Истина спустя года

Start of flashback

Орден Ланьлин Цзинь

В холодных покоях девушка в тёмных одеяниях сидела возле стены на своей мягкой кровати, держа на руках крохотного малыша. Тот был укутан в несколько слоёв тёплой ткани, чтобы не заболеть в эту холодную осеннюю пору.

Девушка шёпотом напевала ему короткую мелодию, чтобы малыш смог уснуть, пока вокруг не было посторонних людей.

— Вдалеке за горизонтом река одна течёт, — её голос был мягким и спокойным, несмотря на внутреннюю тревогу в сердце за жизнь этого крохотного малыша. — На пристани, где та река, лотосы цветут.

Дверь со скрипом открылась, и внутрь зашёл юноша в золотых одеяниях, держа в правой руке меч. Девушка не обращала на него внимания, и тот сам подошёл к кровати, аккуратно присаживаясь на край.

— И плывя на лодке там, встретишь ты луну, — девушка ласково смотрела на малыша, пока в уголках глаз накапливались слёзы. Она пыталась держаться, чтобы не заплакать перед своим мужем. — Она укажет тебе путь к близким и родным.

Малыш на её руках уснул, тихо посапывая. Она приподняла уголки губ и осторожно облокотила голову на стенку, прикрыв глаза. Юноша наблюдал за своей женой, не в силах что-то сказать.

На днях между ними произошла очередная ссора, из-за которой состояние девушки ухудшилось. Она не могла спать по ночам, боясь оставаться одной. Под глазами появились тёмные круги, а кожа стала ещё бледнее обычного.

— Зачем ты пришёл? — спросила она шёпотом, не открывая глаз. Даже без взгляда на своего мужа она знала, что тот смотрит на неё. — А-Лин уже уснул.

— Я хочу поговорить, — ответил юноша, протягивая свои руки. — А договорился с Цзинь Гуанъяо, чтобы А-Лин переночевал с ним. Там ему ничего не будет угрожать.

— Ты даже меня не предупредил об этом, — в голосе девушки было слышно недовольство, но спорить с ней не хотелось. Он и правда не сообщил ей, лишь бы она потом не отказалась, и их молчание не пошло по второму кругу. — Он стоит за дверью? Впустил бы его, ради приличия.

— Хорошо, я впущу его, — он тихо поднялся с постели и подошёл к двери, впуская внутрь другого юношу, который отличался более низким ростом, чем у первого. — А-Лин уже уснул.

— Сестре тоже стоит отдохнуть, — Цзинь Гуанъяо слабо улыбнулся и подошёл к кровати, присаживаясь на рядом стоящий стул. — А-Су сегодня будет у родителей, поэтому в доме буду только я и мои верные слуги. Тебе нечего переживать, сестрица Вэй.

— Услышав это лично от тебя, я и правда теперь не переживаю, — она улыбнулась ему в ответ, осторожно передавая своего сына в его руки. — Прости, я не подготовила его одежду. Я быстро схожу в другую комнату.

Она встала с постели бесшумно и пошла в другое крыло покоев, прячась за длинными золотыми шторами.

***

Тёмная заклинательница сидела на полу возле стола, укутанная в несколько слоёв тёплой ткани. Её дорогой муж решил, что она замёрзнет, и отдал даже свои одеяла, сидя напротив неё. Она видела, как тот иногда бросал на неё свой взгляд, чтобы найти в себе силы начать говорить, но ей это не особо понравилось, и говорить первой начала она.

— Я не заберу свои слова назад, Цзинь Синь, — сказала ему со всей решимостью заклинательница, смотря в лицо своему недовольному супругу. — Ты можешь сколько угодно переубеждать меня в том, что эта служанка и мухи не обидит лишь из-за её тесной связи с госпожой Цзинь, но это именно она замешана в тех зверствах.

— А-Ин, послушай меня, твоё тело проверяли более десяти лекарей нашего ордена, и они не нашли никаких признаков ран на твоём теле или яда внутри него, — устало ответил ей юноша, потирая ладонью лоб. Его крайне сильно не устраивало то, что творила его супруга, а ведь до этого за ней подобное не наблюдалось. — Да и не могла слабая женщина тебя обезвредить, а потом привязать к кровати. Даже с твоей светлой и маленьким количеством тёмной Ци ты могла дать отпор тому обидчику.

