Тьма в сердце

- Добро пожаловать, моя дорогая, - произнёс незнакомец с особой интонацией. Его голос был глубоким и бархатистым, обволакивая, словно шёлк. Он протянул к ней раскрытую ладонь.

- Меня зовут Эдриан, - представился он, не прерывая зрительный контакт с девушкой.

- Меня зовут Лина, - прошептала девушка, чувствуя, как необъяснимая сила заставляет её протянуть руку в ответ.

Эдриан склонился над её ладонью в изысканном поклоне. Его губы едва коснулись тыльной стороны её руки - лёгкое, почти невесомое прикосновение, но оно вызвало целую бурю ощущений. По телу Лины пробежала волна мурашек, а сердце забилось чаще. Он самодовольно улыбнулся, заметив её реакцию.

- Вам очень идёт платье, которое я выбрал, - произнёс Эдриан, не сводя с неё пристального взгляда.

- Спасибо, оно великолепно, - ответила Лина, чувствуя, как её мысли начинают путаться под воздействием его чар.

Что с ней происходит? Почему она не может мыслить ясно в его присутствии? Эдриан подошёл к одному из стульев и галантно помог девушке сесть, после чего занял место напротив. Его движения были плавными, почти гипнотическими.

- Не стесняйтесь, кушайте. Всё было приготовлено ради вас, - произнёс он, поднимая бокал с вином.

Лина окинула взглядом богатый стол, но аппетит внезапно пропал. Что-то в этой ситуации казалось неправильным. Вино в бокале маняще поблёскивало в свете камина, но девушка не спешила его пробовать. Эдриан издал глубокий, бархатистый смех, который эхом разнёсся по залу.

- Боитесь, что я вас отравлю? - спросил он, наклонив голову набок с игривой улыбкой.

- Нет, если бы хотели убить, то давно бы это сделали, - ответила Лина, сохраняя спокойствие. К еде она по-прежнему не притрагивалась.

- Тогда почему же вы не едите? Я вас смущаю? - поинтересовался он, опираясь лицом на скрещённые руки, лежащие на столе.

- Я пытаюсь понять, что вы задумали. Зачем весь этот фарс? - прямо спросила Лина, встречая его взгляд.

В её голосе звучала настороженность, смешанная с вызовом. Эдриан лишь загадочно улыбнулся, словно наслаждаясь её недоумением. В его глазах плясали искорки, предвещающие что-то недоброе.

- Не любите прелюдии? - произнёс Эдриан с лёгкой насмешкой в голосе, его губы растянулись в довольной улыбке.

Лина почувствовала, как внутри неё закипает раздражение. Этот человек играл с ней, словно кошка с мышью, наслаждаясь каждой минутой её замешательства.

- Предпочитаю ясность, - ответила она, стараясь сохранить хладнокровие. - Меньше слов - больше дела.

Эдриан откинулся на спинку стула, его взгляд стал более пристальным, изучающим.

- Как интересно... - протянул он, словно пробуя слова на вкус. - А я-то думал, что вы оцените всю красоту момента.

Его глаза продолжали изучать её лицо, словно пытаясь прочесть мысли. Лина крепче сжала подлокотник стула, чувствуя, как напряжение в комнате нарастает с каждой секундой.

- Может, хватит этих игр? - спросила она, стараясь, чтобы голос не дрожал. - Что вам от меня нужно?

- Вы... - произнёс Эдриан, и его голос стал серьёзным, лишённым всякой игривости.

- Я? В каком смысле? - переспросила Лина, чувствуя, как холодок пробегает по спине.

- В самом прямом, - ответил он, наклоняясь вперёд. - Мне нужны вы. Точнее, тьма, что в вас.

Последние слова повисли в воздухе тяжёлым грузом. Лина почувствовала, как кровь отхлынула от лица. Эдриан наблюдал за её реакцией с хищным блеском в глазах. Теперь всё стало на свои места: и внезапное появление, и изысканный ужин, и все эти игры. Всё это было лишь способом добраться до того, что скрывалось в глубине её души.

- Что... что вы собираетесь с этим делать? - прошептала Лина, стараясь сохранить самообладание.

- О, у меня на ваш дар большие планы, - произнёс он, поднимая бокал с вином. - И вы отдадите мне его сами, добровольно.

Добровольно? Он что, сошёл с ума? Она никогда не согласится отдать то, что является частью её самой.

- Вы сошли с ума, - прошептала она. - Я никогда не отдам свою силу. Для мага эта верная смерть.

Эдриан сделал глоток вина, не сводя с неё пристального взгляда.

- Вы не умрёте и у меня есть способы убедить вас, - произнёс он, и в его голосе прозвучала угроза. - И поверьте, вы сами захотите отдать мне всё, что у вас есть.

Лина почувствовала, как страх сковывает её тело.

- Вы не получите ничего, - твёрдо произнесла она, стараясь не выдать своего страха.

Но Эдриан лишь рассмеялся, и его смех эхом разнёсся по залу.

- О, дорогая, вы даже не представляете, на что я готов пойти, чтобы получить то, что хочу, - прошептал он, поднимаясь из-за стола. - И поверь, смерть - это самое лёгкое, что может с вами случиться.

- Хватит! - девушка резко встала из-за стола, её голос дрожал от гнева и решимости. - Я не собираюсь этого терпеть!

Развернувшись на каблуках, она решительно направилась к двери. Её шаги эхом отражались от стен, пока она шла к свободе. Но не успела её рука коснуться дверной ручки, как чья-то сильная хватка резко развернула её и прижала к стене.
Голубые, холодные глаза Эдриана смотрели прямо в душу, проникая сквозь все защитные барьеры. Его лицо оказалось непозволительно близко, а дыхание обжигало кожу.

- Не так быстро, моя дорогая, - прошептал он тихим, грубым голосом, от которого по спине Лины пробежал холодок.

Она почувствовала, как его тело прижимается к ней, а руки крепко удерживают её запястья над головой. В этот момент вся её решительность словно испарилась, оставив лишь страх и беспомощность перед его силой.

- Вы никуда не пойдете, пока я не получу то, что хочу, - продолжил он, прошептав ей в губы. - И поверьте мне, вам не понравлюсь я в гневе.