54.3
К тому же отец, полный подозрений, был человеком, который с лёгкостью отрубал головы предавшим его псам. Зная, что, если обман раскроется, живым не уйти. Если бы он отпустил меня и перешёл на сторону отца, то мог бы занять куда более высокое место.
Я пришёл к этому выводу, понимая, что он двенадцать лет молча наращивал силу, но, словно за ногу привязанный, не слушал, как бы я ни пытался его оттолкнуть. И вот он снова терпит убытки, упускает возможности.
Так ведь и сейчас, не правда ли? Он не только взвалил на себя все долги Ли Шихёна, которых можно было избежать, но и силой пристроил его в рекламную кампанию. «Связываешься со мной — и всегда так». Поэтому я не хотел, чтобы меня раскусили. Тяжело было закрывать глаза, притворяясь, что не замечаю прикосновений, словно проверяющих, жив ли я, но я…
На этом мысли оборвались, и наши взгляды встретились.
Будто он поймал меня на том, что я мысленно выстраиваю правдоподобные оправдания, его неизменный с самого начала взгляд заморозил мои пальцы.
— Отпусти, — сказал я, пытаясь вырвать захваченную руку, но он лишь мягко сжал её сильнее.
Больница, где мы были, момент с чаем — всё казалось далёким. Я знал, что веду себя нелепо, пытаясь обмануть того, кто и так всё понимает. Но что изменится, если я признаю? У меня ничего не осталось. Хан Тэчжун, такой же подозрительный, быстро это поймёт.
Меня, у которого ничего нет.
— …!
Моё лицо, и без того бледное, побелело ещё сильнее. Тщательно выстроенные причины лопнули и потекли на пол. Я знал, что он не поверит, но что, если поверит? Страх, что его взгляд, узнавший мою пустоту, станет холодным, захлестнул меня. Если он посмотрит на меня, как на бесполезную вещь, я не выдержу. Я привык к такому обращению, но не хотел, чтобы Тэчжун знал. Иногда я видел его холодное лицо, и если он узнает, что я больше не имею ни ценности, ни оправданий, то ты…
Ты…
— Хорошо, пусть так, — сказал он.
Мои мысли, бурлящие потоком, замерли от этих слов. Не замечая, что моя рука дрожит, я поднял голову и увидел лицо Тэчжуна, теперь так близко.
— Если ты убил, значит, так и есть.
Его взгляд, уловивший мою тревогу, тихо опустился. Медленно закрыв и открыв глаза, словно сдерживая что-то, он говорил так низко, что я не хотел замечать, как явственно проступают факты. Он снова притворяется, что поддаётся на бессмысленную игру слов.
Поняв, что мы вернулись к началу, я закрыл рот. Но тут он, назвав меня «Ли Шихён» и убрав волосы с моего уха, прошептал. Не знаю, успокоило ли меня знакомое имя или вызвало другие чувства, но мне не хотелось разбираться. Смятение, похожее на то, что я испытывал, вспоминая чувства Ли Шихёна, кружило голову.
Нахмурив брови, я открыл рот, чтобы ответить, но в этот момент он резко потянул мою руку, и, открыв глаза, я оказался так близко, что наши носы почти соприкасались.
— Если убил человека, надо заплатить за грех, — сказал он.
И в тот же момент что-то коснулось моих губ. Когда дыхание слегка смешалось, я моргнул, не понимая, что происходит. Лишь после пары повторений я осознал и крепко сжал губы. Тэчжун был так близко, что ресницы почти касались. Его взгляд, знакомый, но иногда такой, что приходилось притворяться, будто не замечаю.
Он отпустил моё запястье, медленно опёрся на стол, и его взгляд стал ещё ближе. Когда я шевельнул губами, чтобы назвать его имя, дыхание снова коснулось меня. От щекотки я замялся, и его рука, обхватив шею, притянула меня. Язык, медленно проникающий в приоткрывшийся рот, казался нереальным, и я не успел закрыть глаза. «Это, это не то…»
— Ха… — выдохнул я.
