Protego Maxima

Глава 32

После испытания никто из чемпионов не смог встретиться со своими друзьями сразу. Шарлотту и Себастьяна, не попавших в лазарет в отличие от Натсай и Кристофера, повели обратно в шатёр, где их уже ждали журналисты. И долго выспрашивали какой-нибудь подлый материал для Ежедневного пророка.

Несмотря на нестерпимое желание увидеть Себастьяна, Гвен предложила Оминису вернуться в замок и найти Анну. Он живо поддержал её решение, потому как и он сам не мог найти себе место в ожидании встречи с другом.

Анна чуть ли не плакала от облегчения, повиснув на их шеях. Но узнав, что Натти попала в лазарет, отравленная клыками дракона, всё же расстроилась. И когда речь зашла об этом, Гвен невольно подумала про Кристофера. Который так и не получил свой камень.

Когда Себастьян и Оминис на следующий день спустились в крипту, сдерживать эмоции для обеих девушек стало невозможным. Анна, забыв обо всём, бросилась к брату, повиснув на его шее. Она смеялась, хоть и не знала, чего хочет больше – смеяться или плакать.

Сидя в библиотеке, она могла попытаться убедить себя, что ничего не происходит, попытаться зарыться в учебниках, всё ещё догоняя программу из-за постоянных пересдач. Могла придумать себе что угодно, что Себастьян участвует в олимпиаде по Заклинаниям или Зельеварению, хотя их обычно проводят на первых трёх курсах, ей было не важно. Но когда друзья ей сказали, что всё получилось, словно рухнула дамба, которую она так долго и упорно строила в своей голове.

И сейчас, обнимая брата, она не могла поверить, что он всё ещё с ней, словно её выцепили из её приятного сна и показали, как много опасностей вокруг.

С трудом она отпустила его, чтобы дать поздороваться с кое-кем другим.

Гвен, в отличие от Анны, подошла неспешно. Дав семье воссоединиться, она сделала шаг навстречу Себастьяну. Но тут уже он не захотел замедляться. Он быстро шагнул вперёд и подхватил Гвен на руки, закружив её в воздухе, заставив от неожиданности схватиться пальцами за его плечи.

- Себастьян! – вскрикнула она, смеясь, - Отпусти!

- Нет уж! – засмеялся он.

Но потом всё же остановился и, крепко прижимая к себе, медленно опустил Гвен на пол. Широко улыбаясь, они соприкоснулись лбами.

- У тебя получилось. – выдохнула Гвен, - Правда получилось.

- Ты сомневалась? – усмехнулся он тихо.

- Немного волновалась. – с тонким ехидством заметила она.

- Немного?!

- Идиот.

Он взял в ладони её лицо и поцеловал её улыбающимися губами.

- Без тебя у меня ничего бы не получилось. – сказал он, отпрянув, - И это было потрясающе, Гвен. Потрясающе! Можешь поверить, я погладил дракона! Настоящего дракона!

Гвен, улыбаясь, прикусила губу.

- Хорошо, он тебя не съел при этом.

- Я не вкусный. – усмехнулся он.

- Да ты вообще-то та ещё сладкая булочка. С корицей. – бросила Анна, не выдержав.

Рыжая засмеялась, и Анна тоже подхватила её смех.

- Так что там за камень ты забрал? – спросил Оминис с негаснущей улыбкой.

- А, точно. – Себастьян полез в карман и извлёк оттуда довольно крупный огранённый камень зелёного цвета, но совсем не похожий на изумруд.

- Поразительно. – взглянула Гвен, - Можно?

- Конечно. – он передал ей камень, и все друзья подошли к ней ближе.

- Ты уже пробовал понять, что он даёт? – спросила Торнфилд.

- Немного. – пожал плечами Сэллоу, - Но у меня ничего не получилось. Он так красиво переливался ночью, что я не мог заснуть, крутил его, но ничего не узнал.

- Хм. - задумчиво потёрла подбородок Гвен, - Ну, это мы решим.

- Я не сомневаюсь. – улыбнулся он ей.

Они переместились к дивану, где Анна уже подготовила чай, а Гвен с Оминисом ещё с вечера спрятали печенье. Они болтали о предстоящих уроках, о том, как Слизеринцы рукоплескали Себастьяну, когда он вернулся. Даже Имельда не пренебрегла возможностью выразить что-то отдалённо напоминающее восхищение. Анна подшучивала над ним и его заносчивостью, пока он это рассказывал, а Оминис вставлял язвительные комментарии, ведь был свидетелем этого непотребства.

