Глава 11
Чего ты боишься?
- А ты собираешься в поход на каноэ в этот уик-энд? - спросила меня Сара с экрана компьютера. Она радостно улыбалась, сияя от восторга, которого мне сейчас отчаянно недоставало. - Разве ты не говорила, что это будет нечто грандиозное?
- По крайней мере, так мне сказали, - кивнула я. - Насколько я знаю, студенты из Стэнфорда и некоторых других колледжей разобьют палаточный лагерь на уик-энд. Мероприятие закрытое, исключительно по приглашениям. Уж не знаю, по какому принципу они станут отбирать приглашенных, но это действительно будет... нечто грандиозное.
- Что случилось? - спросила Сара, почувствовав мой страх. - Ты ведь больше не боишься толпы, да? Я считала, что ты это уже проехала. Погоди-ка, неужели все дело в Коуле? - Ее вопросы пулеметной очередью следовали один за другим.
- Ничего не случилось, - сказала я, и горло мучительно сжалось.
- Эмма, не пудри мне мозги. Я всегда знаю, когда ты врешь, так что со мной это не прокатит. Дело именно в Коуле, так? - (Плотно сжав губы, я отвернулась от экрана.) - Эм, ведь последние два месяца все было просто отлично, - попыталась успокоить меня Сара. - Быть счастливой - это нормально. Двигаться дальше - тоже нормально. Ты не должна...
Но я прервала бесконечный поток слов утешения:
- Мы будем ночевать в палатках. - Я неохотно повернулась к экрану. Сара как воды в рот набрала. - Сара, я не могу спать в палатке. - В моем голосе зазвучали панические нотки. - Та ночь с... - Я не могла продолжать. Не могла думать об этом. Ведь тогда я последний раз в жизни была реально счастлива. - Просто... я не могу ночевать в палатке с Коулом.
- Знаю. - Глаза Сары сочувственно заблестели. - Тогда не надо ночевать в палатке. Скажи Коулу, что хочешь спать в его внедорожнике. Можно разобрать сиденья и положить сверху надувной матрас. Нормально. Я это уже проходила. - На ее лице появилась какая-то отстраненная улыбка.
- Ладно тебе! Не хочу ничего знать!
- А что такого? А ты сама-то разве не пользуешься любой возможностью стянуть с себя трусики при встрече с Коулом?
- Так я и знала! Не стоило тебе рассказывать!
- Но ведь только так ты смогла бы поверить, что это реально!
Она напомнила мне о клятве, которую я дала ей еще в средней школе. Типа, все, что произошло, становится реальным только после того, как я ей расскажу об этом. Боже, если бы желаемое всегда совпадало с действительным! Тогда я могла бы перечеркнуть бо́льшую часть своего прошлого.
- И мне нравится, что ты снова встречаешься с парнем... и у тебя с ним совершенно сумасшедший секс. Вы с ним трахаетесь точно кролики.
- Мы не встречаемся, - подчеркнула я. - И мы не всегда... Я хочу сказать, что мы еще занимаемся серфингом. - Я не стала продолжать, поскольку мы с Коулом именно так и проводили все свободное время. Мы штудировали учебники в уютной тишине, занимались серфингом... или трахались как кролики. Я горько вздохнула.
- Что ж, худо-бедно. Ты утверждаешь, что вы не встречаетесь, хотя если бы и так, что в этом дурного? - с чувством произнесла Сара. - Эм, ты можешь двигаться дальше. Мне он нравится. Не бросай его. - При этих словах я сразу напряглась, и Сара поняла, что сморозила глупость. - Ой, прости, ради бога. Я совсем не то имела в виду.
Последний раз, когда Сара говорила то же самое, слово в слово, мы сидели возле ее дома и она уговаривала меня дать Эвану еще один шанс.
- Значит, ты приедешь в следующую пятницу, да? - Я пыталась вернуть себе самообладание, но стеснение в груди так и не прошло.
- Да, - ответила Сара. - Я вылетаю в Коннектикут повидаться с родителями, а затем на все лето приеду к тебе в Калифорнию. Если честно, то уже считаю дни!
Я попыталась изобразить улыбку, но не смогла.
