Колючка

Что у вас вызывает панику? Приближение опасности? Или, может, потеря важного человека? Или тьма окружающая вас? А может всё вместе? Тьма, страх смерти, потеря... всё это, было с Мартином пару часов назад. Но кто его отпустит в иной мир, когда он ещё так молод? Явно не его брат и подруга. Они же великое трио, от имён которых дрожит вся нечесть. Совершенно иные дети мира, спасающие людей. Храбрые герои, готовые на всё ради человека, которого даже не знают. Пока они вместе, никто из них не позволит ближнему просто так попасть в лапы смерти. Чарли обучена многому, в том числе и  первой помощи. Это очень помогло, когда перед ней умирал её лучший друг с пулей в животе. Казалось, что всё кончено, пора прощаться, но навыки охотницы её не подвели, и пуля была извлечена, а рана обработана. Чарли и Крис не жалели, что упустили ведьму, ведь они были чертовски рады тому, что Мартин жив. Охотник приходил в себя около недели, за это время ребята успели найти много интересного про разных монстров, перечитали все книги из библиотеки в бункере и хорошенько отдохнули. Каждый день, обманывая продавцов фальшивыми кредитками, Крис и Чарли ходили в магазин. И вот в очередной тихий день, Крис отправился в магазин за овощами и бургерами, а Чарли осталась присматривать за Мартином. Парень был немного не в себе, узнав, что они упустили ведьму. Это было их первое поражение. Он всё время думал, что это его вина, не мог простить себе смерти очередных жертв старухи. Парень редко выходил из комнаты и мало питался, но Чарли подбадривала его, как могла.
- Мартин? - послышался голос девушки за дверью комнаты охотника. Парень ничего не ответил, он знал, что Бредбери всё равно войдёт. Так и произошло. Осторожно повернув ручку, и потянув на себя дверь, девушка вошла в комнату.
- Есть не хочу. Всё в порядке. Ничего не делаю, - ответил Мартин на все заданные вопросы в голове охотницы.
- Когда ты перестанешь думать об этом? Ты не виноват, слышишь? Джули устроила нам эти испытания не случайно, она что-то хотела показать нам. Наш страх, то, что сидит глубоко внутри нас. Каждый понял, чего он боится, и преодолел свой страх. Ты видел её лицо, когда она узнала, что никто из нас не боится шабаша? Никто не боится ведьм. Никто не боится её. Она сбежала, оставив внутри тебя пулю. Но не настоящую. После того, как я вытащила её, она растворилась в моих руках. Мартин, она боится нас. Она ни за что не пойдёт нам на встречу, что бы снова показать, на что она способна...
- Да... но она продолжит убивать невинных, - перебив Чарли, сказал охотник.
- Мне тоже это не по душе, но скажи, что сделать, если эта ведьма сейчас где-то прячется от нас? Уверен ли ты, что она сейчас занята убийствами? Возможно, она всё ещё ищет место... ищет убежище для себя, - Чарли пыталась убедить в этом не только Мартина, но и себя. Девушку тоже не радовало то, что Джули могла продолжить убивать.
- А ты уверена, что твои слова, соответствует реальности? Чарли, люди умирают, невинные люди, понимаешь? Я не хочу, читая новости, видеть улыбающихся людей на фотографиях, и понимать, что их больше нет. Я не Крис, Чарли. Я не буду мириться с ещё одной смертью, - на этом разговор охотников был окончен. Девушка развернулась в сторону выхода и напоследок, не посмотрев на друга, решила кое-что добавить.
- А я не хочу мириться с реальностью. Она жестока. Так же, как и ты к себе.
Время летело быстро, а у охотников нечего не менялось. Крис и Чарли всё так же ходили по магазинам, а Мартин приходил в себя. Состояние охотника менялось с каждым днём. Он старался не винить себя в поражении охотников, а думать об оставшихся монстрах. Этот день мог бы быть таким же обычным, если бы не звонок Крису. У охотников попросили помощи. В местной психбольнице завелось нечто странное. Сказал им об этом давний друг Криса, Митчелл. Сам парень находится в той же психбольнице, из-за своей сестры. Девушка не могла поверить то, о чём говорил её брат. Демоны, Вендиго, оборотни. Казалось, парень сошёл с ума и поэтому теперь находится в клинике.
- То есть мы отправляемся в психбольницу? - Спросила Чарли.
- Именно. Митчелл нуждается в нас, - уверенно сказал Крис. Некто не стал возражать. Ребята устали сидеть на одном месте и нечего не делать. Охотники решили отправиться в путь завтра утром. Но, сломя голову врываться в психбольницу, было глупо. Ребятам нужен был план. Через пару минут он был готов.
