Глава 32
Когда вампиры выбежали из леса, они увидели недалеко от берега Волги маленькую деревянную часовню, уже светало. Чуть в стороне утопал в сером холодном тумане домик. Тут-то, видимо, и жил отец Павел.
Домик выглядел страшно: шифер на крыше весь изломан, печная труба наполовину развалилась. Подойдя ближе, Валерка обнаружил на срубе следы от острых когтей и выбитую деревянную дверь.
— Что тут было?! - появившаяся из леса Рита, как и Валерка, поразилась масштабу разрушений.
— Мы слышали Стратилата и, наверное, отца Павла. Он молился. А потом все стихло.
Агния посмотрела на часовню, она тоже пострадала, но не так, как жилище священника. Агния хотела войти, наверняка отец Павел еще там, но натолкнулась на невидимую стену. Вампирам в божий дом хода нет.
Рита поняла её порыв.
— Сейчас проверю! - она уже потянула за ручку двери, но тут заметила, что друзья переменились в лице.
Они замерли, уставившись куда-то в сторону реки. Затем сорвались с места и кинулся к берегу, от которого их отделяли заросли кустарника и несколько высоких деревьев, стоявших плотной стеной.
— Эй! Вы куда? Что там? - окликнула их Рита.
— Там плита! - на ходу прокричала ей Петрова.
И Рита снова метнулась за ними. У самой воды пришлось остановиться. Валера указал на речную гладь метрах в пяти от него.
— Там, Рита! Обломок плиты там! Я вижу его! Он светится.
— Что будем делать?
— Не знаю! Нам туда нельзя! Слушай, это же просто потрясающе придумано: спрятать плиту в святой воде. Ни один вампир не достанет! - Валерка радовался и досадовал одновременно.
— Погоди, я не пойму, что, вся Волга освящена? - спросила Рита.
— Нет. То есть мы не знаем. Но в реках священники людей крестят, наверное, и здесь такие обряды проводились. Эти воды могут нас убить. - говорила Агния.
Рита огляделась и заметила под ветвями ивы синий нос лодки. Весла валялись на дне. Ребята вставили их в уключины и погребли к тому месту, куда указывал Валерка.
— Наверное, надо было подождать Игоря, Лëву и Валентина Сергеевича, - опомнилась Рита, когда они уже отплыли от берега.
— Что, не рискнешь? - глаза Валерки светились азартом.
Рита наклонилась и потрогала воду рукой. Холоднющая. Как-никак середина сентября. Но ее саму буквально распирало после приключений на кладбище и спринта по предрассветному лесу адреналин бурлил в крови.
— А можете точно показать, где камень? - спросила она.
— Вот, вот здесь, прямо под нами! - говорила зеленоглазая смотря в воду.
Рита улыбнулась и принялась разуваться. Через пару секунд она уже приготовилась нырнуть в воду прямо в джинсах и рубашке. Друзья слышали, как колотится ее сердце.
— Она справится! - Лагунов кивнул, он и не сомневался в этом ни секунды.
Баба Нюра, Игорь, Носатов и Лёва тоже шли к Волге.
— Интересно, случайно ли на могилах была фамилия Плоткиных? - Игорь никак не мог выбросить это из головы.
— Да, я тоже это заметил! - подтвердил Лёва.
— Это вы к чему? - спросил доктор.
— А что, если это предки нашего Плоткина? И если все они пиявцы были… Что, если среди них и Стратилат? Кусал своих, далеко ходить не надо, - предположил Лёва.
— Александр тушкой был в лагере, - осторожно заметил Игорь. Ему нравилась мысль Хлопова, но он боялся, что друзья обвинят его в предвзятости, если он сам начнет развивать эту идею. Лёва был еще мальчишкой, мог не заметить, что у них с Вероникой завязался роман в лагере, но Валентин Сергеевич наверняка помнил…
— В нашей стране любая кухарка может управлять государством! В том смысле, что я не припомню такого закона, чтобы вчерашняя тушка не могла превратиться в стратилата, - прокомментировал Носатов.
— Но у Вероники дурная кровь, Плоткин не смог бы с ней жить… - Игорь продолжал притворяться скептиком.
— Валерке и.. И Агнии, отец Глеб оберег дал от дурной крови, значит, есть способы обойти эту сложность! - не сдавался Лёва.