— Я повторяла уже десяток раз, — в её голосе он услышал растущее недовольство, которое становилось сильнее с каждой секундой. — То несчастное количество энергии пропадало в тот момент, и я даже не смогла выяснить почему. Я разве похожа на человека, который сидел бы и страдал, пока меня мучают? Цзинь Синь, ты обещал мне, что будешь верить моим словам. Почему я тебе верю постоянно, а ты даже не можешь просто сделать так, чтобы я не сталкивалась с этой служанкой? Почему я вынуждена находиться с ней в одной комнате без дополнительных слуг?!

— Вэй Ин, не начинай, прошу...

— Что не начинай?! Мне молчать о том, как тебе на меня плевать?! — Вэй Усянь поднялась со своего места, скидывая с себя всю тёплую ткань. — Прекрасно! Я пойду сегодня ночевать в храме! Надеюсь, завтра ты не надумаешь опять начать этот разговор.

— Вэй Ин, да послушай ты меня хоть раз! — Цзинь Цзысюань тоже поднялся со своего места и схватил её за запястье, пока она пыталась его оттолкнуть. — Я правда о тебе переживаю, но вся это драма про твои ранения уже выводят не только меня. Лекари же сказали, что нашли в твоём теле остатки травы, которая вызывает галлюцинации, и ты её принимала сама. Я понимаю, что уделял тебе мало внимания всё это время, но это не повод устраивать сцены, обвиняя других людей.

— Цзинь Цзысюань, — голос Вэй Усянь прозвучал леденяще и до боли жёстко, но её руку он не отпустил. Она сама выдернула её, смотря на него своими алыми глазами. — Я устала от твоих отговорок. Завтра можешь не приходить, наследник ордена Ланьлин Цзинь.

И она просто вышла оттуда, оставляя за собой дверь открытой. Собственные ноги привели её в храм, где заклинательница смогла спустя столько времени спокойно поспать.

End of flashback

Вэй Усянь перебирала пальцами по своей флейте, призывая захороненные тела на горе подняться. Земля под ногами затряслась и руки лютых мертвецов, что торчали из под земли, схватили за ноги неконтролируемых трупов, пресекая их попытку подойти к хозяйке. Часть лютых мертвецов смогла пробраться к ней поближе, но она атаковала их ногами, не давая подойти притронуться к себе.

Когда ближайшие трупы были повержены полностью, тёмная заклинательница начала спускаться ниже, продолжая играть на музыкальном инструменте. Лютые мертвецы, что были под её контролем помогали ей обезвредить других, атакуя со всей яростью, что только была у них.

Вэй Усянь наблюдала за этими трупами краем глаза, пытаясь понять такой высокий уровень злобы этих неперерождённых душ. Может быть, после всех событий она выяснит это, а пока ей нужно было выбраться отсюда как можно скорее.

"Нужно ещё немного пробраться к тайному проходу и снять эту мантию, — девушка смотрела в сторону маленького выхода, который был закрыт, но трупы быстро расчистили дорогу. — Сейчас!"

Она полетела туда, на ходу сбрасывая мантию со своих плеч. Лютые мертвецы отвлеклись на ткань, пока Вэй Усянь бежала на выход, продолжая играть на флейте. Лютые мертвецы, что подчинялись ей, бежали следом, пока та не оказалась снаружи пещеры.

Девушка перестала играть, пряча флейту за пояс. Она перевела взгляд на трупов, который стояли перед ней. В их одеждах заклинательница увидела знакомые элементы красного солнца.

— Г-го...кхе, — пытался произнести один из мертвецов, но Вэй Усянь не смогла разобрать сказанное. Она махнула рукой и лютые мертвецы начали рыть землю, закапывая себя землёй.

— Слишком много тайн, мне это не нравится, — заклинательница услышала взрыв и подняла взгляд на небо, где красовался фиолетовый лотос. — Ну что ж, мне пора бежать к остальным.