Прохладное утро поставила ребят на ноги. Собрав необходимые вещи, ребята отправились в путь. Главная роль в плане отводилась Крису. Ребята мчались на встречу с Митчеллом и больничными монстрами. Мустанг мчал свою хозяйку и её друзей по шоссе. Но внезапно в машине появился ещё один гость.
- Куда мчимся ребятки? - Поинтересовалась Кейт. Ребята уже привыкли к неожиданному появлению демонши. Они перестали хвататься за оружие при виде Кейт.
- Есть одно дело, - спокойно ответила Чарли и повернула направо.
- Ах, да, оборотни, - зевая, продолжала Кейт. Крис и Мартин удивлённо посмотрели на демоншу. - Что? Да, я знаю, кто находится в психбольнице.
- И так сложно было сказать это нам? - Возмущался Мартин.
- Ну, вот сейчас и сказала, - оскорблёно ответила Кейт.
Ребята прибыли в психбольницу, как раз к времени посещения больных. Митчелл уже ждал их в общей комнате. Парень выглядел потрёпанным. Глаза, которые когда-то были зелёными, сейчас казались чёрными и запуганными. Волосы блондина разбросаны в разные стороны, казалось, он забыл, что такое расчёска. Обычный халат был расстегнут, под ним у парня были спортивные серые штаны и синяя футболка, которая висела на худом парне, как мешок. Охотники подошли к Митчеллу, и присели к нему за стол. Парень осмотрел всех и задержал свой взгляд на своём старом друге.
- Крис, - Митчелл улыбнулся охотнику и протянул ему руку. Друзья поприветствовали друг друга, и Крис приставил Чарли. После приветствия охотники внимательно выслушали рассказ парня. Всё началось неделю назад. Одна из пациенток следовала после процедуры в свою палату. Она услышала какой-то странный звук в столовой. Помещение было пустым, все сидели по палатам, никто не выходил. Женщина чисто из любопытства направилась в столовую. На удивление никого из санитаров или врачей она не встретила. Заглянув в столовую, женщина увидела огромное существо. Оно стояло на задних лапах и рычало, в передней лапе оно держало голову одного из санитаров. Закричав, что есть мочи, женщина упала в обморок. Очнулась она в палате, привязанная к кровати. Она рассказала всё санитарам и врачам и её признали опасной для общества.
- Ты должен показать её нам, - серьёзно сказал Мартин.
- Я не думаю, что вас пустят к ней..., - Митчелл задумался. - Хотя, один из вас может пройти, как пациент.
- Отлично, к кому обращаться? - уверено спросил Крис. Митчелл встал из-за стола и сказал, как дойти до главного врача. Чарли и Мартин вернулись в машину и ждали Криса. Парень должен был убедить врача, что он псих. Казалось, нет ничего проще. Небольшой рассказ о любой охоте и всё, он определён в палату.
Благодаря удивительным высшим силам, палата Криса находилась по соседству с палатой Митчелла. Ребята решились прогуляться по больнице, что бы Крис ознакомился с окружением. Парень указывал другу на пациентов взглядом и рассказывал о них, что знает. Криса удивляло то, как много знает его друг о совершенно незнакомых людях, с которыми он не общается.
- Откуда ты столько знаешь? Ты общаешься со всеми этими психами? - охотник удивлялся каждому слову, Митчелла.
- Нет. Большинство тут нормальные. Агрессивных держат под замком. Это Хиллари. У неё ОКР. Это Гэри. Думает, он Иисус. Дэн. Тоже Иисус. Это Мария...
- Мария Магдалена? - парень решил предугадать то, что скажет его друг.