Разговоры так или иначе вернулись к Турниру. Следующее испытание должно было состояться в Белтайн – первого мая. Времени было ещё много, это здорово расслабило всех.

Но одно не может существовать без другого.

Гвен сразу поняла, что это значит – Теодора Руквуд будет в замке почти до конца учебного года. Хотят они того или нет. И что она сумеет разузнать за это время тоже совсем неизвестно.

- Нам пора подумать о Хранилище. – сказала она, помрачнев.

- Да. – серьёзно кивнул Оминис, - Не думаю, что Теодора прекращала поиски, пока мы были заняты Турниром.

- Сомневаюсь, что она вообще прекращает поиски, у неё есть для этого вампиры. – сказала Анна, - Назойливая дама.

- Скорее упорная. – сказал Себастьян, - Она идёт к своей цели несмотря ни на что.

- Я слышу восхищение? – сощурившись, спросила гриффиндорка.

- Мы отстаём от неё. Я чувствую. – сказала рыжая, - Но не могу понять, насколько.

- Как думаешь, может вам в этом помочь Уизли? – думала Анна, - Она ведь знает о ваших подозрениях.

- Может быть. – покачала головой Гвен, - С ней нужно поговорить.

- Завтра, после Трансфигурации. – предложил Себастьян, - Можно подойти к ней, она не сможет избежать разговора.

- А ты думаешь, захочет? – подняла бровь Анна.

- Может и нет. – согласилась когтевранка, - Она хочет оградить нас от этого.

- И это понятно. – сухо заметил Оминис.

- Да. – кивнула Торнфилд, - Но уже слишком поздно.

Первый учебный день после выходных шёл тяжко. Внимание школы всё ещё было приковано к прошедшему испытанию и к его результатам.

Натти с перебинтованной до самой шеи спиной показалась на уроках уже в понедельник. Несмотря на силу яда дракона, она всё же была волшебницей, а не газелью, что и спасло её от смертельной дозы, хотя передвигалась она всё ещё как ожившая статуя.

А Кристофера так и не было видно. Ходили разные слухи, как среди когтевранцев, так и среди других факультетов, но Гвен старалась не слушать их, особенно после того, как совы принесли новый выпуск Ежедневного пророка.

Зельеварение, как всегда, прошло под язвительные замечания профессора Шарпа. Он не упустил случая пройтись по Себастьяну, однако слова его звучали так, будто он даже где-то был восхищён. Однако уловить этот едва передаваемый оттенок в его голосе могли только единицы. А вернее – двое. И Гвен пихнула Себастьяна локтем, тихо улыбнувшись.

Гекат же, чувствовалось, была потрясена таким провалом Кристофера. Она решила разобрать его поведение и ошибки, этому был посвящён весь урок. Некоторые вещи Себастьяну и Гвен казались очевидными, но большинство учеников, ни разу не побывавших на стоящем бою, были удивлены. И это всё больше усиливало понимание, насколько на самом деле Турнир, его испытания и их сложность не подходят для школьников, пусть и совершеннолетних.

После этого урока Гвен вышла поникшей. Успех Шарлотты был чистой воды везением. Попадись ей дракон агрессивнее, она бы лежала сейчас в лазарете, как и Кристофер. Победа Себастьяна состоялась только потому, что она решила действовать не силой, а сотрудничеством. И это правильно, ведь волшебник не равен дракону, и никогда не будет. Но... школьники каким образом могли вообще это провернуть? Только пережив столько страха и войны, сколько она? Сколько они? Кристофер ни дня не сражался за свою жизнь. И чуть не потерял её. Как Министерство до сих пор ничего не поняло?

- О чём думаешь? – заглянул ей в лицо Себастьян, пока они шли по коридору.

- Я не понимаю, почему Турнир никто не прекратит. – сказала она.

- Что ты имеешь ввиду? – поинтересовался идущий по другую сторону Оминис.

- Ведь Блэк смог убедить Министерство в состоятельности Турнира через его мнимую безопасность. – проговорила когтевранка, - Но ведь сейчас мы все видим, что это чистой воды развод.

- А Министерство разве не должно знать? – удивилась Анна.

- Они знают. – сказал Мракс, - Ежедневный пророк единственное издание с таким большим охватом информации. И оно под крылом Министерства. К тому же, Блэк дружит со Спэвином.

- Так почему они не остановят это? Пока никто не погиб. – с гневным блеском в глазах спросила рыжая.

- Магический контракт. Не думаю, что его меняли ради этого эксперимента. – пояснил Оминис.

- Если Турнир начался, никто не имеет права его остановить. – дополнил Себастьян, - Ни участники, ни учредители. Никто. Нарушив его, можно погибнуть.