***

Орден Юньмэн Цзян

Резиденция главы Ордена

— Проходите осторожно, — Цзян Ваньинь первым вышел из лодки, подавая Вэй Усянь руку. Она спокойно положила свою ладонь в мужскую руку, аккуратно ставя ноги на причал. — Слуги покажут вход до главного зала. Располагайтесь, как вам будет удобно.

— Благодарю, глава ордена Цзян, — Лань Цижэнь выставил руки вперёд и слабо наклонил голову, первым направляясь в нужное место, а за ним последовали и остальные главы кланов с адептами.

— Вэй Ин, ты уверена, что им стоит говорить про Цзинь Гуанъяо? — спросил у заклинательницы Цзян Ваньинь, отпуская её руку, когда Цзинь Лин начал на него недовольно смотреть. — Репутация Цзинь Гуанъяо поможет ему крепко стоять на ногах, и простыми словами это не изменить.

— Я понимаю это, — Вэй Усянь вздохнула, смотря на своего сына. Он стоял рядом с ними в ожидании того, что скажет ему девушка про дядю. И хотя было ясно, как светлый день, что дядя причастен к убийству после случая в Башне Золотого Карпа, но это было неприятной новостью. — А-Лин, если тебе трудно это слышать, побудь рядом с друзьями. Лань Сычжуй и Лань Цзинъи всё время глаз с тебя не сходили.

Цзинь Лин повернул голову в сторону деревянных построек, где стояло двое юношей в белых одеяниях. Как только они увидели лицо друга помахали ему рукой. Юноша глянул на мать, а та лишь слабо кивнула головой, и Цзинь Лин побежал к друзьям.

— Мне кажется, наладить с ним общение выйдет намного проще, чем я думала, — сказала куда-то в пустоту заклинательница, наблюдая за уходящими детьми. — У меня есть пару весомых доказательств причастности Цзинь Гуанъяо к смерти Не Минцзюэ, но если честно, я думаю у него намного больше грехов.

— Я думал, ты и Гуанъяо были не разлей вода, — услышала Вэй Усянь позади себя мужской голос, который заставил её еле заметно вздрогнуть. На протяжении всего пути до Пристани Лотоса они не перекидывались словами.

— Я не могу быть сестрой того, кто убил моего брата, — не длинный ответ, но такой правильный с точки зрения морали тёмной заклинательницы. Она не могла назвать Цзинь Гуанъяо братом и даже просто другом после того, как все доказательства его вины настолько очевидно вели к нему. Это было больно, мысли об этом делали и так ужасное настроение неимоверно паршивым, но нужно было принять это и идти дальше. — Давайте пойдём внутрь. Чем дольше мы стоит здесь, тем больше шанс, что пойманные Гуанъяо люди пострадают.

Мужчины слабо кивнули головой, и они все втроём пошли в главный зал, где их уже начали ожидать другие заклинатели. Вэй Усянь зашла первой, а за ней Цзинь Цзысюань и Цзян Ваньинь. Последний прошёл вверх, занимая своё законное место, а Вэй Усянь встала рядом с ним, как в старые добрые времена.

Цзян Ваньинь поднял правую ладонь вверх и все замолчали. Он объявил, чтобы все внимательно слушали слова Вэй Усянь, а потом уже он сам ответит на все наводящие вопросы. Заклинательница поблагодарила его и вышла вперёд, начиная свой рассказ.

Она начала с того момента, как пробудилась недалеко от деревни Мо, нашла там руку лютого мертвеца, потом ноги в ордене Цинхэ Не, руку в деревне И, а также туловище мёртвого человека недалеко от их местоположения. Вэй Усянь упомянула, что труп почившего главы ордена Цинхэ Не пропал ещё во время его похорон, но об этом знало только трое человек.

— То есть Вы хотите сказать, что эти части тела принадлежат почившему главе ордена Цинхэ Не, Не Минцзюэ?

Вэй Усянь кивнула головой, подтверждая догадку Лань Цижэня, чьё лицо на пару секунд побледнело. Девушка сразу сказала про недоверие к её словам, поэтому в качестве доказательства достала мешочек Цянькунь. Заклинатели удивлённо смотрели на неё, не веря увиденному — девушка же передала его Призрачному Генералу.

— Нам пришлось сыграть целый спектакль, чтобы нам поверили.