- Нет, она тоже думает, что она Иисус, - отмахнулся блондин. Крис ударил себя по лбу и сделал вид, что не догадаться до такого продолжения было очень глупо. После небольшого знакомства за завтраком, охотник попросил отвести его в палату к той женщине, которая видела зверя. Митчелл не возражал, но сказал, что лучше будет это сделать за обедом, когда все заняты своими делами и совершенно не обращают внимание на окружающих. Ждать было не долго, обед наступал через пару часов, в это время друзья поговорили о жизни, о школе, о нечести, так же поиграли в шашки, перекусили и чуть ли не свели с ума прохожего старичка, рассказывая друг другу про самых страшных монстров, которых они видели. Так и пролетело два часа, и вот настало время посещения дамочки в отдельной палате. Парни спустились на минус первый этаж, где держали особо опасных или сильно помешанных людей. Попавший сюда, вряд ли выберется назад. Пройдя около пяти метров, ребята наткнулись на прозрачную дверь с толстым, пуленепробиваемым стеклом, которая вела в палату женщины. Свидетель ужасного убийства сидела на полу в углу, обхватив колени и опустив на них голову. Чёрные волосы прикрывали ноги и руки, босые ноги стояли друг на друге, а пальцы были сжаты. Белая сорочка была теперь серая. Помещение было тусклое, лампочка вечно мигала, здесь действительно можно сойти с ума. Взяв висевший рядом с дверью ключ, парни осторожно вошли в палату. Женщина даже не шевельнулась. Парни подходили всё так же осторожно. Крис протянул руку и аккуратно дотронулся до плеча женщины. Та резко подскочила, чем сильно напугала парней и себя.
- Кто вы?! - испугано закричала темноволосая. Глаза бегали от Криса к Митчеллу, оставляя на каждом взгляд, требующий помощи. Взгляд надежды.
- Тише, мы вас не обидим. Мы пришли помочь, - заговорил охотник. Он вытянул руки вперёд, показывая, что в них ничего нет. Женщина осмотрела парней ещё раз и, приняв их за больных, немного успокоилась.
- Что вам нужно? - уже спокойно спросила пациентка.
- Для начала, как вас зовут? - теперь заговорил Митчелл.
- Мэг. Моё имя Мэг. А теперь, что вам нужно? - дамочка не особо была настроена на разговор с "братьями по несчастью". Знала бы она, сколько видели эти парни.
- Хорошо, Мэг. Вы можете рассказать, что вы видели перед тем, как вас заперли здесь? Вы можете быть с нами честны, как видите, мы тоже в психбольнице, и нам тоже никто не поверил, когда мы рассказывали про демонов и прочую нечесть, - успокаивал пациентку Крис. Та посмотрела на него с подозрением, но что-то в его взгляде показало ей, что он говорил лишь правду. Тогда Мэг села на кровать и посмотрев на парней ещё раз начала рассказывать.
- Оно было огромным. Его тело было бесформенным. От него шли какие-то тёмные волны. Казалось, он весь покрыт ртутью. Глаза горели белым светом. А рот... он был как у самой большой акулы. Его лапы держали в руках голову человека, словно мяч для лакросса. Оно посмотрело на меня, и я закричала. Больше я ничего не помню. Я рассказывала всем, описывала санитара, но мне говорили, что он заболел, а этот ужас, мне приснился, но я уверена, что всё совершенно не так! - Мэг вскочила с кровати и подошла к охотнику.
- Мы верим тебе. Правда, верим, - успокоил женщину Митчелл, взяв ту за руку. Мэг выдохнула с облегчением и впервые за всё общение ребята увидели её, еле заметную, улыбку. Попрощавшись с посетителями, женщина уже не выглядела такой потерянной и испуганной, она спокойно села на кровать и стала напевать какую-то медленную мелодию.
Крис написал Чарли и Мартину информацию, которую он узнал от Мэг. По его мнению, это был не просто оборотень, как сказала Кейт. Это было нечто огромное и очень опасное. Охотник надеялся, что Бредбери пороется в своих книгах и найдёт то, что нужно. Так и происходило. Чарли взяла стопку своих книг и расположилась на кровати в своей комнате. Мартин с разрешения подруги тоже расположился на её кровати. Перед ребятами лежали пять совершенно разных, но очень толстых книг. Проворчав что-то о монстрах себе под нос, Чарли открыла первую книгу. Мартин так же взял первую попавшуюся книгу и перестал находиться в реальности, полностью погружая себя в поиски.
- Есть что-нибудь? - спросила Чарли после первого часа поисков. Охотники ещё не отложили первые издания, но уже подходили к концу. Мартин оторвал взгляд от книги и посмотрел на Бредбери. Девушка сосредоточенно водила пальцем по страницам, её нахмуренные брови выглядели очень мило, казалось, она просто маленькая девочка в огромном и опасном мире, который разрушает себя после каждого его спасения. Чарли заметила на себе взгляд Мартина и оторвалась от книги. Девушка вопросительно смотрела на парня, а тот будто задумался над чем-то, смотря ей в глаза.
- Чарли, можно вопрос? - наконец заговорил Паркер младший.
- Ну... вообще-то ты его уже задал, - девушка немного расслабилась, но всё же её интересовало такое поведение друга.
- Да, тогда у меня есть ещё один, - парень замолк, но когда понял, что Бредбери не возражает, продолжил. - Ты бы стала охотиться, если бы отец не обучал тебя, а мама была бы жива?