— Плоткины из этих краев. - Баба Нюра внезапно остановилась, размышляя. - Зажиточная семья была, их дед комиссаром сделался, когда советская власть пришла. Народ его не любил, опасный человек был. Ежели с Плоткиными поссоришься, пиши пропало. Запросто мог сдать целую семью кому надо. У моей школьной подружки отец со старшим Плоткиным что-то не поделил и уехал в лагеря. Как враг народа. И вот что я скажу, милые мои: Серпа в лагерь папаша вашего Саши Плоткина пристроил. Это я точно знаю.
Игорь, Носатов и Лёва обменялись взглядами.
— Если предположить, что Александр - Стратилат, выходит… Он три года в Польше жил, что там делал, никто не знает. Теперь вернулся и первым делом вручил Валеркиной школе красное знамя… - но мысль свою Корзухин закончить не успел. Они вышли к реке и увидели разгромленный домик отца Павла.
— Что ж мы наделали?! - запричитала баба Нюра.
Рита все никак не выныривала. Ребята нервничали. Вода ледяная! Наконец ее мокрая голова появилась возле лодки.
— П-п-покажите еще раз-з, где искать? Я не в-вижу там ничего.
Ее губы посинели, подбородок дрожал от холода. Друзья уже сто раз пожалели, что они не стали дожидаться друзей, прежде чем лезть в воду.
— Вылезай!
— Нет, п-покажите, где искать! Я справлюсь! - она стиснула зубы и упрямо посмотрела на него.
— Прямо под нами. Ровно вот здесь. - Агния уже знала: бывают моменты, когда Риту переубедить невозможно.
Она снова исчезла в мутной речной воде.
Валерку восхищали ее упертость и смелость. Когда Валера узнал о болезни Риты, сначала подумал, что все эти черты так ярко проявляются оттого, что ей нечего терять. Но потом понял: Рита такая не из-за болезни. Бескомпромиссность - часть ее натуры. Ведь Рита приняла осознанное решение отказаться от лечения. Она понимала, что ее болезнь без вмешательства врачей, скорее всего, приведет к смерти. А если не боишься смерти, то не боишься вообще ничего. Это делало их похожими.
— Ну, где же она? - секунды казались вечностью, пока Рита оставалась под водой.
— Так, сколько прошло времени? Минута? Или две? Почему ее так долго нет? - думали друзья. Конечно, она бывшая спортсменка и у нее развитые легкие, но вода ледяная и мутная, а плита наверняка тяжелая.
Валерка заметался, свешиваясь то с одной, то с другой стороны лодки и пытаясь высмотреть, где же Рита. Саму плиту они видели хорошо, она все еще светилась красным там же, где и была. Впрочем, на секунду над ней, кажется мелькнула тень, но Валерка не мог понять, дотянулась подруга до обломка плиты или нет потому что свечение проходило через любые препятствия.
— Ну где же Рита? - взволновано говорила Петрова.
Валерке привиделось, что плита пошатнулась там, под водой, как будто ее кто-то поднял. Свет стал приближаться и… Снова отдалился. А потом движение прекратилось. Рита все еще оставалась под водой.
Валерка дотронулся пальцем до речной глади и почувствовал обжигающую боль. Отдернул руку. Рита так и не показалась на поверхности.
Валерка промедлил еще секунду. Что ж, он обречен на смерть, а Рита… Риту еще можно спасти даже с ее заболеванием.
Он сбросил с себя куртку и уже собирался прыгать, но Агния пихнула его обратно на скамейку.
— Ты что творишь?..
— Плыви к берегу! - сказала она, кинув джисовую куртку другу, вздохнув девушка прыгнула в воду.
От домика отца Павла лодку видно не было. Валентин Сергеевич и Игорь осматривали повреждения. Стратилат изодрал стены, расшвырял нехитрую мебель, разворотил дверь.
Баба Нюра присела на ступенях часовни. Она обхватила голову руками и, тихонько покачиваясь из стороны в сторону, причитала:
— Что мы наделали, ребятки… Что же мы наделали…
— Баб Нюр, крови в доме нет, - попытался утешить ее Корзухин. Он вышел из домика и сел рядом с судомойкой. - Должно быть, отец Павел спрятался в часовне. Туда вампир войти просто не смог бы…
— Тогда где он? Где отец Павел-то?! - вдруг закричала на Игоря баба Нюра и тут же заплакала. - Зачем я вас только сюда повела…
Носатов тоже вышел на улицу и сурово посмотрел на Корзухина.
