Мой маленький Гаст

Матиас стоял на кухне и готовил себе ранний ужин, как вдруг в дверь кто-то громко забарабанил. Мужчина снял с плиты сковороду с румяными котлетами и поспешил открывать дверь пришедшим, сняв прихватки на подоконник.

-Кого это ко мне принесло? Не уж-то Алина и Сашка вернулись так быстро? - задумчиво прошептал себе под нос бывший военный.
Мужчина только открыл дверь, как к нему в дом тут же ввалились дети и что-то стали громко и быстро тараторить, активно жестикулируя и показывая друг на друга, что у Матиаса немного заболела голова.
-Так, тихо! Я совершенно не понимаю, что вы говорите, дети!
-нахмурив брови, воскликнул мужчина и Алина с Сашкой замолчали. - Давайте пройдём на кухню и уже там я выслушаю вас. Но! Только говорить вы будете по-одному, а не разом. Оглушите же старика! - хмыкнул он и, прикрыв входную дверь, повёл гостей на кухню.

Алина с Сашкой уселись на мягкие стулья за круглым столом своего соседа и выжидающе уставились на него, пока он раскладывал по тарелкам их порции. Матиас тоже опустился на своё место, придвинув к себе ужин.
-Так, а теперь рассказывайте, отчего вы такие взбудораженные? Что-то случилось по дороге?
-Нет, не в дороге, - уплетая порцию, произнёс Сашка, косясь на Алину и как бы намекая ей начать рассказ.
Девочке же было не до еды, и она отодвинула от себя угощение, встретившись взглядом с хозяином квартиры.
-Матиас, мы только что были у Маши и вы не представляете, кого она приютила у себя! И именно из-за этого Хиробрин и гоняется за ней! А ещё это чудовище хочет наведаться к вам! Вы смотрели новости? Он уже приходил к вам? Что вы будете делать?! А если он придёт и за нами?! - засыпала вопросами мужчину школьница, что у того сильнее заболела голова.
-Тише, тише ты, Алина! Ничего плохого не случится пока я рядом с вами. А теперь внятно и понятно объясните мне, что же произошло. А-то я так ничего и не понял из твоей скороговорки.
Алина взглянула на Сашку, который, кажется, и забыл уже обо всём плохом, что они услышали и увидели, и увлечённо жуёт гарнир с котлетами, даже не смотря на остальных. Придётся ей рассказывать. С чего бы ей начать?

Спустя полчаса Матиас дослушал до конца историю ребят и к её концу всё больше и больше хмурился, предчувствуя нечто нехорошее в ближайшее время, но это что-то плохое не должно коснутся детей, уж он позаботится об этом и перед своим уходом сделает всё, чтобы эти школьники были живы и здоровы.

Алина замолчала, когда Сашка забрала и её порцию к себе.
-Не трогай! Я тоже проголодалась!
Мальчик виновато улыбнулся и убрал руки от тарелки подруги. Теперь он сыт и снова может здраво соображать.
-Что скажите, Матиас? Что мы будем делать? - поинтересовался юноша.
-Да, делать что-то всё-таки придётся, как ни крути.. Но не переживайте, я не позволю ему причинить вам и Маше вред. Я уже кое-что придумал пока слушал ваш рассказ. Но мне нужно продумать план до конца и только тогда я расскажу его вам, - в полной задумчивости изрёк мужчина, от новых известий у него совершенно пропал аппетит.
-Правда? - с надеждой взглянула на соседа Алина.
-Правда, Алина. Я всё улажу. Постараюсь..
-Спасибо вам! - обняла Матиаса девочка, вскочив со своего места.
Теперь Маша может ничего не бояться, ведь её сосед сможет со свсем разобраться! Он же общался когда-то с Хиробрином, значит, сможет убедить его отстать от них.
-Давайте я провожу вам по домам, дети? Бегите одевайтесь, я пока уберу посуду.
Сашка и Алина, обрадованные поддержкой мужчины, помчались в прихожую за куртками, что они наспех побросали при своём приходе.