Казалось, что-то упало под стол вместе с тяжёлым дыханием. Мысли, что были до этого, мягко растаяли. За всё время я ни разу не был так близко к Тэчжуну. Ли Хаджин копал ямы только поверхностными связями, окружая себя лёгкими, ни к чему не обязывающими отношениями. Не в силах отвечать за своё завтра, не собирался заводить глубокие связи. Заходить с грязными ногами в ухоженный сад было смешно.
Его губы скользнули по моим, и мягкое переплетение казалось далёким. Открытые глаза мешали, и его взгляд, не отрывающийся, душил. Тэчжун всегда лучше всех наблюдал со стороны, не выкапывая зарытые слова. Это прикосновение к уху, трение языка явно отличалось от того, что было раньше. Собравшись с мыслями, я отстранил подбородок, но его рука тут же сильнее притянула мою шею.
Носы соприкоснулись, он наклонил голову и углубил поцелуй. Я задыхался, не зная, как дышать, и, когда он на миг отстранился, выдохнул, тут же последовал за мной. Его рука, гладящая затылок, вызвала лёгкий стон. Я не хотел выдавать хаос в голове. Звук слюны стал громче, и я протянул руку, но, схватив его рубашку, чтобы остановить, получил укус за язык.
Когда я уже не понимал, зачем мы целуемся, губы медленно разомкнулись.
— Ли Шихён, — позвал он.
Я вдохнул, и моё имя прозвучало снова. Его мягкий шёпот так близко…
— Предлагаю спонсорство, — сказал он. — Так ты заплатишь за тот грех.
Проблема была в том, что это совсем не мягкие слова. Дождь, которого я раньше не слышал, загрохотал. Половина меня не понимала, половина была ошарашена. Его взгляд был спокойным. «Это больше всего подходит нашим отношениям. Мне ещё многое нужно взять», — будто говорил его взгляд. Мои мысли постепенно возвращались на место. Нахмурив брови, я выдавил:
— Не знал, что у тебя вкус к мужчинам. Из-за меня?
Я не видел, чтобы он встречался с женщинами, но с мужчинами — тем более. Дразнит ли он меня, зная, что я всё отрицаю, или есть другая причина? Его непринуждённое поведение сбивало с толку. Тэчжун, помолчав, с улыбкой спросил:
— Проверим?
— Нет! — тут же ответил я, и тема заглохла.
Атмосфера стала спокойной, будто мы не целовались только что. Но Тэчжун знал, что внутри всё иначе. Его взгляд уловил, как я кусаю припухшие губы и избегаю смотреть в глаза. Подавляя смех, он видел больше — например, почему я не чувствую угрозы от такого предложения. «Ты подсознательно знаешь, что я не причиню тебе вреда».
— Не хочешь? — спросил он, а затем нарочно: — Не желаете?
Эта разница в тоне заставила меня встретиться с ним взглядом. Его взгляд, полный смятения и сложности, нравился. Это было лучше, чем равнодушно перебирать документы и говорить «не надо так», проводя черту.
«Я терпел твоего отца столько лет без причины. Мог ударить в спину, но я был твоей собакой. Я знал, куда повернётся лезвие, если ошибусь, и выбирал идеальный момент. Но ты умер первым».
— Я сказал директору, что не буду твоим спонсором, — добавил он.
Его бесстрастное лицо и дрожащие пальцы выглядели мило. То, что он не возмутился, будто я предлагал что-то грязное, уже было достаточно, но он явно не осознавал этого, пытаясь осмыслить ситуацию. Телефон, переведённый на вибрацию, тихо загудел. Было ясно, кто звонит, и надо было ответить, но рука не шевельнулась. Я не хотел, чтобы этот момент прервали. Возможно, с того дня аварии моё терпение иссякло.
— На этот раз не сделка, так что подумай, Ли Шихён, — сказал он.
Его низкий голос, смешанный с шумом дождя, говорил о проигрыше. Я молчал, кусая губы, и его большая рука коснулась моей щеки, слегка сжав.
— Я найду причину в том, что мне нравится твоё лицо.
