живу лишь воспоминаниями.
- Говорят, про этого бойца никто раньше не слышал. Кровавый орел... Странное прозвище.
- Как ты сказал? – насупился я.
- Кровавый орел...
Черт! Я знал только одного человека, с таким прозвищем. Он получил его в шестнадцать лет. Тогда Zero еще не имела подавляющего влияния в Чикаго. Зорро воевал с синдикатами за территории, а его сынок умывался в крови, радуясь хаосу.
Есть такая древняя казнь, которую практиковали Викинги. Через спину вспаривают грудь, выворачивают ребра и достают легкие. Дастин провернул такой трюк с человеком, устроившим покушение на его отца. Мы вместе обдолбались кокаином, но даже в таком состоянии меня рвало весь вечер, потому что этот псих, начал слизывать кровь с ошметками человеческого мяса прямо с ножа.
- Что-то не так? – бросил Рик, когда мы выходили на ринг.
- Нет, - расплылся я в улыбке, разминая шею. – Все замечательно.
- Я буду в вип-зале с Роном, - хлопнул меня по плечу друг и свернул направо.
- Дамы и Господа! – зал начал рукоплескать. – Бой, которого мы так все долго ждали! Встречайте - Дьявол Лос-Анджелеса.
Неспешно, играя мышцами, я зашел внутрь, впитывая в себя женские вопли. Кажется, из толпы даже полетели красные трусики, но я ничего не видел кроме мелькающих в глазах огней. Эта атмосфера проникала ко мне под кожу, загонялась иглами в вены и так ударяла по голове, что мне и вовсе казалось, я вколол героин. Он забурлил в крови, омывая сердце приливами горячей эйфории, и заиграл на щеках краской. Меня бросило в жар. Я бешено заорал, выплескивая эмоции, и обернулся в сторону, сталкиваясь с белыми, как высшая проба платины, волосами.
Катрина...
Она сидела в ложе с моими парнями и еще одной девчонкой - Дейзи. Весь окружающий мир перестал существовать. Он сосредоточился в ее карих омутах, которые неотрывно смотрели на меня, ловя все: скатывающиеся бисеринки пота, каждое движение мышцами, каждое поднятие грудной клетки.
Подмигнув Кетти, я расплылся в торжественной улыбке, видя ее смущение. Черт, со стороны невинна, как Ангел, а внутри грязна, как демон. Только с ней я ходил по острию этого контраста, сейчас скуля от боли в члене. Я так сильно хотел ее. Прямо сегодня. Зажать в каком-то углу и как следует отыметь, успокаивая не проходящий стояк. Я выиграю для нее сегодня все бои.
Наши переглядки вновь прервал ведущий, который начал чествовать второго бойца. С другого центра зала подкрадывался настоящий голодный волк, сверкая зеленовато-голубыми глазищами, пылающими только жаждой убивать. У него на лице была черная маска, с белыми полосками, как будто отметинами от когтей.
Я слишком хорошо знал этого человека. Раньше, ради друг друга, мы были готовы умереть, до тех пор, пока он не решил предать меня.
Дастин.
Он зашел в центр помещения и похрустел костяшками.
- Думаешь, если я не вижу твоего лица, то буду не так сильно бить, жалея? – прошептал я.
- Это для того, чтобы ты видел только мои глаза, когда я раскрошу тебе череп! – издал рык Дас, бросаясь на меня.
По телосложению мы были одинаковые: одного роста, накаченные с широкими плечами, но я был ловчее. Всегда бегал быстрее младшего Зорро, а потому полиция ловила только его.
Я отступил в сторону, и он пролетел к сетке, впечатывая в шипы свой кулак. Брызнула кровь, и все внутри меня заликовало. Уличив момент, я боднул его коленом под ребра в ответ сам, получая кулаком по почкам. Боль заиграла экстазом на губах, и это только раззадорило нас.
Отлетев друг от друга, мы то сходились, то расходились, как гладиаторы, делая смыслом своей жизни победу. Из моего носа брызнула кровь, капая на губы, шею. Я слизал языком ее солоноватый привкус и опрокинул Дастина на пол ринга, впечатывая его гребанную пластиковую маску в лицо.
- Хочешь второй шрам? Ублюдок!
- Сукин сын! – заорал зверь подо мной и начал брыкаться. – Как тебе такое? Как только мы сгноим тебя здесь, я вернусь в Чикаго и поиграю с твоими сестренками.
От шока я замер и дал Дасу возможность поменяться со мной местами. Он обхватил мою голову руками и со всей дури впечатал в бетон. В глазах начало рябить.