Мужчина проводил Сашку последним до дома и вернулся обратно в квартиру мрачнее тучи. Плана у него совершенно никакого не было, но нельзя огорчать детей ещё сильнее. Да скоро ещё к нему и старый знакомый наведается. Нужно приготовиться к его приходу, а действовать придётся по-старинке -  переговорами и импровизацией.

В городе погас почти весь свет в окнах, и луна озарила улицы, растекаясь серебром по снегу. С неба падают редкие снежинки и, кружась в воздухе, плавно ложатся на белую поверхность. Кое-где раздаётся лай собак, а в остальном город затих и погрузился в сон, кроме одной квартиры.

В темноте соседней комнаты раздался приглушённый хлопок и яркий свет показался из-под двери спальни, вытекая в гостиную, но он тут же стал слабеть и вскоре пропал. Человек в зале стиснул кулаки и крепче закрыл глаза, боясь издать лишний звук. Он так долго не виделся со своим знакомым, что уже и не знает, каким он стал за прошедшее время.

В спальне мерно тикают часы, а по стенам скользит слабый луч белого света, исходящий из глаз гостя. Ему ещё не приходилось бывать в квартире своего старого приятеля, и сегодня он здесь в первый и последний раз, потом ему будет противно находится здесь, в прибежище предателя. Мужчина внимательно осмотрел незамысловатый интерьер комнаты, проверил некоторые ящики, в которых обнаружил всякие канцелярские мелочи и парочку старых фотографий прошедших лет и бесшумно вышел в гостиную. Антигерой окинул взглядом всё помещение и намерено прошёл в паре шагов от Матиаса, направляясь на кухню. Бывший военный сильнее напрягся, что позабавило пришедшего. Он до сих пор боится, как и когда-то.

Хиробрин остановился у окна кухни, убрав левую руку за спину и взяв правой со стола заранее приготовленный хозяином квартиры холодный напиток с красной крошкой алмазов.,, А Матиас знает, как задобрить меня"-хмыкнул про себя гость, поглощая угощение и всматриваясь в местность за окном.