Он взял мою дрожащую руку и прижался губами к белой ладони. Он сам не знал, когда его чувства начали меняться. Это было недавно осознанное чувство, и он не хотел давить, но…
«Директора просто игнорируй», — его голос, непривычно мягкий, дрогнул.
Я не помнил, как вернулся в общежитие. Очнулся уже у входа. Сказал, что только в больницу, а уже глубокая ночь. Дверь громко хлопнула.
Рука, которую должны были слегка лечить, была в гипсе, и первым запаниковал Рачжун. Он вёл прямую трансляцию, но, увидев меня, рванул, как пуля, оставив фанатов в недоумении. Его радостное «Пришёл?» сменилось криком: «Почему в гипсе?!» Экран задрожал, мелькнул мой гипс, и чат взорвался.
— Э… — пробормотал я.
Почему? Голова была забита, и на простой вопрос я не мог ответить.
Заметив мою странную реакцию, Рачжун позвал: «Хён?» Я ответил «угу» с запозданием, но выглядел растерянным, и он, вдруг встревожившись, подошёл и крепко обнял меня.
— Сильно болит? — спросил он.
— Угу, — ответил я, хотя привычно говорил «всё нормально».
— Ладно, я поздороваюсь, — сказал Саню, наблюдавший пару секунд.
Он взял телефон Рачжуна и показал лицо. Не желая повторения инцидента в ванной, он весело сказал: «Привет, наши Соломоны», — и его тон был естественным. Рачжун забыл про трансляцию, а Саню, глянув на него, сказал: «Сегодня поздно, увидимся в следующий раз», — и завершил эфир. Чат, и без того бурный, взорвался. Экран заполнили сердца и слёзы, но Саню, выхватив пару сообщений, сказал:
— Шихён вчера на съёмках слегка поранился. Ничего серьёзного, не волнуйтесь.
Но фанаты волновались. «Если слегка, зачем гипс?» — чат снова взорвался. Саню, притворившись, что не видит, улыбнулся и помахал: «Спокойной ночи, сладких снов». Эфир закончился, и его взгляд упал на меня. Он прищурился, будто оценивая, но тут вышел из ванной Ыхён и ошарашенно спросил: «Что за цирк у входа?» Саню тут же сменил выражение и, улыбнувшись, спросил: «Ужинал?»
Кивнув и успокоив Рачжуна, я зашёл в комнату и выдохнул. Странное волнение вызвало усталость. Упав на кровать, я вспомнил прикосновение губ, его голос, взгляд. Вздохнув, я провёл рукой по лицу. Вёл себя, как подросток после первого поцелуя. Это не должно так волновать. Я не понимал, что у Тэчжуна на уме и зачем он предложил спонсорство.
Взяв телефон, я тут же отложил его. Не заметил, как открылась дверь, и не осознавал, что ответил на зов «хён». «А реклама тогда…»
— …Хён, что случилось? — спросил Чан, убирая мою руку с глаз.
Его взгляд встретился с моим, и телефон завибрировал, будто ждал. Я думал, что один, но Чан был здесь. Его взгляд опустился, рука, как обычно, была холодной. Вибрация дошла до сознания, и я хотел убрать руку, но не смог. Правая рука в гипсе была бесполезна. Поморгав, я спросил:
— Когда пришёл?
— Только что, — ответил он.
Мы только что говорили, но я не помнил. Точнее, я очнулся от мыслей. Чан знал, что я часто задумываюсь или валяюсь без мыслей, но сегодня было иначе. Он всегда внимателен ко мне, и его взгляд остановился на гипсе.
— …
Вчера ночью, вернувшись, я увидел, что Шихён спит. Без одеяла, с покрасневшими глазами. Коснувшись его век, я почувствовал мокрые ресницы. Он пошёл менять бинт и мыться, но, услышав, как он вернулся в комнату, я заметил странность. Он морщился, будто от боли, и я долго смотрел на него. Казалось, он плакал, но когда? Так было всегда.