— Давай на секунду забудем, что Лагунов и Петрова твои друзья. Скажи, что будем делать, если это они натворили?
— Что? - опешил Игорь. - С чего вы взяли, что это Валерка и Агния?
— Я что, один видел, что они сюда убежали? До этого разделавшись с пиявцем, как с игрушкой!
— Валентин Сергеевич, за Валерку и Агнию готов головой отвечать. - Игорь поднялся и встал с Носатовым лицом к лицу.
— Голова у человека одна, Корзухин. Так что не нужно.
В следующий момент со стороны реки раздался страшный нечеловеческий крик.
— Это Агния! - первым сообразил Лёва и со всех ног побежал к воде через кусты.
Прыгнув в воду, тело Агнии пронзила ужасная боль. Все чертовски сильно горело, теперь она поняла, всю ту боль, что пиявцы почувствовали тогда.
Зачем она прыгнула за Ритой? Она ведь ей не нравится. Крутилось в голове Агнии.
Но что-то ëкнуло в груди, когда Шарова не всплывала. Агния стала.. Переживать. Но это ведь просто помощь, ей и.. Валерке. Который собирался прыгнуть в воду, даже не смея просить подругу. А теперь вопрос: действительно ли Агния не хотела дружить с Ритой?Действительно ли она ей так не нравилась? Или это просто дурацкие стереотипы..
Из последних сил, Петрова стала тащить Риту из воды. Перекинув еë руку через плечо, они вышли на берег. Зеленоглазая рухнула на землю вместе с Шаровой, теряя сознание.
На берегу реки первым оказался отец Павел. В бледной утренней синеве он увидел, как из воды вышла девушка лет пятнадцати. От неë исходил то ли пар, то ли дым. Кожа покрыта ожогами, словно еë облили кислотой. Глаза заплыли, руки — кусок мяса. А на руках — девчонка без сознания, и сверху, прямо на ней, какой-то увесистый плоский камень. Ничего более странного нельзя было и вообразить в это холодное сентябрьское утро.
Девушка выбралась на песок, бережно опуская свою ношу, и вырубилась.
Отец Павел бросился к девчонкам. Очевидно, они нахлебалась воды, девочек нужно было как можно скорее помочь им.
Он убрал плиту, проверил пульс — есть. Несколько резких ритмичных надавливаний на грудную клетку и повернуть на бок. Девчонка закашлялась, начала выплевывать воду.
Кожа ледяная. Отец Павел снял с себя пальто и укрыл им спасенную. Та, с трудом разлепив глаза, снова зашлась в кашле. И, едва придя в себя, принялась шарить руками по земле.
— Где… - она осеклась, заметив рядом с собой то, что достала со дна реки. Затем ее взгляд уперся на Петрову. - Агния!
Отец Павел уже поднял еë, чтобы отнести подальше от воды. Он видел, что помочь девушки невозможно. Уложив тело под желтыми ветками ивы, он повернулся к девчонке. Рядом с ней уже стоял не менее перепуганный парень.
— Не смотрите на неë. Не надо.
— Что с ней? И… Кто вы?
— Павел. - он помог девчонке сесть и получше укутал в свое пальто. - Сейчас пойдем в дом, согреетесь.
— Вы — отец Павел? - он кивнул. - Агния... Это Агния. - Рита показала на подростка, лежавшую под деревом. - Она… Спасла меня! Как она?
Отец Павел тяжело вздохнул. Если этот подросток получил такие ожоги после купания в реке, значит…
— Она вампир, да?
— Помогите ей, пожалуйста! - вскрикнул Лагунов.
Когда Игорь, Валентин Сергеевич и Лёва прибежали на берег Волги, то увидели, как Рита опускается на землю перед обездвиженной Петровой, Валерка держит подругу за руку, будто пытаясь забрать всю боль. Отец Павел стоял рядом. Корзухин и Хлопов рванули вперед.
— Что с ней случилось? Что с вами случилось?! - Игорь понял, что Рита тоже не в порядке. Ее била дрожь, по щекам катились слезы, пальцы не гнулись от холода — но она, казалось, не замечала собственного состояния.
