Контракт на чувства

Кайл стоял у входа в здание суда, с букетом цветов, переминаясь с ноги на ногу. Обычно он не нервничал — по крайней мере, не в последнее время, когда их отношения начали медленно, как весенний лёд, трескаться, открывая подтаявшую воду чувств.
Но сегодня... сегодня в груди щемило.

Он знал, что Карла выиграла дело. Ему сообщили заранее, и, конечно, он писал ей. Но увидеть её лично — это было совсем другое.

Он поднял глаза, когда двери зала наконец распахнулись, и судейская публика потекла наружу — галстуки, кейсы, строгие лица, серые силуэты.
И посреди всего этого — она.

Карла шла легко и уверенно, как всегда. Но...
Кайл остолбенел.

На ней было платье. Чёрное, с чёткими линиями, подчёркивающее её безупречную осанку и изящную фигуру. Поверх — свободный пиджак, чуть больше по размеру, как будто взятый у кого-то другого, почти мужской.
И главное — её волосы.
Не убранные, не закрученные в строгий пучок, не зафиксированные шпильками.
А распущенные.
Свободные.

Кайл на секунду потерял дар речи.

— Карла... — выдохнул он, когда она приблизилась. — Ты... ты потрясающая.
Он оглядел её с головы до пят и снова посмотрел в глаза.
— Я не знал, что могу снова тебя увидеть такой... живой. Ты как свет. Ты просто... невероятна.

Карла чуть приподняла бровь — её фирменный жест, когда она хотела скрыть смущение под иронией.

— Если ты хочешь сказать, что я выгляжу как человек, а не как ходячее постановление Верховного суда, то можешь просто сказать это.

— Нет, — усмехнулся Кайл, вручая букет— Я хочу сказать, что я сейчас стою и думаю: за какие подвиги мне в жизни дали шанс снова держать тебя за руку?

Она посмотрела на него — и в её глазах промелькнуло что-то... тёплое.

Без слов, она протянула руку, и Кайл, не веря, осторожно взял её. Он чувствовал, как её пальцы сжимаются — неуверенно, но достаточно крепко.

Они пошли вдоль улицы — мимо здания суда, мимо двух помощников адвокатов, которые не сводили с них глаз.

— Это он? — прошептала одна женщина, смотря на отдаляющуюся пару и на то, как Карла нюхает цветы и улыбается.
— Да. Видимо, это он и есть, — отозвался мужчина. — Тот, кто растопил Карлу Равелли.

— Даже ледяную глыбу вроде Карлы Равелли можно растопить, если знать, где держать огонь, — шепнула другая.

Карла услышала — конечно, услышала. И впервые за долгое время не напряглась.
Она сжала ладонь Кайла чуть крепче.
— Ты слышал? — спросила она спокойно, не оборачиваясь.

— Я? Нет, конечно. Я вообще сейчас слышу только стук своего сердца.
— Какой ужасный романтик, — усмехнулась она.
— Ужасный? Подожди, я ещё не начал, — подмигнул Кайл.

Они шли дальше, и впервые... ни один из них не чувствовал тяжести прошлого.
Сегодня начинался день без напряжения.
Сегодня Карла вышла из здания суда не только с победой — но и с чувством, что на её стороне снова кто-то есть.

Кайл распахнул дверь кафе, того самого, куда они часто забегали после бессонных ночей и сложных дней. В воздухе царил аромат хрустящей картошки фри и пряного кетчупа, смешанный с легким шлейфом ванильного молочного коктейля — запах, который, казалось, хранил память обо всех их безумных моментах.

Карла, стоя у входа, на миг остановилась и глубоко вдохнула, словно стараясь впитать запахи и атмосферу, которая казалась ей давно потерянной. Она смотрела вокруг с лёгкой ностальгией — полки с кока-колой в стеклянных холодильниках, стены в ярких тонах и маленькие столики с пластиковыми стульями.

— Помнишь, как мы сюда всегда забегали после ночи, когда не могли уснуть? — улыбнулся Кайл, отпуская дверь и приглашая её внутрь. — Ты тогда просто обожала этот фастфуд — я не понимал, как ты могла есть всё это и при этом сохранять такую форму.

— Вот именно! — засмеялась Карла, садясь за стол и снимая пиджак. — Я и сама не верю, что сейчас решилась снова заказать это. Вся эта картошка из фритюра — жирнее самой картошки, наверное. Но я не смогла устоять.

Официантка подошла, Карла заказала большую порцию картошки фри и ванильный молочный коктейль — то, что раньше казалось ей недозволенным роскошью, а теперь стало маленькой победой.

Кайл смотрел на неё с лёгкой улыбкой и добавил:
— Я, наверное, виноват, что испортил тебе фигуру. Ты же всегда говорила, что должна беречь себя, но я тащил тебя сюда как на праздник.