Осмотрев кухню и всё возможное в квартире, что представляло интерес, Хиробрин нашёл несколько интересных вещей : его старый ржавый на данный промежуток времени, клинок, что он подарил своему знакомому на прощание, несколько фотоснимков с прошедшей войны, где белоглазый и Матиас стоят спина к спине, держа наготове мечи, момент из лагеря и кусок чёрной накидки, что когда-то принадлежала самому гостю. Белоглазый снова хмыкнул, вспомнив былые времена и решительно направился обратно в гостиную, сев в большое кресло напротив хозяина дома. Белый свет глаз антигероя лёг на Матиаса, осветив его необычный наряд, состоящий из старой военной формы и всех знаков отличия, полученных на войне.
-К чему такой наряд, Матиас? Ты получать по заслугам собрался или покрасоваться передо мной? - прозвучал в тишине гулкий голос Хиробрина.
Военный опустил голову, расставив руки в стороны.
-Что ты делаешь? - не понял антигерой. - Прежде, чем отдать тебе заслуженное, я собирался поговорить с тобой. Потому не будь трусом и подними глаза. Хочу увидеть взгляд предателя.
Матиас послушался своего знакомого и посмотрел прямо в глаза гостю. Вся его решимость исчезла с того момента, как в спальне появился белый свет, оказывается, он совершенно не готов ни к чему.. Мужчина тут же сощурился от яркого свечения глаз и прикрыл глаза рукой.
-Смотрю, ты подготовился к моему приходу, даже форму надел, думая, что умрёшь. Однако одним напитком и старыми вещами не уйти от своей участи, ты же прекрасно это знаешь.
-Знаю, но всё равно не удержался. И это не для того, чтобы тебя задобрить, это моё желание сделать так. Да ты и сам знаешь, что я сильно отличаюсь от людей своего поколения и не считаю тебя существом, которому необходимы пожертвования, ты другой.
-Верно. Я не отношусь к этому типу богов и прочих. Как ты думаешь, что я с тобой сделаю за предательство?
Молчание. Дыхание Матиаса участилось, если так пойдёт и дальше, он просто сляжет от сердечного приступа, а не от рук легенды. Хозяин квартиры сделал несколько глубоких вдохов и выдохох и восстановил сердцебиение.
-Убьёшь меня? - с хладнокровным вызовом поинтересовался бывший военный.
-Не угадал. Ты был мне верен слишком долгое время, чтобы отдать тебе подобную честь, - поудобнее раскинулся в кресле Хиробрин, подперев голову рукой. - Ты даже представить себе на можешь, насколько я разочаровался в тебе, Матиас! Так долго и покорно служить мне, а потом ударить в спину! Ты ведь знаешь, зачем я охочусь за той девчонкой? Отвечай, знаешь или нет?
-Знаю. И что? Это повод вредить кому-то? Ты изменился, Хиробрин,ты стал хуже.
-Не тебе судить меня, предатель, - отмахнулся от мужчины белоглазый. - И мы сейчас говорим не обо мне, а о тебе. Зачем ты вообще полез в мои дела, вот чего я никак не пойму и не могу понять? Это девчонка тебе никем не приходится,как и её подруга.
-Я всегда защищал невинных людей и продолжаю это делать.
-Да? Невинных? - рассмеялся белоглазый, качая головой. - Вот это невинность, ничего не скажешь, разводит на Поверхности тварей Ада! Не мне тебе рассказывать, Матиас, о месте каждого существа в этом мире и это должно оставаться неизменным. Я обязан сохранять этот установленный порядок, а какие-то дети мешают этому круговороту. Ответь мне, ты ведь не хочешь, чтобы та девчонка с моим существом встала в пищевую цепочку?
Матиаса пробила дрожь от представленной картины, где Маша вся в крови лежит где-то посреди леса на съедение хищникам, а её родные бьются в истерике при виде своей мёртвой дочери.
-Нет! Не убивай её! Не смей! Они ещё слишком молоды для такой участи! - вскочил с места Матиас, покрываясь холодным потом.
Хиробрин тоже поднялся с места и опустил ледяные руки на плечи мужчины, что тот тут же осел обратно.
-Вот, не хочешь ты подобного. И я не хочу марать руки лишний раз кровью какой-то там мелюзги. Поэтому будь разумным человеком, Матиас, - обойдя хозяина квартиры сзади, медленно проговорил антигерои, - и постарайся убедить девочку отдать по доброй воли мне гаста, иначе детишки и их семьи проблем не оберутся от последствий! - зловеще завершил Хиробрин, наклонившись к лицу бывшего военного и забирая из его сознания нужную ему информацию, отчего мужчина скорчился.
-А если я откажусь?
-Уже поздно отказываться. Как ты мог чувствовать, я выяснил кое-что о интересующих меня людях и кому-то придётся не сладко от моего визита.
-Я поговорю с ней.
-Вот и умничка, - похлопал Хиробрин Матиаса по голове, как своего верного пса. - Ты стар и слаб, у тебя нет выбора. Ну а раз уж мы всё выяснили, то приступим к нашей главной части, - ухмыльнулся антигерой и всё тело мужчины парализовало.

По всему многоэтажному дому разнёсся громкий вопль Матиаса, что некоторые его жители вскочили с кроватей в холодном поту, а кто-то, схватив дубинку, побежал выяснять, что послужило причиной криков. А из соседней квартиры с мужчиной выскочила Алина в одной пижаме и так и застыла на лестничной площадке, встретившись с Хиробрином, на лице которого отпечаталась ухмылка. Антигерой подмигнул девочке и удалился этажом ниже, оставив входную дверь своего старого приятеля приоткрытой. Теперь предатель получил по заслугам, весь дом поднят ото сна, а репортёры уже спешат на место происшествия.