- Если повезёт. – подтвердил Оминис.

- Это же нечестно. – возмутилась Анна, - Кто придумал такие правила?!

- Уж точно не они сами. – невесело улыбнулся Мракс, - Некоторые традиции со временем не меняются.

- Что нужно, чтобы им измениться? – спросила Гвен.

- Власть, Гвен. – мрачно заявил он, - Большая и крепка.

Трансфигурация шла своим холодом. Профессор Уизли на своём уроке оставила испытание без внимания, не меняя программу и не удостоив произошедшее ни словом внимания, однако было в её поведении нечто странное.

Гвен это заметила сразу же и передала друзьям.

Матильда Уизли словно ждала окончания урока, то и дело поглядывая то на часы, то на свой рабочий стол. Обычно восторженный и неспешный рассказ о предмете вдруг стал другим. Она пыталась изобразить прежнее спокойствие, но в её речи чувствовалась натянутость. Слова словно тянулись специально, шаги замедлялись осознанно.

- Что-то случилось. – шепнула Гвен Себастьяну.

- Да, и мне это не нравится. – покачал головой он.

Они внимательно наблюдали за профессором весь урок, забывая записывать за ней. И их изначальный план поговорить стал намного крепче прежнего.

Когда прозвенел звонок, Уизли слишком быстро заулыбалась. Выдала домашнее задание, почти не глядя в журнал. Большинство пожало плечами, и все просто стали собираться. Анна шепнула Оминису, что подождёт их в библиотеке. А друзья тем временем собирались крайне неспешно, перекладывая предметы в портфели медленно и по одному.

Когда класс почти опустел, профессор Уизли поспешила к столу и, не обращая внимания на оставшиеся в классе лица, стала что-то искать на столе.

И чем ближе трио подходило к ней, тем яснее становилось, что дело не просто в потерянной заметке. Пропало что-то важное, настолько важное, что профессор едва могла сдержать лицо. И это беспокоило, очень сильно беспокоило.

- Профессор? – негромко произнесла Гвен.

Уизли вздрогнула так, что чуть не опрокинула чернила.

- А, это вы. – слегка дёргано улыбнулась она.

- Мы хотели поговорить с вами, профессор. – сказал Оминис.

- Я сейчас немного занята. – быстро проговорила она, - Я попрошу вас зайти в другой раз, молодые люди.

- Но нам надо... - начал было Себастьян.

- Что случилось, профессор? – шагнула вперёд Гвен.

Уизли подняла на неё глаза, готовая отмахнуться, но остановилась. Слишком взрослый взгляд на лице этой юной девушки как будто говорил, что уже поздно. Она что-то поняла, слишком многое, нежели должно понимать столь молодому существу. На мгновение она просто замолчала, глядя на девушку поверх своих крохотных очков. Она знала, что нужно сделать, и чего делать не стоит. Проблема была только в том, что эти два действия сейчас совпадали.

Профессор перевела взгляд на парней. А потом на Гвен. Та кивнула. Тогда Уизли подняла волшебную палочку и захлопнула дверь опустевшего кабинета.

- Вы же понимаете, мисс Торнфилд, что я не должна вам ничего рассказывать? – сказала она.

- Да. – кивнула Гвен.

- Но, боюсь, вам нужно знать. – выдохнула она, - Я говорю это вам и вам, господа Мракс и Сэллоу, надеясь исключительно на ваш рассудок. Потому что мне нужна лишь ваша помощь, а не вмешательство.

- Что случилось, профессор? – спросил Себастьян.

- Мне нужно, чтобы мисс Торнфилд спустилась в Хранилище. – не ответив на вопрос, произнесла заместитель директора.

- Зачем? – насторожилась Гвен.

- Мне нужно знать, что оно в безопасности. – отчеканила Уизли, - Я бы не стала просить вас об этом, если бы имела возможность сделать это сама.

- Хранилищу что-то угрожает? – нахмурившись, спросил Оминис так, словно это было ещё не до конца очевидно.

- Это всё, что я могу сказать, мистер Мракс. – посмотрев на него, ответила профессор.

- Нет. – сказала Гвен, - Не всё.

- Больше я ничего не могу вам рассказать. – попыталась отстраниться она, - А теперь, пожалуйста, выполните мою просьбу.

- При всём уважении, профессор Уизли. – вдруг сказал Себастьян своим на удивление обаятельным голосом, - Но у меня есть подозрение, что ваша пропажа как-то связана с вашей просьбой.

Уизли подняла лицо и блеснула линзами очков.

- Это не ваше дело, мистер Сэллоу.

- Боюсь, что его. – сказала Гвен, сделав шаг вперёд, - Ровно, как и моё.