— Ну, кто устоит перед этим? — Карла подняла стакан с коктейлем и сделала небольшой глоток. — Мороженое и жирная картошка — моя слабость. Иногда хочется просто побаловать себя, даже если это — преступление для моей диеты.

— А я вот всегда говорил, что люблю тебя такой — даже если однажды ты перестанешь проходить в дверь, — Кайл с улыбкой наклонился к ней. — Буду любить независимо ни от чего.

Карла рассмеялась — чистый искренний смех, который не слышала сама от себя уже давно.
— Представляешь, как мы с тобой застрянем в двери, пытаясь выйти из дома? — она подмигнула. — Тогда точно понадобится твоя помощь, чтобы меня вытащить!

Кайл усмехнулся:
— Я на это подписываюсь. К тому же, это отличный повод провести время вместе.

— Помнишь, как мы тут после таких ужинов ходили по ночному городу? — Карла неожиданно заговорила с мягкой улыбкой. — Тогда мы спорили, кто первым доберется до моей квартиры. Ты всегда был уверен, что выиграешь, а я всё равно приходила первой.

— Это была твоя тайная стратегия, — смеясь, сказал Кайл. — Ты всегда была хитрее меня. А еще помнишь, как ты тайком крала мои футболки? Я злился, но никогда не мог отказать тебе.

— Ну да, а ты всегда говорил, что я в них выгляжу как маленькая разбойница, — Карла с улыбкой подняла плечи. — Мы были настоящими безумцами, которые могли засыпать только под утро, переписываясь и обсуждая планы.

— Я тогда боялся, что ты меня бросишь, — тихо сказал Кайл, глядя ей в глаза. — А теперь понимаю, что именно я виноват. Если бы мне дали шанс всё исправить, я бы выбрал тебя снова и снова.

Карла слегка покраснела и отводила взгляд, чувствуя, как сердце начинает биться чаще. Она впервые за долгое время позволила себе чувствовать что-то настоящее, не закрываясь стеной холодности.

— Я изменилась, — произнесла она тихо, — и готова попробовать заново, но только если ты примешь меня такой, какая я есть сейчас. Не ту, что была раньше.

— Я буду ждать столько, сколько нужно, — уверенно сказал Кайл. — Люблю тебя любую. Спасибо, что решилась дать нам шанс.

Карла снова улыбнулась, чувствуя, как груз с души понемногу спадает. С этими словами в сердце впервые за долгие годы зазвучала музыка надежды.

Они вышли из кафе, словно возвращаясь в реальность после маленького праздника. Небо неожиданно заволокло тучами, и лёгкий теплый дождь начал падать, создавая ритмичный звук капель по асфальту. Карла сначала нахмурилась, но тут же рассмеялась — искренне, по-доброму, словно сама удивляясь своей реакции.

— Похоже, дождь решил присоединиться к нашему вечеру, — улыбнулся Кайл, глядя на её улыбку.

— Не так уж и плохо, — ответила Карла, чувствуя, как капли касаются её кожи, смывая остатки тяжёлых мыслей.

Кайл протянул руку:
— Пойдём, потанцуем под дождём? Как в старых фильмах.

Карла взглянула на него, в её глазах мелькнула лёгкая искра сомнения, но потом она мягко улыбнулась и взяла его руку.

— Хорошо, — сказала она тихо. — Но только не говори никому, что я согласилась.

Они начали медленно кружиться на мокрой улице, смеясь, сбивая друг друга с ног, пытаясь не упасть. Смеялась и Карла — свободно, беззаботно, впервые за долгое время. Вокруг словно исчезло всё, кроме них двоих и звука дождя.

— Знаешь, — тихо сказал Кайл, глядя ей в глаза, — ты выглядишь невероятно счастливой. Не убежишь ли ты?

Карла остановилась, глядя ему прямо в глаза, улыбнулась ещё шире и с лёгким вызовом ответила:
— Не думаю. Не в этот раз.

В тот момент Кайл почувствовал, как её губы нежно коснулись его — это был их первый поцелуй, на который в этот раз были готовы оба,за долгие годы, мягкий и долгий, наполненный всеми словами, которые они не успели сказать. Его сердце будто взмыло ввысь, а руки бережно обвили её, притягивая к себе.

Она улыбалась сквозь поцелуй, открываясь и позволяя себе почувствовать радость момента. Смех и теплота, которые он видел в её глазах, растопили остатки льда, который годами ограждал её сердце.

Когда они оторвались друг от друга, Карла впервые увидела Кайла таким — настоящим, искренне счастливым, с открытой улыбкой и светом в глазах.

— Ты... — начала она, но засмеялась, перебивая себя. — Ты выглядишь так, будто выиграл в лотерею.

— А может, — ответил он, — это ты— моя самая большая удача?

Они ещё несколько мгновений стояли под дождём, обнявшись, позволяя себе просто быть рядом.