- Мартин... - такого вопроса охотница не ожидала. Она была готова ответить на него, но устроит ли Паркера её ответ...? - Я бы охотилась. Рано или поздно меня бы посветили в это дело. Рано или поздно я бы узнала обо всех монстрах и вообще обо всём. Меня бы всячески отгораживали бы от охоты, но я бы охотилась. Пусть это опасно, но я бы смогла спасти людей, и не важно одного человека или десять, я бы сделала бы хоть что-то хорошее в своей жизни. Все эти подростковые ценности, как дружба, любовь и маленькие щеночки... это не моё. Твой лучший друг или любимый может оказаться демоном, а щеночек просто станет твоей слабостью, и ты будешь рыдать над ним, а особо эмоциональные люди могут ради всего этого заключить сделку с дьяволом. Если бы я не знала о монстрах окружающих меня, я бы возможно наделала много глупостей, но я бы искала ответы на вопросы о загадочных смертях.
- То есть обычная жизнь не для тебя, - немного улыбнувшись, Мартин скорее утвердил, чем спросил.
- Да... именно так. А вы? Вы с Крисом. Что на счёт вас? - в ответ поинтересовалась девушка.
- А на счёт нас... нет какой-то интересной предыстории нашей жизни. Наш отец обучал нас с того момента, как мы начали ходить и крепко держать предметы в руках. Мама, естественно не приветствовала этого, но она понимала, что нас нужно готовить. Иначе, мы станем лёгкой добычей для демонов и прочей твари. Так что охота теперь наша жизнь, - парень погрузился в свои мысли, и на его лице появлялась мимолётная улыбка, когда он думал о маме.
- Хм... охота втягивает сразу, как только ты хотя бы один раз убил монстра. Она заставляет чувствовать тебя частью всего этого мира... - Чарли продолжала листать книгу, но тут она резко остановилась. - Мартин, я, кажется, знаю, с кем мы имеем дело...
- Дай-ка взглянуть, - парень забрал книгу из рук подруги и внимательно посмотрел на картинку. Огромное существо, нарисовано, размыто, но возможно это не стиль рисования, возможно, оно на самом деле было таким.
- Тут написано, что в 50-х в деревне Ноордания появилось существо, которое каждую ночь убивало огромное количество животных и людей. Но что странно, он не съедал их, он просто игрался. Ноорданцы прозвали его Зверем, Ноорданским Зверем. Но это было не просто животное, это было что-то необычное, что не имело формы и выходило на охоту лишь ночью. Сколько жители не искали его днём, никто не мог его отыскать. Самые храбрые и в тоже время глупые, выходили на охоту ночью... и больше не возвращались. Зверь убивал и убивал, пока однажды ночью никто не пострадал. Все решили, что по непонятным причинам Зверь ушёл. Люди устроили праздник в надежде, что он больше не вернётся, но монстр вернулся этой же ночью и убил всех до единого. С каждой ночью он становился сильнее и умнее. Если он жив до сих пор, то настоящая сущность в нём пропала, он просто оболочка, которая требует смертей.
- Ну... и что нам делать? Как с ним справится? - в голосе Мартина слышалась паника. Он не понимал, что может остановить столь опасного монстра.
- Тут так же написано, что он боялся воды, как бы глупо это не звучало, но это дикое нечто боялось простой воды. Возможно, мы сможем напугать его, но как убить... - теперь задумалась и Чарли.
- У меня есть идея, - лицо охотника стало сиять от бешеной улыбки.
Крис и Митчелл сидели в палате и размышляли, попутно ожидая звонка от друзей. Их напряжённое состояние чувствовалось даже вне палаты. Вокруг было тихо и спокойно, пока эту самую тишину не нарушил громкий рык. Резко вскочив со своих кроватей, парни выбежали из палаты. Звук повторился. На удивление ребят, все двери были заблокированы, и единственным путём наружу была вентиляция. Митчелл подсадил друга и тот, оторвав сетку, освободил себе проход к неизвестности. Парень полз навстречу звуку, как вдруг в кармане что-то завибрировало.
- Чёрт! Как вовремя, - выругался охотник и взял трубку. - Я сейчас не в лучшем положении, что бы вести дружеские беседы...
- Крис, что у тебя там за эхо? Будто ты в вентиляционной трубе, - послышался немного настороженный голос Чарли.
- Это потому что я в вентиляционной трубе, - подтвердил догадки девушки Крис. Недолго думая, девушка посветила охотника в курс дела и как можно больше рассказала о Ноорданском Звере.
