Сделай шаг

Blind - Korn

Я прикончу это урода. 

Мистер Слоан угрожал моей девочке, моей Райли. Моя радость от победы быстро сменилась на неконтролируемую ярость, когда после игры мне позвонила Меган. Она позвонила Райли после игры, хотела вместе отметить нашу победу в Ред Хаус. А когда моя девочка ответила, Мег услышала весь тот ужас, который произошел. Мег тараторила, была взволнована, потому что связь с Райли прервалась, а до этого девушка перестала отвечать на какие-либо слова. Меган не знала, что еще сделать и позвонила мне, хоть я и находился в другом городе. Она также написала Зои и Майлзу, в надежде что они смогут отыскать Райли. 

Нам повезло, потому что Майлз как раз в тот момент шёл в своё общежитие, когда заплаканная Райли пронеслась мимо. Он позвал её, но она не ответила. Тогда Майлз ещё не видел сообщение Меган, но понял, что что-то произошло. Он побежал за Райли. И еле догнав, смог хоть немного привести в чувства. Когда Райли уснула, он сразу позвонил всем нам. 

Я рассказал всю историю тренеру Лоусону. Так как он был в отличных отношениях с деканом кафедры Слоана и ректором университета, то пообещал помочь. Лоусон отпустил меня в университет без команды. Как только я добрался до кампуса на такси, я рванул в комнату к Райли. Зои открыла мне дверь, кусая ногти на правой руке. Её явно трясло от переживаний за подругу. Майлз, увидев меня, уступил мне место рядом с моей девушкой. Поэтому утром Райли проснулась уже в моих объятьях. Я так и не смог уснуть, даже несмотря на смертельную усталость после игры. Проснувшись, Райли поведала мне и лучшим друзьям свою версию истории. Она снова заплакала, но нам удалось её успокоить. 

-Я так рада, что вы рядом, ребята...Мне было так страшно. В моменте я была под действием адреналина. Но потом меня сковал страх. Не знаю, что бы случилось, если бы не Майлз. 

Майлз одобрительно кивнул. 

-Ты же знаешь, Райли. Я всегда найду свою подружку-звездочку в этом кампусе. 

Райли рассмеялась. 

Ещё несколько часов мы просто просидели в комнате Райли, болтая, пока она не готова была выйти. 

***

Конец декабря. Каникулы.

Слоана уволили. Всем студентам был выставлен зачет по его курсу, основываясь на предыдущих работах. 

Сейчас я уже лечу в самолете в родной город. На каникулы мне удалось вырваться домой, чтобы отпраздновать рождество и новый год с семьей. Райли уже уехала к своим родителям, с которыми я уже успел познакомиться, когда они приехали за ней в кампус. 
Мистер и миссис Мейер отнеслись ко новому парню-хоккеисту дочери с обоснованной настороженностью, учитывая прошлые отношения Райли. Отец, Филипп, твердо и напористо пожал мне руку, напомнив, что когда-то был армейским снайпером. Николь, мама Райли, улыбнулась, похлопав мужа по предплечью. А затем в шутку добавила, что не является снайпером, но всегда готова приложить обидчика сковородкой. 

—Вы что с ума сошли?! - испуганно вскрикнула Райли. —Вы пытаетесь познакомиться или запугать моего парня? 

—Райли, я все понимаю, не переживай, —я расцепил рукопожатие с Филиппом и приобнял его дочь. —Мистер и миссис Мейер, зная всю историю Райли, понимаю, что вам будет сложно мне доверять. Но, знайте, я намерен доказать, что достоин быть с ней и никогда не обижу вашу дочь. 

Я опустил голову и увидел, что Райли восторженно смотрит на меня. Серые глаза Райли блестели и искрились от любви. И я точно знал, что смотрю на нее точно так же. 
Все в ней заставляло меня чувствовать себя так, будто теперь у меня точно есть все, что нужно в жизни. Райли, семья, хоккей. Это все, чего я когда либо хотел. 

 Мои размышления прервал щелчок камеры на телефоне Николь. 

—Извините, ребятки, но я не могла упустить этот кадр. 

Мама Райли развернула экран и мы увидели фото, которое кричит "сладкая парочка!". 
Райли тут же переслала фото себе, а затем и мне. Не размышляя ни секунды, я поставил фото на обои телефона. Райли сделала то же самое. 

К нашей компании присоединился Майлз с сумкой вещей, готовый отправиться домой вместе с семьей Райли. И так они уехали. А я собрал вещи и погнал на свой самолет. 

По приезде домой я почти все время торчал дома, ведь невыносимо соскучился по маме и бабушке. Мне чаще удавалось общаться с Тесс, чем с ними. 
Бабушка Розалин, или как мы называли её Роузи, отказывалась учиться созваниваться по видео. 

—Дорогой мой, общение должно быть живым!

