Невеста-самозванка

Ну да, выбор и вправду очевиден.

- Даже если для меня это и вправду минимальный риск, то где гарантия, что не получится так же, как с Тэхеном? Что, если из-за неумения обращаться с магией, я не только не стану невестой графа, но еще и обреку его на какое-нибудь жуткое проклятье?

- Да с чего вдруг?! - терпение колдуньи уже было на грани. - Да у него такая степень защиты, что даже я в самом рассвете моих сил не смогла бы его мало-мальски проклясть! Тем более на магию крайне существенно действует эмоции. Естественно, что по уши влюбленная в Тэхена дурочка все им испортила!

Розе тут же следом обреченно вздохнула:

- Ты не отстанешь, так ведь? 

- Не отстану.

- И то, что проклятье не снять, ты мимо ушей пропустила?

- Даже если и не снять, но все равно наверняка есть способ хоть немного облегчить участь хорошего человека. Тем более вы же должны меня всему научить, в конце концов. Вот и учите не только противозаконно пакостничать, но и хоть что-то полезное делать. Не такая уж большая цена за вечный покой, согласитесь.

Мы провозились до самого вечера.

Хотя почему "мы"? Это я носилась по избушке, то в поисках нужных ингредиентов, то бутыльков, то ступок, то кота.

Да, кота. Он был против. Но деваться некуда, без магии все мое дилетантское зельеварение не имело никакого смысла.

Так что кошачью лапу приходило прикладывать ко всему. А об котелок, где в итоге вся гремучая смесь из порошков и трав булькала, я на всякий случай даже кота потерла. Кот, если что, не пострадал. Если только его гордость. Ну и терпение моей дражайшей наставницы.

Розе хоть и говорила, что делать, но не переставала нудеть, что делаю я это зря. Оставалось надеяться, что я создаю все же нужное зелье, а не смертельный яд. Но я так колдунье и сказала, что если обманет, то не стану я перенимать ее магию, так что никакого ей вечного покоя. Как говорится, "назло маме отморожу себе уши", но на Розе моя угроза явно сработала. 

И к тому моменту, как я перелила остывающее мутно зеленое зелье в непрозрачный флакон, мы устали все. Кот распластался прямо на столе и оказывался делать хоть что-то помимо того, чтобы сверлить меня презрительным взглядом. А Розе в сердцах выдала:

- Ну что?  И какой прок тебе от этого? За зелье он и так заплатил заранее, так что даже никакой благодарности не будет! Столько сил, времени и ценных ингредиентов потрачено впустую! Довольна?   

- Я была бы еще больше довольна,если бы у вас здесь было где банально руки помыть, - хмуро ответила я, все еще пытаясь оттереть зеленый налет от одной из трав со своих ладоней. - Как вы вообще тут жили? Никаких же удобств! Нет, отопление магией, самонагревающиеся котелки - это все очень мило, но я бы предпочла обычное жилище со всеми удобствами. 

Громко фыркнув, Розе подплыла к камину. 

- А это, по-твоему, для чего? 

- Это камин.

Она уже привычно закатила глаза.

- Ты, что, думаешь, я и вправду все время здесь обитала? Нет, естественно! У каждой уважающей себя колдуньи должно быть убежище! Особенно, если иногда, кхм, промышляешь не совсем законными делами... Бери кота, иди сюда.

- Его-то зачем? - мы с котом переглянулись.

- Затем, что без магии проход не откроется!

Пришлось тащить кота. Он хоть и оставил тормозной путь когтями на столе, но больше не сопротивлялся. Стоило подойти к камину вплотную, как очертания стены размылись.

- Стой, - спохватилась Розе. - Прежде, чем перейти грань, учти, что я понятия не имею, где ты окажешься.

- Разве не в вашем убежище? - что-то я уже запуталась.

- Магия должна будет создать тебе твое. Именно под тебя. Ты же новая колдунья. Теоретически воплотится абсолютно все тебе нужное. Но, конечно, не абы где. Магия не создает новое пространство, она берет существующее и ограждает от посторонних... Ну так что? Идем? Или боишься?

