Глава 2: первый удар
Пощёчина прозвучала резко, почти неестественно громко в пустом пространстве станции. Голова Соён дёрнулась в сторону, на щеке вспыхнуло жгучее тепло. Она не вскрикнула. Не издала ни звука. Только подняла глаза и уставилась на него.
Мужчина смотрел на неё всё с той же вежливой полуулыбкой, но теперь в его взгляде скользнуло что-то похожее на... уважение?
— Вы хорошо держитесь, — произнёс он спокойно. — Большинство людей плачут после первого раза.
Соён провела рукой по щеке. Её кожа горела, но внутри всё будто застыло. Этот удар… он не был самым страшным в её жизни. Не самым унизительным. Она прошла через большее. И теперь — она собиралась пройти и через это.
— Давайте ещё раз, — сказала она, и голос её не дрогнул.
Он приподнял брови:
— Уверены? Вы уже проиграли.
— Теперь я знаю, как играть, — ответила она. — И знаю, зачем.
Он пожал плечами и снова протянул ей карту. Та же тяжёлая, жёсткая. В руке она чувствовалась иначе — теперь не как оружие, а как инструмент. Шанс.
— Начинайте, — сказал он, и встал напротив.
Соён сделала вдох, отвела руку назад и с силой метнула карту вниз. В этот раз — точно. Её карта с глухим треском ударила по другой, и та перевернулась.
Тишина.
— Хм… — мужчина посмотрел вниз, затем медленно поднял взгляд. — Впечатляет.
Он полез во внутренний карман пиджака, достал пачку купюр и протянул её ей.
— Сто тысяч вон, как и договаривались.
Соён взяла деньги, не сводя с него глаз.
— Я выиграла, — твёрдо сказала она. — Что теперь?
Он наклонил голову, будто изучая её с новым интересом.
— Теперь… — произнёс он, — у вас есть выбор.
Он протянул ей красную визитку с золотым тиснением.
— Позвоните по этому номеру, если захотите продолжить игру. По-настоящему.
Соён сжала карту в ладони. Она ещё не знала, что сделает. Но внутри неё впервые за долгое время что-то ожило.
— Я подумаю, — произнесла она.
Мужчина кивнул и ушёл, растворяясь в тени тоннеля.
А Соён осталась на платформе, с пылающей щекой, деньгами в кармане и карточкой, которая могла изменить её жизнь.
И странным предчувствием, что всё только начинается.