Глава 16. Тени прошлого
Несмотря на радость возвращения и восстановления Этерна, тени прошлого продолжали преследовать его жителей. Хотя Мортис был повержен, его темная магия оставила глубокий след в мире. Странные аномалии начали появляться в окрестностях Эвервуда – искажения реальности, фантомные существа, всплески темной энергии. Этернийцы, ослабленные долгим изгнанием, с трудом справлялись с этими проявлениями остаточной магии Мортиса.
Элария, чувствуя ответственность за Эвервуд и его обитателей, посвящала все свое время борьбе с этими аномалиями. Рион и Лия помогали ей, используя свои магические способности, но задача оказывалась сложнее, чем они предполагали. Темная магия Мортиса была коварной и изменчивой, словно ядовитый плющ, оплетающий корнями мир.
Фаэрон, благодаря своему мастерству владения теневой магией, был особенно ценен в этой борьбе. Он чувствовал темную энергию острее других, мог предвидеть ее проявления и находить ее источники. Его близость с Эларией крепла с каждым днем. Они работали бок о бок, дополняя друг друга, их магия сплеталась в единое целое, создавая мощный барьер против тьмы.
Однажды, исследуя один из зараженных участков леса, они наткнулись на скрытый портал, пульсирующий темной энергией. Это был не просто остаточный след Мортиса, а нечто более зловещее – активный канал, через который темная магия продолжала проникать в Эвервуд.
— Это... опасно, — прошептала Элария, чувствуя холод, исходящий от портала. — Мы должны закрыть его.
— Но как? — спросил Фаэрон, его взгляд был серьезен. — Этот портал кажется намного более стабильным, чем предыдущие.
— Я не знаю, — призналась Элария. — Но мы должны что-то предпринять. Если мы оставим его открытым, темная магия поглотит весь Эвервуд.
В этот момент из портала вырвался вихрь темной энергии, отбросив Эларию назад. Фаэрон рефлекторно закрыл ее своим телом, принимая удар на себя. Темная энергия обожгла его, но он не вскрикнул, лишь крепче обнял Эларию, защищая ее от опасности.
— Фаэрон! — вскрикнула Элария, с тревогой глядя на него.
— Я в порядке, — прошептал он, его голос был слабым. — Но нам нужно уходить. Этот портал... он слишком силен.
Они отступили, оставляя портал пульсировать темной энергией. Это была первая серьезная неудача с момента возвращения Этерна. И они понимали, что им предстоит найти способ закрыть этот портал, прежде чем он принесет еще больше бед в их мир. Но это также было моментом, когда их связь стала еще крепче. Фаэрон, рискуя своей жизнью, защитил Эларию, и этот жест говорил больше, чем любые слова.