- Знаешь, я тоже жду не дождусь твоего приезда. В этой четверти у меня нет занятий, и я целиком и полностью в твоем распоряжении.
- Просто фантастика! - К Саре вернулась ее обычная жизнерадостность.
- Ладно, мне надо идти, - сказала я. - Пора собираться.
- Этот уик-энд будет для тебя удачным. Я точно знаю. Позвони, когда вернешься.
- Обязательно, - вымученно улыбнулась я. - Пока, Сара.
- Эм, я люблю тебя! - воскликнула Сара, и изображение исчезло.
Я, наверное, еще секунду сидела, уставившись на темный экран, но взяла себя в руки и решительно встала из-за письменного стола.
А что, если ты переночуешь у меня? Погода наладилась. Можем спать на улице.
- Типа, в палатке? - уточнила я.
- Грандиозная идея. У меня как раз есть палатка в гараже. Поставим ее на заднем дворе или на лугу. Когда нет электрического освещения, небо становится сказочной красоты. Ну, что скажешь?
Закрыть
Спешите на кастинг в новый детский сериал (4-18 лет)!
Академия Яны Рудковской ищет таланты!
У нас проходит срочный кастинг в сериал (4-18 лет)! ...
Академия Яны Рудковской ждет таланты! Приходите и ...
Срочно! Нужны дети для нового сериала, открыт кастинг (4-18 ...
Академия Яны Рудковской "STARS"
Диета для самых ленивых от Пелагеи!
Живот и бока исчезнут через 3 дня!
- Эмма, Коул пришел! - крикнула Пейтон.
Ее голос сразу перенес меня назад из страны воспоминаний. Я рассеянно посмотрела на небо, пытаясь собраться. Смахнула слезы и глубоко вздохнула.
- А где она? - услышала я голос Коула.
Не успела я встать, как он уже карабкался на крышу.
- Что ты делаешь? - Я быстро провела пальцем по уголку глаза, чтобы прогнать прочь эмоции.
- Уф, не считая того, чтобы постараться не свалиться вниз и не убиться? - Слегка запыхавшийся Коул устроился рядом со мной. - Взобрался сюда, чтобы найти тебя.
- Я как раз собиралась спуститься.
- Ну и ладно. Я уже здесь, так что дай хоть немного отдышаться. - Оценив расстояние до земли, он откинулся назад и обнял руками колени, явно пытаясь сохранить невозмутимость, хотя спина его оставалась напряженной. - А что ты делаешь на такой верхотуре? - поинтересовался он и, заметив насмешливое выражение моего лица, добавил: - Ой, ты, наверное, находишь ужасно смешным тот факт, что мне здесь не по себе?
- Да, - хрипло рассмеялась я. - Ложись рядом со мной.
Коул послушно растянулся рядом. Даже от его случайного прикосновения все мои чувства мгновенно обострились. Заложив руки за голову, он уставился в сумрачное небо:
- Здесь очень спокойно.
- Вот именно.
- Значит, тебя притягивает не высота? Это тишина, да?
- Угу.
Да, я искала именно тишину, но, к сожалению, не находила. Вздрогнув, я попыталась отогнать звучавший в ушах голос Эвана.
Мы лежали, наслаждаясь блаженным спокойствием, которое, казалось, проникало в кожу вместе с прохладным вечерним ветерком. Неожиданно в голове всплыли обрывки разговора с Сарой. Какого черта я это делаю? Два последних месяца я пыталась положить конец нашим отношениям. Но всякий раз чувственность, которую он пробуждал во мне, переполняла меня, нейтрализовывала любые попытки к сопротивлению и лишала мужества бросить его.
- Коул, почему ты до сих пор остаешься со мной? - прошептала я, провожая взглядом огни пролетающего над нами самолета.
- Если не принимать во внимание того немаловажного обстоятельства, что я чрезвычайно привязан к тебе? - Он явно решил меня поддразнить, за что немедленно получил локтем в бок. - Ой! - рассмеялся он.
- Я не шучу.