Я старался заботиться, быть на шаг впереди, но всегда опаздывал. Он доверял мне, засыпал рядом, но что-то было не так.
— Был в больнице? — спросил я.
Сейчас так же. Видя его растерянность, я сдержал эмоции и сменил тему. Опухшее запястье беспокоило, и я жалел, что не пошёл с ним из-за утренней съёмки. Услышав от менеджера, что он ездил один, я волновался ещё больше. Он не беспомощный ребёнок, даже старше меня, но я всё равно заботился.
Кивнув, Шихён посмотрел на экран телефона, где высветилось имя. Чан снова спросил:
— Встречался с ним?
Я знал это имя. Оно появлялось на экране Шихёна, когда он спал или мылся. Кроме Ан Сучжин, с которой он сблизился на съёмках, он почти ни с кем не общался, кроме этого человека. Он старался скрывать, но я знал давно.
Человек, с которым он иногда связывается. Знакомый с детства, способный достать психиатрические справки.
Лицо Шихёна, смотревшего на меня с удивлением, рухнуло от вопроса. Его ресницы дрожали, и я сдержал другие вопросы: «Зачем встречались? Ходили в больницу? Кто он тебе?»
«Губы припухли?»
— Хён, — позвал я.
Вибрация стихла. Пальцы переплелись, кожа тёрлась. Его лицо было беззащитным и красивым. Я знал, что это объективно, но для меня это было субъективно. Что за чувство? Лёгкое покалывание, взгляд опустился. В уже колеблющихся эмоциях появилась тонкая трещина, далёкая и неприятная.
— Ужинал? — спросил я, скрывая мысли.
Он мог пропустить еду, если не напомнить. Не найдя слов, Шихён молчал, и я, предугадав его «всё нормально», опередил:
— Приготовлю. Поешь и спи.
Я долго не отпускал его руку. Боялся нового звонка или просто хотел держать? Я чутко улавливал чужие эмоции, но свои не понимал. Шихён, помолчав, кивнул, и я медленно отпустил его руку.
Раньше казалось, что он сломается, теперь — что ускользнёт. Хотя я никогда его не держал. Надменное чувство.
---
Гипс сняли через три недели. Неудобство от неподвижной руки меркло перед другими проблемами. Будучи правшой, я страдал.
— Хён, это съешь? Покормить? — спрашивал Рачжун.
— Не можешь палочками? Я помогу!
— Сказал бы, если мыться!
— О, дверь открою…
— Дверь я и левой открою, — огрызнулся я.
Ошарашенный его заботой, он думал, что я прошу открыть, и сиял. Перебор Рачжуна был очевиден, но слова не помогали. Я никогда не ел левой рукой, и после пары неудачных попыток с палочками сдался. Это заметили.
Ыхён, привыкший видеть, как я аккуратно ем, хохотал, глядя, как я не могу взять еду. Он получил нагоняй.
— Шихён, я знал ещё с твоих игр с тактильными игрушками. Купить тебе детские палочки? — подколол он.
— Ыхён, в начальную школу собрался? Там ещё учат правилам поведения? — парировал я.
Саню вмешался, и Ыхён, бросив палочки, холодно ответил:
— Заткнись, я три месяца просил не говорить со мной.
Их вражда была известна, но реалити-шоу закрепило это. Кроме первой серии, они сдерживались ради эфира, но это было заметно. Ыхён с лицом, кричащим «ублюдок», и Саню, смеющийся, но молчащий, явно сдерживали слова. Их вызвали к директору.
— Клятва дружбы — чушь. Не директор, я бы тебя ударил ещё три года назад, — сказал Ыхён.
— Точно. Мы с Ыхёном друзья, почему так? — подыграл Саню.
— Друзья? Ты спятил? — взорвался Ыхён.
Аппетит пропал. Ыхён тоже бросил палочки, и двое закончили ужин. Саню, улыбнувшись, подал мне вилку, но моё лицо похолодело.
— Разговоров мало? — спросил он.
— Слышишь меня? Купить тебе слуховой аппарат? — рявкнул Ыхён.