Она коротко рассказала, что Вэнь Нин спрятал его в дупло, которое было их общим тайным хранилищем для артефактов, где и лежал мешочек Цянькунь с частями лютого мертвеца.

— Поскольку к вам всем вернулась светлая Ци, думаю, справиться с почти что собранным лютым мертвецом не будет проблемой.

— Не стоит, мы верим Вашим словам, Старейшина Илин, — ответил за всех Лань Цижэнь, на что остальные закивали головой. — Думаю, будет лучше, если он останется с Вами.

— Как пожелаете, — Вэй Усянь спрятала мешочек с частями тела обратно, а потом кивнула Цзян Ваньиню в сторону выхода, и он понял её без слов.

— Я хочу услышать мнение каждого по поводу данной ситуации, — сказал мужчина, сопровождая взглядом уходящую из зала.

Тёмная заклинательница решила выйти подышать свежим воздухом, чтобы хоть немного отвлечься от головной и душевной боли. Вслед за ней вышел юноша в золотых одеяниях, крепко держа в правой руке ножны с мечом, словно боясь потерять их.

Цзян Ваньинь, как глава собрания, остался внутри, чтобы решить с остальными кланами вопрос с ситуацией на горе Луаньцзан, а также судьбу Цзинь Гуанъяо. Цзинь Цзысюань, как глава Ордена Ланьлин Цзинь, высказал своё мнение первым и остался стоять в стороне, пропуская мимо ушей слова остальных людей.

Его больше всего сейчас волновала тёмная заклинательница, что покинула зал. Он не знал, как ему теперь начать с ней разговор, а потом не поссориться до драки.

Вэй Усянь пошла туда, куда вели её ноги, и оказалась на причале. Том самом причале, где и начались изменения в отношении Цзинь Цзысюаня к ней. И откуда она сама начала задумываться над своими собственными чувствами к ещё молодому наследнику своего Ордена.

— Эх... Нужно залпом выпить три сосуда "Улыбки Императора" подряд, — девушка тяжко вздохнула, мечтая сейчас найти драгоценный напиток. Мысли о том, что ей нужно ещё найти сестру и как-то толково объяснить Цзинь Лину обо всём — сводили с ума. — Интересно, поставку вина уже наладили в Пристань Лотоса.

— А ты только о вине и думала всё это время? — Вэй Усянь вздрогнула, но не повернулась лицом к своему новоприбывшему собеседнику. Она по голосу узнала своего сына. — И нет, дядя не покупал вино.

— На удивление, я о вине подумала только сейчас, — заклинательница широко улыбнулась, смотря на чистое небо. А ведь и правда, она всё это время беспокоилась о стольких вещах, что что-то второстепенное и в голову не лезло.

— Ты много переживала в последнее время? — Цзинь Лин встал рядом с ней и посмотрел на её лицо. Девушка приподняла уголки губ и тоже повернула свою голову к нему, смотря в его серые глаза.

В воздухе повисло молчание, что прерывалось ветром и шелестом листьев плавающих лотосов, но никто из них двоих не спешил заговорить первым — ждали, пока другой начнёт, продолжая разговор.

— Ты сердишься на меня? — улыбка с лица Вэй Усянь пропала, а на её месте губы сжались в ровную линию, передавая тревогу своей хозяйки. Она ожидает того, что её сын мог сердиться на неё, а то и вообще не хотеть её видеть, но всё равно очень больно думать о таком.

— Сперва, я и правда был зол на тебя, на остальных, на всех, можно так сказать, — юноша отвернулся и посмотрел на свой меч, который держал в руках. — А после я вспомнил твои слезы на горе Дафань... Ты тогда плакала, смотря на меня, словно испытывала невыносимую боль. И я понял, что в тот момент ты узнала меня... Я долго не мог прийти к ответу на вопросы "А почему, если она моя мать, то сразу мне не рассказала? Почему все дяди и тётя молчали о тебе? Может, она не любит меня, но чувствует вину, и поэтому рассказывает что-то о самой себе?", а потом... Пришла мысль, что ты боялась, они все боялись. Боялись, что я не выдержу настоящей причины сокрытия твоей личности.

