Глава 25. "Когда он обернулся, вместо Бай Чжэнмина обнаружил сзади себя Чжан Ци
Глава 25. "Когда он обернулся, вместо Бай Чжэнмина обнаружил сзади себя Чжан Ци"
Наконец наступил день долгожданной охоты. На рассвете молодые люди оседлали своих лошадей. Чжан Ци сопровождал молодых господ на охоте.
Конь Хань Вэньчэна, по имени Линхуа, был совершенно черным, как вороново крыло и глаза его хозяина. Животное было очень своенравным и сбрасывало с себя любого другого седока. Только лишь Хань Вэньчэну удалось приручить и объездить его. Оно того стоило — конь мчался, будто стрела. Вряд ли хоть одно здешнее животное могло сравниться с ним в скорости. Линхуа признавал только своего хозяина. Конь напоминал черного демона, несущегося с убийственной быстротой.
У Бай Чжэнмина был гнедой, хорошо объезженный жеребец, которого юноша то и дело похлопывал по загривку.
Чжан Ци долго думал, какого коня себе выбрать. Самых лучших уже разобрали и мужчина окончательно пал духом. Где ему найти коня, который сможет не отставать от Линхуа? Неожиданно, он увидел, как на него печальными глазами смотрит лошадь, стоящая в самом дальнем углу. Она была ничем не примечательна, поэтому никто никогда не обращал на нее внимания.
— Кажется, что это не я выбрал лошадь, а лошадь выбрала меня, — проговорил сам себе Чжан Ци. — Что терять? Возьму ее!
Он подошёл к животному, чтобы погладить и вывести из конюшни. Лошадь потерлась носом об его ладонь. Очевидно, это животное не знало ласки и его давно никто не выводил.
— Я назову тебя Тянь, — сказал мужчина, похлопывая лошадь по холке.
Меж тем, молодые люди уже собрались на охоту. Хань Вэньчэн во всей красе восседал на Линхуа, его глаза горели азартом. На левой руке его, на специальном нарукавнике, сидел ручной, обученный охоте, сокол. Хань Вэньчэн сам вырастил его из маленького птенца и обучил охоте. Этот сокол всегда действовал безупречно. Сейчас он сидел, зыркая по сторонам, вцепившись в нарукавник своего хозяина острыми когтями. На его лапку было надето кольцо, к которому прикреплялась цепочка. Когда придет время, Хань Вэньчэн выпустит сокола выслеживать добычу. Кроме того, их сопровождали борзые с безупречной родословной.
Хань Вэньчэн огляделся вокруг. Его обсидиановые глаза сияли.
— А где же Ли Цзиньян? — недоумевающе спросил он.
— Его не будет, — ответил Сун Юнь, — его демон сказал, что не хочет больше показываться на людях и Ли Цзиньян сидит теперь с ним дома.
— С каких это пор домашние животные стали ставить условия своим хозяевам? — спросил Хань Вэньчэн.
— Говорят, что Ли Цзиньян влюбился в этого демона с первого взгляда, как только увидел его на аукционе, — заметил Сун Юнь.
— Цзиньян влюбился в демона?! — Хань Вэньчэн покатился со смеху. Он так хохотал, что едва не свалился с лошади.
— А-Хань, осторожнее! — воскликнул Бай Чжэнмин.
— Все хорошо, Чжэнмин. То-то я смотрю, что Цзиньян ходит, будто не от мира сего, а ему заморочил голову демон!
— Вы только посмотрите на какой старой кляче выехал Господин, как его там! — воскликнул Сун Юнь. Обернувшись, только было успокоившийся Хань Вэньчэн снова покатился со смеху.
— О боги, поистине сегодня день смеха, я надорвал себе живот!
Сун Юнь и Бай Чжэнмин также поддержали его дружным хохотом.
Поняв, что смеются с него, Чжан Ци даже не стал смотреть в их сторону, проехав мимо. Он похлопывал лошадь по спине, приговаривая:
— Все будет хорошо, Тянь.
— Господин, как его там, обиделся, — усмехнулся Бай Чжэнмин.
— Ну что ж, друзья, пожалуй, нам пора, — сказал Хань Вэньчэн, натянув поводья. — Вперёд, Линхуа! Удачной нам охоты!
Они пустились в путь через лес. Сзади ехало ещё несколько юношей из знатных семей, подключившихся к охоте. Костюмы молодых людей были зелёного цвета, чтобы не выделяться среди листвы и выследить зверя.
— А-Хань, не гони же так! — сказал Бай Чжэнмин. — Мы не угонимся за тобой, у нас нет лошадей, которые умели бы летать.
— Хорошо, — пообещал молодой мужчина и вырвался вперёд. Он напоминал темного демонического всадника, несущего людям войны и мор. Бай Чжэнмин подстегнул своего скакуна и помчался следом. Остальные последовали его примеру. Чжан Ци подождал, пока они проедут вперёд и помчался за ними, замыкая шествие. Что было удивительно, лошадь, на которую никто всерьез не обращал внимания и над которой смеялись, начала вдруг раскрывать свой потенциал. Почувствовав лесные просторы и твердую руку хозяина, она помчалась, как угорелая, перегнав молодых людей. Однако, Хань Вэньчэн по-прежнему мчался впереди.
— Посмотрите, Господин, как его там, перегнал нас на своей кляче! — воскликнул Сун Юнь. Бай Чжэнмин принялся хохотать, сетуя, что А-Хань сейчас не видит этого.
Чжан Ци не знал, куда ему деваться. Он обогнал молодых аристократов, но приближаться к Хань Вэньчэну и получить очередную порцию насмешек ему вовсе не хотелось. Поэтому, он остановился между молодыми людьми и Хань Вэньчэном, чтобы последний оставался в его поле зрения.
Бай Чжэнмин хохотал до слез и никак не мог остановиться.
— Господин, как его там, обогнал нас на старой кляче!
Тем временем, борзые Хань Вэньчэна почуяли след зверя. Они побежали вперёд и, окрылённый азартом, мужчина, позабыв обо всем на свете, погнал Линхуа вперёд.
Конь мчался, словно злой дух, и вскоре молодые люди потеряли Хань Вэньчэна из вида.
— А-Хань! — закричал Бай Чжэнмин, но его крик потонул в топоте копыт.
Чжан Ци погнал свою лошадь за Хань Вэньчэном, чтобы не потерять молодого мужчину из вида. Лошадь, почуяв свободу, будто расправила крылья и понеслась вперёд.
— Поднажми ещё немножко, достопочтенная Тянь, — сказал Чжан Ци, похлопав животное по загривку.
Неожиданно, Хань Вэньчэн остановился, прислушиваясь. Чжан Ци догнал его и стал позади.
— Чжэнмин, — сказал молодой мужчина, — пришло время спустить сокола.
Но, когда он обернулся, вместо Бай Чжэнмина обнаружил сзади себя Чжан Ци. Брови Хань Вэньчэна в изумлении изогнулись и он прыснул со смеху.
— Вот уж не думал, что меня догонит Господин, как его там, на старой кляче! Это просто невероятно! — мужчина разразился очередным приступом смеха.
— Эта лошадь вовсе не старая, ее просто никто не разглядел. Почему-то все твои друзья, на самых породистых лошадях, не смогли за тобой угнаться. А, господин Хань?