Чужая
Вечер.
Центром притяжения для всех парней-глэйдеров стал костер. Это был огромный, небрежно сложенный костер, пожиравший целые бревна. Языки пламени метались высоко в сгущающиеся сумерки, отбрасывая танцующие тени на лица парней, сидевших вокруг. Шум стоял оглушительный: смех, перекрикивания, споры, стук ложек о миски, чей-то фальшивый напев. Мужской гул, проще говоря. В Спринге было тише. Но там еще сыграли и внешние факторы самого мира.
Я сидела вне круга, не желая притягивать к себе ненужное пока что внимание. Да, я должна была завоевать их доверие. Но для этого мне нужен был хоть какой-то план и представление об окружающих меня людях. Я должна была знать чье доверие нужно попытаться заслужить.
Ньют, добрый и очень усталый за этот долгий день, принес мне миску с едой. Внутри плескалось что-то теплое, мутное, с плавающими кусочками неопознанных кореньев и мягкого, но резинового мяса.
– Суп. Тебе нужны силы, – кратко сказал он, а затем ушел к остальным.
Я медленно поднесла ложку ко рту. Суп бы теплым и солоноватым. Овощи были...сьедобными. Я медленно глотнула, боясь что туда могли что-то подсыпать. Однако уже крошечное доверие к Ньюту быстро отбросило какие-либо сомнения по поводу еды. Это же просто еда. И на удивление, было очень даже съедобно.
Поедая ужин, я молча наблюдала за глэйдерами, думая над планом очередного побега из очередного лагеря. Кто бы мог мне помочь?
Минхо? Он сидя на бревне, резко жестикулировал, рассказывая что-то Ньюту. Его спокойный голос мерк на фоне гудящих парней вокруг. Даже если бы я очень захотела услышать о чем они говорят – не получилось бы. Минхо был бы хорошим союзником и он явно один из тех людей, чье доверие мне нужно больше всего. Он ведь куратор бегунов и все такое. Минхо явно знает этот лабиринт лучше остальных. У него же должны быть какие-то заметки или что-то типа того? Я должна узнать про механизм этого лабиринта и понять насколько он схож с моим.
Пока я, скажу честно, откровенно пялилась в сторону Минхо, он поднял на меня взгляд и вопросительно приподнял бровь. Я тут же отвернулась обратно к миске, делая вид, что ломаю мясо. Через минуту, когда казалось бы Минхо должен был отвернуться от меня, я медленно перевела взгляд в его сторону. Он смотрел на меня! Чего уставился, громила недоделанный?
Чак, находившийся рядом с огнем попытался подбросить в костер зеленую ветку, вызвав шипение, град искр и смех окружающих его глэйдеров. Переведя взгляд на мальчика я поняла, что моя миссия и его – схожи. Ему тоже нужное доверие, даже одобрение со стороны старших. Он хочет быть полезным. Мальчик рассмеялся, когда один из глэйдеров попытался его пощекотать и убежал куда-то в сторону хижин с громким смехом.
Сбоку от меня упала тень чего-то присутствия. Я медленно подняла глаза, не меняя позы и посмотрела на парня, робко стоявшего передо мной с миской в руках.
Это был Томас. Тот самый парень, чье имя выкрикнула другая. Он выглядел… взъерошенным. Темные волосы торчали в разные стороны, на лбу следы сажи или грязи, а в глазах знакомое смятение и все это смешанно с упрямым любопытством, которое по всей видимости взяло им вверх, раз он сейчас стоял передо мной.
— Эм… Я сяду? – спросил он, его голос звучал громче, чем он, видимо, планировал, и он тут же смущенно сглотнул.
— Угу, — промычала я, немного двигаясь с нагретого места, чтобы парню было где присесть рядом со мной.
Томас опустился на камень рядом, сохраняя дистанцию в полметра. Он поставил миску рядом, но почему-то не ел. Смотрел на костер, потом на свои руки, потом искоса – на меня. Становилось немного неприятно.
Тишина между нами натянулась, режущая контрастом с грохотом вокруг. Она длилась так долго, что я почти поверила, что он просто пришел посидеть в тишине. Но не тут-то было.