— Боялись, что ты не сможешь принять эту правду, — заклинательница и сама переживала больше всего из-за этой причины. Какой человек смог бы принять такую правду, так ещё и когда всю жизнь он рос без любви матери, без её поддержки, объятий?

— Я быстро принял тот факт, что ты моя родная мать, — Цзинь Лин снова посмотрел в лицо девушки, а потом с грустью опустил свой взгляд. — Хоть новость оказалось внезапной, но я бы не хотел терять тебя ещё раз, не смог бы выдержать.

— Ха?

Вэй Усянь схватила его за плечи и начала осматривать с ног до головы, но ничего необычного не заметила, а за его словами явно что-то скрывалось, и очень важное.

— В день, когда тебя ранили, я поделился своей светлой Ци, чтобы ты смогла выжить, — сказал юноша, вводя заклинательницу в шок. Она от неожиданности потрясла его за плечи, а потом резко отдёрнула свои руки, смотря на того с неверием. — Дядя Цзян может подтвердить мои слова, если не веришь своему сыну.

— Та я в твоих словах даже не сомневалась, — она почесала затылок и тяжко вздохнула, — но делать подобное очень опасно. Не важно, если это повториться ещё раз — ты не должен рисковать собо... Ау! — Цзинь Лин надул щёки и несильно ударил кулаком Вэй Усянь в плечо, на что она скривила своё лицо. — Ладно-ладно, я поняла, второго раза не будет, обещаю, но ты всё равно не должен это повторять, правда.

— Хорошо, я не буду больше так делать, — пообещал ей юноша, тяжело вздохнув. — Мам, почему ты выбрала этот путь? Даже в тех записях, которые мне попались в том захолустье, не было ответа на это.

— А кто сказал, что я его выбирала? — глаза Цзинь Лина округлились, и он шокированно смотрел на заклинательницу, которая наклонилась и присела на деревянный причал, свесив ноги над водой. — Если я тебе не буду рассказывать про всё, что тогда произошло, ты меня поймёшь?

— Думаю, что да, — Цзинь Лин сел возле Вэй Усянь и повернул голову в бок, смотря на неё. — Тебе было очень больно?

— Хах, можно и так сказать, — заклинательница смотрела на полную луну, лишь бы её сын не смог понять по выражению лица, что она чувствует. — Во время нападения ордена Цишань Вэнь...

Девушка в тёмном коротком ханьфу кое-как передвигалась сквозь густой лес, лишь бы её не поймали. Заметив маленькую хижину, она решила спрятаться там, чтобы хоть немного отдохнуть.

К её сожалению или удаче, в хижине жил худой юноша, который по возрасту выглядел чуть старше девушки. Он испуганно схватился за меч и дрожащими руками направил его на неё, но не спешил атаковать.

— Вэнь? — спросила девушка, и юноша отрицательно покачал головой. — Святые Небожители, мне и правда улыбнулась удача.

— Этим юношей оказался Цзинь Гуанъяо. Тогда он ещё носил фамилию своей матери и не был адептом клана Цзинь, — Вэй Усянь приподняла уголки губ, вспоминая молодое лицо своего названного брата. — Я научила его некоторым приёмам для защиты и попросила передать устное послание для Не Минцзюэ.

— А что было потом? — заинтересованно спросил Цзинь Лин, ожидая продолжения истории. Он и заклинательница не заметили, как сзади них кто-то стоял, молча подслушивая их.

— После отдыха я продолжила путь...

Заклинательница бежала сквозь рощу на горе Луаньцзан, пытаясь сократить путь до ордена Ланьлин Цзинь. Ей было важно передать новость и им, чтобы можно было подготовиться для совместной атаки по Цишань Вэнь.

Один неверный шаг — и она оказалась прижата к дереву, а её шею сдавливала сильная мужская рука, которая не позволяла ей нормально дышать. Заклинательница увидела перед собой одного из наследников клана Вэнь и осознала, что пришёл её конец.

Адепты клана Вэнь собирались воспользоваться ей и потом избить, но Вэнь Чжулю посмотрел на них угрожающим взглядом и понёс Вэй Усянь, держа за горло, к обрыву горы. Он смотрел своими глазами в серые глаза юной заклинательницы, а потом произнёс:

— Ты умрёшь с честью, как и твоя тётя.