- Что ж, я уже достаточно хорошо изучил тебя. - Внезапно он стал серьезным. - Итак, тебе интересно узнать, почему я хочу быть с тобой, хотя прекрасно понимаю, что ты в один прекрасный день можешь повернуться и уйти?
- Ну... да. - Меня несколько обескуражила его откровенность.
- Наверное, потому, что каждый божий день я просыпаюсь в надежде, что сегодня ты меня не бросишь, - ответил он. - Я не слишком эмоциональный человек. И не люблю говорить о своих чувствах. Но ты принимаешь это как данность. Нам с тобой не нужно лишних слов, что очень удобно. Большинство девчонок хлебом не корми, дай покопаться в чужой душе. Им непременно надо знать, о чем я думаю, что чувствую, чего хочу... А ты нет.
- Но я все усложняю. - Я ведь как никто другой знала цену своим разрушительным способностям.
- Да, ты постоянно об этом говоришь. Но я этого в тебе не вижу. Да, ты немного безбашенная. То и дело ввязываешься в авантюры, просто для острых ощущений. Я такого не понимаю, но готов терпеть. Ведь ты, похоже, не ждешь от меня, чтобы я принимал участие в твоих эскападах. Я ничего не знаю о тебе или твоей жизни, а потому не могу утверждать, что у тебя все идет наперекосяк. Но если ты вдруг захочешь рассказать, я тебя внимательно выслушаю. Конечно, я мало говорю, но зато умею хорошо слушать. Только скажи - и я готов. И вообще мне нравится быть с тобой. Ну так как, я ответил на твой вопрос?
- Однако в любом случае я не смогу дать тебе больше, - призналась я. - Мы не встречаемся. Мы просто...
- Вместе проводим время, - закончил Коул. Опершись на локоть, я улыбнулась ему. Его глаза пробежали по моему лицу, и он добавил со странной ухмылкой: - И поскольку я на тебя здорово запал, то иногда мы вполне можем проводить это время... голышом.
Я собралась было сказать, что обиделась, но он заткнул мне рот поцелуем. И я, естественно, сдалась, отбросив в сторону лишние вопросы.
Когда я прижалась к мускулистой груди, его губы неожиданно пришли в движение. Меня будто прошибло током, я инстинктивно зажала в кулаке край его футболки. Он принялся осыпать мою шею жадными поцелуями, затем попытался уложить меня на спину, но внезапно остановился.
Когда я открыла глаза, то увидела, что лицо Коула исказилось от страха. Похоже, он вдруг вспомнил, где мы находимся. Это было настолько нелепо, что мне пришлось даже закусить губу, чтобы не рассмеяться.
- Мы на крыше. - Он напомнил об этом скорее себе, нежели мне. И тут он заметил, что я едва сдерживаю смех. - Тебе хотелось бы заняться здесь сексом, да? Эмма, мы ведь на чертовой крыше!
Я громко рассмеялась, больше не в силах сдерживаться.
- Ладно, пошли отсюда! - Коул тяжело вздохнул и начал пробираться к окну в комнату Мэг. Корчась от смеха, я последовала за ним.
* * *
Когда я поинтересовалась у Коула, можно ли переночевать не в палатке, а в его внедорожнике, он не стал задавать лишних вопросов. Ведь, в конце концов, это дало нам возможность уединиться, чем мы не преминули воспользоваться в первую же ночь в палаточном лагере.
Как я и предполагала, палаточный лагерь оказался совершенно сумасшедших размеров. Каждый колледж разбил свой лагерь, причем стэнфордский оказался самым внушительным. Насколько мне известно, компания друзей из нашего университета несколько лет назад организовала походный лагерь, и с тех пор с каждым годом число желающих только увеличивалось. Однако в последние годы размер лагеря ограничили, чтобы сохранить его эксклюзивность, но сейчас здесь уже были учащиеся Университета Южной Калифорнии, Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе и Беркли. Студенты всячески демонстрировали гордость за свои альма-матер: это и фирменные куртки, и натянутые между деревьями баннеры, и даже складные стулья и палатки с университетскими эмблемами.
Выглянув на следующее утро из окна внедорожника, я увидела бредущих в сторону душевых ребят с потрепанными лицами, опухшими мутными глазами и всклокоченными волосами. Коул спал, а потому я снова зарылась в спальный мешок, устремив взгляд на кроны окружавших машину деревьев.