— София, да? – наконец выпалил он, словно прорывая плотину. – Я Томас.
— София, — кивнула я, подтверждая его слова, — Приятно познакомиться.
– Суп тебе понравился? – он ткнул ложкой в свою миску.
– Съедобно, – ответила я нейтрально, пожимая плечами. — Ничего необычного.
– Ага… – Томас помолчал, копаясь ложкой в своей похлебке. – Твоя подруга… Ньют говорит, она очнется скоро. Мы так думаем. Ее отнесли в Хомстед, пока что в комнату медбрата. Он присматривает.
— Мы не подруги. — уверенно отрезала я, делая глоток из ложки,— Точнее, я думаю, что мы не подруги.
— Вот как...Но вы прибыли вместе и мы все еще пытаемся понять, что значила ваша записка.
– Ясно, – сказала я.
– Тебе… здесь не страшно? – вопрос вырвался у него внезапно. Он повернулся ко мне, и в его глазах горело то самое навязчивое любопытство, смешанное с искренним недоумением. – Я помню свой первый день… Это был ужас. А ты… ты такая спокойная.
Я на миг встретила его взгляд. Спокойная? Какое удобное слово для того хаоса, что бушевал у меня внутри. Для памяти о шейдах, Соне и о том, как меня вырвали из одного ада и швырнули в другой. Я была какой угодно, но явно не "спокойная".
– Привыкаю, – произнесла я просто, отводя взгляд обратно к пламени.
– Чак тебе понравился? Видел, как он подходил к тебе перед ужином. – Томас указал подбородком на пухлощекого парнишку, – Забавный малой, скажи же?
– Да он хороший малый, – сказала я, кратко улыбнувшись. Чак вызывал во мне теплые чувства.
Томас кивнул и отвернулся к огню. Явно задумался, не зная о чем спросить меня, чтобы я захотела поддержать с ним разговор. У меня крутились вопросы, которые я бы хотела ему задать, но не решалась. Томас выглядел по своему странным, но будто бы ему можно было доверять.
– Ну и погодка тут, да? – так банально. Он махнул рукой в теплый, наполненный цикадами вечер. – Жарит днем, а ночью прохлада. Не то что… не знаю, где там обычно… – он запнулся, поняв, что не знает вообще ничего о «там, где обычно».
Я посмотрела на звездное небо над стенами.
– Тепло, – констатировала я. Факт. Ни хорошо, ни плохо.
– Да.. – выдохнул парень.
– Томас, слушай, – я посмотрела на Томаса, отставив свою миску в сторону, – Я вот думала...Вдруг есть еще лабиринты? Вдруг этот лабиринт не единственный. Ты не задумывался об этом?
– Ну...Кто знает, – Томас пожал плечами, – Может быть и есть. Просто мне хватает того в котором я нахожусь сейчас. А ты это к чему спрашиваешь? Просто так или ты что-то вспомнила?
– Что? – я опешила, прикинувшись удивленной, – Нет, пустота. Просто почему-то стало интересно.
— Ладно, – он вдруг поднялся, подхватывая свою почти нетронутую миску. – Я пойду к ребятам. Ты если что-то вспомнишь или просто понадобится помощь, – он махнул рукой в сторону шумящей толпы, – обращайся. К Ньюту. Или ко мне.
– Да, хорошо.
***
Пламя лизало смолистые поленья, выбрасывая в темнеющее небо фейерверки искр. Тени плясали на лицах глэйдеров, собравшихся после ужина. Одни молча чинили снаряжение, другие перебрасывались уже более усталыми шутками, чем до этого, третьи просто смотрели в огонь, теряясь в потоке своих собственных мыслей.
Я сидела там же, где и до этого. Миска с супом, недоеденная, стояла у моих ног. Я больше не чувствовала голода. Наелась. В груди все еще было ледяное кольцо отчуждения, сжимавшее горло, и привычная настороженность, заставлявшая сканировать лица, тени, малейшее движение. Спринг после ужина был шепотом у очага, проверкой снаряжения айсеров на утро и тихими, привычными мне, песнями Сони. Здесь же громкий гул голосов, хлопанье по спинам и грубый смех. Мне хотелось зажать уши.
