The Snake's Mark [H.S]

Как вы думаете, чем я занималась целую неделю?

Я вам так скажу: никогда не начинайте играть в карты. Это дело не приведет ни к чему хорошему - займет уйму времени, которое вы могли бы потратить на что-нибудь полезное.

Мда... а что самое интересное, сама я так не считаю. Да, мне понравился процесс игры в покер. Даже нет, не покер, именно те моменты, когда ты только притворяешься игроком, в то время, как совершаешь какой-то маневр.
Мы с Люком вчера были дома у Джекса, где проходила игра... Действовал в основном Люк, а я только и делала, что отвлекала других, в то время, как юноша мухлевал. Меня затянула атмосфера, в которую ты погружаешься, когда перед тобой сидит несколько человек и отчаянно верят в то, что ты не знаешь их карты, это реально завораживает.

За всю неделю я ни разу не прогуляла университет и дважды была в больнице у Алекса - он всё так же ворчит, когда я прихожу, но я уже привыкла к этому.

Элла вернулась из роддома и я даже видела малыша. Он такой милый, пучеглазенький. Улыбается постоянно. Люк так вообще без ума от него, целый день с ним провозился, когда Элла привезла его домой. В общем, посидев с малышом несколько минут, я уже захотела стать мамой. Если бы у меня было такое чудо, я бы вообще его из рук никогда не выпускала. Но только не люблю, когда дети плачут, я не переношу этого - у самой слезы наворачиваются... Поэтому меня не хватило на долго с ребенком Эллы, ибо, спустя пару минут лежания в моих руках, он заплакал и я вернула его мамочке и её брату.

- Ты помнишь, о чем мы говорили вчера?- подмигнул мне Люк.

- Гарри убьет нас, если узнает!

- Мы просто не станем говорить ему про этот нюанс.

Люк соблазнил меня на поездку в Вегас... А я взяла и поддалась его чарам.

Идиотка.

Гарри меня и вправду убьет. И Джо убьет. Черт, мне конец.

Мы решили поехать в Неваду, сделать "задуманное", а потом найти Гарри. Даже легенду придумали: я уговорила Люка отвезти меня в штаты, потому что соскучилась по своему замечательному бойфренду. Звучит весьма убедительно. Вроде, должен поверить.

Блин, наверно я сошла с ума. Из-за долбанного покера обманывать собственного парня. И вообще, улететь в Америку... Докатилась, блин.

- Он не узнает, успокойся, Вики.- смеялся Люк, заводя машину.- А если и узнает, ты сама говорила, что Гарри велел тебе во всем слушаться меня. Так что, выходит, ты просто выполняешь своё обещание.

Ага! Только вот если я скажу Гарри, что я просто выполняла своё обещание, он точно придаст меня анафеме, отстранит от церкви и попросту убьет. Такие отмазки он не примет уж точно. Нужно просто как-нибудь скрыть от него наше с Люком маленькое хобби.

Мы приехали ко мне домой и, сняв верхнюю одежду, устремились на кухню. Джо был дома и как обычно читал газету за чашкой чая.

- Как молодая мамочка?- поинтересовался дядя, увидев нас.

- Постепенно сходит с ума.- усмехнулся Люк.- Зед ей вообще спать не даёт.

- Зед?- скривился Джо.

- Люк хочет, чтобы Элла так назвала малыша.- я закатился глаза.

- Нет, ну а что? Клевое имя! Зед Хеммингс - звучит же!- Люк восторженно начал хлопать в ладоши.

- Нет, только не Зед! Заучит как зад! Ты испортишь малышу детство!- смеялся дядюшка.- Кстати, твой хахаль,- он ткнул пальцем на меня.- задержится в Неваде ещё на несколько дней.

Мы с Люком переглянулись.

Сейчас самое время рассказать Джо  нашу гениальную легенду. Главное её правильно преподнести...

- Вы что-то задумали?- сузил глаза дядя, увидев наши заговорческие лица.

- Эмм... Я решила всё таки принять твое предложение по поводу Невады. По крайней мере, хочу съездить туда, посмотреть дом. Ты ведь не против?

Люк незаметно кивнул мне, одобряя сказанное. Я определенно делаю успехи в области актерского мастерства.

- Конечно не против, Милая!- мужчина подлетел ко мне и крепко обнял.

Я решила преподнести ему информацию именно в таком ключе, ибо знаю, что он давно бредит этим домом в Неваде. Он только из-за меня до сих пор не там. Понятное дело, он обрадовался и нормально отреагировал эту новость. Даже не представляю, что бы он сделал со мной, если бы узнал настоящую причину нашего с Люком полета в Америку.

