Имя
Рассвет.
Я дернулась на койке, вырвавшись из когтей кошмара уже неясного, но до сих пор душащего, как дым. Сердце колотилось о ребра. Воздух был сухим и пыльным, отчего вдохнуть полной грудью было трудно.
Я села на край койки, свесив ноги. Ногти впивались в колени, пытаясь загнать обратно остатки кошмара. Белые стены, чувство беспомощности и крик, когда уводят... кого? Картинка расплывалась, оставляя после себя лишь опустошение и страх, а также пот, струящийся по вискам и спине ручьями.
Тереза спала на соседней койке, свернувшись калачиком, лицо спрятано в скудную подушку. Я замерла, слушая ее дыхание. Вроде ровное. Осторожно, словно айсер, крадущийся мимо спящего шейда, я соскользнула с койки. Босые ступни коснулись прохладного пола. Я не оделась – рубахи Ньюта, которую он мне одолжил и собственных шорт, в которых я спала, хватило.
Я выскользнула из Хомстеда, наплевав на правила сказанные вчера Минхо. Он, я смотрю, сам не очень любит правила в этом месте. Воздух пах влажной землей и дымом давно потухшего костра. Небо светлело на востоке, но солнце еще не показывалось, окутывая Глэйд в полумрак. Тучи.
Я направилась к навесу столовой. Жажда горела в горле, поэтому найдя бочку с водой, я зачерпнула ладонями воду. Она стекала по подбородку, смешиваясь с остатками пота и грязи. Выпрямилась, вытирая рот рукавом, глаза автоматически сканировали Поляну: пусто, тихо. Или почти тихо.
Я рванулась в сторону, когда услышала шаги позади себя, спина прижалась к столбу навеса. Рука скользнула в карман шорт – и вынырнула с ножом, который я вчера отобрала у Терезы. Не зря видимо.
– Эй, Тихая! Спокойно! – резкий, но не злой окрик.
Минхо замер в пяти шагах, высоко подняв руки. Он сделал шаг назал, оглядывая меня с ног до головы. Его лицо было напряжено, но кажется, без враждебности. Скорее... ожидающе? Думаю он был ПОЧТИ готов к тому, что я буду отбиваться ножом.
– Убить меня собралась? – пробормотал он.
Я не опустила нож сразу. Я вглядывалась в него, пытаясь прочесть его намерения. Опять он. Всегда он. Это прикол какой-то? Он может сталкер или у него не все дома? Почему он следит за мной?
– Опять ты? – я нахмурилась, продолжая держать нож лезвием в сторону парня.
Минхо фыркнул, опуская руки по швам.
– Да, опять я. Повезло тебе. – он кивнул куда-то в сторону каменных стен, за Поляну. – Пойдем. – и повернулся, явно ожидая, что я последую.
Сделал шаг, потом оглянулся, его взгляд упал на нож в моей руке. Я подняла бровь, но промолчала. Запихнула нож за пояс. Минхо был опасен, но... не иррационален. Если бы он хотел напасть, сделал бы это сразу. Я недоверчиво кивнула, больше себе, чем ему, и шагнула вперед.
Мы шли молча. Шуршание его штанов по траве, моих босых ступней по пыли – единственные звуки. Он привел меня к краю Поляны, туда, где хаотичная каменная кладка стены образовывала естественную нишу, полускрытую от основного лагеря. Там на стене лагеря были...
Имена?
Их было много. Выцарапаны острым камнем, ножом или гвоздем. Разные почерки. Некоторые – аккуратные. Другие – кривые и торопливые. Разные имена. Томас, Ньют, Минхо, Чак, Алби. Некоторые имена были зачеркнуты – жирной, неровной линией, словно шрам по памяти. Память. Книга живых... и мертвых.
Минхо повернулся ко мне, прислонившись плечом к стене. Его темные глаза изучали мою реакцию. Уголок его рта дрогнул в чем-то, отдаленно напоминающем усмешку.
– Писать умеешь? – спросил он, и в его голосе явно звучала насмешка, но... не злая. Минхо кивнул на стену, на свободное место среди выцарапанных имен. – Сможешь свое имя здесь написать?
Возможность оставить след. Закрепиться. Стать частью этой истории, этой стены, этого места, которое пока было для меня лишь временным укрытием и источником угроз.
Я медленно подошла к стене. Наклонилась и подобрала небольшой камешек. Затем я встала перед свободным местом на стене, чуть ниже имени Ньюта. Минхо наблюдал. Его насмешливость куда-то испарилась. Он просто наблюдал, устало дыша.
Я поднесла камешек вместе с ножом к камню. На миг замерла. Написать свое имя... Оставить свой след здесь, среди этих парней, в этом каменном мире, который не был моим домом. Утвердить себя.
Нож под ударом камня заскрипел по шершавой поверхности. Твердое, уверенное движение вниз – вертикальная черта. Поперечная. Еще одна вертикаль. Круг. Точка. Еще одна вертикаль с петлей.
С-О-Ф-И-Я
Я отступила на шаг, бросив камешек обратно на землю. Вытерла нож о край своих шорт, убирая его в карман. Мое имя теперь смотрело на меня с темного камня. И пока что не зачеркнутое.
Минхо подошел ближе. Взглянул на надпись. Потом на меня. В его глазах мелькнуло что-то неуловимое. Уважение? Признание моей решимости? Просто констатация факта? Он кивнул, коротко, почти небрежно.
– Неплохо, – бросил он и оттолкнулся от стены, чтобы уйти, словно дело сделано. Но остановился, не оглядываясь. – Терезино имя пока не пиши. Разберемся с ней... потом.
И зашагал прочь, оставив меня стоять перед стеной.
Я стала частью Стены. Теперь мне предстояло решить, что это значит.