Вэй Усянь широко раскрыла глаза, падая с обрыва в кромешную тьму. И когда она оттуда уже выбралась, то её стали знать, как Старейшину Илин.

— А потом был неприятный процесс соединения с тёмной Ци, убийство основной ветви клана Вэнь и, как итог, победа, — Вэй Усянь загибала пальцы на правой руке, закончив свой рассказ, а потом прикрыла на минуту глаза. — Тогда все думали, что я погибла, но зато как эпично я вернулась. Только представь: я в шикарном тёмном ханьфу, с алыми глазами играю какую-то мелодию на флейте, под которую все трупы клана Вэнь атаковали своих же.

— Не понимаю, как с таким мышлением ты получила титул богини, — высказался Цзинь Лин, странно смотря на свою мать. Он начал всё больше и больше убеждаться, что титул, который она получила после Аннигиляции Солнца, как-то ужасно сочетался с ней.

— Ну, я его не сама себе выбирала, ты не подумай, — Вэй Усянь перевела взгляд на своего сына, хитро улыбаясь. — На самом деле его предложил...

Вэй Усянь замерла, а в её глазах с каждой секундой можно было увидеть, как её озарило прояснение. Она резко встала на ноги, проговаривая несколько раз под нос "Богиня", пока не столкнулась с Цзинь Цзысюанем, который удивлённо смотрел на неё. Девушка подняла на него свои серые глаза, в которых горела непонятная искры, что заставило его напрячься.

— Цзинь Цзысюань, храм! — она внезапно схватила его руку в свои ладони, продолжая смотреть на него. — Был ли построен какой-то странный храм под контролем Цзинь Гуанъяо за последние тринадцать лет?

— Храм? Дай подумать... — Цзинь Цзысюань немного завис, не ожидая прикосновения тёплых знакомых рук к своим. Он напрягся, чтобы не отвлекать свои мысли. Ему пришлось думать несколько минут, а потом он дал ответ, который заклинательница не была готова услышать.

— В деревне Мо, которая расположена через три деревни по восточной стороне от горы Тайян, десять лет назад Цзинь Гуанъяо приобрёл землю для постройки храма. Он сказал, что это на честь какой-то богини.

— Хах, всё было прямо перед моим носом, — Вэй Усянь отпустила руки Цзинь Цзысюаня, запуская растопыренные пальцы правой ладони в волосы, поправляя их назад. — Позаботься о Цзинь Лине, я должна бежать.

— Ты серьёзно хочешь сама отправиться в то место без какого-либо оружия? — Вэй Усянь закатила глаза, показывая рукой на свою флейту, что держалась на поясе. — Ты поняла, о каком оружии я тебе говорю.

— Цзысюань, послушай меня внимательно, — он слышал, как её голос стал более раздражённым, но это всё равно не мешало ему остановить девушку, чтобы та не совершала глупости, — Цзинь Гуанъяо нужна только я одна. Ни ты, ни А-Лин, ни тем более Цзян Ваньинь. Он хочет видеть меня, и если там появится кто-то другой, он схватит его и у него появится ещё больше шансов увидеть в качестве подарка чью-то голову. Ты этого хочешь? Воля твоя, но я не намерена видеть убийство ещё одного близкого человека.

— Ты говоришь так, словно твоя дудка справиться с ним за пару секунд. Вэй Ин, не недооценивай его силу, — Цзинь Цзысюань положил свои руки на её плечи, но она тряхнула ими, убирая чужие руки. — Возьми с собой если не меня, то Цзян Ваньиня, а я останусь здесь охранять Цзинь Лина и остальных.

— Хорошо, но не смей преследовать меня, — пригрозила ему Вэй Усянь, а потом перевела взгляд на своего сына. — Тебя это тоже касается. Это не шутка.

— Я понял, я останусь с отцом в Пристани Лотоса, — ответил ей грустным голосом Цзинь Лин. Заклинательница потрепала его по волосам, мягко улыбнувшись, а потом вернулась внутрь. — Отец, она нас сильно будет бить?

— К сожалению, — ответил ему Цзинь Цзысюань, переглядываясь со своим сыном.

Вэй Усянь ещё не знала, в какую проблему она влипнет, и кто решит последовать за ней.