Нет, я, конечно, до безумия соскучилась по Гарри и хочу его увидеть, так что я не только из-за игрального интереса решила посетить штаты.

- Полетим сегодня?- предложил Джо.

- Люк со мной слетает, Джо, тебе нет необходимости мотаться туда-сюда. Тем более, я хочу побыть денек-другой с Гарри.

Я была уверена, что, услышав имя моего парня, Джо сразу передумает. Он до сих пор его недолюбливает и против наших с ним отношений. Но, в данной ситуации это мне на руку, так как если с нами полетит Джо, то хрен мы с Люком осуществим наш коварный план. Мне нужно было как-то убедить дядю остаться в Лондоне, но только чтобы он этого не понял.

- Фу-Фу-Фу! Только не вздумайте осквернять наш новый дом своими грязными люблюшками, маленькие извращенцы!- отстранился Джо и скривил лицо.- И вообще, Люк, не оставляй их наедине, мало ли чем они решать заняться, когда меня нет рядом с моей Малышкой! Фу, даже думать об этом не хочу! Зачем ты сказала мне это, Вики?! Весь аппетит, блин, испортила!

- Джооо!- я цокнула и пошла наверх, в свою комнату.

Мне нужно собрать вещи в поездку, выбрать платье, это же Вегас, как-никак... Там такие казино, что в джинсах особо не походишь.

В дверь постучали.

- Вики, я зайду?- спросил Люк.

- Да, конечно!

- Тебе нужно взять только самое необходимое, остальное мы можем купить там.

- Правда? А платье?- я вывалила из шкафа весь свой арсенал платьев и начала прикладывать к себе, как бы спрашивая мнение парня по поводу каждого.- Смотри, это, вроде, ничего?

Я показала ему черное облегающее платье сверху закрытое, но зато с огромным вырезом на ноге. Вроде бы интригующее...

- Нет.- он недовольно покачал головой и начал рыться в оставшейся горе платьев.- Ты забыла? Ты будешь отвлекать крупье, нужно что-то супер открытое!

- Я не ношу "супер открытое"!

- В таком случае, найдешь себе другого напарника!

Я обиженно надула губы и плюхнулась на кровать. Это будет пыткой для меня. Все же будут пялиться, да и мне придется изображать раскованность и вести себя как ... Лекси.

Люк, как бы это странно не звучало, даже успел преподать мне несколько уроков по соблазнению. Вы бы видели, как это смотрелось со стороны, когда он показывал, как правильно задирать юбку, чтобы возбудить мужчину. Я до сих пор его подкалываю на эту тему.

Теперь я смогу даже использовать кое-какие приемчики на Гарри. Уверена, он точно не сможет отказать мне после того, как я проверну с ним одну штуку, которой научил меня Люк.

- Я же тебе сказал, всё купим в Вегасе. Там-то уж точно подберем то, что нужно.

- С тобой я скоро стану настоящей женщиной-вамп!

Люк довольно усмехнулся и начал укладывать в чемодан кое-какие мои вещи, уже вытащенные из шкафа.

* * * * *

- Как долетишь, дай мне знать!- кричал на прощание Джо когда мы с Люком уже шли на посадку в самолет.

Я помахала ему на прощание и состроила коварное выражение лица, когда отвернулась. Никогда прежде я не была за границей Великобритании. Аж мурашки бегают по коже от предвкушения. Я наконец-то осуществлю свою мечту и побываю в штатах.

Самым волнительным для меня был момент взлета, ну а потом я благополучно уснула и даже не заметила, как самолет приземлился. Этим и хороши ночные перелеты - 11 часов сна и ты уже на месте. Люк сказал, что мы ещё мало летели, якобы существуют ещё рейсы с пересадками, где в самолете проводишь день-полтора. Даже не представляю, чем себя можно занять, будучи в воздухе, в какой-то металлической штуковине с крыльями, да ещё и сутки.

В Лас-Вегасе сейчас пять часов вечера, хотя в Лондоне было бы 10 утра - семь часов разницы. Сдаётся мне, с режимом у меня возникнут небольшие проблемы.
Уже забрав наш багаж и сев в такси, Люк осведомил Джо о том, что мы успешно прилетели в Неваду, после чего дядя проинструктировал его, как нам лучше добраться до дома. В общем, в итоге Люк запутался и просто продиктовал адрес таксисту, а он уж сам всё нашел.

Сразу бы так, а то сидит, мучается.