Ты очень красивая. От болезненных воспоминаний заныло сердце. Я закрыла глаза, чтобы не слышать его голос. Не видеть этих удивительных серо-голубых глаз, не чувствовать нежного прикосновения настойчивых пальцев.
Я люблю тебя.
У меня задрожали губы.
- Что случилось? - сонно пробормотал Коул.
Я замерла, мысленно проклиная себя за то, что позволила себе произнести свои мысли вслух.
Коул перекатился на бок, обнял меня за талию, притянул к себе и уткнулся лицом в мои волосы.
- Доброе утро, - прошептал он, и я сразу расслабилась под тяжестью его теплой руки.
- С добрым утром, - ответила я, прижимаясь к его накачанному телу.
Коул положил руку на мое бедро и быстрым движением стянул с меня спортивные штаны. Я тут же откинула их в сторону. Затем снова прижалась к нему, его горячее дыхание щекотало мне ухо. Мощным движением он вошел в меня, и я застонала от удовольствия. Наша близость помогала мне заполнить пустоту, образовавшуюся в душе два года назад. Я нуждалась в Коуле. Нуждалась в нем так сильно, что в этом было нечто патологическое, не сулящее ничего хорошего ни мне, ни ему. Он был моим лекарством. Хотя и не мог излечить меня.
Тем временем он еще сильнее сжал мое бедро, мускулы его спины напряглись, и с судорожным вздохом он вошел еще глубже. От возбуждения кровь бросилась мне в голову, я глухо застонала и содрогнулась. Я лежала на животе, Коул - сверху, и я спиной чувствовала, как бьется его сердце. Но вот его мышцы постепенно расслабились, и он наконец сказал:
- Действительно доброе утро.
Я засмеялась низким, грудным смехом.
Через несколько минут мы выползли из внедорожника. Нас встретил бодрящий утренний ветерок, кругом были разбросаны пустые банки из-под пива. В воздухе до сих пор стоял запах гари от вечернего костра.
Морально настроившись на новый день, мы с Коулом присоединились к нашей компании: к Пейтон с Томом и Мэг с Люком, парнем, с которым та встречалась.
- Вы чего-то сегодня заспались, - сказала Мэг и, заметив, что Коул сразу покраснел, бросила на меня многозначительный взгляд.
Я вспыхнула и поспешно отвернулась. Ведь за время моего романа с Коулом ей волей-неволей пришлось слышать то, что явно не предназначено для посторонних ушей, поскольку наши комнаты разделяла лишь тонкая перегородка.
- Ну что, готовы? - задорно вскинула голову Пейтон. Том тем временем насыпал лед в набитый банками с пивом кулер. - Автобус прибудет через десять минут.
Коул поправил рюкзак с пляжными полотенцами и снаряжением для каноэ.
- Всегда готовы, - ответил он за нас обоих.
Он взял меня за руку, и я мгновенно напряглась. Тогда он разжал ладонь и отошел в сторону.
Я виновато поморщилась. Мы не проявляли своих чувств на людях. Мы не держались за руки и вообще избегали того, что обычно делают влюбленные. Официально мы не были парой, о чем я не уставала напоминать. После Санта-Барбары прошлая ночь стала первой, которую мы провели вместе, но на то были свои основания. И теперь я опасалась, что, несмотря на расставленные точки над «i» во время разговора на крыше, все может здорово осложниться.
Я прибавила шагу и пошла рядом с Коулом.
- Хочешь, я буду грести? - игриво спросила я Коула.
- Угу, чтобы мы разбились на камнях? - сразу расплылся в улыбке Коул. - Грести буду я. А ты просто будешь сидеть передо мной и... Ну, я не знаю. Постарайся не выпасть из каноэ.
- Очень смешно. Я могу выпасть только в том случае, если ты его перевернешь.
Коул рассмеялся и осторожно пихнул меня локтем в бок. Инцидент был исчерпан.