Собираюсь в школу, выискивая нужные учебники по полкам и еду себе на учебный день, почти на думая ни о чём другом, кроме как о домашнем задании по географии, которое необходимо будет рассказать, меня же не спрашивали ещё по этому предмету! Гаст где-то отдыхает и даже не знаю, где он именно. Полезла на стол за картами для уроков, да так и свалилась обратно на пол, испугавшись Блэйзу.
-Осьминожка! Ты что творишь?! У меня чуть сердце от испуга не остановилось! - с сердитым видом уставилась на монстрика.
Блэйз что-то пропел, подняв щупальца и слетел ко мне, виновато опустив глаза. Когда Гаст спустился, то смогла рассмотреть, что с ним что-то не так.
-Блэйз? Что в тебе изменилось, не пойму? - нахмурив брови, поинтересовалась у него.
Он сразу оживился, забыв о том, что я всё ещё сержусь на него и принялся кружить вокруг меня, что-то напевая на своём языке. Стоило осьминожке оказаться рядом с моим портфелем, как я всё поняла : он вырос! Теперь размеры Блэйза в два раза больше, чем он был! Раньше монстрик мог с лёгкостью расположиться у меня на ладонях, а теперь он размером с кошку!
-Малыш, да ты подрос!
Гаст радостный уткнулся мне в щёку и вновь принялся парить по всей комнате, хвастаясь своими новыми переменами. Ну и ну, никак не ожидала, что существа Нижнего мира могут так быстро расти. Но раз так, то.. Я не смогу взять Блэйза с собой, он попросту не поместится в портфель, а если и поместится, то он стал и тяжелее, наверное, да и все учебники придётся выложить, а уж этого учителя мне точно не простят, да и родители тоже, если я приду в учебное заведение ни с чем. Взглянула на осьминожку, который сидит на краешке кровати, наклонив голову и смотря на меня.
-Блэйз? То, что ты вырос это замечательно! Но... Я не смогу взять тебя в школу и ты должен будешь остаться дома один..
На эти слова гаст протестующе запищал, энергично мотая головой в знак протеста.
-Мыши?!! - перепуганно спросила откуда-то мама, а затем послышался грохот.
-Да! Я её уже выкинула в окно! - крикнула ей в ответ, на что послышался облегчённый вздох. - Блэйз, ну чего ты? - перевела взгляд с двери на малыша. - Я ненадолго, да и без еды ты не останешься. Зато, когда я вернусь, то куплю тебе много-много вкусняшек! Мне и самой не хочется оставлять тебя одного, малыш, но иначе нельзя, понимаешь? Хиробрин может выследить нас, если ты отправишься со мной.
Блэйз тяжело вздохнул и опустился мне в руки и сразу же крепко обняла его, прижав к себе.
-Не переживай. Как только выйду из школы, сразу в магазин и к тебе. Я не задержусь, обещаю! - ободряюще улыбнулась монстрику и получила в ответ грустный, но понимающий взгляд.
Он всё понимает, совсем как человек-и такое чудо хочет отнять Хиробрин?! Да ни за что я его не отдам, пускай это чудовище подавится своим желанием отобрать Блэйза у меня! Пусть он и вырос, не отпущу!

Алина сегодня мрачнее тучи, а Сашки я и подавно не видела. Подруга на удивление молчала сегодня все уроки, отвечала лишь тогда, когда её спрашивали учителя, хотя обычно она разговаривает со всеми подряд на уроках, несмотря на замечания учителей,была вся хмурая и необычно грустная, иногда мне казалось, что она вот-вот заплачет. Я хотела выяснить, что случилось, но она только отнекивалась и убегала.. Пыталась найти Сашку и видела одну его спину в столовой, а больше на глаза он мне не попадался, его одноклассники как рыбы молчат, отводя глаза в сторону! Я ничего не понимаю и никто не может объяснить! Как же это ужасно! Что такого могло случиться, чтобы друзья вдруг стали такими грустными и хмурыми? Осмысливают послание Хиробрина? Да нет, там нечего осмысливать, всё лежит на мне. Но что же тогда произошло?! Умгх!

Задумчивая покинула школу и медленно бреду к магазину, нужно выполнить обещание, данное гасту, и купить ему вкусняшек. В голове так и крутятся нерешённые вопросы, и все накопившиеся проблемы неожиданно упали на меня, как снег на макушку. Может, стоит пойти к Матиасу? Возможно, он что-то придумал уже и может дать мне совет как отделаться от Хиробрина. Вот только.. Я не помню, где он живёт. А Алина сразу же убежала домой, пряча ото всех лицо. От Сашки тоже вряд ли будет какая-то польза, он в таком же настроении, что и подруга. Что же делать?!