В Неваде всё в корне отличается от Англии. Даже мода - тут люди какие-то более раскованные в этом плане. И ещё, здесь значительно теплее, думаю, градусов на 8 точно.

Здания. Многоэтажные высотки устремлены в небо, отели, клубы, казино... Нет той скромности, которой пропитан Лондон.

За сорок минут мы добрались из Вегаса в какой-то спальный район. Я думала эти высоченные постройки никогда не закончатся, но нет, не вся Невада обставлена ими.

Дом, который приобрел мой дядя, был аналогичным нашему. Точно такая же трехэтажная конструкция с летней верандой, разве что цвет другой - темно-зеленый. Откопав в сумочке ключ, я вручила его Люку и парень открыл входную дверь. Он затащил свою сумку и мой чемодан внутрь и подал мне руку.

Внутри тоже всё обставлено как и в доме в Лондоне. Скинув с себя обувь, я пошла всё осматривать.
Да, точь-в-точь как в Лондоне.
Джо решил лишь поменять цвет всех комнат. Нет, ну, естественно, я утрирую, различия есть. К примеру, кухня абсолютно другая - не деревянная, а пластиковая и глянцевая, а в моей комнате вместо односпальной кровати - двухспальная и стоит посередине, шкаф больше, и балкон есть... Мне здесь определенно нравится.

- Уютно, не правда ли?- воскликнул Люк.- И какая же комната будет моей?- ехидно улыбнулся он.

- Главное, чтобы подальше от моей!- не сдержала смеха я.- Задолбал уже за стенкой спать!

- Куда положили, там и сплю! И вообще, я голодный как волк, пошли поедим где-нибудь!

Нам пришлось снова воспользоваться услугами такси, которое отвезло нас в ближайший торговый центр, а он оказался в Лас-Вегасе, так что нам снова пришлось вернуться в город. На улице стало уже значительно темнее, но зато открылась та красота, которую здесь не видно при свете дня - огни ночного Вегаса. Я не знаю, как можно это описать словами - очень красиво и впечатляюще. Никогда прежде не видела ничего подобного.

Мы с Люком быстро набили свои желудки, а потом начали ходить по магазинам. На часах было уже около девяти, так что бутики постепенно закрывались, но нас это не останавливало, мы просто сливали деньги и ни о чем не беспокоились, ибо были уверены, что сегодня заработаем чертову тучу баксов. Люк купил себе два дорогущих костюма известного бренда, и заставил меня взять себе несколько платьев. Если я скажу, что они были откровенными, то это будет довольно таки серьезным преуменьшением. Они выставляют на показ всё мое тело, так что я уже морально подготовилась краснеть этой ночью.

Я надеюсь, мой сегодняшний спутник придет мне на помощь, если меня начнут домогаться в таком-то виде.

Далее, Люк завел меня в какой-то салон красоты, где мне выпрямили волосы и сделали яркий макияж. После этого мы там же переоделись и, готовые играть свои роли, направились в казино.

* * * * *

- Чтоб ты знал! Я никогда прежде не чувствовала себя так неловко.- я держала под руку своего "якобы парня", и вся тряслась изнутри. Я ужасно боялась сделать что-то не так, хоть снаружи и выглядела непоколебимой.

- Мы смотримся как настоящие Бонни и Клайд, расслабься и входи в образ.- успокаивал юноша.

- Ты издеваешься? Ты видел мой вырез? У меня же вся грудь торчит! Как я могу быть расслабленной?!- шепотом возмущалась я, пытаясь не заорать от стыда.

- Ты выглядишь сногсшибательно. Как раз то, что нам и нужно, так будет удобнее всех обвести вокруг пальца.

Люк высокомерно кивнул охраннику при входе в казино и мужчина распахнул нам дверь, открывая вид на огроменный зал с красным полом и нереальным количеством игровых автоматов и столов.

- Хотите получить фишки сейчас?- к нам подошла девушка в белой рубашке с вышитым на ней логотипом казино.

Мой взгляд был сравним со взглядом альфа-самки. Я же должна изображать ревнивую тупую стерву, сопровождающую своего богатого бойфренда, так вот, шоу началось. Можете занимать места в первом ряду. Сегодня я сыграю свою самую большую и серьезную роль.

- Нет, мы получим их за столом.- я пафосно приподняла голову и оценила девушку, как бы ставя её на место.- Лучше покажите нам, за какими столами сейчас делают самые высокие ставки.

- Эмм...- её глаза забегали, а Люк прислонился к моему уху.