- Чего мне бояться-то в такой шикарной компании, - усмехнулась  я. Но больше не медля, так в обнимку с котом и шагнула за подрагивающую завесу.

Я очень надеялась, что магия учтет мои предпочтения, так что представляла по максимуму. Отдельный дом со всеми удобствами, включая все то же магическое отопление, и чтобы при этом полная кладовая, набитый вкусностями холодильник, ну или в чем там местные хранят еду. В общем, все то, что мне необходимо на первое время, пока я здесь освоюсь и соображу, как и на что жить дальше.

Переступая завесу, я даже на миг зажмурилась. А когда открыла глаза, тут же остановилась. Я, вернее мы с котом и призраком колдуньи, и вправду оказались совсем в другом месте.

Освещения в небольшой комнате не хватало. Но все из-за опускающихся сумерек, которые из-за окна вместо одной из стен царили не только снаружи, но и внутри. Но все же глаза быстро привыкли, так что можно было рассмотреть и роскошную кровать с множеством подушек, и небольшой круглый стол с креслом у стены-окна, и кованный сундук в углу. Причем, позади меня был такой же камин. как в колдовской избушке. Но дверь в спальне тоже имелась, одна единственная. 

Я, естественно, тут же за дверь заглянула. Так оказалась пусть тоже небольшая, но шикарная ванна комната со всеми удобствами! Нет, ну красота же!

- Какой кошмар, - донесся мрачный голос Розе.

Я тут же вернулась обратно в спальню.

- Почему кошмар? Мало пространства? Лично мне вполне достаточно.

- Я про то, где это твое пространство находится! - она всеми двумя руками показала на стену-окно, у которой стояла.

Я подошла ближе. Снаружи уже вовсю зажигались мерцающие огни, наверняка тоже магические , и открывающийся деревьями сквозь пелену снегопада казался воистину сказочным. Нет, определенно, мне срочно нужно раздобыть себе елку для полноты картины! Вот уж не думала, что новогоднее настроение у меня появится именно в таких условиях...

Розе наконец-то сообразила. что я совершенно не понимаю ее возмущений. Снисходительно пояснила:

- Я имею в виду: где именно мы сейчас находимся! Нет, я, конечно, понимаю, что магия выбрала свободное пространство, отделила его и обустроила. Но конкретно это пространство находится не абы где, а в столичном публичном доме! Меня это прото поражает! Какие твои наклонности? 

- Меня больше поражает, что вы, вроде как отшельница болотная колдунья, знаете расположение подобных злачных мест.

Она на миг насупилась, запыхтела, но, видимо, не нашлась, что ответить. Я же прислушалась на всякий случай. Но либо здесь была отличная звукоизоляция, либо магия нарочно позаботилась, что местные обители не узнали о "незаконном подселении"- слышно ничего не было. Да и чего мне опасаться? Моя комната никак не сообщается с остальным зданием. Единственная дверь в ванную. А выход- через камин обратно на болота.

Кстати, а как мне попасть обратно? - спохватилась я.

- Просто подходишь к камину и переход срабатывает, - все же пояснила Розе. - Но так только для тебя. Никто другой не сможет его пересечь. Так что идеальное место, чтобы прятаться и переживать сложные времена.

- Чтобы эти времена переживать, надо что-то жевать. Но почему-то магия ничего съестного не создала.

Розе наградила меня скептическим взглядом:

- Магия не способна создавать еду, что за глупости. Так что уж давай сама с такими пустяками справляйся, и вообще, устала я от тебя безмерно! Завтра уже начнем обучение, готовься, - и на этом колдунья исчезла.

 Вздохнув, я посмотрела на кота. Тот уже по-хозяйски гнездился на моей кровати. Ну что ж, все не так уж и плохо... Сейчас приму теплую ванну, лягу спать, а завтра уже с новыми силами за мутные делишки. Ну то есть за подготовку к афере под кодовым названием "Невеста графа".

Ох, чувствую, скучать мне точно не придется...