И вот уже через полчаса мы сплавлялись на каноэ. Вопли, улюлюканье, смех и оглушающая музыка - все это несколько диссонировало с окружающей нас дикой природой. Я сидела, подставив лицо ласковым лучам солнца. Несмотря на множество отвлекающих факторов, на душе было как-то удивительно спокойно. Неожиданно меня окатило водой, и я очнулась. Открыла глаза и обнаружила, что два каноэ ведут самый что ни на есть настоящий морской бой.
- Пива хочешь? - Коул открыл стоявший на дне каноэ кулер.
- Не-а. Никак не могу привыкнуть к его вкусу. Похоже, надо было захватить с собой чего-нибудь другого. Хотя сойдет и вода.
Коул протянул мне бутылку воды. Поскольку температура воздуха неуклонно повышалась, я сняла футболку, оставшись в ярком клетчатом бикини на завязках. И услышала, как Коул судорожно сглотнул, едва не подавившись пивом.
- Что?! - Я испугалась, что он может увидеть побледневшие шрамы на спине, и быстро повернулась к нему лицом. Шрамы были едва заметны и скорее напоминали тонкие царапины, но забыть о них мне так и не удалось.
- Я, хм... - запинаясь, начал Коул и заметно покраснел. - Что-то не припомню у тебя такого купальника.
- Похоже, он тебе нравится, - рассмеялась я.
- Нравится, - подтвердил он. - Типа, я бы не отказался, чтобы мы сейчас снова оказались в моей машине.
Но ответить я не успела, так как Коула окликнул Том.
- Коул! Помнишь то место, что мы нашли в прошлом году? Давай устроим там привал! - прокричал он.
- Идет! - крикнул Коул, следуя за каноэ Тома и Пейтон. Мэг с Люком пристроились за нами.
Мы свернули в узкую излучину реки, скрытую нависшими над водой ветвями деревьев. Каноэ прошло несколько крутых поворотов, и мы оказались на озере, окруженном зубчатой стеной покрытых ржавчиной скал. Мы будто попали в пещеру, но только над головой были не каменные своды, а синее небо. В кристально чистой воде озера плескались люди, на камнях импровизированного пляжа кто-то устроил пикник.
Выбравшись из каноэ, мы ступили прямо в холодную воду, и кожа сразу покрылась мурашками. Воздух прорезал громкий крик. Кто-то сиганул с выступа скалы. Я задрала голову и увидела наверху целую очередь из желающих попробовать свои силы. При мысли о прыжке со скалы у меня сразу чаще забилось сердце.
- Ты идешь? - спросил Коул.
Я с трудом оторвала взгляд от скалы.
- А? Что? Иду-иду.
Коул с кулером в руках шлепал по воде к берегу. Я снова посмотрела на выступ скалы и почувствовала странное возбуждение.
Что не дает тебе спать по ночам? В чем причина твоих ночных кошмаров? Чего ты боишься? Я слышала голос Джонатана так, будто он стоял рядом со мной. И инстинктивно сжала руку в кулак, чтобы прогнать наваждение.
- Эмма! - крикнула Пейтон. Я резко повернула голову в ее сторону. Они с Мэг стояли на наклонной каменной плите и звали меня. - Чего ты застряла? Мы уже начали есть!
Я направилась к ним и залезла на обломок скалы. Парни открыли пиво, а Мэг раздала сэндвичи. Пейтон пыталась найти в своем iPhone подходящую музыку.
Разговор вертелся в основном вокруг нашего похода и странных вещах, что мы видели по пути. Но я уже не слышала гула их голосов, мое внимание было приковано к скале.
Эмма, прыгай давай! Сердце бешено колотилось. Эмма, прыгай, а не то я тебя столкну.
- Сейчас вернусь, - бросила я.
По извилистой осыпающейся тропинке, ведущей на вершину скалы, я пошла на шум голосов. И в результате оказалась на нависающем над водой плоском карнизе. Осторожно приблизилась к краю, посмотрела вниз, и внезапно к горлу подступила тошнота. Внизу виднелась лишь тоненькая голубая полоска.
На гладкой и блестящей, точно стекло, поверхности воды плясали солнечные зайчики. Я подошла к самому краю, и мне стало очень не по себе.
Эмма, чего ты боишься?