- Не будь такой стервой, Оливия, она же сейчас сквозь землю провалится!- сказал он чуть слышно.

Я ухмыльнулась, вспомнив про наши вторые имена, и, довольная собой, включила хорошо отрепетированную походку от бедра. 

- Мы будем играть в покер.- осведомил Люк испуганную девушку, идущую впереди нас.

Наши образы были дерзкими. Мы всем своим видом показывали, будто у нас в карманах многомиллионное состояние и мы готовы его просадить лишь за одну ночь. Да, на руках у нас было всего несколько сотен баксов, но нас это не смущало - мы уверенно шагали по дорогущему паркету казино, осматривая столы для покера, где сейчас играют на тысячи и миллионы.

- Ты помнишь, о чем мы говорили?- уточнил Люк.- Что бы не случилось, ты - Оливия, не Вики. И не забывай про сигналы.

- Хорошо, Роберт!- я улыбнулась и юноша подмигнул мне.

Мы - хорошая команда. Никто нас сегодня не раскусит. Попросту не сможет.

- Я думаю, вон тот стол.- я ткнула пальцем, оценив игроков за одним из покерных столов. Крупье - мужчина, а игроки - два папика далеко за сорок. Неплохая партия. Они будет думать, что Люк швыряется деньгами, а сам ничего не смыслит в игре.

- Определенно да. Ты хорошая ученица, странно, что Гарри ещё не познал твоих талантов.- усмехнулся парень.

- И не познает. Не вздумай проболтаться!

- Не забывай заказывать тоник с лаймом и притворяться пьяной.- последнее, что шепнул мне на ухо Люк, после чего мы заняли места за игральным столом.

Люк был, конечно, не Люк... Такой серьёзный, собранный и... Не знаю, я никогда прежде не видела его таким. Это всё образ, который мы задумали едва отважились на поездку в Вегас. Парень только сел за стол, а у меня уже мурашки по коже - он так хорошо играет свою роль.

- Поменяйте, пожалуйста, на фишки.- обратился Люк к крупье с бейджиком "Митч", и передал ему несколько купюр, вальяжно осматривая стол.

- Уверен, что ты выбрал правильный стол?- пухлый мужчина с животом-бочонком надменно взглянул на "моего парня".

- Более чем. Будем знакомы, я Роберт, и сегодня я обберу вас до цента.

- Какой самоуверенный.- второй мужчина, полная противоположность первого, откинулся на спинку стула.- Я Джеймс, и я люблю таких.

Я ухмыльнулась на такое открытое противоборство за столом. Пора включаться в "игру".

- Оливия!- я кокетливо протянула руку этому Джеймсу, а он, в свою очередь, с интересом смотря мне в глаза, поцеловал её.

Первая победа.

- Какое прелестное имя! Вы играете, милое создание?- спросил мужчина, отпустив мою руку.

- Предпочитаю наблюдать!

На этом моменте я включила своё женское обаяние и всем своим выражением лица показала Джеймсу, что я флиртую с ним. Это было не так сложно. Люк хорошо мне объяснил, как правильно подавать определенные знаки мужчинам.

- Я Карлос.- ещё один игрок, тот, что с пивным пузом, решил, всё таки, завести знакомство.

Ему я руку протягивать не стала, а лишь сдержанно кивнула с небольшой улыбкой. Нельзя перебарщивать, а то меня раскусят.

Мы с Люком уселись так, что он был с краю, я центрее, а через стул справа от меня - Джеймс и Карлос. Идеальная позиция для того, чтобы было удобно наблюдать за соперниками, выходит, они оба сидят напротив Люка, а я - что-то вроде барьера между ними.

- Джеймс клюнул.- прошептал мне на ухо юноша, делая вид, будто целует в щеку.- Иди, закажи себе что-нибудь.- уже громко, чтобы все услышали, сказал Люк.

- Хорошо, Милый.- я поправила волосы и встала из-за стола. Все мужчины в миг перевели свои взгляды на меня, но не Люк, он уже начал продумывать дальнейший план действий. Парень надеется, что чуть позже я подменю колоду крупье, но пока хочет попробовать одержать победу своими силами.

- Я скоро вернусь!

Оповестила я прожигающих меня взглядом мужчин и пошла куда-то вперёд. Здесь вообще ничего не понятно. Где тут туалет вообще, или бар? Одни столы да официанты, не считая уже самих посетителей казино. Люк, конечно, предупреждал меня, что Вегас - не Лондон и казино тут помасштабнее, но я не ожидала, что всё будет настолько солидно и громадно.