Мой взгляд скользил по знакомым мне лицам: Ньют, спокойно беседующий с Томасом у самого жара; Минхо, точащий нож с мрачной сосредоточенностью: движения его были резкими и точными, а взгляд периодически цеплялся за меня, словно он хотел поговорить, но так и не решался; и уже почти засыпавший Чак, ютившийся у ног Томаса.
Галли сидел напротив, через костер. Он пожирал меня своим взглядом и мне становилось неуютно. Каждый мой вдох, каждый поворот головы, каждый мимолетный взгляд в сторону Дверей – все фиксировалось, взвешивалось на весах его внутренней паранойи. Я была явной аномалией в его представлении. Другую, лежащую без сознания в Хомстеде, можно было списать на обыденность новичка, но меня… Меня нельзя. Я была слишком спокойна для этого всего. С самого моего прибытия, с того момента, как я вышла из лифта не в коме, а с этим знающим, оценивающим взглядом, он увидел во мне угрозу.
Галли вскинул голову, кивая в мою сторону.
– А она…? – он ткнул пальцем через костер прямо в меня. Все взгляды парней поблизости, как по команде, устремились ко мне.
Минхо замер с ножом в руке, словно наготове перерезать глотку либо мне, либо Галли. Ньют медленно повернул голову. Чак заметно притих, вжавшись в ноги Томаса.
– Чего она сидит там одна? – он повернулся к Минхо, который сидел к нему ближе всего и облокотился на собственные колени, – Странная, скажи же?
Минхо нахмурился, его пальцы сжали рукоять ножа крепче. Он опустил взгляд на лезвие, продолжая затачивать его о грубый камень.
– Она просто новенькая. Не мели ерунду. – парень пожал плечами, не придавая моей "странности" значения. – Она потерянная, как и мы когда-то. Успокойся и дай ей время, чтобы освоиться тут.
– Освоиться? – Галли резко обернулся к нему, – Она серьезно не вызывает у тебя вопросов? Сначала появляется Томас, сующий свой нос во все подряд, потом эти обе. Создатели явно сошли с ума, когда отправили нам двух девок с той запиской. Что нам с ними делать? Пустить по кругу?
– Галли! – Минхо поднял взгляд на друга, грозно указав кончиком лезвия в его сторону, – Ты что городишь? У тебя солнечный удар или ты головой поехал?
– Я в полном порядке, – огрызнулся Галли на Минхо и встал с полена, на котором сидел. Он взмахнул руками и выдохнул, – Просто попомни мои слова: эти двое не так просты. А она, – Галли указал на меня пальцем, не оборачиваясь от Минхо, – Она еще покажет себя.
– Как ты показал себя? – Минхо убрал нож в ножны на бедре и тоже встал с полена, сложив руки на груди, – Галли, заткнись и иди спать.
– Минхо прав, Галли, – Ньют подал голос, как тот самый колокол тревоги на башне дозорного. – Сегодня был тяжелый день и ты устал.
Галли замер, дрожа всем телом. Его глаза, налитые кровью, метались от лица грозного Ньюта, полного непримиримого авторитета со стороны других глэйдеров, к моему напуганному лицу.
– Чего вылупилась? – рыкнул он на меня, заставляя меня нахмуриться.
– Галли, хватит! – пригрозил Ньют.
– Если ты сейчас не уйдешь по хорошему, я оттащу тебя в Кутузку, – продолжал Минхо.
Я продолжала сидеть на месте, наблюдая за этой потасовкой. Этот необузданный громила только что защитил меня? И Ньют...Галли явно недовольный его указами, но сдавшийся под напором и взглядом Минхо, громко выдохнул и ушел в сторону гамаков. Он продолжал бубнеть под нос оскорбления, когда уходил.
Напряжение медленно начало спадать. Чак выдохнул с шумом. Томас провел рукой по лицу. Минхо выдохнул и его взгляд скользнул по мне.
– Тихая, ты в порядке?
Я медленно кивнула. Ну и веселуха тут конечно.