- Мисс...

- Если Хранилищу угрожает реальная опасность, я должна это знать. И вы понимаете это. Ведь без меня вы даже не сможете в него попасть, как и защитить. – проговорила рыжая, - При всём уважении, - она бросила взгляд на Себастьяна и снова посмотрела на профессора, - я не уйду, пока не узнаю, чего стоит опасаться.

Уизли смерила её взглядом. Гвен смотрела прямо на неё и уходить явно не собиралась. Сэллоу, стоявший прямо возле неё, сложил руки на груди и слегка криво улыбнулся. Все здесь понимали, что Гвен права. И Уизли не была исключением.

Она вздохнула.

- Ладно. После восстания Ранрока именно я занималась восстановлением безопасности школы. А также работой с прессой, общением с министром и прочим. – устало проговорила она, слегка жестикулируя.

- Ну да, у директора Блэка было много дел. – усмехнулся Себастьян.

Тонкая улыбка слегка тронула лицо профессора.

- Да... - протянула она, - Силами Министерства тоннель, прорытый Ранроком, был завален. Но для этого они пробурили своё отверстие, рабочее.

Сердце Гвен ушло в пятки. Ей показалось, что в глазах сейчас потемнеет.

- Что?... – выдохнула девушка.

- Ранрок шёл через шахты, а гений-Спэвин решил, что можно пойти короче. – проговорила Уизли возмущённо, - Вернее, не он сам, но... Не важно.

- Хотите сказать, что в Хранилище можно попасть не через шахту? – сдавленно спросил Оминис.

- Увы, мистер Мракс, но да. – кивнула Уизли.

- Годриково сердце. – закрыла глаза девушка.

- То есть, сохраняя безопасность школы, Министерство сделало ещё один путь внутрь? – с поражённым видом спросил Мракс, - Потрясающе.

- А что у вас пропало? – не дав Уизли ответить, спросила рыжая.

Профессор помедлила, прежде чем ответить.

- Карта. – нерешительно произнесла она.

- Какая карта? – поднял бровь Сэллоу.

- Карта с ходом работ по восстановлению.

- Хотите сказать...? – выдохнула Гвен, вперившись в учителя взглядом.

- Вы всё правильно поняли, мисс Торнфилд.

- Нет. Не может быть. Нет-нет-нет. – мотала головой она, - Быть того не может.

- Он завален и замаскирован. Просто так тоннель не найти.

- Это Теодора. – тут же произнесла Гвен, - Это она.

- Я бы не спешила...

- Нам нужно... - повернулась девушка к Себастьяну, который тут же посмотрел на неё сверкающими глазами.

- Вам ничего не нужно делать. – громче произнесла профессор Уизли, - Я сообщу всё детективу Сингер. Она в курсе происходящего и сможет выставить часовых. От вас требуется только проверить Хранилище и сообщить мне. Это понятно?

Гвен посмотрела в ответ на прямой и неожиданно твёрдый взгляд профессора. Профессор Уизли была ей, как она думала, хорошо знакома. И сколь разными не были бы ситуации, она всегда выглядела мягкой и дружелюбной, даже когда пыталась выяснить их перемещения с профессором Фигом на пятом курсе. Но теперь обе они понимали, что дело серьёзное. Слишком серьёзное. У них были подозреваемые, больше у Гвен, чем у неё, но никаких следов, кроме пропавшей карты. Ничего. А это значило, что они упустили уже слишком многое. Ведь кто-то о карте узнал. И этот кто-то бродит по школе.

- Да, профессор. – отчеканила Гвен.

- Хорошо. Теперь можете быть свободны. – сказала она назидательно, - И... Не делайте глупостей.

Друзья по очереди кивнули профессору и медленно, почти нехотя, направились к выходу из пустого кабинета Трансфигурации.

- Мы не можем полагаться на Сингер. – сказала Гвен, как только за ними закрылась дверь.

- Не можем. – согласился Оминис, - Если мы говорим о Руквуд, полиция её вряд ли остановит.

- Нам нужно найти этот рабочий тоннель. – сказала рыжая, - Не важно, что говорит Уизли.

- Звучит незаконно. – протянул Себастьян и тут же улыбнулся, - Я в деле.

- Я, похоже, тоже. – кивнул Оминис.

- Значит, он не в шахте. На поверхности. – проговорил Сэллоу.

- И вряд ли далеко от школы. – заключила Гвен.

Матильда Уизли смотрела на удаляющиеся молодые спины. На закрывающуюся за ними дверь. И шумно вздохнула в пустом кабинете.

- Зря я им это сказала.