Прислонилась спиной к дереву и закрыла глаза, подняв голову к хмурому небу. Неожиданно рядом послышалось чьё-то дыхание и рука легла мне на плечо, отчего тут же дёрнулась в сторону, выхватив из кармашка портфеля ключи-другого оружия у меня нет, в крайнем случае и ими ранить можно и скрыться. Приняла боевую стойку, как видела по телевизору и приготовилась обороняться, как поняла, что обозналась. Передо мной стоял Матиас, а не Хиробрин.
-Какое облегчение, что это вы! - радостно выдохнула, убирая ключи в карман брюк. - А я как раз собиралась идти к вам, просить совет. Я действительно не знаю, что мне.. - замолкла на полуслове, всмотревшись в одежду соседа Алины.
На нём надет странный балахон с меховым капюшоном, закрывающий лицо и рукав правой руки заткнут за пазуху.
-Матиас?..-потрясённая своей неожиданной догадкой окликнула его. - Ч-что с вашей рукой?.. И почему.. на вас капюшон?
-Я хотел спросить тебя, Маша,-глухо проговорил он, сильнее задёрнув ткань на лице левой рукой, - тебе правда так дорог твой гаст?
-Конечно, дорог! Он мой друг! И я не совсем понимаю, к чему вы это ведёте?
-Ох, Маша, Маша... - выдохнул мужчина,ловко стянув с себя балахон и представив мне то, о чём я боялась подумать:у него отсутствует правая рука по самое плечо, а всё лицо - это сплошное клеймо- знак позора, какой нам когда-то показывали учителя, им награждались предатели в далёкие времена войн и раздора.
-М-Матиас...-на глаза навернулись слёзы.-Простите... Это всё из-за.. из-за.. меня-я... Он пришёл к вам...
Крупные солёные капли стекают с щёк, падая на снег, ветер больно кусает лицо, цепляясь за нос и глаза, я не могу больше держаться. Матиас прижал меня к себе и разрыдалась, не в силах противиться внутренним терзаниям. Я не могу больше быть сильной, я устала и принесла другим боль и проблемы вместе с ней..
-Ну-ну, Маша. Я же искал тебя не для того, чтобы отругать, - смягчился мужчина, вытирая мои слёзы большим пальцам левой руки. - Я узнал, что ты и вправду дорожишь тем сбежавшим созданием и на многое способна ради него,и это хорошо, когда ты желаешь помочь тем, кто не в силах сделать это сам,-во взгляде бывшего военного теплится надежда и вера, что перестала плакать и решимость стоять за Блэйза горой несмотря ни на что вернулась. - Хиробрин оклеймил меня предателем, это верно, но он ничего не сможет сделать с тобой, девочка. Твой гаст очень скоро вырастет и вскоре ты не будешь в ответе за него, он станет сам по себе и получится, что ты ни при делах здесь, существо будет само в ответе за себя. Ещё твой друг сам сможет постоять за себя, ведь с возрастом приходит и сила. А нам нужно лишь подождать, пока это произойдёт. Хиробрин слаб в нашем мире. Здесь, на Поверхности, он теряет часть своей силы в обмен на то, чтобы источники магии не отняли его жизнь, и уж поверь, кто-то постарался так, что по всему нашему миру есть эти уникальные артефакты, лишающие злодеев их настоящих сил. Всё будет хорошо. Хиробрин отметил на мне свою ненависть, теперь она поугасет по отношению к тебе. А если он и будет потом злиться, то только на себя и свою слабость.
Мужчина отстранил меня от себя, обхватив за плечо и воодушевляюще посмотрел прямо мне в глаза, будто делясь своей уверенностью, что всё наладится и Хиробрин уйдёт. И я поверила ему, крепко обняв напоследок и поблагодарив за приход.