Пройдя где-то метров тридцать вдоль игральных автоматов и "рулеток", я увидела бар. Девушка-официантка быстро сделала мне тоник с лаймом, а я, взяв его в руку, продолжила обследовать казино.
Вскоре я обнаружила и туалет, и даже какие-то служебные помещения. Один зал плавно перетекал в другой, и в другой... В общем, какие-то бесконечные переходы. Здесь вообще есть конец, или я так и буду весь вечер бродить по этому лабиринту из всякого рода игральных столов?

В общем, обойдя всё казино, я всё таки поняла систему, как здесь что расположено. Если бы это заведение было хоть чуточку меньше, я бы разобралась значительно быстрее.

Уже возвращаясь к столу, где расположились мы с Люком, я услышала знакомый голос. Мужской, хриплый голос.

Я не могла не повернуться.

Это был Гарри. Чертов Гарри, и на его коленях сидела какая-то полураздетая шлюха.

Вы, должно быть, шутите.

Первое, о чем подумал мой женский ревнивый мозг, так это о том, что Я БЕЗУМНО ХОЧУ ВЫЛИТЬ НА ГОЛОВУ СВОЕМУ БОЙФРЕНДУ ВЕСЬ ОСТАВШИЙСЯ КОКТЕЙЛЬ, А ПОТОМ СКИНУТЬ ЭТУ ПРОСТИТУТКУ С ЕГО КОЛЕН И ВЫРВАТЬ ЕЙ ВСЕ ВОЛОСЫ НАХРЕН! Но нет. Я же на задании.

Блять.
Ну какого черта я на задании?!
Почему именно сейчас я не могу подойти к Гарри и влепить ему жесткую пощечину?!

Я стояла и пялилась на своего парня. Он сидел спиной ко мне, но брюнетка, что оприходовала его колени, прекрасно видела моё кипящее от злости лицо.

Наблюдаешь, стерва? Я посмотрю, как ты будешь улыбаться, когда я лишу тебя всех волос на голове!

Неожиданно Гарри повернулся на меня. Мне хватило секунды, чтобы понять, какая я овца, развернуться и пойти в противоположном от стола, где сейчас играет Люк, направлении.

Идиотка.

Что ты скажешь своему парню, если он успел узнать тебя?

"Гарри, я искала тебя! Просто решила, что ты сейчас в казино в Лас-Вегасе!"- так что ли?!

Черт, мне крышка. Нужно валить из казино, причём срочно. Может, он решит, что обознался?
Я оглянулась назад - никого нет, и продолжила идти куда-то вперёд всё ещё достаточно быстрым шагом.

Да, он точно не узнал меня. Вики Вейн никогда бы не надела на себя такое платье и вообще не заявилась бы в подобное заведение.

Я зашла в туалет и закрылась в кабинке, набирая Люку сообщение:

- "Ты справишься здесь без меня?"

Ответ пришёл мгновенно.

- "Сначала подмени колоду, а потом можешь ехать куда захочешь."

И снова смс.

- "Но я обижусь."

Уродец. Вот что мне делать, если Гарри сейчас там, стоит прямо на выходе из туалета? А я такая: "Здравствуйте! Я тут мимо пролетала, пописать захотелось, вот и попросила высадить у казино!"

Тяжело выдохнув, я открыла дверь туалета и тут же расслабилась - Гарри здесь нет, СЛАВА БОГУ.
К знакомому столу я возвращалась уже другим путём, не проходя там, где видела своего бойфренда с КАКОЙ-ТО ШЛЮХОЙ. Боже упаси, ещё раз пересечься с ним...

В баре я взяла себе ещё один тоник, хоть и хотела, что-нибудь покрепче. Мы с Люком договорились, что на задании ничего не будем пить, кроме низко-алкогольных напитков. Но так хочется. Я так разволновалась. Даже не из-за того, что мне сейчас придётся изображать ужратую идиотку, а из-за Гарри.

Какого хрена он забыл здесь, да ещё и с кокой-то мымрой? Часто ли он тут проводит время со всякими цыпочками пока я на другом конце земного шара?

Замечательно. Я, значит, сижу в Лондоне, переживаю за него, скучаю, в он спокойно сидит в казино и развлекается с проститутками на коленках. Нормально, да?!

Найдя глазами нужный стол, я вошла в ступор. За ним появился новый игрок, который в данную секунду улыбается мне. Гарри. Сидит и изучает мой внешний вид, откинувшись на стуле.

Да начнётся игра по моим правилам. Устрою всем присутствующим шоу.