Глава 3. Новая версия Эмили 2.0
---
Когда она вошла в квартиру, дома стояла мёртвая тишина. И это было хуже, чем крики.
Отец сидел за столом с планшетом. Мать - стоя, с бумагами в руках. Лицо матери было напряжено, будто она провела день, вытаскивая дочь из пропасти. Хотя Эмили просто выпила глоток кофе и провела полтора часа с человеком, который... смеётся.
- Садись, - коротко сказала мать.
Эмили послушно села. Машинально, без слов.
- Мы поговорили. Мы видим, что ты начинаешь отклоняться от курса, - голос отца был как лезвие. Без эмоций. Без возможности оспорить. - Ты позволяешь себе вольности. Это недопустимо.
- Я... - Эмили не знала, что сказать. Она знала, как это звучит в их глазах. Преступление. Слабость. Сбой в системе.
- Мы составили для тебя новую программу, - мать положила перед ней лист бумаги. - Более эффективную. Более строгую. Ты больше не будешь терять время на кафе, бессмысленные встречи, а главное - на вредные привычки вроде "разговоров без цели".
Эмили взглянула на лист.
5:00 - Подъём
5:15 - Йога
6:00 - Завтрак (20 мин)
6:30 - Повторение лекционного материала
7:30 - Лекции
12:00 - Работа с ассистентом преподавателя
13:30 - Дополнительный семинар
15:00 - Индивидуальная консультация
16:30 - Чтение/подготовка к олимпиадам
18:00 - Физическая нагрузка
19:00 - Работа с наставником
20:30 - Самоанализ дня
21:30 - Сон
На листе не было ни слова о перерыве. Даже обед отсутствовал. Всё слилось в бесконечный поток задач и ожиданий.
- Ты согласна? - спросил отец.
Её руки дрожали под столом. Глаза щипало. В груди - туго, будто кто-то туже затянул ремень вокруг сердца.
Она хотела сказать нет.
Хотела.
Но...
- Да, - прошептала.
Мать кивнула. Отец ничего не сказал. Просто снова уткнулся в планшет, как будто мир снова встал на свои места.
---
Вечером она сидела на кровати с тем самым листом. Читала его снова и снова. Он был чётким. Безупречным. Как и она. Как и должна быть.
Она чувствовала, как будто заперта в банке с вакуумом. Ни звука. Ни воздуха.
И вдруг - вспышка экрана.
ХЁНДЖИН:
> «Я заказал тебе ещё один кофе. Без сахара на этот раз, чтобы ты не сбежала. ;) Завтра в 16:00?»
Эмили долго смотрела на сообщение.
И удалила его. Без ответа.
---
В ту ночь ей снился сон.
Она стояла на сцене. Огромная толпа. Все аплодируют. Родители улыбаются. Она в идеально выглаженном костюме. С отличием. С дипломом. С блестящим будущим.
Но потом она посмотрела на свои руки.
А на них - верёвки.
И кто-то сзади натягивал их, как кукловод.
---
- Эй, привет! - Хёнджин поднялся из-за стола, когда увидел её. - Я уж думал, ты навсегда ушла в своё расписание.
Эмили подошла, как по команде. Без улыбки. Без паузы. Без слов. Как будто шла не на встречу, а на медосмотр.
- Садись, - он придвинул ей стул. - Я, как и обещал, без сахара. Только кофе, только хардкор.
Она молча села. Взяла стакан. Сделала глоток.
- Вкусно? - Он ждал хоть тени иронии, как в прошлый раз.
- Приемлемо.
Он нахмурился.
- Ты в порядке?
- Да. Просто много задач. Нужно быть сосредоточенной.
- Эмили, ты вообще читаешь мои сообщения?
- Да.
- Почему не ответила?
- Не сочла нужным.
Он замолчал. На секунду. На две. Потом резко откинулся на спинку стула и скрестил руки.
- Окей. А где та девочка, которая сказала, что я разобьюсь об неё, как об стену? Где та, что замирала перед сладким кофе, но всё же попробовала его? Где ты?
- Я здесь, - спокойно произнесла она. - Просто... рациональнее.
- Рациональнее? - он рассмеялся, но в смехе было больше горечи, чем юмора. - Ты как будто стерла саму себя. Вернулась к базовой настройке. Ты не живая. Ты как... операционная система без интерфейса. Просто цифры, задачи, функции.
Она не отвечала. Только чуть наклонила голову.
- Ты не понимаешь, - сказала она наконец. - Есть люди, которым позволено быть свободными. Ошибаться. Делать выбор. Улыбаться без причины. А есть те, кому нельзя. Если я расслаблюсь - я упаду. И меня никто не поднимет.
- И что? - он наклонился ближе, почти шепча. - Ты будешь так жить до старости? С графиком вместо сердца?
Её пальцы дрожали. Но лицо оставалось безупречно спокойным.
- Это не обсуждается.
Он смотрел на неё, будто надеялся что-то разглядеть сквозь стекло. Что-то, что ещё шевелится внутри.
- Это они сделали с тобой, да? Твои родители?
- Это мои ориентиры, - сказала она глухо. - То, что правильно. Всё остальное - путь в никуда.
Он откинулся. Молча. И понял: прямо сейчас она стоит на краю. Уже почти не Эмили. Ещё чуть-чуть - и там останется только программа. Без человека.
- Я всё равно буду ждать, - сказал он вдруг. - Тебя. Настоящую. Не сейчас. Потом. Когда ты сама захочешь вернуться.
- Я никуда не уходила, - тихо ответила она. И ушла.
Он смотрел ей вслед. И впервые почувствовал - не злость, не досаду, не уязвлённое самолюбие.
А страх.
Потому что если она останется такой - он её потеряет.
Даже не успев найти по-настоящему.