— Прости меня, это я виновата… Валерка и Агния плиту в реке увидели, я пыталась ее достать, но она слишком тяжелая, вниз тянула, и Агния… Она за мной прыгнула! Это все из-за меня!
— Надо в больницу! - Лëва упал на колени, он хотел сделать хоть что-нибудь, как-то убедиться, что Агния еще жива, как-то помочь, но он даже побоялся прикасаться к ней и посмотрел на Носатова.
Доктор присел на корточки, спокойно взял Петрову за запястье и грустно улыбнулся:
— В больнице никто не будет лечить ту, у которой нет пульса уже несколько лет.
— Валентин Сергеевич, мы должны ей помочь! - в глазах у Лёвы застыли слезы.
— Хорошо, привезем мы еë в приемное отделение и что скажем? «Помогите, у нас вампир умирает»?!
Валерка не сводил глаз с подруги. Он не мог сейчас потерять и еë, это будет слишком.
Игорь повернулся к мужчине в рясе, который отошел в сторону, едва они обступили тело подруги:
— Вы же отец Павел, верно? Вы Валентина Сергеевича спасли? Вы наверняка можете сделать что-то! Как-то помочь Агнии!
Отец Павел грустно покачал головой.
— Я умею помогать людям. Но она не человек. Мои молитвы убьют еë.
Валерка слабо дернулся.
— Еë убьет наше бездействие! - Рита стиснула зубы и сбросила с себя пальто отца Павла.
— Боюсь, мы ей уже не поможем. - Носатов подошел к девчонке и поднял пальто священника с песка. - А вот тебе срочно надо в тепло. Ты вся мокрая, на улице холодно.
— Нет! - Рита оттолкнула доктора. - Вы что, вот так просто сдадитесь? Все? Готовы бросить её? Не верю! Нет! Мы должны попытаться! Пусть даже молитвой! Как угодно! - она бросилась к отцу Павлу и вцепилась в него. - Я умоляю вас, сделайте хоть что-нибудь!
Несколько бесконечно долгих секунд тот смотрел на Агнию, а затем на Валерку, что совсем не хотел отпускать девушку. Игорь перестал дышать, Лёва, как и Рита, не сводил глаз с отца Павла. Носатов отвернулся.
— Несите еë в дом. - очень тихо сказал молодой священник.
Хлопов поднял на руки Агнию, Носатов взял обломок плиты, помогая Игорю засунуть его в рюкзак. Когда дошли до домика отца Павла, Корзухин поставил греться на маленькую печку чайник. Священник велел уложить вампира на свою постель.
Ждавшая их все это время возле домика баба Нюра помогла продрогшей Рите раздеться, укутала в свой большой пуховый платок, поверх замотала одеялом, одежду девчонки развесила у печки сушиться.
Вокруг царил беспорядок, последствия вторжения Стратилата. По маленькой комнатке были разбросаны свечи и нехитрый скарб священника, одна стена казалась перекошенной.
— М-да, кто-то здесь отлично потрудился, - пробурчал себе под нос Носатов, косясь на Валерку, что по-прежнему не отходил от Агнии.
Отец Павел заметил его взгляд.
— Это не ваши друзья сделали. Другой кровопийца, - сказал он Валентину Сергеевичу.
— И что этому другому было нужно?
— Вероятно, убить меня. - отец Павел произнес это так легко и так буднично, словно неизвестный Стратилат, всего лишь один из его прихожан и регулярно является на исповеди. Но за словами священника чувствовалась сила, которая никому из остальных присутствующих была неведома, — сила веры. - Я укрылся в часовне. Вампир не войдет внутрь храма, даже такого маленького.
— Что мы можем сделать для Агнии? - Игорь подошел к отцу Павлу. Тот был бледен, словно сам вот-вот лишится чувств. - Вы будете молиться?
Священник посмотрел в глаза сначала бывшему комсомольцу, затем охотнику на вампиров и его помощнику и, наконец, смертельно больной девчонке.
— Если в ней не осталось ничего человеческого, мои молитвы сделают только хуже.
Никто не возразил и не отвел взгляда.
