Лифт и мальчики
Тьма.
Обволакивала меня со всех сторон, пропитывая кожу холодным страхом до пота. Я не видела абсолютно ничего. Только черноту вокруг себя и слышала до боли знакомый скрежет, который нагонял на меня внутреннюю панику. Металлические стены ящика, в котором я находилась, давили. Сердце бешено колотилось.
В голове мелькали отрывки воспоминаний: девочки, лабиринт, побег, лагерь для сбежавших. Мы, кажется, были первыми, кто сбежал. Я прижала ладонь к холодной металлической стенке сбоку от себя, ища хоть немного физической опоры. Вялось в теле признак слабительного от которого еще и болела голова. Где-то далеко, в глубине шахты, что-то щелкнуло, и ящик ужасно содрогнулся, заставив меня ударится о стену.
Воздух внутри был до ужаса спертым. Дышать было невыносимо трудно. Грудная клетка болезннено сжималась, заставляя меня делать прерывистые вздохи через рот. Вокруг витал слабый, едва уловимый запах антисептика, как в больничных коридорах.
Я осмотрелась по сторонам.
Снова лифт? Скрип. Нет, нет, нет! София ты спишь. Это сон!
Лифт резко дернулся - и меня подбросило вверх, пятки оторвались от пола, живот сжало в ледяной спазм. Я больно врезалась плечом в стену и зубы клацнули друг о друга. Металлический привкус во рту, от прикушенного языка, вернул меня в жестокую реальность. Я не спала. Это был не сон.
Лифт набирал скорость, поднимаясь сквозь тьму, сквозь слои бетона и стали, сквозь неизвестность. Желудок свернулся в узел. В ушах звенело, в висках больно пульсировало. Где-то рядом я услышала...дыхание? Я не одна?
- Соня?...- я позвала тихо, удивляясь тому, как сипло звучит собственный голос.
С каждым метром наверх, света, протискивающегося сквозь решетку над головой - становилось больше. В его проблесках, я вновь панически осмотрелась вокруг себя и наткнулась на девушку. Ее бледное лицо было освещено отрывками тусклого зеленоватого света, пробивающимся сквозь щели.
- Соня? - я позвала еще раз, быстро метнувшись к девчачьему телу, но оказавшись рядом, поняла, что это не та кого я зову. Эту девушку я вижу впервые...
Аккуратно поддев ее хрупкое запястье, я чудом прощупала пульс. Вроде бы живая. Уже хорошо. Скорее всего, она просто под действиями слабительных.
Когда света стало еще больше, я осмотрела себя. На ногах шорты, на ступнях ботинки, сверху - футболка? Я оттянула легкую, немного пошарпанную ткань, чтобы рассмотреть ее получше. Да...В самом деле обычная футболка. Я одета очень легко для Спринга...Хотя, было бы глупо думать что Они отправят меня обратно.
Я медленно, стараясь не потерять хрупкое равновесие, встаю на корточки. Быстро подползаю к знакомым ящикам с припасами. Мы получали такие каждую неделю. Обычно там была еда, вода, нужные инструменты, иногда новая одежда. Мои пальцы впились в грубое полотно, накрывающее ящики. Я дернула его на себя, и оно глухо шлепнулось на пол лифта.
Четыре ящика. Два с едой и два с водой?
Ящики были наглухо закрыты, чтобы содержимое не разлетелось. Я попыталась открыть один, чтобы проверить догадку, но крышка не поддавалась. Бесполезно.
Где-то в шахте скрипят тросы, лязгают механизмы. Ящик покачивается, будто его тащат наверх не машины, а какие-то огромные, нетерпеливые руки. Осталось немного. Скоро я окажусь наверху. Где бы этот "верх" не оказался.
Я снова окидываю себя взглядом. На мне свободная темно-синяя футболка. Снизу - слегка потертые шорты и ремень. На ногах - черные ботинки на шнуровке.
Лифт, еще секунду назад рвавшийся вверх с грохочущей яростью, внезапно захрипел. Металл скрипнул, как старый сустав. Меня резко бросило вперед, я едва успела выставить руки, чтобы не удариться лицом о холодный пол. Лифт резко тормозит на высоте.
Я не двигалась, вслушиваясь теперь в полную тишину, которую оставил после себя затормозивший лифт. В ушах еще стоял скрежет. Мои ладони, упертые в пол, дрожали. Где-то за мной незнакомка слано стонет - первый звук после долгого молчания. Теперь точно живая. Выдохнув от облегчения, что моя попутчица, пусть и незнакомая, жива, я подняла голову наверх. Светило солнце, поэтому пришлось сощурится.
Я увидела, как затворки ящика медленно, со скрипом открываются - но не сами. Их открывает высокая крепкая фигура парня сверху. Я вздрогнула, инстинктивно прикрыв лицо ладонью. Здесь, даже в лифте, ярко и тепло. Пахнет травой. Пахнет жизнью...