Но я то знал, что как только Тесс уедет в университет Роузи сдастся и обучится мастерству фейстайма. Ведь долго без личика любимой внучки она не вытерпит. 
И мне даже не грустно признавать, что у бабушки есть любимчик – Тесса. Моя сестра — копия Роузи. Разве что менее бойкая и дерзкая. Если только дело не касается ссор с Гриффином. 

Мама ради времени со мной взяла побольше выходных на работе, что было сложно, учитывая, сколько приходилось тратить на содержание дома, расходы на меня, сестру и бабушку. 
После расставания с отцом мама взяла себя в руки, ушла в работу и получила повышение до регионального менеджера по продажам на местной мебельной фабрике. И все же денег иногда было катастрофически мало. 

Когда праздники прошли, настало время возвращаться в кампус. За день до моего отъезда, уже поздно вечером, когда Тесс и Роузи ушли спать после совместного ужина и просмотра фильма, мама попросила меня остаться для разговора. 
Все эти дни я видел, что её что-то гложет, хоть она и старается держать лицо. 

Мы сели за стол на кухне. Мама нервно теребила край салфетки. Я положил свою руку на её и спросил, в чем дело. 

—Закари, дорогой мой... -мамины зеленые глаза, точь в точь, как и мои, наполнились глазами. -Со мной связался ваш с Тессой отец. 

Я почувствовал нервное напряжение в каждой мышце своего тело. Ощущения были такие, будто меня сейчас одолеет судорога — настолько я напрягся. 

—Что ему нужно?

Мой голос звучал хрипло и незнакомо даже для меня самого. Я со страхом представил, как отец в очередной раз врет маме, что исправился, она верит, разрешает вернуться. отец снова начинает пить и принимать вещества, бить маму и Тесс, терроризировать бабушку. Вот только меня уже нет дома и я не могу их защитить.

—Сынок, твой отец сейчас в программе анонимных алкоголиках. Он пытается исправить свою жизнь. Его следующий шаг - извиниться перед теми, кому он причинил боль, -мама тяжело вздохнула и ответила на мой безмолвный вопрос, висевший в воздухе. -Зак, не переживай, после того, что было, ему больше нет места в этом доме. И никогда не будет. 

После этих слов напряжение в теле стало отступать. 

—Но я все же выслушала его. Дала шанс сказать, что он хочет, -мягко произнесла мама, протягивая мне карточку с номером телефона. -Теперь он просит разрешения увидеть тебя и Тессу. Это его контактные данные для связи. 

—Что ж, я говорю нет. Пусть засунет в свой зад эти извинения. Мне они не нужны. -Я сминаю в руке карточку и крепко сжимаю кулак. -И, погоди....Ты же не собираешься разрешить Тессе увидеть его?! 

—Милый, это решать не мне и не тебе, а твоей сестре. 

Я вскакиваю из-за стола. Стул почти падает на пол, но мама успевает его подловить. 

—Нет, мама! Просто нет! Вспомни, что он творил, как разрушил нашу семью, запугал своих детей и избивал тебя. У Тесс экзамены впереди. Ей нужно поступать в университет. Не забивай ей голову отцовскими изменениями, которые продлятся не больше недели. 

—Зак, понимаю твои чувства. Но каждый из нас должен принять свое решение. Свое собственное. 

Кровь вскипала внутри меня. Ярость будто закрыла занавес перед глазами и я грозно ответил маме.

—Собственное, говоришь? Такое же собственное, как твое, когда ты решала не уходить отца, пока он бил тебя? А я в это время бежал и прятал Тесс где угодно, лишь бы отец не обозлился и на нее. Такие собственные решения? Что ж, решай, что хочешь. Но если ты втянешь Тессу, я, боюсь, что не смогу простить тебя снова за твои собственные решения. Этого ты хочешь? Да?!

Сначала я и не заметил, как перешел на крик, а глаза мамы наполнились слезами. Она медленно и прерывисто дышала. В ее глазах я увидел страх. Такой, как много лет назад из-за отца. Я понял, что практически нависаю над ней, крепко сжав кулаки. В тот момент она увидела во мне его. 

—Что у вас тут происходит? -настороженно сказала, спустившаяся на кухню сонная Тесса. -Мам? Почему ты плачешь? 

Мама вышла из оцепенения, смахнула слезы, натянуто улыбнулась и повернулась к Тессе. 

—Все хорошо, солнышко. Я всего лишь переживаю, что Зак и Райли слегка торопятся со своими серьезными отношениями, поэтому твой брат занервничал. Пойдем спать, не будем обсуждать такие серьезные темы уставшими.

—Мам, подожди, –я протянул к ней руку. 

—Нет, -отрезала мама, отпрянув. -Мы поговорим завтра. 

Мама с Тесс разбрелись по своим комнатам. Я расправил бумажку с телефоном отца и набрал СМС на его номер, после чего заблокировал контакт и отправился спать. 

"Не смей больше связываться с нами, особенно с Тессой. Для меня ты мертв уже много лет. Пусть так и остается.
Зак. НЕ твой сын."