Алина и Сашка немного повеселели с того самого дня, как с Матиасом случилась беда, наверное, он поговорил и с ними, вселив надежду, которой всем нам так не хватало. Прошла уже целая неделя и ни о никаких злодеях больше ни сном ни духом не слышно, наша жизнь немного наладилась. Как и обещал сосед Алины, гаст значительно подрос, что держать его дома стало просто невозможным и пришлось отпустить его в небо, где он и находится сейчас. Мы с ним нашли прекрасное место в один из выходных и теперь каждый день видимся с ним там и общаемся. Почти ничего и не поменялось в этом малыше, если только размеры, а в остальном он всё такой же, каким и был- Блэйз всё тот же обаятельный и весёлый монстрик, а не то грустное создание, которое я подобрала в первый день нашей встречи, он больше не похож. Однажды он мне даже показал свою усиленную ростом способность и выплюнул огромный огненный шар! Был такой грохот от того, что он разрушил целое старое здание, что нам поспешно пришлось убегать! С того момента мы стараемся вести себя тише, нам до сих пор неизвестно куда делся Хиробрин. Матиас полагает, что он просто сдался, но мне почему-то так не кажется и где-то в глубине души я знаю, что он скоро вернётся..

Бегаю с гастом по поляне, а он пытается меня поймать. Осьминожка такой большой и неуклюжий, что мне не составляет труда увернуться от его щупалец. Споткнулась обо что-то и упала в сугроб, а Блэйз тут же подхватил меня и приподнял над землёй. Прижалась к его тёплому боку, вдыхая запах свободы и облаков, исходящий от него.
-Блэйз, ты самый лучший и милый монстр из всех, что я знаю, хотя ты и первый!-весело проговорила ему, улыбаясь от счастья.
В ответ на этот комплимент он что-то замурлыкал на своём языке и продолжили наши догонялки, время от времени останавливаясь для передышки.

Однако спокойствию и счастью заканчивается время, у Хиробрина закончилось терпение.

Над городом бушует метель, многие жители спешат по домам, в уют и тепло, когда же троим мужчинам и двум их приспешникам не до подобных благ и отдыха. Уже почти две недели прошло с тех пор, как один из монстров властелина покинул своё родное место, ускользнув на Поверхность и оставив повелителя тьмы с носом.

Посреди соснового леса вновь открыл свой зёв портал, фиолетовая субстанция испускает в воздух необычные частицы, издавая при этом пугающие и непонятные звуки, что все животные, которые были поблизости стремительно покинули эту территорию, предчувствия нечто нехорошее :кто-то с той стороны готовится к переходу. Тёмный камень арок провода в пространстве таинственно поблёскивает в слабых лучах солнца, что время от времени проглядывают из-за хмурых облаков, деревья зашептались друг с другом, затрепетали листвой от нехорошего предчувствия. Вдруг из портала возникла сначала чья-то рука, потом нога, и так из него вышли трое мужчин и два их приспешника необычной внешности, закутанные в меховые плащи. Пара людей, облачённые в сверкающие доспехи, встали по стойке смирно, пронзая остриём своих мечей небо. Один из пришедших в белом балахоне огляделся по сторонам, оценивая силу бури и поёжился, сильнее кутаясь в свой плащ.
-А я предупреждал тебя, 303,что здесь не Южные и даже не Восточные земли. Нужно было теплее одеваться! - заметил главный из выходцев Нижнего мира.
-Я уже это понял! Жаль, только поздновато.. - буркнул замёрзший.
-Хах! А мне вообще холод не страшен! - вошёл в диалог третий человек в тёмной мантии, из-под которой проглядывают голые кости. - Как и жара, непогода, удары,.. - начал перечислять скелет, но его быстро перебили.
-Я знаю это! Ты же скелет! А я-то нет! - раздражился второй участник диалога.
-Хватит вам,-рявкнул на них главный. - Мы прибыли сюда не для того, чтобы вы бранились друг с другом, наша цель-отыскать сбежавшего монстра и доставить его обратно в Нижний мир, где ему и место. Надеюсь, каждый помнит свою задачу? - окинул всех взглядом Хиробрин.
В ответ на его вопрос всё кивнули, проверив на месте ли их оружие.
-Тогда расходимся. Стражи?
Оба рыцаря обернулись к Хиробрину, задрав подбородки к небу. На их доспехи ложатся снежинки, но тут же тают, как и снег под ногами воинов.
-Поскольку вы не владеете телекинезом, вы будете означать своё местоположение петардами. Каждый из нас троих почувствует их силу и мы тут же окажемся на месте,-раздал белоглазый каждому стражу по несколько петард.-И постарайтесь не тратить их впустую, ваши запасы ограничены, как и моё терпение в последнее время.
Хиробрин махнул рукой и вся группа разошлась в разные стороны.