Когда глаза немного привыкают, я медленно опускаю руку. И на меня обрушивается шум. Над лифтом на поверхности стоят... мальчишки? Их лица, кажется тоже искажены шоком, страхом и любопытством. Их смятение повисает в воздухе, а голоса сливаются в гул:
- Это что, девочки?
- Вон та ниче такая!
- Одна вроде в сознании!
- Тут девчонки! - раздается громкий, незнакомый мужской голос.
Высокий парень, блондин с короткой стрижкой, который открывал лифт, легко спрыгнул вниз. Его прыжок сопровождался глухим стуком и покачиванием лифта в разные стороны.
- В смысле «девчонки»? Ньют, их что, несколько? - наверху слышен еще один четкий, явно недовольный голос. Ожидал увидеть мальчика? Высокий, крепкий парень в грязной голубой рубахе заглянул в лифт. Его взгляд встретились с моим. - Ну приплыли...
Я резко вскочила с пола, кидая напуганный взгляд то на рядом стоящего блондина - Ньюта, то на парней, которые окружили лифт. Бежать некуда. Драться нечем. Я в ловушке. Что делать? Боги, куда бежать?
Тяжело сглотнув, я попыталась сделать шаг назад, но адреналин ушел, оставляя от себя лишь внутреннюю дрожь и страх перед неизвестным. Ноги стали ватными, колени подкосились, и я осела обратно на пыльный пол.
Ньют, заметив мой страх, замер и медленно поднял руки перед собой, ладонями наружу. Жест безоружного, мол: я не причиню тебе вреда. Он стоял у входа, не приближаясь. Даже когда я села, он не сдвинулся с места. Его взгляд пробежался по мне. Он видел, что я не просто напугана. Я в ужасе. Потом он посмотрел на вторую девушку, которая все еще лежала без сознания. Его взгляд стал сосредоточенным. Ньют сделал короткий шаг к ней, все еще держа раскрытые руки перед собой. Его походка была немного неуклюжей. Он хромалю... Ньют, не сводя с меня глаз, наклонился над ней, осторожно касаясь пальцами ее запястья.
- Она жива! - прикрикнул Ньют остальным. Он провел рукой по ее лбу, отодвигая влажные, от пота, пряди волос. - Ни ран, ни крови. Просто... без сознания. - он аккуратно опустил ее руку, и ее до этого сжатый кулак разжался. - Тут записка...
Что? Записка? Нахмурившись, я борюсь с желанием пододвинуться к Ньюту, чтобы узнать ее содержимое и страхом, что эти парни не будут так добры. В тихом омуте, черты водятся. Кто знает, что у них на уме?
- Что написано? - спросил парень сверху.
Ньют развернул клочок бумаги.
- «Они последние»... - прочитал он громко, чтобы все услышали.
Последние?... Меня что, действительно, отправили в новый лабиринт, как последнюю связующую? Так еще и с памятью? Что-то здесь не так. Явно не так. Я приложила пальцы к виску, начиная их аккуратно массировать. В голове гудело, будто по ней ударили дубинкой.
Парни, после выданной Ньютом информацией, начали беспокойно перешептываться. Ньют сжал записку в кулаке. Он открыл рот, чтобы что-то сказать мне, но его мысли перебило движение. Незнакомка зашевелилась. Все головы разом повернулись к ней, как по команде. Она резко дернулась, словно от удара током, тело ее выгнулось в неестественной судороге. Затем - сильнейший кашель, сотрясающий все ее тело.
Она попыталась вдохнуть, но воздух свистел в ее горле. И вдруг ее глаза открылись. Она металась взглядом по сторонам, пока не нашла одного из парней, что стояли над лифтом. Сделав еще один судорожный вдох, она выкрикивает имя:
- Томас!
Ее глаза закатываются и она снова теряет сознание. Ньют медленно поднял голову. Его взгляд скользнул с потерянного лица Томаса на мое бледное. Я тоже смотрела на девушку, с таким же чистым удивлением.
- Ее нужно поднять, помогите мне, - говорит Ньют, привставая и аккуратно поднимая незнакомку. К нему спускаются Томас и другие парни. Они бережно поднимают ее наверх, на траву.
А я все еще сидела в недрах лифта. Страх, вперемешку с непониманием, сковал тело. Что теперь? Я прижалась спиной к холодной металлической стенке и подтянула колени к груди. Я тряслась мелкой дрожью и пыталась ловить воздух ртом, пока парни вокруг поднимали привезенные им припасы наверх.
В лифт с грохотом спрыгнул парень, заставляя меня поднять свой взгляд на него.
- Вставай, - он протянул мне руку ладонью вверх.
- Где... я?
- Ты в Глэйде. Так мы зовем это место, - он кивает на свою ладонь, - Вставай.
- Я... ничего не помню.
А точнее я не помню, то как снова оказалась здесь! Что за черт?