- Ты всё понял? Один на него не лезь! У нас есть план, - Чарли описала все части плана и ждала, пока Крис ей что-то ответит.
- Это идиотский план, и мы все умрём, - немного поразмыслив, охотник сделал вывод.
- О, спасибо, - послышался немного обиженный голос Мартина в трубке.
- Нет, серьёзно, брат. Твои планы реальный отстой! Не обижайся на меня, но это так, - с усмешкой отвечал Крис, всё ещё стараясь добраться до звука. Перекинувшись ещё парочкой фраз, ребята решили, что этой ночью они убьют монстра.
Полная луна взошла на небо. Отличная ночь, что бы отправить в Ад ещё одну нечесть. Мартин и Чарли мчались на максимальной скорости в психбольницу. Багажник и заднее сидение было забито оружием и огромными бутылями с водой, как обычной, так и святой. Крис и Митчелл тем временем пытались выбраться из коридора и попасть в основной корпус больницы. Первый пункт плана был всем известен, как "Встреча". Каждую ночь ворота в больницу закрывались и были под напряжением. Митчеллу предстояло справиться с рычагом подачи тока, чтобы ребята смогли спокойно зайти. Работа Криса заключалась в санитарах. Их нужно было отвлечь... ну или вырубить. Итак, когда ток перестал обхватывать ворота Чарли и Мартин спокойно вошли внутрь. У каждого на плече по сумке с оружием и водой и ещё в руках по две бутылки. Наконец встретившись с Крисом и Митчеллом, ребята приступили ко второму пункту плана "Подготовка". Второй пункт заключался в том, что бы каждый из охотников был максимально вооружён и, что бы в больнице было достаточное количество воды. Когда второй этап был завершён, все приступили к третьему "Приманка". Кто-то из ребят должен был привлечь Зверя и загнать его в ловушку. Первым вызвался Митчелл, под предлогом, что даже если он умрёт, никто этого не заметит, но ребята не могли этого допустить и поэтому после долгих споров роль приманки выпала Крису. Парень пошёл в столовую и сел за центральный стол. Остальные спрятались на кухне. В руках у каждого был шланг, который в любой момент мог полить Зверя водой. Все приготовились и стали ждать. Крис что-то увлечённо жевал и даже забыл, что он играет роль приманки. Время проходило, и казалось, что Зверь не появится этой ночью, но ребята не спешили с выводами, они знали, что монстр стал умнее и он знает, что охотники здесь. Это была игра, в которой побеждают терпеливые, а у охотников терпения достаточно, если считать что один из них вообще сидит за столом и поедает мясо. План растягивался и ребята уже устали ждать Зверя, но тот внезапно появился. Огромное чудище с яркими глазами и острыми зубами и когтями двинулось в сторону Криса. Тот, обернувшись, упал со стула, но тут же пришёл в себя и двинулся на кухню. Там Зверя поджидали охотники с огромным количеством воды. Но монстр не стал заходить далеко, он схватил Митчелла, сидевшего близко к выходу, и выбежал из кухни в коридор.
- Чёрт! - выругался Крис и рванул за другом. Остальные, прихватив оружие и бутыли, побежали за охотником.
- И что будем делать? - спрашивала Чарли на бегу.
- Продолжаем действовать по плану, - решительно произнёс Мартин.
- Я говорил тебе, что твой план отстой? - обратился Крис к брату.
- Да... пару сотен раз, - ответил Паркер младший и ускорился. Где-то вдалеке послышался крик Митчелла, это заставило ребят бежать ещё быстрее. Наконец они прибыли к цели. Наплевав на свои жизни, ребята сломя голову кинулись на Зверя, обливая его водой. Вода попадала Ноорданскому зверю в глаза, в пасть, в раны, которые ребята наносили, подбираясь поближе. Зверь рычал и злился, но не мог противостоять своему страху. Когда он упал на широкую и грубую спину, Чарли выхватила из пояса кинжал и, запрыгнув на монстра, вонзила его в грудь. Металл, освящённый в древней церкви, глубоко вошёл в тело Зверя. Глаза погасли, когти исчезли, казалось, что он сам уменьшился и на последнем выдохе Зверь тихо произнёс "Спасибо..." Чарли не могла поверить. Монстр, он поблагодарил её. Несчастный сам устал быть Зверем. Он сам устал убивать. Его жизнь была проклята, он стал изгоем, неспособным контролировать себя. Но теперь он свободен от проклятия. Теперь его душа навеки застрянет в Чистилище...