— Заботишься обо мне?
— Пошёл ты. Я просто говорю.
Ыхён встал, отказавшись от разговора. На радио я на 30% понял его, но к вечеру сочувствие испарилось — Ыхён принёс мне детские палочки Эдисона.
— …
Впервые захотел его ударить. Выкинув их, я увидел, как Чан сортирует мусор: «Пластик отдельно».
Ыхён, довольный подколом, был спокоен. Чан сварил мне говяжий суп, но я думал о другом.
«Хочу снять гипс».
Я настаивал на этом неделю, но всё из-за Тэчжуна. Врач, подозревая перестраховку, смотрел на меня, потом на Тэчжуна и качал головой. На мои «уже нормально» он потел и молчал. Когда я начал сомневаться в его квалификации, Тэчжун говорил: «Слушай врача», — и осмотр заканчивался. Потом мы шли к Ахён.
Обнимая кричащую «Оппa!» Ахён, я думал, что только мне это кажется странным. После поцелуя и предложения спонсорства Тэчжун не поднимал тему. Он звал меня по странным поводам, заезжал под предлогом больницы, но вёл себя, будто того дня не было. Когда я смотрел на него с недоумением, он лишь спрашивал: «Что?» Хуже всего было, что он таскал меня, с больной рукой, в рестораны корейской кухни.
Я хотел просто лечь в кровать от усталости. Тэчжун, заметив это, молчал. Я пару раз выходил без телефона — однажды заснув в машине, другой раз, когда он сам отстегнул ремень. Тогда он догнал меня и вернул телефон, но я не ожидал такой ситуации.
— Хён? — моргнул я, увидев Чана.
Саню, идущий следом, смотрел не на меня, а за меня. Я обернулся и замер, увидев Тэчжуна, вышедшего из машины. «Зачем ты вышел?»
— …
— …
Молчание. Чан и Саню, только что со съёмок, не были идеальной парой. Я смутно помнил, что менеджер упоминал кулинарное шоу с Саню. Сегодня? Голова была забита. После реалити заказы сыпались, и видеть членов группы было сложно.
Я сократил расписание из-за руки, но отдыхать, как раньше, не мог. Тогда репутация была ужасной, теперь всё иначе. Я всегда скептически относился к шоу-бизнесу, а после того, как Тэчжун раскусил меня, это усилилось. Я открыто показывал недовольство растущим графиком.
К счастью, из-за грядущего интервью агентство решило затаиться. Диагноз перестраховки помог — справка выглядела так, будто я дрался 17 на 1. Большинство заказов отклоняли, и члены группы брали мою долю. Я думал, что не увижу их, но вот мы столкнулись.
Я бессознательно разделял Ли Шихёна и Ли Хаджина, думая, что эти люди никогда не встретятся. Но вот они столкнулись, и это сбивало с толку.
— Шихён, кто это? — спросил Саню.
Они приехали с другим менеджером. Чан первым заметил меня, выходящего из чужой машины. Он всегда заботился, но Саню, следивший за ним, заметил мужчину в костюме. Несмотря на аккуратность, в нём было что-то пугающее. Шрам на щеке — не главное, но его холодный взгляд, скользнувший от Чана к Саню, был ледяным.
Чан, почувствовав это, подошёл ко мне. Он знал слухи о спонсорах, что ходили за Шихёном, и это вызывало жуть. Слухи, что он брал деньги от многих, считались в индустрии фактом. Кто-то видел его в отеле, кто-то на вечеринке — всё сложилось в клеймо.
Но Шихён, не замечая мыслей других, задумался.
— Эм…
На вопрос «кто это» он не знал, как ответить. Не бывший подчинённый, не рекламодатель — странно. Сказать, что мне предложили спонсорство, — и меня тут же вызовут к директору. Наконец он выдавил:
— Тот, о ком говорил.
Тот, кого знал с детства. Он вспомнил, как упомянул Тэчжуна, показывая психиатрические записи после реалити. Но атмосфера стала ещё более неловкой. Тогда это не казалось важным, но вживую всё было иначе.