- Это нормально. Мы все ничего не помним. Кроме имени. Помнишь свое?
Мой взгляд снова упал на его вытянутую руку.
- София, - выдохнула я вдруг, и имя, будто ключ, слегка ослабило скованность в теле. Неуверенно поднимаюсь сама, опираясь на стенку рядом.
- София, - повторяет он, - Я Минхо. Давай сюда руку. Я помогу.
Я колеблюсь долю секунды. Взгляд скользнул по его немного хмурому и запачканному лицу, по открытой ладони. Риски? А какие тут могут быть риски? Я уже в лагере полном парней и единственное, куда я могу бежать - лабиринт. Но я ничего не знаю об этом месте. Навряд-ли там будут шейды с их холодными обьятиями. Нужно хотя бы осмотреться здесь и понять насколько все плохо и сколько времени мне понадобится, чтобы найти этот чертов выход.
Мои пальцы все-таки касаются его ладони. Минхо потянул меня на себя, и я наконец полностью встала, слегка покачнувшись. Он помог мне выбраться из лифта на поверхность. В тепло, которое окутывало со всех сторон.
Я зажмурилась от яркого, непривычного для меня солнца. Покрутившись на месте, я осмотрелась. Зеленые деревья, цветущие растения, мягкая трава. Все живое! Или выглядит таковым. Неважно. Сейчас это было почти что неважно.
- Добро пожаловать в Глэйд, София, - сказал Минхо, а затем указал подбородком на одну из хижин, что стояли в лагере. - Пойдем. Я отведу тебя к Ньюту.
- Блондин?
Он коротко кивнул мне, вместо полноценного ответа и я медленно двинулась за ним, оставаясь начеку. Минхо молчалив. Он кивал встречным парням в знак приветствия, пока мы шли, но если ему следовали какие-то вопросы, он отбривал их. Минхо крепкий и высокий парень. Думаю, он здесь один из главных или около того. На нем те же грязные штаны и рубаха, что и у других, а за спиной - небольшой рюкзак на ремнях.
Он повернул на меня голову, явно почувствовав мой взгляд.
- Чего? - он ухватился ладонями за ремни на груди, приподняв бровь.
Ничего! Просто я нахожусь в лагере с кучей парней, вместо того чтобы находится вместе со своими друзьями.
- Ты сказал, это место - Глэйд. Верно? - я ускорила шаг, чтобы идти рядом с ним.
- Ага.
- А что там? - я кивнула на гигантскую каменную стену, окружающую все. Я, логично же, знаю ответ на свой вопрос. Но мне нужно услышать его, чтобы не казаться странной, если я хочу притворятся, что у меня амнезия. И лучше бы так и было.
- Это Лабиринт, - коротко отрезал он, не вдаваясь в какие-либо подробности - Там опасно.
- Почему?
- Хочешь узнать? - он резко обернулся ко мне, заставляя замереть на месте.
- Я же просто спросила, к чему такая реакция? - я ступила на пару шагов назад, сложив руки на груди. Но Минхо уже развернулся, продолжив путь до хижины.
***
Минхо открыл дверь лазарета и грубо втолкнул меня внутрь. Как мило с его стороны! В хижине пахнет травами. Солнечные лучи, которые пробивались сквозь щели, падали на незнакомку. Она лежала на койке, все еще без сознания. У изголовья сидел Томас, не сводящий с нее глаз, а рядом с ним был Ньют.
- Полегче! - огрызнулась я на Минхо, когда он вволок меня в лазарет держа за локоть. Его ладонь вцепилась в мою руку настолько сильно, что он вот-вот мог сломать мне кости.
- Вот твоя Тихая, - Минхо грубо отпустил мою руку, нарушая тишину.
Я выпрямилась, сглаживая помятую ткань на плече.
- Спасибо, Минхо. - поблагодарил его Ньют, медленно переводя на меня свои карие глаза.
- Обращайся. - Минхо кивнул Ньюту и перевел взгляд на Томаса. - Салага, за мной. У нас дела, забыл?
- Точно! - Томас, словно ужаленный, вылетел вслед за ним.
Я осталась один на один с Ньютом. Растирая ноющее предплечье, я осмотрелась по сторонам. Все здесь было новым и странным, но в чем-то до боли знакомым.
- Итак... - Ньют встал с места, и на его лице появилась легкая, почему-то очень родная улыбка. Теперь, в спокойной обстановке, я могу его разглядеть. Блондинистые волосы, темные глаза, миловидное, но усталое лицо. Светлая рубаха. Он стоял, слегка наклонясь вбок, опираясь на правую ногу.
- София, - представилась я, пытаясь ответить ему чем-то похожим на улыбку. - Минхо сказал, что ты мне все покажешь...
- Ну, раз Минхо так сказал... - Ньют сделал паузу, затем обошел меня и направился к выходу. Он оборнулся на меня, замершую столбом, и тихо рассмеялся. - Чего встала? Пошли.