Ветер завывает, подталкивая выходцев Нижнего мира в спину и впиваясь острыми шипами в открытые участки тела, что доставляет огромное неудобство человеку в балахоне, отчего он то и дело кутается в свои одежды, как можно сильнее пряча лицо от надоедливой стихии. На других неустанно сыплет усилившийся снег, заметая все следы антигероев, что никто и никогда не узнает, откуда они пришли, а кому-то и вовсе нет дела до буйства стихии, им ничего на страшно, под их ногами тают выпавшие осадки, а двум другим просто нет до них никакого дела, только коварные планы в голове.

Двое стражников бесшумно опустились на колени и устроились в своём укрытии, наблюдая необычную картину :какая-то юная девчушка бегает по заснеженной поляне, залитой ярким солнцем, громко хохочет и улыбается, а за ней следом, что-то напевая, следует гаст, в чьих щупальцах снежки. Существо метает снаряды в человека, а та ловко уворачивается и атакует в ответ, на её лице сияет радостная улыбка, а глаза полны счастья. Рыцари удивлённо переглянулись между собой.
-Она? - почти беззвучно спросил у своего товарища страж.
-Они, - довольно протянул второй также беззвучно и направился за дом, исполнять приказ своего господина, когда же другой остался наблюдать за странной парочкой.

Блэйз неожиданно попал в меня сразу несколькими снежками, из-за чего отвлеклась и, споткнувшись обо что-то, свалилась в снег, лицом к небу.
-Как же красиво, малыш! Посмотри! - указала пальцем в небо на сияющий круг, который время от времени причется за облаками.
Гаст тоже заворожённо уставился на небосвод, разглядывая солнце и щурясь от него. Воспользовалась моментом, быстро вскочила с земли и тут же напрыгнула на осьминожку, что тот завалился на бок от неожиданности, оставив большой след на белоснежной поверхности, который вряд ли смогут объяснить жители соседних домов.
-Сражён! - победно воскликнула и крепко обняла Блэйза, а тот издал недовольный возглас. - А что? Всякое средство хорошо! - улыбнулась ему. - В следующий раз победишь, я и так почти всегда проигрываю в снежной битве.
Блэйз продолжил недовольно ворчать, двигая щупальцами, как за соседним домом раздался оглушительный хлопок и поток неизвестной силы прошёл сквозь моё тело, отчего побежали мурашки. Блэйз осторожно снял меня с себя и с опаской уставился по направлению взрыва.
-Что это было? - испуганно уставилась на многоэтажку, зная, что ответа не получу.
Гаст не менее напуган и озирается по сторонам, ожидая выхода опасности.
-Давай уйдём отсюда, осьминожка?
Монстр кивнул в знак одобрения и уже собирались покинуть этот двор, как за нашими спинами кто-то кашлянул в кулак, привлекая к себе внимание, отчего на затылке волосы встали дыбом от ожидания худшего.
-Не так быстро! - раздался знакомый голос позади.
О нет... Он нашёл нас... Медленно развернулись к говорившему и в ужасе замерли с гастом, увидев Хиробрина и ещё кого-то рядом с ним.
-Лети отсюда, Блэйз. Я смогу убежать,-тихо шепнула осьминожке.
-Конечно, конечно, сможешь убежать, как бы не так. Видишь ли, Маша, моё терпение имеет границы и ты, к своему сожалению, перешла их все. Поэтому отпускать тебя просто так я не собираюсь. Но могу дать тебе последний шанс-сдавайся!
Двое рыцарей выставили перед собой чёрные мечи, неизвестный в белом балахоне развёл руки в стороны и в них загорелось алое пламя, а скелет по правую сторону от белоглазого из воздуха создал скипетр и устремил его остриё на нас.