Петрова чувствовала ужасное жжение. Головную боль, что кажется некуда не хотела уходить. Под собой она чувствовала твёрдую поверхность, но Агния не могла понять где вообще находится. Неужели умерла? Да ну, не может это быть! Она ведь не могла оставить Валеру, Игоря, Таню и Максима. Не могла ведь, так?
— Агния? - девушка подскочила услышав нежный голос подруги, и тут же пожалела что так резко поднялась, голова не только болела но и кружилась
— Настя? Но как, ты же..? - глаза заблестели от слез.
— Все хорошо. Не вини себя в моей смерти, - Сергушина мягко улыбнулась.
— Я не могу.. Если бы я оказалась рядом, то сейчас было бы все хорошо. - Настя обняла подругу успокаивая еë.
— Все хорошо, Агния. Тебе нужно жить дальше, как бы сложно не было. У тебя все ещё есть близкие люди. Тебе волноваться за них нужно, понимаешь?
— Я очень скучаю..
— Я тоже.. - Настя приобняла подругу. Голос Сергушинай стих. Но появился не менее приятный и знакомый голос, который звал еë. - Он скучает, переживает и по-прежнему любит тебя. Но вот вопрос, любишь ли ты его?
— Я.. Я не знаю.. Наверное.. Да..
— Рита, она станет хорошей подругой для тебя.
— Ты единственная, и любимая подруга. - Агния вновь заплакала.
— Все хорошо, я всегда буду рядом. - Анастасийка стала словно раствоояться, а в глазах вновь начало темнеть. - И запомни: виновен тот, кто о плите впервые заикнулся. Он у вас под носом, я уверена, ты поймёшь кто это.
И Агния вновь почувствовала под собой что-то твёрдое.
Бабу Нюру невероятно расстроило все, что произошло за минувшую ночь и утро. Убедившись, что с Ритой все в порядке, а больше помочь некому и нечем, судомойка засобиралась обратно в лагерь и, сухо попрощавшись, ушла.
Рита осталась в домике отца Павла, рядом с Валеркой. Когда она согрелась, Лёва отдал ей свою рубашку, Игорь - свитер. В их вещах девчонка утонула, как в безразмерном мешке. Она сидела на табуретке возле Валерки и Агнии, пока отец Павел зажигал свечи и расставлял иконы.
Доктор Носатов, чтобы чем-то себя занять, проводил на улице ревизию содержимого своего рюкзака. Лёва Хлопов неподалеку пинал носком ботинка камушки, по-прежнему переживая за девушку, чуть ли не каждые две минуты, он поглядывал на дверь, в ожидании когда выйдет священник. Игорь ходил под окнами дома отца Павла взад и вперед, не в силах остановиться. Все трое нервничали.
— Валентин Сергеевич, может… дать Агнии крови? - Игорь посмотрел на Носатова. В его взгляде доктор прочел смятение и страх. - Посудите сами, все святое причиняет вампирам страдания или убивает. Агнии и без молитв сейчас неизвестно на каком свете… А если отец Павел прав, и мы её попросту добьем?
— Значит, одним Стратилатом станет меньше.
— Вы серьезно? Да мы же без Агнии с этим тысячелетним монстром не справимся! Вы не понимаете, что без крови ей конец? Молитва для вампира хуже, чем осиновый кол!
— Корзухин, успокойся. Если в твоей подруге не осталось ничего человеческого, то он нам не союзник. Дадим ему крови, возможно, спасем вампира, но разве вампир нам нужен? Мы же пытаемся вернуть человека, не так ли?
У Игоря свело скулы.
Носатов был прав. Но, даже если Агния больше не человек, Игорь все равно не был готов смириться с тем, что еë не станет. Хлопов слушал перепалку Носатова и Корзухин, в голове пробегал образ мертвой Агнии. От этого становилось жутко не комфортно, а по спине бежали мурашки. Он не хочет терять еë вновь. Сколько раз он это повторял, и каждый раз, что-то да случается с ней.
Из-за приоткрытой двери доносился негромкий голос отца Павла. Он произносил заученные слова на церковнославянском ровным спокойным голосом. Рита, закусив губу, во все глаза смотрела на Петрову, пока Валерка придерживал еë за руку, в попытках немного еë успокоить. Тело Агнии выгибалось, словно она лежала не на простынях, а на раскаленном листе железа. Рита дотронулась до ладони девушки, та зарычала, не разжимая челюстей. Было видно, что под опущенными веками её глаза бегают, лицо скривилось, словно она смотрела страшный, мучительный сон. Когда Петрову заколотило, Рита и Валера растерялись.
