Побочная

Когда Атанасия замахнулась, внутри меня все перевернулось. Она собирается его ударить?! Насколько же безрассудна ты на самом деле! Сумасшедшая!

И прежде чем она ударила императорского придурка, способного убить нас одним взглядом, я налетела на нее, схватив за руки. Мое сердце колотилось как бешеное.

— Что вы делаете?

Ах.

Моя рука дрогнула, а тело окаменело. Я... никогда не привыкну к этому холодному голосу. Никогда. Он настолько ледяной, что пробирает до костей и примораживает к месту. А его взгляд... Ух!

Мы молчали, не зная, что сказать.

— П-прости, мы разбудили тебя, папа? — пролепетала сестра.

Я осторожно, медленно, как перед бешеной собакой, отпустила ее руки и скромно встала рядом. Она может находить к нему подход, я же буду только мешаться.

— Хочешь, я спою тебе колыбельную, чтобы ты заснул снова? — Атанасия невинно склонила голову к плечу и улыбнулась.

Ну какая же очаровашка! А как она играет! По ней театр плачет!

— Не хочу.

— Тогда доброе утро, папочка!

Я все еще молча стояла, боясь даже пошевелиться. Просто потому, что боялась, что мои глаза скажут больше слов.

Но все же не удержалась и пробормотала:

— Сейчас не утро.

— Тогда добрый вечер, — не растерялась сестра.

Клод сел на диване, а мы сделали пару шагов назад, чтобы не мешаться. Мало ли, раздавит и не заметит.

— Вас Феликс привел?

Ати кивнула.

Пока Клод вставал, полы его халата открыли просто изумительный вид. Хм, признаваться не хочется, но он в отличной форме. А я думала, что он слишком ленив для тренировок. Ну как же, это же мир меча и магии, здесь важна физическая подготовка. Особенно для императора-узурпатора.

— Прикажу приготовить нам обед, — как бы для себя лениво кинул Клод.

Что ж, я не откажусь от перекуса.

***

Вау! Это же стейк! За все время наших встреч мы ни разу не ели ничего подобного. Я уже устала есть одно сладкое! А тут... Ммм. Я наколола на вилку помидорку-черри и отправила в рот, раскусывая. Какая вкуснятина! Но я была вынуждена остановить себя, ведь ни император, ни сестра не начали трапезу. И где мои манеры?!

— Вы, вроде, идете на поправку. Выглядите здоровыми, — на мгновение я подняла взгляд.

Клод смотрел на Атанасию. Пф, кто бы сомневался.

— Ты тоже выглядишь хорошо, папа, — Атанасия улыбнулась.

— Давай есть, — наконец, сказал император то, что я так хотела услышать. — Я приказал приготовить то, что может тебе понравится.

Ей-то, этой сладкоежке? Мне кажется, если ей позволить есть на завтрак, обед и ужин только десерты, она даже задумается!

Воодушевленная и даже с приподнятым настроением, я крепко ухватилась за приборы и принялась за трапезу. Я разделаюсь с тобой, аппетитный кусок стейка! И с вами, крошки-помидорки! Ммм, как вкусно!

И тут раздался мерзкий скрип, звяк! — и нож и вилка вылетели из рук сестры. Я удивленно на нее посмотрела. Хм, мы же изучали столовый этикет, так что не так?.. Ах. Точно. Клод постоянно буравит ее взглядом, конечно же она будет волноваться. Может, мне стоит начать привлекать больше его внимания? Сестра иногда должна отдыхать от этого ледяного взгляда, сковывающего мышцы.

— Хм, тебе нужно лучше изучить этикет. Завтра я отправлю в твой дворец учителя. Поскольку до сих пор тебя явно никто ничему не обучал, самое время приступить к занятиям.

Хм? Ты что, не знаешь, что у нас есть учителя? Других, тем более от тебя, нам не надо.

— У нас есть учителя, — смотря в тарелку, чисто из упрямства пробормотала я.

Я... не хочу постоянно молчать из страха быть тобой убитой.

— Что?

— У нас есть учителя, — повторила я и спустя две секунды добавила: — папа.

— Хм, значит, они плохо справляются со своими обязанностями. Иначе чем объяснишь, почему Атанасия не умеет пользоваться столовыми предметами?

Я резко подняла на него взгляд. Тебе хватает совести спрашивать такое, мерзавец? Насколько же низко ты пал, раз даже не видишь, как ужасно ты относишься к детям... К своим детям!

Аппетит резко пропал.

— Я умею.

Сестра словно вывела меня из транса. Она робко смотрела на отца с невинным выражением лица, теребя свои пальчики.

— Но я разволновалась. Ведь я никогда не показывала папе, чему я научилась.

Я быстро кивнула, опустив взгляд в свою тарелку.

— Ясно. Тебе нужно многому научиться.

Он снова не смотрел на меня, обратив все свое внимание на сестру. Мне же лучше. Хотя... стоит обдумать идею привлекать его и к себе. Интересно, может ли он убить меня только потому, что я ненужная дочь? Ну... у него есть одна, которая может стать императрицей, а зачем вторая? Брр, лучше не задумываться об этом.

***

— Лили, спой колыбельную, пожалуйста, — попросила я.

— Как пожелаете, принцесса.

Дорогая Лилиан, спасибо, что ты есть у меня... Когда ты смотришь так на меня и прикасаешься ко мне, как мама, я чувствую, что нужна хоть кому-то в этом мире. Иногда я даже не уверена, что нужна сестре. Конечно, все это глупости... Конечно я нужна ей. Ведь я единственная, кто может понять ее — перерожденца.