- Пожалуй, начну с рыженькой. Она же молоденькая такая. Фигуристая... - смеялся Зорро, возвышаясь надо мной, отчего его кровавые сопли капали мне на лоб.
- Я порву тебя за нее! Стэн тебя закопает живьем, ублюдок!
Несмотря на тошноту и головокружение, я со всей силы ударив своим лбом по его. Зубы клацнули. Я перекатился на бок и оперся руками, вставая. Зорро поднялся вместе со мной и выплюнул выбитый зуб.
- А потом перейду на племянницу. Сколько ей уже? Восемь? Я уничтожу всю твою семью!
Внутри меня сорвало рубильник. Не обращая внимания на свои собственные травмы, я ударил его ногой в живот. Мужчина отлетел к сетке и не давая ему времени опомниться, я вдавил его лицо в шипы. Дастин заорал, а я начал продвигать его в сторону, наблюдая, как кожа второй здоровой щеки лопается под иглами.
- Если ты думаешь, что сможешь меня обыграть, Зорро, ты глубоко заблуждаешься. Моя семья тебе не по зубам. Я сожру тебя живьем за любую мою девочку. Ты конченный псих, Дастин, но поверь мне, только ты посмеешь тронуть Марлен, Еву или моих племянников, я покажу тебе обратную сторону Миллера. О, поверь, я напугаю тебя больше твоего отражения в зеркале...
- Грегори! – окружающие звуки обрушились на меня водопадом. – Долбанный Миллер, нужно уходить сюда нагрянули копы!
- Какого хрена? – сдавленно прошептал я, тряся головой.
Черт, только третьего сотрясения мне не хватало! Я отпустил тушку Зорро и позволил Эйрону увести меня с ринга. Мы бросились к запасному входу, но у двери я замер, качая головой.
- Где Катрина? – Рон приподнял темную бровь.
- Ты сейчас серьезно думаешь о какой-то девчонке? Говорю нужно уходить! Ты хочешь, чтобы тебя прикрыли?
- Катрина! – я схватил его за грудки, чувствуя волну страха. – Где она?
У девчонки будут большие проблемы, если она попадется. Зорро не прощает промахов, да и Дастин сегодня будет, как никогда зол!
Я...испугался за нее.
- Она убежала к другому ходу. Ее подруга Дейзи со мной, но твоя девчонка отказалась идти с нами...
Больше не слушая его, я сорвался с места. Плечо, нос и голова просто разрывались от боли, но мне так было сейчас на это плевать. На ватных ногах я добрался до первого коридора, со стороны, которого мы пришли и заметил копну светлых волос, которые словно лучики солнца, сейчас метались из стороны в сторону.
- Катрина! – она обернулась и прищурилась, разглядывая меня во тьме. – Нужно уходить! Ты что не слышишь сирены?
- Отстань от меня, Миллер. Я сама разберусь! Копы накроют два хода, а я уйду через окно!
В два шага сократив между нами расстояние, я поймал ее тонкое запястье и развернул к себе лицом. От неожиданности она запуталась в ногах и ударилась о мою грудь. Девчонка упиралась ладонью в мои мышцы, пачкая их потом и кровью. Мы были настолько близко, что мое дыхание щекотало ее розовые губы. Они пахли сигаретами и терпким кофе. Кровь из разбитого носа начала капать ей на подбородок. Глаза Кетти распахнулись и в эту минуту внутри меня что-то взорвалось. Я посмотрел в глубины ее зрачков и...заблудился.
Смятение. Страх... И какое-то неведомое тепло поглотили меня с ног до головы.
- Катрина, позволь тебе помочь? – ее язык прошелся по пересохшим губам, задевая мою кровь.
Дьявол! Я начинал завидовать сейчас этой капле, которую она ласкала своим языком!
- Я сама, - завертела она головой. – Отпусти. Нужно уходить.
- Я уйду отсюда только с тобой или с копами, которые повяжут меня. Спасение, Катрина, - Стоун побледнела и глянула на вход, со стороны которого уже начали слышаться голоса. – Позволь мне стать им для тебя. Я знаю, через что ты каждый день проходишь в Zero... Позволь мне, Катрина...
Одинокая слезинка скатилась с ее внутреннего уголка глаза и покатилась по худой бледной щеке. Девушка кивнула и вложила свою ладонь в мою, доверяясь. Мы вместе побежали к тому ходу, в котором скрылся Эйрон и остальные. Выбравшись на улицу, свернули в темную подворотню, становясь невидимками в сумраке ночи ЛА.
Ее пальчики согревали мою кожу, диктуя какое-то неведомое ранее чувство. Я глянул на белую макушку рядом и улыбнулся...
Может, мы оба спасем друг друга?