13 «угроза из темноты»
Полиция не нашла злоумышленника. Ни камер, ни следов — словно он растворился в воздухе. Но Кэйтрин знала: он рядом. С каждым днём ощущение приближающейся беды становилось нестерпимым. Даже когда она держала Феликса на руках или сидела рядом с Ламином, её глаза непроизвольно скользили по углам, окнам, дверям.
Слежка не прекращалась. Иногда машина с затонированными окнами медленно проезжала мимо их дома по несколько раз в день. Иногда она чувствовала взгляд — в супермаркете, в парке, у ворот клиники. Её сердце учащалось, когда кто-то слишком долго задерживал на ней взгляд. Камеры дома улавливали странные тени, но всё было слишком быстро, размыто.
Эктор пытался быть рядом постоянно, а полиция говорила: «Мы работаем над этим». Но что толку от слов, когда ночью ты просыпаешься от собственного крика, думая, что в окно кто-то смотрит?
---
Однажды, когда она возвращалась из клиники вечером, Феликс уснул в автокресле. Она решила не заходить домой сразу — проехалась по городу, выдохнула, остановилась на подземной парковке большого торгового центра. Просто подышать, подумать. Вечер выдался серым, моросил дождь, и подземный уровень почти опустел.
Кэйтрин закрыла глаза, прислонившись к рулю. Но когда открыла — всё изменилось. Феликс продолжал спать, но в зеркале заднего вида она увидела фигуру. Тёмный капюшон. Чёрная маска. Прямо за машиной.
Она вцепилась в руль, сердце заколотилось. Фигура не двигалась. Потом шагнула вперёд. И ещё. Она нажала кнопку блокировки дверей. Он подошёл ближе. Кэйтрин наклонилась вперёд, готовая стартовать, но в следующую секунду на окно со стороны водителя легла ладонь — в перчатке, медленно скользнув вниз по стеклу.
Потом он наклонился. Сквозь щель в капюшоне и маске она увидела глаза. Холодные. Безумные.
И он прошептал:
— Он не должен возвращаться. Ты понимаешь? Он не должен быть счастлив.
Она замерла.
— Оставь его. Ты можешь быть свободной. Ты и твой сын. Но если ты этого не сделаешь… если он попытается вернуться в футбол — всё закончится.
Кэйтрин не понимала. Кто это? Бывший футболист? Конкурент? Журналист? Просто безумец?
— Почему?.. — прошептала она, не веря, что вообще произносит слова.
— Потому что он украл моё место. Мою жизнь. Он должен был остаться в коме.
И он исчез. Быстро. В одну секунду — растворился в сумраке подземного этажа.
Кэйтрин закричала. Мгновенно завела машину и уехала, не глядя в зеркала. Феликс проснулся и плакал, но она даже не могла повернуться, чтобы его утешить. Руки дрожали, голос не слушался. Она ехала прямо в участок полиции.
---
На следующий день девушка рассказала малую часть этой истории в сети. Она хотела чтобы люди знали это, чтобы понимали что все не так просто. Она хотела дать розгалос этому всему.
« Он не должен возвращаться.»
Название ее маленькой статьи
Комментаторы сходили с ума. Кто-то обвинял Кэйтрин, кто-то высказывал сочувствие, но некоторые… соглашались с преследователем. Зависть. Болезненное восприятие чужого успеха. Анонимы писали: «Она разрушит его карьеру. Уйди, пока не поздно».
Кэйтрин сидела рядом с Ламином, слушая, как он смеётся, глядя на рисунки Феликса. Он не знал. Не знал, что его хотят сломать. И она поклялась, что не позволит.
---
В ту ночь, когда она сидела на кухне с Эктором и его парнем, допивая уже четвёртую чашку кофе, она сказала:
— Он хотел, чтобы я бросила Ламина. Чтобы я остановила его путь обратно в футбол. Сказал, что иначе… это всё закончится.
— Это угрозы. — Эктор резко ударил по столу. — Мы не позволим.
— Я не уйду от него. Никогда. — сказала Кэйтрин. — Но теперь я знаю: кто-то очень боится его возвращения. И он сделает всё, чтобы его остановить.
Снаружи запела сирена. Полиция устанавливала дополнительные камеры. Кэйтрин посмотрела в окно. И снова почувствовала этот взгляд.
Он всё ещё где-то рядом.