— Держите её! - приказал отец Павел.
И ребята изо всех сил прижали подругу к кровати. Священник начал молиться громче, креститься чаще, его голос заполнил все пространство комнаты.
Рита посмотрела на Агнию. От речной воды кожа на щеках облезла, лоб покрылся волдырями, волосы слиплись. Рита всхлипнула. Может ли человек выжить после таких ожогов? А вампир?
Агния снова выгнулась, застонала, потом зашипела и вдруг открыла веки. Рита увидела черные как ночь глаза. Она отпрянула, нога зацепилась за табуретку, и Рита упала. Отец Павел тут же прервался. Валера же продолжел придерживать подругу.
— Что с тобой?
— Смотрите! - Рита заметила, что раны на лице девушки стали затягиваться прямо на глазах.
Она поднялась с пола и все трое склонилась над вампиром, которая ради нее нырнула в святую воду. Лоб медленно разглаживался, волдыри исчезали. Агния перестала трястись, её тело как будто расслабилось: боль явно прошла. Рита снова взяла её руку в свою и почувствовала, как пальцы девушки дрогнули и слегка сжали ее кисть. Лагунов выдохнул падая на стул позади себя. Сейчас Петрова выглядила совершенно обычно, и это радовали его.
Игорь, Лёва и Валентин Сергеевич сидели на крылечке дома отца Павла. Все трое смотрели на Волгу и думали каждый о своем. Доктор достал из-за пазухи карманную фляжку, открутил крышку и, выдохнув в сторону, сделал большой глоток.
— А вы, доктор, верны своим вредным привычкам, - заметил Игорь.
— Вредные привычки не такие уж и вредные, если помогают не сойти с ума, - пожал плечами Носатов.
Игорь хмыкнул. Он и сам был бы не прочь присоединиться к Валентину Сергеевичу. Но попросить у него фляжку не успел. Из домика вышла Шарова и Лагунов, следом за ними и отец Павел.
— Она восстанавливается! - радостно сообщила Рита друзьям. - Сработало!
— Процесс запущен, - с улыбкой кивнул отец Павел. - Неисповедимы пути Господни. Видно, так решено на небесах, что Агния должна выжить. Кровь вампира поможет её телу стать прежним. Но нужно время.
Носатов встал и тут же потрепал по плечу Лëву. Парень с облегчением вздохнул.
— Восстанавливается, это хорошо. Но мы больше ждать не можем. Стратилат ушел, и я уверен, что он вернется в город. Значит, будут новые жертвы. - доктор подал своему помощнику рюкзак с их арсеналом. - Скажите, отец Павел, ваш учитель из Троицкой церкви говорил что-нибудь о плите, фрагменты которой он спрятал вместе с другими священниками?
— Нет. Ни слова. А что за плита?
Игорь молча показал на обломок, который Рита и Агния достали со дна реки, Носатов поставил его на крыльцо, прислонив к стене.
— Мы недавно узнали о ней. Говорят, если собрать все части, плита может ослабить любого вампира, - объяснил Лёва.
— Об этом мне ничего не известно. - отец Павел пожал плечами и дотронулся до обломка.
— Ясно. Нам пора возвращаться. - Носатов был готов идти сразу. Но Хлопов продолжил стоять.
— Я хочу остаться здесь, пока Агния окрепнет, потом мы вернемся вместе.
— Наша помощь сейчас не понадобится? - Игорь посмотрел на священника, тот покачал головой.
— Хорошо. - Валентин Сергеевич немного кивнул, и даже чуть улыбнулся. - Значит, отправляемся сейчас.
— Ты только присматривай за ней, ладно? - попросила Рита, Лëва кивнул. Лагунов протянул руку для рукопожатия.
— Не переживайте, все будет хорошо. - улыбнулся Лëва и ответил на рукопожатие.
_lada_aberfort - ТГк где вы сможете найти небольшие спойлеры к новым главам, а также информацию о новых фф.
Ставьте ⭐ и оставляйте отзыв, мне будет приятно почитать что вы думаете о главе)